Скоро рассвет, кивнул парень. Нам пора.
Мы куда-то спешим? протираю глаза.
Все обитатели барака еще мирно храпят на своих лежаках.
Конечно! восклицает Фроди и проследив за моим взглядом сказал:
Ты на них не смотри. У них свои обязанности. Вот держиподкрепись.
Парень протянул мне три толстых ломтя свежего хлеба, десяток мелких сушеных слив и кружку с водой.
Ешь и выдвигаемся.
Поесть уговаривать меня долго не надо. Быстро расправившись с нехитрой снедью, я с готовностью посмотрел на старшего товарища. Правда, один самый крупный ломоть хлеба и пяток слив припрятал на потом.
Задумываться, чем буду расплачиваться за щедрость этих людей, не хотелось. Решил пока действовать по принципу: «бери, пока дают». По-другому никакна кону моя жизнь. Буду голодатьиссякнет источник энергии. И как только это произойдет, он начнет восполняться за счет источника жизни А у меня там всего десять пунктов
Несмотря на ранее утро, народ в поселке уже проснулся. Вон несколько хорошо вооруженных людей погнали куда-то небольшое стадо коз. А вон те пятеро, судя по шахтерской снаряге, явно шагают на добычу руды. Мы с Фроди, выйдя за ворота, некоторое время шли за ними следом. Но потом свернули на густо заросшую тропу, уходящую вправо от основного тракта.
Это старая дорога к заброшенным штольням. Там уже никто ничего не добывает.
А п-очему мы туда и-дем? взволнованно спросил я.
Парень остановился и улыбаясь посмотрел на меня.
Малой, ты чего? Испугался?
Снова это открытое и располагающее к себе выражение лица.
Н-ет, пытаюсь казаться смелым. Но все-таки
Да, не дрейфь ты, отмахнулся Фроди. Я же говорилхочу показать тебе кое-что. Это, надеюсь, поможет тебе заработать деньжат на еду и кров. Для наших уровней то место бесполезно, а вот под твой нулевой будет в самый раз.
Спустя некоторое время, когда начало светать, мы подошли к довольно широкому проему в скале.
Вот! победно сообщил Фроди. Мы на месте! Пошли
А внутри никого нет? У меня всего десять единичек жизни. Одного укуса хватит, чтобы умереть.
Нет там никого и ничего, успокоил меня Фроди. Не беспокойся. Постой секунду, я зажгу факел.
Парень нырнул в темноту пещеры и через некоторое время в ее чреве загорелся огонь.
Давай ко мне, малой! крикнул Фроди. Здесь безопасно!
Поколебавшись немного, я все-таки решил идти до конца. Человек хочет помочь мне, а я веду себя словно трусливая дворняга.
В пещере было сыро и мрачно, но беззаботное поведение Фроди, вселяло некоторую уверенность. Кроме того, я постоянно твердил себе, как заклинание, что мой отец был рудокопом и с детства не боялся спускаться в шахты и пострашнее этой. Раз он могзначит и я смогу. Как ни странноэто помогло на некоторое время отодвинуть страхи на задний план.
Широкий туннель пропетляв немного, вывел нас в широкую пещеру.
Это перекресток, объяснял мой проводник. Отсюда берут начало несколько направлений.
Я взглянул на указанные темные входы в туннели и невольно вздрогнул. Мне показалось или вон из того дальнего послышались приглушенные завывания.
Ветер гуляет, объяснил Фроди и кивнул на ближайший проход:
Нам туда.
Почти прямой тоннель (я насчитал сорок шесть шагов), вывел в пещеру с подземным озером. Здесь было неожиданно светло из-за множества отверстий в каменном потолке. Вода, словно застывшее зеркало, отражало солнечные лучи, отбрасывая блики на стены.
Я пораженно открыл рот.
Красиво, правда?! прокомментировал происходящее Фроди.
Очень.
И не так страшно.
Точно! Я, отвлеченный чудесным видом, совершенно забыл о своих страхах!
Но мы здесь не для того, чтобы восхищаться красотами, опустил меня на землю Фроди. Смотри.
Он указывал на каменную стену, густо заросшую мхом серого цвета. Я подошел поближе и остановился в шаге от указанного места.
Что ты видишь? спросил парень.
Стену и мох.
Сможешь срезать немного мха?
Я присмотрелся.
Да, смогу. Он нулевого уровня.
