- Служу Империуму! - гаркнул тот.
В лагерь прибыли быстро. Транспортеры набились гвардейцами и немедленно отправились в патруль, а инквизитор и Шестерня прошли в свой шатер, где техножрец разместил Ванессу на операционном столе. Он уже все приготовил к приему возможного пациента и его предусмотрительность на этот раз оказалась оправдана и Сандерс не стал высказывать ему в очередной раз за бесцельную трату драгоценных ресурсов и времени. Ассасин находилась без сознания и пока разговаривать с ней было не о чем, так что Леон сразу же взял быка за рога.
- Ну и что там сказал орк? - спросил он у Шестерни. - Валлхальского я не знаю, а их диалектов и подавно.
- Пожелал нам счастливого пути. - Пошутил техножрец. - Если по-простому - то наше будущее рисуется явно не радужными красками. Пообещал нас обязательно пристукнуть.
- Так много значений в двух словах?
- Валлхальский весьма многогранный язык. - Ответил Шестерня. - А его древний диалект и того сложнее. Он более эмоционален и красочен, чем функциональный низкий готик или же высокопарный имперский столичный. Поэтому орк смог передать всю сложность ситуации в двух словах.
- У меня остается один, но очень важный вопрос. - Сандерс посмотрел на механикуса. - Где. Он. Мог. Его. Выучить? - делая паузу после каждого слова, раздельно произнес Леон. - На этой планете не было валлхальцев, а те, что выжили, болтают на смеси талларнского и готика. Карлос уже прислал первый отчет - в северных горах сохранилось несколько анклавов, прячущихся в бывших шахтах. Ему удалось выйти с ними на контакт и установить деловые отношения. Часть технологий они, конечно, потеряли, но кое-что сумели сохранить. - Инквизитор задумался. - И использовать их против орков можно только в качестве пушечного мяса, так что толку от страдальцев немного. Использовать как рабсилу при восстановлении городов, но для начала нужно хотя бы очистить планету от орков. Тут добавилась еще эта проблема... - Сандерс посмотрел на лежащую Ванессу, потом на Шестреню. - Как думаешь, этот босс прилетел сюда с Валлхалы?
- Не исключено. - Техножрец вел операцию и отвлекал на беседу мизерный процент своих вычислительных мощностей. - Но это было давно, всех орков там перебили почти триста лет назад и этому боссу просто неоткуда взяться. Хотя его рост соответствует приблизительно пятидесятилетнему орку или даже старше. - Шестерня повернул свою голову в сторону Сандерса. - Я могу предположить только, что этот босс прилетел откуда-то, где уже сражался с валлхальцами и набрался от них ругательных выражений.
- А как же древний диалект? - подколол его инквизитор. - Сами-то валлхальцы в курсе, что он существует?
- Эм, вероятность этого довольно низка. - У механикуса в голове заскрипели шестеренки. - Я не знаю ответа на этот вопрос, а у орка мы уже не спросим.
- Загадка. - Усмехнулся Сандерс. - Что ж, ладно, оставим в стороне орочьи слова, сейчас мне надо заняться планированием атаки и обороны лагеря. Когда эта дура придет в себя - сообщи мне.
Шестерня кивнул. Он знал, что инквизитор любит такие вот проявления человечности, точно также как и его шутки. Это делает механикуса больше похожим на живого, чем на бездушную машину. Хм, странно, адепты поклоняются Духу Машин, но при этом сами физически стараются соответствовать Железным Людям, бездушным механизмам, чуть не сгубившим человечество. И решить это противоречие Шестерня до сих пор не смог. Когда он задал вопрос стоящему над ним Мастеру, то был выбит с ремонтной бригады пинком под зад. Хорошо, что не переоборудован в сервитора. Где его и подобрал инквизитор, заявив, что ему необходимы сотрудники с нестандартным подходом к возникшей ситуации. Так Шестерня попал в свиту Сандерса и уже несколько десятков лет исправно служил своему хозяину.
Ванесса очнулась на следующий день. Модифицированный храмовыми служителями организм боролся за живучесть и победил. При условии сторонней помощи, конечно. Не подключи ее Шестерня к аппарату жизнеобеспечения и сдохла бы "красотка" в песках, словив в бок заряд из орочьей пушки. А так у нее был шанс выкарабкаться и она им воспользовалась. Девушка оглядела слегка потрепанную обстановку шатра, остановила свой взгляд на техножреце, который получил сообщение от аппаратуры, что пациентка очухалась. Шестерня проверил показатели организма, сменил капельницу и посмотрел визорами на Ванессу.
- Говорить можешь?
- Кх, кх, вроде бы. - Тихо просипела девушка.
- Коротко и по делу. - Предупредил ее механикус. - Если устала, то сделай паузу. Хозяин хочет задать тебе несколько вопросов. - Он помолчал, потом добавил. - Он был недоволен твоей выходкой.
