Расслабился старый дурень, простонал, корчась на камнях, Вогте.
Он нашарил упавший рядом с ним кристалл и, не вставая, направил его на ожившую статую. Прокричал несколько фраз на странном языке. Камень ярко вспыхнул и на время отбросил затопившую все багровую волну. Черная фигура завыла и заскрежетала. Резко стало невыносимо душно, словно пропал приток воздуха.
Кеяс, на время освобождённая от хватки злой силы, с тревогой подбежала к лежавшему Вогте.
Она пространство замкнула, удушить нас хочет, ослабить, сквозь напряжение выдавил. Сильно это Дитя Мрака, долго не продержусь. Потерял форму.
Делать-то что?! закричала в панике Кеяс.
Сколько-то еще подержу ее. А вот Винде совсем уж плохо, не выдюжит даже малость без воздуха движения, помертвевшим голосом сказал Вогте. Что делать? За ответом шла, кто ты. Загляни в себя. Увидь, что на поляне тогда само выглянуло, инстинктом защитным. Иначе конец нам.
И еще. Я ни о чем не жалею. Эти дни, как танцевала ты, смотрел. Хорошо было. Винду вот только жалко, добавил.
Кеяс закусила губу. Встала. Посмотрела набычившись на ту, что не только ее, а и тех, кто друзьями стал, задавить хочет.
Лицо Вогте перед взором внутренним стояло, усилием искаженное, от муки бледное. Сам, конечно, пошел, не тянул никто. Но пошел же. Из-за нее. С ней вместе.
И Винда. Который почему-то представился зверьком маленьким, навроде котёнка. Умирающим, злой волей в хватке жесткой сдавленным.
Поднялась волна в душе кипящим варевом. Выплеснулась из глаз, рта оскаленного. Из рук, в стороны разведенных. Белым светом схлестнулась с багровыми щупальцами силы Дитя Мрака.
Завизжала фигура темная в ярости. Глаза вытаращила, кровью налитые. Подалась телом всем и пальцами когтистыми в сторону Кеяс. Сжался круг багровой силы, почти опять стиснул две фигурки посередине. Кристалл Вогте совсем потух.
Кеяс, стиснув зубы, уже все душевные заслонки распахнула. В миг этот как никогда свободной себя познала. Поняла, каким количеством ограничений стискивала себя не слабее Силы злобной Дитя Мрака. И с ощущением свободы этой, ударила всей открывшейся мощью.
Белая энергия Кеяс начала неудержимо раздвигать тиски багрового мрака. Вот уже настал момент, когда Кеяс охватила своей силой уменьшающийся островок черно-багрового сопротивления. Кеяс оскалила зубы и сладкое злорадство вскипело в ее душе. Призрак всемогущества, отзывающийся темным желанием рвать и сеять смерть. Она зло засмеялась.
Вогте, увидел, как по мере уменьшения островка силы Дитя Мрака, цвет этой силы становится все светлее и светлее, стремясь к полному уходу в белизну. Черная зловещая фигура уменьшается. В ней начинают проглядывать черты маленькой светлой девчушки, плачущей в ужасе. В то же время, набравшая мощь Сила Кеяс неудержимо наливается чернотой. И сама фигура девушки все больше становится похожа на статую из черного камня.
Вогте посмотрел на потухший кристалл в своей руке. Магических сил, чтоб вмешаться и сдержать Кеяс, не осталось. Да и простые силы после схватки на исходе. Он с трудом поднялся на ноги. Преодолевая бьющую от Кеяс, подобно сильному ветру, энергию, добрел и тронул ее за плечо со словами:
Остановись! Пощади ее! Как она станешь.
Как ошпаренная развернулась Кеяс. Кто посмел коснуться?! Вцепились тиски Силы уже в Вогте, не разбирая, друг или враг. Затмила ярость слепая разум!
Прикосновение легкое к щеке ощутила. Незримого существа ласка воздуха упругостью. Пронзила память общего круженья плавного, восхищения моментом слияния жизни тела своего, звука и ветра легкости.
Разжались Силы тиски, светлеть она принялась. В самой Кеяс облик черного демона таять начал. С облегчением выдохнул Вогте.
Понимание Кеяс накрыло эта Сила и в танце со мной была. Рождала упоительность движения, вдохновенный танец. Уникальный и неповторимый как сама жизнь. Эта Сила и есть сама жизнь, движение ее. И смерть не в том, когда Сила это разрушает. Разрушает она, верша сам исконный цикл жизни, где что-то начинается, что-то заканчивается. Смерть это когда нет этой Силы. Когда ровно все. Никак. Болото стоячее с водой протухшей, мертвой.
