Получив эту, в высшей степени настораживающую информацию, начальника стражи Протектората Нейтен, ввиду невозможности связаться непосредственно с Аюшом Арнавом, связался с бригадиром егерей младшим серебряным Искусником Тадеушем Валахом, который вместе со своей личной пятеркой случайно оказался неподалеку от Экта, чтобы тот прояснил обстоятельства дела.
Никаких сообщений от Тадеуша не поступило, зато через некоторое время хранитель коммуникаций Бозом доложил, что в том же самом месте, где был разряжен фонрока сумудо Аюша Арнава, аналогичная история произошла уже со связным артефактом бригадира егерей.
И вот теперь начальник стражи Протектората Нейтен пребывал в полной растерянностито ли посылать спецотряд для выяснения, что же все-таки произошло в окрестностях Экта и только потом докладывать о происшествии Лорду-магу, то ли, с учетом того, что дело касается людей лично известных Хансу Ури Энтиленуон был знаком, как с резидентом в Экте, так и с бригадиром егерей, немедленно докладывать ему о происшествии для получения инструкций.
Фахир спинным мозгом чуял, что без участия Шрамаэтого проклятого всеми богами исчадия преисподней не обошлось и это чувство еще более усиливало его, и без того гнусное, настроение. Колебания начальника стражи продлились довольно долго. С одной стороны он учитывал, что начальство не любит, когда ему докладывают о проблемах, оно любит, когда ему рапортуют о решении проблем, или, по крайней, мере о предложениях по их решению, с другойрасследование может занять много времени, а если оно не даст результатав жизни все бывает, немедленно возникнет вопрос: почему сразу не доложил!?! В конце концов, меньшим злом Фахир все же посчитал немедленный доклад Лорду-магу о странных событиях в окрестностях Экта.
Полновластный властитель Протектората Нейтен принял своего главного безопасника безо всяких проволочекв данный момент никакой научно-магической работой, требующей неотрывного внимания, он не занимался, а привычки мариновать подчиненных перед аудиенций у него не было. Усадил за чайный столик, что было хорошим знаком, но Фахир особо не обольщалсявся приветливость Лорда-мага могла исчезнуть, как по мановению волшебной палочки, когда он узнает причину визита начальника стражи. Тяжело вздохнув, серебряный Искусник изложил Лорду-магу обстоятельства дела, которые привели его в кабинет патрона. Выслушав Фахира, Ханс Ури Энтилен, ожидаемо, нахмурился.
Егеря были предупреждены о Шраме? после недолгих размышлений задал вопрос повелитель Протектората Нейтен.
Нет, покачал головой главный безопасник. У них было задание не связанное со Шрамом, они должны были Ханс Ури Энтилен поднял ладони:
Оставь эти подробности. Они меня не интересуют, он бросил на Фахира тяжелый взгляд, от которого начальник стражи почувствовал себя еще более неуютно. Аюш Арнав был предупрежден?
Да. Как и все Уши и Глаза во всех Протекторатах. Обычно, в разговорах между собой Фахир Валтах и Ханс Ури Энтилен использовали для именования должности резидента в других Протекторатах жаргонное словечко: «дятлы», но сейчас Фахир решил, что любая фамильярность будет неуместна.
Какие были инструкции? продолжил копать в глубину Лорд-маг. Главный безопасник вспотел от тревоги, но, отбарабанил, как по писаному:
Искать людей снимающих номера с очагом, либо камином, людей плохо ориентирующихся в реалиях жизни в Протекторатах, взрослых людей интересующихся книгами по истории и географии, любых подозрительных людей. По нахождении, устанавливать скрытое наблюдение, не приближаться и немедленно докладывать.
Почему не проинструктировал насчет Шрама бригадира егерей?
Они не работают в городах, возле Экта находились случайно, начальник стражи вздохнул. Посчитал, что встреча со Шрамом маловероятна. Да и не хотел лишних напоминаний
Ханс Ури Энтилен кивнултрагедия в «Серебряном колоколе» и так вызвала нездоровый ажиотаж среди военнослужащих и сыпать соль на раны было бы политически неправильно, поэтому следующий вопрос он задал гораздо мягче:
Аюш что-нибудь докладывал?
Нет.
Что собираешься делать?
Пошлю начал было главный безопасник, но Лорд-маг его перебил:
Нет. Бери своих лучших боевых Искусников впрочем, тебе лучше знать кого, но, лучших бойцов обязательно и отправляйся сам.