- Я думала... - начала Ванесса.
- Об этом ему сама расскажешь. - Оборвал ее оправдания Шестерня. - Постарайся быть убедительной и найти веские аргументы своему поступку. Хотя, ты его любимица, он тебя простит. В который раз.
- Я с ним не сплю. - Хмуро произнесла девушка, на что техножрец издал странный звук, нечто среднее между машинным писком и скрипом дверных петель. Типа, посмеялся.
- И, тем не менее, он тебе благоволит. Почему-то.
В этот момент в шатер вошел Сандерс и быстро приблизился к лежащей на койке Ванессе. Та попыталась было шевельнуться, но боль пронзила напичканный имплантами и псевдомышцами бок и она бессильно откинула голову на подушку. Шестерня подрегулировал капельницу и, кивнув инквизитору, собрался было свалить, но тот остановил его вопросом.
- Как она?
- Состояние стабильное. Выкарабкается. - Односложно ответил механикус.
- Ты напичкал ее аугментикой? - поинтересовался Сандерс.
- Выбора особого не было. К тому же ее организм способен вынести тяжелую операцию, все же генетические модификации, проведенные над ней в Храме, позволяют это. И большой плюс к тому, что они совместимы с технологией имплантов и не вызывают отторжения. Иначе сейчас мы бы наблюдали на койке холодный труп.
- Ладно, топай. - Поморщился Сандерс и посмотрел на Ванессу. - А ты рассказывай. Почему кинулась на орка? Я ведь не отдавал тебе такой приказ.
- Вы сказали - использовать любую возможность... для его убийства. - Ответила девушка. - Вот я и использовала.
- Без брони, с одной силовой саблей атаковать закованного в доспех громилу? - Фыркнул Сандерс. - Это было дико глупо и наивно с твоей стороны. Использовать ТАКУЮ возможность.
- Этого босса и его клан нужно уничтожить. - Твердо сказала девушка.
- Это я и без тебя знаю. - Махнул рукой инквизитор и, пододвинув стул к койке, присел на него и продолжил. - При штурме полки потеряли почти половину личного состава. Орки использовали этот момент и сами напали на наш лагерь, пока его охраняли желторотые новобранцы. - Сандерс обвел рукой шатер. - Моя палатка, как видишь, тоже пострадала. Шестерня смог восстановить то, что можно было отремонтировать, но не все. Здесь похозяйничали орки и, я уверен, сперли у нас радиостанцию с фиксированными частотами и кодами связи с орбитой. Потому что этот босс после провала штурма вышел со мной на связь и предложил обмен. - Инквизитор покосился на девушку. - Тебя и пленных на честную драку. То есть без поддержки с воздуха. Чтобы, значит, оркам на голову бомбы не сыпались.
- И вы согласились. - Утверждающе произнесла Ванесса.
- Тебя же как-то надо было вытаскивать. - Вздохнул инквизитор. - А мой план был хорош. Войти оркам в доверие, занять их на два месяца, которые им нужны, чтобы достроить корабль. А после, когда они будут гонять своих собратьев по пустыне, уничтожить. Ведь пока они сидят в своем лагере в окопах да еще и прикрытые щитом, то добраться до них довольно сложно. Не невозможно, а сложно. И при штурме будут потери. Большие потери. Я это знаю. И чтобы их минимизировать, я и пошел на сделку с орками. - Сандерс снова вздохнул. - А ты все испортила.
Ванесса молчала. Ей нечего было сказать. Инквизитор снова посмотрел на нее.
- Но раз ты была в лагере орков, то рассказывай. Сколько у них эшелонов обороны? Есть ли еще танки или этот монстр, что уничтожил семь танков, был единственным? Каково расположение помещений в лагере? Вспоминай все, что сможешь.
- Я видела немного. Поняла только, что выходов из шахты два. Который выходит в нашу сторону... он не используется. Гретчины просто так туда-сюда бегают. Из второго вывозят руду и сразу же... грузят на грузовики. Когда меня тащили... и раздевали... то я видела караван. Который немедленно ушел... той же ночью. Думаю, орки отправляют... поставки на комбинат. Там породу плавят и делают... танки и прочие их машины... оружие и броню. - Ванесса сделала более долгую паузу. Сандерс встал, налил стакан воды и осторожно напоил раненую. Девушка благодарно моргнула. - Клан силен тем, что в нем... нет драк. Жесткая дисциплина, каждый... знает свое место. У босса есть офицеры... или приближенные орки, не знаю... как они у них называются. Они командуют отрядами. В отрядах тоже свои командиры-сержанты... есть. И вот так вся иерархия... вплоть до снотлингов. И орки не используют рабов. Я не видела. Гвардейцы сидели в яме отдельно... от меня и их тоже кормили. Наверное. Надо спросить у лейтенанта.