А ты точно справишься? Или сбежишь, поджав хвост, когда станет опасно? Ахах, с издевкой сказал Брогтетот.
Справлюсь, я посмотрел ему прямо в глаза. Когда нужно отправляться?
Ох, как можно скорее.
Тогда..
Подожди, остановил меня командующий. В твоем отряде ведь только двенадцать человек, включая тебя? Если ты справишься обещаю увеличить до двадцати. Нет, даже до двадцати четырех. Ну, что скажешь?
Я буду благодарен.
Если встанешь сейчас на колени, то выделю тебе на задание еще десять солдат.
Обойдусь.
Уверен? Эх, как хочешь. Если ты помрешь, я обещаю, что лично тебя воскрешу и снова убью.
Брогтетот! Оставь его, вмешался епископ. Сатана, отправляйся на задание прямо сейчас!
Да.
Я покинул зал епископа. Золотые двери заскрипели и закрылись. Я снова спустился под храм и быстро собрал весь свой отряд. Мне повезло, что никто еще не успел уйти на патрулирование. Я быстро объяснил ситуацию и спешно покинули храм. Перед этим, в храме я нашел Акихиро и сказал ему покинуть храм сразу после нас и следовать за нами. Также, когда я объяснял суть задания, раздал каждому по одному кольцу с красным рубином, сам же надел с золотым. Я сказал, что это подарок и символ членства. Все надели и после этого мы отправились в путь.
К этому времени у каждого уже была своя лошадь. Рядом с храмом были огромные конюшни, мы оседлали лошадей и поспешили покинуть столицу. Городские улицы уже не были такими оживленными, как раньше. Тяжелая мрачная обстановка повисла в воздухе. Представители других рас больше не встречались. Никого из прохожих не смутил отряд церковников в боевом снаряжении, все уже привыкли, что многие служители церкви берут в руки меч и мчатся из столицы. На нас смотрели, как на героев. Когда мы галопом скакали по улице, все расходились в стороны и взглядом провожали нас. Многие вставали на колени и молились. Много церковников также покидали столицу и не много тех, кто вернулся. Каждый раз, когда церковники возвращаются обратно, город погружается в плач матерей.
В распоряжении церкви особая порода лошадей, они больше суток могут скакать без остановок с огромной скоростью, при этом быть закованными в кольчугу. Мы выстроились в колонну по двое и помчались. Ночью мы прибыли в Цедр. Из-за военного положения в город ночью не пускали, а днем была тщательная проверка, но когда часовые заметили нас, они подняли решетку и пропустили нас без остановок. Ночью город казался мертвым, в домах не горел свет, на улицах не было ни одного жителя, только редко попадались патрульные. Мы напрямик проскакали город и отправились дальше. Все церковники были довольно выносливы и могли долгое время обходится без привала. Конечно, мы тоже устаем, так что еще после часа езды мы остановились на привал. Лошадям также не помешает немного отдохнуть.
Привал! в горло закричал я и свернул с тракта в чистое поле.
Привал, передал дальше человек позади меня. Еще несколько человек повторили мой приказ.
На спине лошади помимо нас несли и наши вещи. Это удивительно выносливые животные. Мы слезли с лошадей, сняли со спины мешки с вещами. Несколько человек начали разжигать костер, собирать дрова, трое других забили колья в землю и привязали лошадей.
Командир, палатки установлены, лошади привязаны, костер горит, доложил красноволосый парень, Кришт, бывший моим заместителем.
Отлично. Бим, приготовишь ужин? я подошел к церковнику, греющющумуся у костра и протянул мешок с мясом и овощами.
Да, конечно, он мило улыбнулся. Вообще он был довольно миниатюрным, больше похожим на девушку, но за этим добрым лицом скрывался очень жестокий и сильный человек.
Он поставил котелок на костер, налил воды из фляги, когда она начала закипать, Бим небольшим кинжалом в руках порезал овощи и мясо и отправил в котел. Из кармана он достал какую-то приправу и высыпал следом.
Мы расселись вокруг костра и вдыхали чудесный аромат из котелка. Один из парней потянулся к своему мешку и достал флейту и мы запели:
Двенадцать воинов держат путь,
Туда, где ждет их жаркий бой.
