Такого Адельстан явно не ожидал. Он лишь недоуменно рассматривал темноволосого парня.
Удивительно: эта девчонка не только умудряется влипать в различные неприятности, вокруг нее еще и беспрестанно вьются странные личности. И все, как один пытаются ее защитить. Должно быть, в этом и кроется объяснение ее беспечности.
Где ты был все это время? вопрос, который не оставит Тэкеру до тех пор, пока не удастся разыскать всех выживших Людей Благородной цели. Где ты был, пока шла война?
Тэкера вдруг почувствовала укол обиды. Почему Иссэй даже не попытался разыскать их раньше? Она не могла винить его в этом, ведь и сама была немногим лучше: защищала людей, служащих сёгунату. Скорее всего, и в жизни Иссэя могло произойти нечто, из-за чего тот не имел возможности выйти с товарищами на связь.
Думаю, нам лучше зайти в дом, Иссэй мягко улыбнулся. Как и прежде ему удалось развеять все негативные мысли в голове подруги. Тэкера будто вновь окунулась в минувшие дни, когда одна такая улыбка могла скрасить неудавшийся день. Не хочу пересказывать Хидеаки одно и то же, произнеся это, самурай вдруг насторожился. Наконец он обратил внимание на спутника Тэкеры.
Между ним и Адельстаном установился напряженный зрительный контакт, и он явно не предвещал ничего хорошего.
Предвосхищая его вопрос, Тэкера беззаботно отмахнулась. Она не желала тратить время на вопросы, которых, однозначно, не избежит, если Иссэй узнает предысторию ее с Адельстаном знакомства.
Один из моих спутников. Объясню все позже, Тэкера незаметно бросила предупреждающий взгляд на мага. Последний уже едва сдерживал рвущийся наружу гнев: Адельстан был слишком уязвлен тем, что все решают за него. К счастью, Иссэй не стал противиться.
Продолжим наш разговор в более подходящей обстановке, Тэкера кивком пригласила парней пройти в дом, но вдруг вспомнила об еще одном субъекте. Полицейский по-прежнему валялся на дороге без сознания.
На их счастье, прохожих было немного. Да и то складывалось впечатление, будто те настолько поглощены делами насущными, что даже не считают нужным обратить внимание на происходящее.
Оттащим его в ближайшую подворотню, в ответ на ее недоуменное выражение лица, Иссэй лишь прошествовал мимо. Предварительно он удостоверился в том, что вокруг нет никого, кто бы мог застать их за фактическим преступлением. Судя по тому, с каким спокойствием он это произнес, заниматься подобным самураю было не впервой. И пока Тэкера не особо горела желанием удостоверяться в своих догадках.
Чего застыл? Помоги-ка, на этот раз Иссэй уже обращался к Адельстану, который, к удивлению Тэкеры, и на этот раз отреагировал вполне адекватно. Естественно, не обошлось без недовольного цоканья, но оно было меньшим из всех зол.
В кои-то веке в квартире стояла почти идеальная тишина, нарушаемая лишь сопением Хидеаки. Хозяин квартиры развалился на диване и, судя по всему, смотрел неизвестно какой по счету сон.
Вся разношерстная компания гостей разбрелась по своим делам, чему торговец информацией был несказанно рад. Однако же ничему не суждено длиться вечно.
Тэкера первой вошла в дом, деловито обходя все комнаты в поисках хозяина. Когда девушке удалось его обнаружить, она сразу же перешла к главному:
У меня хорошие новости: к тебе гости, Тэкера даже не удосужилась проверить, слышит ли ее Хидеаки. В актерском мастерстве этому негодяю просто нет равных. А учитывая его «гостеприимство», он даже готов прикинуться мертвым и пролежать так весь день, если бы его квартиру гарантированно оставили в покое.
Подождав какое-то время, Тэкера решила использовать беспроигрышный вариант. Кинув в сторону парней многозначительный взгляд, она направилась в сторону кухни, как бы между делом оборонив через плечо:
Ладно, пойдемте, угощу вас чем-нибудь вкусным.
Сработало мгновенно.
Хидеаки едва не навернулся с дивана от такой наглости. В сторону подруги тут же полетели гневные тирады, однако он быстро осекся и вернул себе привычный недовольный вид. Пытается отпугнуть прибывших.
На Адельстана он сначала даже не обратил должное внимание, лишь продолжал метать взглядом искры в сторону боевого товарища. Последний, к слову, предпочел их проигнорировать.
