Рапс! Рапс!
Сангар молодец, как знал!
Осталось только, чтобы догадка сработала!
Едва завидев ее, шахтеры наперебой, громким шепотом стали переговариваться между собой. Бросив кирку, один из них подскочил к девушке, небрежно схватив ее за локоть, и потащил за собой в ответвление тоннеля.
Санлад, отпусти меня! Мне больно! Что ты делаешь?
Тише, Рапс! Некогда мне с тобой церемониться, дело срочное! Ты ведь умеешь читать на всеобщем? Санлад, серый одноглазый таулар, тянул ее куда-то дальше, во тьму шахты.
Да что за пусти!
Он же сказал тебе тише быть, дрянь ты эдакая! раздался в полумраке голос Унлада. Такой же серый, как и его брат, таулар, который всегда шпынял девушку по поводу и без, схватил ее за другой локоть своей трехпалой рукой.
Что вы делаете? Пустите меня!
Молчи, тихо! он опустился прямо к ее уху, Сейчас мы тебе кое-что покажем. Но предупреждаю: если ты разболтаешь это, если я узнаю я не пожалею своей шкуры, чтобы спустить с тебя твою. Мне плевать будет, кем ты, твоя потаскуха мамаша или ее выродок являетесь. Даже Сангар тебя не спасет. Я такое с тобой сотворю
Унлад, хватит, она поняла. Санлад отпустил перепуганную девушку и положил руку на плечо брата, отстраняя того от нее, Рапс, смотри сюда.
Одноглазый шахтер с усилием стал отодвигать лежащий на полу неприметный камень. Прямо под ним, в углублении, лежал чей-то распластанный ничком скелет. Совсем рядом с его вытянутой вперед правой рукой лежал меч. Меч!
Как Что это? не веря своим глазам, Рапсамаш опустилась на колени прямо перед скелетом, с удивлением разглядывая меч. Кисть скелета, которая, должно быть, обхватывала меч, была раздроблена, а костяшки пальцев валялись разрозненно неподалеку. Вокруг самого меча девушка заметила множество выбоин от кирки.
Я.. я тут зачем? Рапс не могла понять, для чего ушлые братья затащили ее сюда. Показать меч? Почему сразу его не взять и спрятать его? Зачем она им тут нужна? Откуда здесь этот скелет? Чей он?
Нам повезло найти оружие. Оружие, понимаешь! Которое можно спрятать и не отдавать там, наверху. И, вдобавок, он очень, очень острый!
Таулар поднял руку. Только теперь Рапс заметила несколько широких проплешин на его кисти.
Проблема в том, продолжил Санлад, что эту железку ее нельзя поднять.
А я
А ты можешь помочь нам решить эту загадку. гаркнул Унлад, Не тяни, Санлад, покажи ей.
Одноглазый отодвинул другой камень и стряхнул пыль с какого-то предмета, напомнившего Рапс часть доспехов, которые она видела на стражниках в городе. Но этим доспехам явно пришлось несладко. Только не ясно было, время это их так не пощадило, или так сильно потрепало того, кто их носил.
Тут, на этой железке, надписи. Санлад протянул металлическую пластину Рапс, Ребята сказали, что они на всеобщем, кто-то попытался прочитать, но разобрал лишь часть слов. Мама же научила тебя читать, так ведь? Прочти, что там. Может, это нам поможет.
Девушка осторожно взяла протянутую ей часть доспеха. Она оказалась тяжелее, чем Рапс ожидала, и та чуть не выронила ее. Увидев это, Унлад резко подскочил к ней, чуть ли не тыча когтистым пальцем в лицо.
Не вздумай шуметь, мелкая. Разболтаешь кому я сказал тебе, что с тобой будет. Особенно если плоскоухому своему дружку тогда и мамке твоей, и отродью ее
Унлад! громко шикнул Санлад на брата.
Рапс принялась рассматривать пластину. Похоже, это была та часть, что носится на груди. С одной из ее сторон, как ей показалось, внутренней, были выгравированы какие-то символы. Много символов. Девушка прищурилась, чтобы разглядеть их получше.
Не томи, а то дядька твой там валяется еще поди. Как нагрянет толстяк все пойдем под топор. Или еще хуже в клетку, не унимался Унлад.
Рапс принялась читать. Мама часто читала ей с сестрой книжки, и девушка быстро сама освоила этот навык. Она была чуть ли не единственным тауларом в шахтах, кто мог читать на всеобщем. Вглядевшись в гравировку, она принялась читать.