А то, что Силой этой чуть всех сейчас не погубила, чернотой налившись, дак это не из-за нее. Из души горечь и страхи выплеснулись, накопившись до предела некого. Не при чем Сила.
На глазах окончательно посветлела энергия из Кеяс бьющая. Белой стала, а там и вовсе радуги цветов. Мрака Дитя, в девочку светлую превратившееся, сидело, глазками голубыми хлопало. Щечки заплаканные утирало. Потом улыбнулась, радугу увидев.
Винда! горестно воскликнул Вогте.
Кеяс судорожно, надеясь, что успеет, ударила всей познанной мощью в свод пещеры. Камень раскололся с громоподобным звуком, далеко в выси заголубело в трещине небо.
Слишком высоко, сказал Вогте, не дотянется воздух.
Значит, надо подняться, ответила Кеяс.
Как сможем? Тут бы крылья пригодились, посмотрел ввысь, запрокинув голову Вогте.
Ну, ты же знаешь, я камень, летящий вверх, улыбнулась Кеяс. Возьми девчушку на руки, не оставлять же ее здесь.
Она обняла взявшего на руки девочку Вогте, окутала их своей Силой и взлетела.
Небо становилось все ближе, мимо мелькали каменные стены разлома. Кеяс начала понимать, то ли малость переоценила свои силы, то ли много расходовала, пробивая толщу земли. И вот настал миг, когда она ощутила, что не дотягивает. Она судорожно всхлипнула, уже представив ужас падения и конец, когда победа над мраком подземелья уже была так близка Как вдруг ощутила обволакивающую поддержку уплотнившегося воздуха.
Винда! Ты ожил! радостно воскликнул Вогте и засмеялся белозубой молодой улыбкой.
Очутившись под открытым небом, радостно улыбались уже все. Маленькая девчушка, бывшая Дитя Мрака, завороженно смотрела васильковыми глазами на плывущий пух облаков.
Красиво, да? спросила ее Кеяс.
Та несколько раз кивнула, не отрываясь от созерцания.
Ну вот. Под землю спустились и обратно вышли. Теперь вторая часть пути, проговорил Вогте, указывая на виднеющуюся вдали, щекочущую брюхо неба гору.
Так и пошли, втроем. Точнее вчетвером. Окончательно пришедший в себя Винда резвился вокруг, ероша волосы и играя складками одежды. Кеяс вела за руку девочку, которую они с Вогте стали называть Петите.
Тропа вскоре принялась шаг за шагом вести на подъем. Чем выше поднимались, тем легче было идти. Казалось, воздух в легкие входящий, энергией напитан, спокойствием благостным. Винда, всех обогнав, помчался летать в вышине, где вершина горы в туман облаков погружалась. Вогте, на глазах оправившийся от передряг подземелья, время от времени брал Петите на плечи и, изображая коня, галопировал и ржал. Девочка весело смеялась, хватая его ладошками за голову. Уже ничего в ее внешности не напоминало ту жуткую фигуру. Хорошенькая девчушка с русыми кудряшками. Кеяс смотрела на это все и улыбалась. Потрясение подземных испытаний совсем отпустило ее душу, оставшись только памятью о познанной Силе.
Настал момент, когда они уже перестали видеть над собой вершину, купающуюся в облаках. Они сами в них окунулись. Все вокруг стало загадочным и приглушенным. Впереди, сквозь кисейную дымку облаков виднелся свет. Подойдя ближе, они увидели, что свет излучает множество маленьких фигурок, резвящихся на полянках между живых изгородей из диких роз. Это были маленькие девочки в белых одеждах со светлыми длинными волосами.
Ближайшие, увидев путников, окружили их, любопытно и ожидающе смотря широко открытыми глазками.
Поиграй со мной! Посмотри, какая у меня кукла! Обними меня! Возьми меня на ручки! Хочу, чтоб ты меня любила! На ручки! Давай поиграем! Посмотри, какая я красивая! А я вот что сплела, загомонили на разные голоса, те, что рядом, стараясь заглянуть в глаза и легко касаясь. Те, что поодаль, приглашающе махали ручками.
Вогте задумчиво пробормотал:
Мда. Под землей силы проверка была. А здесь? Слабости?
Кеяс растерянно скользила по окружившим ее девочкам взглядом, улыбалась, гладила по головам:
Да, мои хорошие, я поиграю с вами. Конечно поиграю.