Что ты тут забыл, Маэбара? в тоне Хидеаки послышалась странная неприязнь. Вообще-то, он никогда не отличался любезностью, даже по отношению к товарищам, но чем ему успел насолить именно Иссэй?
Да вот, решил увидеть торговца информацией собственными глазами.
Хидеаки недовольно прищурился, обдумывая, как бы выпроводить всех из своего дома и заняться уже заказами.
Надо же, какая честь! Столько лет от тебя ни слуху, ни духу, а тут объявилась, принцесса.
Акияма едва успел увернуться от увесистого пинка Иссэя. Его он миновал чудом, только благодаря отменной реакции. Однако Тэкеру Хидеаки все же не заметил, поздно почувствовав ее усмиряющий захват.
Так и о чем же ты хотел поговорить? блондинка мило улыбнулась и продолжила удерживать брыкающегося для виду Хидеаки. Не хватало еще, чтобы их воссоединение началось с драки.
Прошествовав мимо недовольного хозяина квартиры, Иссэй изящно приземлился на диван и закинул ногу на ногу.
Наслышан, что вы оба не придерживаетесь ни одной из сторон власти, самурай начал свою речь издалека, внимательно наблюдая за реакцией товарищей. И что-то в его словах заранее заставило Тэкеру напрячься.
Тэкера слегка ослабила хватку и затаила дыхание. Она искренне не понимала, к чему клонит Иссэй. Что угодно, лишь бы тот не стал таким же фанатиком, как Шинсаку!
Тем временем, Иссэй продолжал нагонять интригу:
Между мной и сэнсэем было много разногласий в прошлом, но это не значит, что я отрекся от его учения. Именно поэтому, я решил возглавить движение из нетитулованной знати. Синдзюку.
Сердце Тэкеры тоскливо заныло при одном лишь упоминании о тех временах. И как бы она ни пыталась, те ужасающие моменты все еще стояли перед глазами.
Момент, когда Иссэй занес меч над связанным учителем, навсегда останется в ее памяти. Он до сих пор преследовал ее в ночных кошмарах. Тэкера помнила все, но единственным утерянным пазлом был именно момент смерти Сёина. Хотя бы тут память решила ее пощадить. Или же, дело тут далеко не в ней?
По словам Сейджина, Тэкера испытала немалый шок, отчего и впала в безумие. Вполне возможно, что психика решила таким образом избавиться от источника сумасшествия, и просто отправила его восвояси. Но именно это и не давало Тэкере покоя. Само собой, Сейджину было тяжело говорить о произошедшем, да она особо и не настаивала. И все же ощущение было таким, словно она упустила что-то важное. Например, момент, когда Иссэй после совершенного деяния вновь покинул Сёка-Синдзюку. Пусть даже его никто не винил. Как и у всех них, у Маэбары не было выбора. Он должен был сохранить жизнь друзьям.
Вместе мы сможем создать новое движение. Отомстить за всю пережитую боль, слова Иссэя обрушились на Тэкеру словно лавина.
Когда-то Тэкера желала того же. А именно: воссоединения с товарищами. Вот только теперь это невозможно. Единственный, кто продолжает нести волю Сёина это Шинсаку. Без устали, решив окончательно разорвать связи с тем прошлым Синдзюку, которым они когда-то были.
Но ввязываться в политические дела Тэкера больше не желала. Будет сложно, учитывая внезапную смену власти. И пусть ей не удастся окончательно отгородиться от происходящего в стране, по крайней мере, Тэкера сделает все возможное, чтобы свести к минимуму участие политики в ее повседневной жизни. Если возникнет новая угроза Тэкера примет бой. Но сейчас она должна узнать больше о своей силе и понять, как именно она поможет ей защитить дорогих людей. Возможно, именно эта сила изменит если не все, то многое.
Я видела их, ее безжизненный голос так и царапает повисшую тишину, и от него на лице Иссэя болезненно сводит мускул.
Самурай молча ожидал продолжения, пусть даже и ощущал себя последним мерзавцем оттого, что вынужден вновь вернуться к табуированной теме. Однако Тэкера будто и не замечала его виноватого выражения лица.
Возможно, сейчас ей только и нужно, что выговориться. Слишком редкое явление. Тэкера настолько устала от непрерывного бега, что ей пришлось приспустить эту мраморную маску.