Чего изволит уважаемый маг?
Хм...осмотрев прилавок, на котором лежали самые разные хлебобулочные изделия, Арон озвучил:Пятерку походных лепешек, три фруктовых пирожка, любых, и пару с грибами и мясом.
Один момент,тут же засуетился продавец.С вас четырнадцать лир,с ходу сказал он, упаковывая заказ.
Отсчитав требуемую сумму, Арон выложил её на стол.
Прошу.
Благодарю, господин. Рад услужить,почтительно поклонился продавец.
Забрав выпечку и с ходу вытащив произвольный пирожок, Арон вернулся на улицу и продолжил путь к воротам. Вид беззаботно идущего мага, на ходу со смаком поедающего обыкновенный пирожок, просто изумлял тех, кто это видел! Ну не вязался у людей образ великого мага с тем, что они видели. В то время как многие коллеги Арона передвигались в шикарных каретах, со спутниками-помощниками, в дорогих нарядах, с украшениями, подчеркивающими статус, Арон обходился без всего этого. Просто, не спеша, на своих ногах, с посохом в руках или за спиной и с небольшой походной сумкой с припасами. Обустроить лагерь для магаминутное дело, поэтому сумку чародея в основном наполняли всякие склянки, книги, провизия и сменная одежда.
В роскоши же, которой пользовались более влиятельные чародеи, Арон не видел особого счастья. Уважение? Кто надои так его уважает. Удовольствие? Сомнительно. Чем больше богатство, тем сильнее о нем печешься. Деньги ради денег? Власть ради власти? Что за чушь, это такой геморрой, который врагу не пожелаешь. Слуги? Ну, тут да, определенная польза есть, особенно в лабораториях, особенно если это адепты. Но опять же, смысл есть, когда их меньше пяти. А когда десять? Двадцать? Пятьдесят? Зачем?! Они же все равно вперед тебя не побегут, а с бытовыми проблемами поможет магия.
Магия вообще со всем помочь может. И в быту, и в работе, и на войне. Она твой друг, соратник, член семьи, которого ты обязан уважать и почитать выше любого бога. Давно выяснено, что магия обладает собственной волей и может как подвести, так и помочь в самый ответственный момент. Потому все чародеи без исключения в какой-то степени единой веры. Увы, далеко не все это понимают, в том числе и среди самих магов.
Так, направляясь к воротам, рассуждал Арон о коллегах и магии, одновременно завтракая в час дня. Стража на воротах пропустила мага без вопросов, только взглядом проводила.
Как-то так сложилась, что магиэто особая каста, которой везде открыты двери. Если он другто бояться бессмысленно. А если врагто бояться поздно. А если маг нейтрален, то лучше всеми силами перевести его в первую категорию или хотя бы не допустить второй. Разумеется, если это сильный маг. Но опять же, проблема в том, что обычно понимаешь, что маг силен, только после того как он настучит тебе по голове.
Этим в первое время пользуются всякие неудачники или адепты, выдающие себя за магов. Конечно, когда обман вскрывается, то обманщику становится очень грустно и очень больно, но даже так находится достаточно «умных» индивидуумов, готовых пойти на риск.
Из размышлений о магии и недальновидных коллегах, Арона выдернул затронувший его слух рев дракона.
Хм...повернулся Арон к источнику рева.
Если судить по тому, что чародей слышал, дракон обосновался где-то неподалекув горах на севере от города. Горы и драконплохое сочетание. Очень плохое. Во-первых, потому что горные драконы умеют хорошо прятаться. Во-вторых, свои жилища они делают в таких местах, куда добраться проблематично, не говоря уже о том, чтобы оттуда выбраться. Ну а в-третьих, там почти нет пространства для маневра.
Поправив сумку, чародей посмотрел вдаль, где виднелись горы.
Горы... ну почему именно горы?тихо и недовольно проворчал чародей.Почему им на земле не сидится...
Глава 2
Эх... говорил мне учитель: учись лазать по горам, пригодится! Эх... нет же... не послушал... слишком, умный! Молодец, Арон, молодец, так и надо... эх...тихонько ворчал чародей как на себя, так и на дракона, который влез на один из самых высоких пиков.
Конечно, Арон старался поддерживать себя в хорошей физической форме, что редкость для мага, а также не раз и не два накладывал на себя чары бодрости и уменьшения веса, но даже так забираться вверх, прыгая от уступа к уступу, аки горный баран, было невероятно тяжело. А уж сколько раз он был на грани того, чтобы сорватьсяи не счесть.