Несем с собой надежды дом
Несем с собой церковное копье
И дома мать с любовью ждет
И дома ждет меня любовь
Единою стеной идем на смертный бой
Защитим свой дом защитим народ
Двенадцать воинов держат путь
Несут церковный свет
Над землей темной снова будет рассвет
Отец и мать гордитесь мной
Я защитил свой дом.
Ужин готов, крикнул, чтобы все услышали, Бим.
Мы передавали ему миски и он разливал похлебку. Как и ожидалось было очень вкусно. Мы сели есть, мой заместитель сел рядом со мной.
Командир, как думаете эти демонопоклонники уже знаю о своей скорой кончине? обратился он ко мне.
О чем ты?
Как же? Ведь к ним мчится черный трезубец церкви.
Я не думаю, что они вообще слышали обо мне.
Не недооценивайте себя. Все церковники знают про вас, а демонопоклонники тем более. Они должны знать, от чьей руки помрут, с удовольствием в голосе сказал парень Элквил.
Да! Вы знамениты, поддержали его слова и остальные члены моего отряда.
Эх, как я мечтаю посмотреть им прямо в глаза.
Зачем? спросил я.
Спросить, почему они избрали сторону демонов? А потом медленно их убивать. Отрезать от тела кусочек за кусочком, со странным удовольствием он говорил об пытках, а потом облизнул губы, посмотрел на кусок мяса и съел его.
А я вот мечтаю поймать их, поставить перед ними родителей и прямо перед ними убить их, а потом заставить съесть их сердца, с милой улыбкой на лице высказался Бим.
Родителей? А они причем? поинтересовался я.
Как же, они не меньше виноваты перед церковью и всей империей, чем эти самые демонопоклонники, раз вырастили таких чудовищ, отдавших свои души демонам.
Вот как, безразлично ответил я. Хорошо, парни давайте ложиться спать. Нам нужно рано встать и отправиться в путь. Чем быстрее прибудем, тем быстрее исполнятся ваши мечты.
Да! воодушевленно ответили церковники.
Через четыре часа, мы в полной экипировке продолжили свой путь.
На тракте постепенно все больше и больше появлялось повозок с провизией и беженцев. Все, видя нас, они сходили с дороги и пропускали. Скакать под палящим солнцем было не самым приятным делом. К обеду доспехи нагрелись, стало казаться, будто ты в печи, но ничего не поделаешь. Солдат церкви может снять свою броню лишь в комнате или по приказу офицера. Среди нас никого из офицеров не было, все мы были все еще учениками. Нам оставалась пара месяцев до завершения обучения и становления солдатами.
За весь день мы остановились только один раз, чтобы набрать воды а небольшой деревне. Там же мы умыли лица и охладили доспехи. Дедушкастароста деревни, угостил нас недавно собранными яблоками. Съесть их времени не было, так что мы вернули их обратно. По исхудавшим телам жителей, я понял, что им они нужнее.
Вечером мы въехали в городок Поркс, от него до Меридиана остается совсем немного, всего лишь час езды. Можно было уже сегодня въехать Меридиан, но я посчитал, а мои подчиненные меня поддержали, что прибыть утром будет неожиданнее.
Мы остановились напротив трактира, того самого, на который Гансу не хватило денег. Толстый плешивый мужчина хотел потребовать с нас по пять серебряных за ночь за каждого, но стоило мне немного надавить на него, он извинился и заселил без платы. Все комнаты были пусты. Мало у кого в такие тяжелые времена найдется лишняя монета, а в этом трактире цены до смешного высокие. Даже при таком плачевном положении этот толстяк не снижает цену, а повышает. Глупец.
Никого из других работников не было, поэтому он сам увел лошадей в стойла, а потом приготовил ужин. Мы были весьма добрыми и щедрыми, решили заплатить за еду каждый по одной серебряной. Я скомандовал спать и после ужина все разошлись по комнатам.
Я лежал на кровати и разглядывал кольцо, сделанное Фолмоном. Я испытывал противоречивые чувства. Мне одновременно хотелось их поскорее использовать и обратить фанатичных служителей церкви в демонопоклонников, но в тоже время я хотел, чтобы они по собственной воле перешли на мою сторону. Хоть они немного жестокие, но сильные, наверное они равны по силе солдатам армии сатанистов.