Давай, попробуй. Посмотрим, что тебе даст Великая Система.
Увы, но кроме самого мханичего, предупредил я моего спутника. Уже много раз пробовал добывать нулевые ресурсы, но мне ничего не давали.
А ты попробуй еще разок, заговорщицки подмигнул Фроди. Вдруг, сейчас получится.
Ну, хорошо, раз ты просишь, пожав плечами сказал я и достал нож.
Я действительно, на протяжении всего пути в Кривые горы, пытался добывать нулевые ресурсы. Срезал травы, откалывал камешки, отковыривал кору на деревьях, но ни скрижалей, ни эссенций мне не выпадало.
Высмотрев небольшой кусочек мха, я несколькими, довольно неуклюжими движениями срезал его со стены и тут же замер, ошарашенно раскрыв рот
Вы добыли Серый мох.
Поздравляем! Вы получаете:
Эссенция опыта (5 шт).
Глиняная скрижаль «Травничество».
Глиняная скрижаль Ловкости.
Глиняная скрижаль «Владение ножом».
Я смотрел на оповещение системы и не верил своим глазам! Пришлось перечитать несколько раз, а потом еще и заглянуть в котомку. Неужели вот оно?! Неужели получилось?! Хотелось кричать и скакать от радости! Как же долго я этого ждал! Целых четырнадцать лет! Я теперь получу первый уровень?! И смогу развиваться, как все?! Вот бы родители обрадовались!
Дрожащими руками снова открываю котомку и начинаю доставать свое богатство. По мере того, как перечитывал характеристики моего первого лута, глупая счастливая улыбка сползала с лица, ее постепенно сменяла гримаса недоумения, а затем обиды.
В чем дело? голос Фроди прозвучал буквально у меня над головой.
Отстраненно удивился, как он так быстро и главное бесшумно подобрался ко мне? Хотя мое состояние можно понять
Громко выдохнув, я обреченно опустился на каменный пол и закрыл лицо руками. Хотелось, от обиды разреветься.
Эй, ты чего? снова подал голос мой старший товарищ. Активируй эссенции и апайся.
Мне показалось или в его правой руке мелькнула небольшая дубинка. Снова присмотрелся Нет Показалось Просто тень от руки
Не могу, зло выдыхаю я.
Это еще почему?
Да, чего он такой напряженный? И куда подевалась его беззаботная улыбка?
Эссенции и скрижали с ограничениями на первый уровень, коротко отвечаю я.
Это еще почему?! удивляется Фроди. Не вижу логики. И ты, и ресынулевые. Значит, лут тоже должен быть нулевым.
Одна мудрая целительница сказала, что надо мной подшутил Зловредный Баг. Похоже, она была права, и я навсегда останусь уродом.
Дел-а, протянул задумчиво парень. Непруха и что я ему теперь скажу?
Кому? удивился я.
Ай, не бери в голову, малой, отмахнулся он. И не вешай нос. Лучше скажи, что лутанул.
Пять эссенций, и три скрижали. Только не пойму, почему это получилось сделать
Да, тут-то как раз все просто. Прочитай характеристики мха.
Я заинтересованно последовал его совету.
Серый мох
Вес: 50 грамм.
Ценность: Крайне низкая.
Качество: Свежий (изменение качества произойдет через 12 часов).
Прочитал. И что?
А самому слабо сообразить? Ничего не видишь?
Я снова перечитал несколько раз и мой взгляд остановился на строке «ценность».
По твоей физиономии, вижудогадался, усмехнулся Фроди.
Похоже к нему снова возвращается его привычное расположение духа.
Есть несколько закономерностей, которые создала Великая Система. Например, как в твоем случаеза ресурсы с ценностью «бесполезные» ни эссенции, ни скрижали не падают.
Хм, зачем же тогда было создавать бесполезные ресурсы? зло спросил я.
Великой Системе виднее, как обустраивать наш мир, пожал плечами Фроди.
Думаю, я знаю, кто бы поспорил с этим утверждением. Далия, как-то в беседе с отцом упомянула, будто в древних книгах говорится, что Великая Система вовсе и не великая, а просто система. И она была создана теми, кого мы называем Древними или Ушедшими. Бред и святотатство, конечно. Отец, кстати, так и сказал в тот день. Но сейчас именно в этот момент, когда в моей душе накопилось очень много обиды, мне хочется верить, что Далия была права.