Бе-е-е-е-е,проблеял тот самый горный баран на полметра выше мага.
О! А вот и ужин,хмыкнул Арон.Что смотришь, шашлык сырой?
Бе-е-е-е-е...
Бе, бе, как ты сюда только взобрался?!вырвался крик души у человека, когда он взглянул вниз. Сорвисьи лететь предстояло очень... очень далеко.Хорошо, что я высоты не боюсь,добавил маг, осматривая открывшиеся ему виды.Зато понятно, почему их не любил учитель.
Подтянувшись и совершив новый рывок, Арон ухватился за следующий выступ. Еще рывок, и еще. Так, прыгая от одного уступа к другому, маг продвигался вверх, пока прямо над ним не раздалось неожиданное:
Кто посмел нарушить мой покой?!раздался грозный рявк дракона, разлетевшийся эхом по горам.
Грязно выругавшись, чуть не сорвавшийся маг поднял недовольный, уставший и очень злой взгляд вверх. И столкнулся с еще более злобным и подавляющим взором дракона. Тот смотрел на него, высунувшись из-за уступа.
Одна только отожравшаяся морда дракона имела размеры не меньше, чем два на два метра, и еще неизвестно, сколько она была в длину. Яркая алая чешуя завораживающе переливалась в лучах полуденного солнца, а большие рога словно корона опутывали голову ящера.
«Королевский»,подумал Арон, осмотрев чудище. Несмотря на свое раздражение, он смог-таки взять себя в руки. План поимки рептилии был давно сформирован.
О великий... не сочти за дерзость, но не мог бы ты мне помочь взобраться?как можно жалостливее спросил маг.
От такой наглости перекошенная от злости морда дракона тут же сменила выражение на удивленное, а хмуро сдвинутые брови устремились вверх.
Ты совсем страх потерял, человечишка?!
Не сердись, великий... С вестью я к тебе шел, из города далекого. Вот... дополз.
Вестью?проявил интерес дракон.
Высунувшаяся лапа одним легким движением подхватила чародея за шкирку и, словно котенка, втащила наверх, поставив аккурат у края.
Наверху, как и ожидал Арон, находилась пещера с широким входом. А перед пещерой, судя по оплавленным краям и подтекамискусственно созданная площадка, на которой и возлежал дракон. Сам змей сидел на задних лапах со сложенными за спиной гигантскими крыльями того же цвета, что и чешуя. Яркие желтые глаза с интересом рассматривали мага, а кончик хвоста, выдавая эмоции хозяина, мотался рядом с ним туда-сюда.
О великий дракон севера! ЯАрон, пришел к тебе с вестью из города далекого, и не сочти за непристойное поведение, но позволь высказаться.
Позволяю. Что за весть ты принес, человек?
О, не так быстро. Это особая весть. И мне велено передать её конкретному, Величайшему Дракону Севера, Дарлоку. Я должен убедиться, тот ли ты дракон,важно подняв палец, ответил волшебник.
Р-р-р-р... не испытывай мое терпение человечишка!прорычал дракон, пыхнув дымом.
Не сочти за оскорбление, но велено мне было передать Самому Великому Дракону Севера. Ибо новость сия слишком ценна, особенно для него!
Нет здесь кроме меня никаких драконов!рыкнул хозяин гор.
Не сердись великий. Я вижу, сколь ты могуч, вижу твое величие. Но не ведаю я, есть ли тут другие. А потому все-таки надо убедиться! Если это ты, значит, это ты Величайший из всех Драконов Севера? Ведь никаких документов, подтверждающих, что ты это ты, у тебя нет?
Р-р-рога, крылья, хвост! Вот мои документы!
Это замечательно, Великий, но данные атрибуты есть у всех драконов. А потому мне надо убедиться.
Р-р-р, хорошо. Убеждайся. И как же ты это хочешь сделать?фыркнул дракон, опустившись на передние лапы перед человеком. Морда дракона легла аккурат перед чародеем, настолько близко, что одним дыханием тот мог сдуть мага.
Великий... тот дракон имеет в своих сокровищах золотое блюдце!
У меня их сотни!рыкнул дракон, чуть не сдув Арона, а чародей понял, что неплохо было бы отменить действие чар легкости, а то ведь и правда так улететь недолго.