О сыны ордена, дар сей примите, что защитит вас от Тьмы. Мир за покровом вы защитите, что вам открыли мы. Один за другого, обет соблюдите, жизнь положив свою. И даже смертью своей послужите, век проведя в бою.
Девушка провела по доспеху рукой, стряхивая остатки пыли.
Это все? нетерпеливо вмешался Унлад, Что это вообще значит? И ни слова о том, как нам поднять эту штуку?
Секунду, тут еще есть, я просто плохо вижу
Это Санлад плохо видит! Твои рыжие шары еще на месте! Пока на месте!
Унлад!
Рапс сглотнула, с тревогой поглядев на уставившегося на нее сородича, и продолжила:
Помни, о сын, о течении мира, и уподобься ему. Ноша твоя тебе непосильна, коли нести одному. Ее разделив, и себя не утратив, ты обретаешь баланс. Храни же течение мира, Суиравка, песню пропой ты о нас.
Рапс закончила читать и подняла глаза. Серошерстные братья неотрывно смотрели на нее.
И.. все? даже Санлад несколько удивился.
Д-да промямлила девушка, с опаской поглядев на трехпалого сородича.
Нет, нет, не может быть. Что за магия? Почему он не поднимается? одноглазый подскочил к мечу, взялся за него обеими руками и изо всех сил принялся тянуть его. Безрезультатно меч не сдвинулся ни на песчинку.
Что там было? Унлад поднялся и снова подошел к девушке, Что за слово, в конце? Ты точно правильно все прочитала?!
Он нагнулся, приблизив свое лицо к лицу Рапс. Так близко, что их носы чуть ли не соприкасались.
Д-да тут символы такие Я тоже не знаю этого слова, н-но, пытаясь отстраниться, девушка вновь уставилась в выгравированный на доспехе текст, Су-и-ра-в-ка. Суиравка! Я не знаю, что это
Санлад издал странный звук, похожий на сдавленный возглас.
Еще раз. Скажи это слово еще раз! Он уставился на меч, не выпуская его из рук.
С-Суиравка?
Вот! Видишь! Унлад! Гляди!
Тише! Что там?
Меч! Он светился!
Ты совсем сбрендил? Одного глаза хватать перестало?
Да погляди ты! Рапс, еще раз!
Суиравка девушка тоже устремила пристальный взгляд на недвижимый клинок.
К удивлению всех троих, тот и правда слегка засветился. Не сам клинок, но руны на нем. Едва различимо, даже во мраке шахты. Они переглянулись.
Оно работает.
Что работает, дурья твоя башка? Ты до сих пор не можешь его поднять!
Но он светится, а значит
Ничего это не значит! Лишний фонарь нам тут не нужен!
Наблюдая за перепалкой братьев, Рапс неуверенно встала и подошла к ним. Что-то внутри нее говорило, что она должна прикоснуться к этому мечу.
Можно я попробую? она обеими руками схватилась за ремешок сумки, ожидая, что вот-вот Унлад вновь набросится на нее с бранью.
Да Разлом с тобой! Пробуй! трехпалый отошел к своду тоннеля и, скрестив руки на груди, стал внимательно наблюдать за действиями Рапс. Его хвост, ходящий из стороны в сторону, также выражал его сдерживаемое недовольство.
Санлад отпустил меч, давая девушке подойти поближе и взяться за его рукоятку поудобнее. Рапсамаш медленно прикоснулась к мечу. Холодный. Даже холоднее, чем пол и своды. Она осторожно взялась за рукоятку и потянула меч на себя. Тот поддался, с тихим шорохом проведя линию острием лезвия на полу. Санлад открыл рот, Унлад резко опустил руки и вытаращил глаза.
Она подняла Она подняла его! одноглазый прикрыл рот ладонью, чтобы ненароком не вскрикнуть.
Меч казался чуть ли не легче, чем пластина доспеха. Рапс подняла его повыше, держа одной рукой. Руны неярко светились, да и сам клинок ощущался необычным, как будто придавая девушке сил.
Дай сюда! подскочивший Унлад попытался вырвать реликвию из ее рук.
Испугавшись, Рапс отпустила меч, но трехпалый не смог его удержать, и клинок упал на каменный пол. Нет, не упал. Он воткнулся в каменный пол. Неглубоко, пальца на три, но воткнулся. Почти беззвучно.
Что за черт обомлев, оба брата переглянулись.
Унлад попробовал вытащить клинок безрезультатно, тот не шелохнулся.
Рапс, давай еще раз. Возьми его.
Девушка и сама уже тянула руку. Вновь ощутив холод рукояти, она с легкостью вытащила и подняла клинок.