На лице начальника стражи появилось хищное выражение.
Если к пропаже причастен Шрам и я его найду Фахир не успел озвучить вопрос до конца, как ему был дан ответ:
Убей! коротко распорядился Лорд-маг.
Глава 16
Никакого интереса у сотрудников блокпоста, кучкующихся на въезде в город Арда, фигура старшего помощника не вызвалатипичный наемник на ничем непримечательной лошадкетаких за день проезжает тысяча ну, пусть не тысяча, но сотняточно. Денис ответил им взаимностью и не бросил даже взгляда в их сторонус другой стороны, а чего на них глядеть-то? менты, как ментыбудет объявлен план «Перехват»будут кого-нибудь ловить, не будетбудут работать на себя, потихоньку пощипывая крупные караваныа что? всем жить надо, так что караванщики не в обиде.
Человеческий мозг склонен использовать в своей деятельности стереотипырешение проблемы, удачно найденное однажды, будет затем тиражироваться в аналогичных ситуациях автоматическинедаром у каждого серьезного преступника есть свой «почерк» и только длительное обучение в специальных учебных заведениях позволяет разнообразить методы и способы работыодин раз придушить, другойпальнуть из снайперской винтовки, третийкамнем по башке, четвертыйножичком, пятыйломиком, ну и так далее.
Старший помощник тоже не стал ничего изобретать, а пошел по пути наименьшего сопротивления и для получения нужной информации использовал проверенный способ, а именномальчишку, который и указал ему местоположение приличной гостиницы. Насчет главной городской бани, или купальни, или черт знает, как здесь называется центральная помывочная, можетТермы Каракаллы, Денис интересоваться не стал, чтобы не выходить из образа «старого солдата», не знающего слов любви, мыла и мочалки, хотя, честно говоря, интерес быллюбил старший помощник чистоту.
Денис не исключал, что старый солдат, коим он выглядел в глазах мальчишки, мог бы поинтересоваться насчет бани и это никакого удивления у чичероне не вызвало, но, с другой сторонытакой интерес мог бы показаться мальчишке странным и он бы наверняка запомнил такого человека, что было бы нежелательно в плане конспирациииди знай, как тщательно будут просеивать следы старшего помощникамогут и до мальчишки добраться. Отсутствие же интереса к бане, никаких следов в неокрепшем уме сопливого отрока оставить не могло. По крайней мере, Денис на это надеялся.
Отблагодарив проводника медяком, старший помощник бросил поводья подбежавшему слуге и двинулся в направлении ресепшена «Осла и медведя». Кованное панно, висевшее над входом в трехэтажное красное здание, на взгляд старшего помощника больше напоминало козла и Чебурашку, но, само строение выглядело вполне прилично, да и конюшня имела место быть, поэтому, придя к мнению, что заведение более-менее соответствует его высоким запросам, шаркающей кавалерийской походкой Денис направился к стойке регистрации, где его поджидал тертый жизнью мужичок лет пятидесяти с умными и хитрыми глазами.
Старший помощник не стал интересоваться у отельера видами на урожай овса в окрестных деревеньках, осведомляться, как его зовут, узнавать сам ли он варит пиво в подвале, или же довольствуется привозным, спрашивать о здоровье домочадцев и разводить прочие политесы, а сходу взял быка за рога:
Свободные комнаты есть? хмуро и несколько брезгливо полюбопытствовал Денис, демонстрируя всем своим видом, что естьхорошоповезло заведению, что в нем проездом из Жмеринки в Воронеж остановится такая VIP-персонапотом мемориальную доску присобачат, нетплеватьвам же хужезначит, повезет кому-то другому.
Есть! Как не быть!? лицо мужичка расплылось в дружелюбной улыбке. Однако, старший помощник, собаку съевший на общении с подобной публикой, печенкой чувствовал, что сейчас последует привычное «НО», и, как всегда, не ошибся. На лице отельера появилось выражение вселенской грусти, а вызвано оно было тем, что ему выпал ужасный жребийсообщить такому! человеку, вояжирующей между такими! цивилизационными центрами, пренеприятнейшее известие, но, не о том, что к ним едет ревизор, а совсем-совсем другое:Остался только люкс, на втором этаже, печально вздохнул хозяин заведения и выжидательно уставился на гостя своими хитрыми глазками, ожидая ответного хода. Мяч был на половине поля Денисаему и ходить.