Я не говорил, что твоя компания плоха, Август, вздохнул его спутник, отворачиваясь от продолжающего жестикулировать рыцаря, итак, как вас зовут, уважаемые кхм дама и господин?
Не считаете, что стоит представиться первому, если уж вы нас пригласили за свой стол? проговорила Октавия и тут же мысленно себя одернула за излишнюю манерность.
Глотнув эля, парень протянул ей руку:
Меня зовут Иоахим Зальц, а моего друга он быстро посмотрел на Августа, который раздраженно кивнул, моего друга зовут сэр Август Бивербрук из Синего Предела.
Все мышцы в теле Октавии моментально напряглись, но было непохоже, что мужчины обратили на это внимание. Этот Зальц мог бы и не упоминать город, из которого происходит его компаньон, потому что иначе упоминание Бивербруков не вызвало у девушки инстинктивной тревоги. Она ожидала, что за ней явятся из Синего Предела, что ее семья пришлет наемника, не поскупившись нанять рыцаря из знатного рода.
Однако сэр Август либо был отличным актером, либо сидел в этой таверне не с целью наблюдения за Октавией. Рыцарь без видимого интереса скользнул взглядом по тифлингше и ее новоприобретенному товарищу, в основном созерцая небогатое убранство «Соколиного Глаза» с наляпанными повсюду цветными лентами и пергаментными цветочками.
В последние пару недель, полных паранойи и бессонных ночей из-за подозрительных шорохов в дешевых комнатках трактиров, Октавия перестала верить в совпадения. Этот мужчина был безразличен к ее присутствию за столом и абсолютно не скрывался, что делал бы любой наемник, однако сама его принадлежность к одному из знатных домов Синего Предела приводила девушку в смятение, перерастающее в желание действовать на опережение.
Волевым усилием Октавия успокоила внутреннюю дрожь она никогда не видела ни одного из Бивербруков и с трудом вспомнила об их существовании. И мало ли кто вообще живет в Синем Пределе одном из крупнейших северных городов континента?
Она крепко пожала протянутую руку спутника сэра Августа, и тот заметно поморщился к таким сильным рукопожатиям он не привык.
На воина с его телосложением он не был похож под широкими закатанными рукавами белой рубашки были незагрубевшие руки, слабые по меркам тренированного боями человека. Левый рукав чуть ниже плеча был обвязан какой-то металлической вязью, предназначение которой для Октавии было неясным. Издалека парень казался очень молодым, но при ближайшем рассмотрении тифлингша осознала, что он либо является ее ровесником, либо даже немного старше на вид ему было тридцать или чуть меньше лет.
А сэг» Август сам пгедставиться не может? поинтересовался Ален.
Не может, со вздохом ответил Иоахим, он немой. Я выполняю в данный момент функцию его переводчика.
Он наконец повернулся к рыцарю и начал так же отвечать ему жестами.
Я Октавия, во время этой немой перепалки девушка прокашлялась и представилась, внимательно следя за реакцией остальных, просто Октавия.
Иоахим ободряюще улыбнулся ей, не прекращая что-то втолковывать своему компаньону. Сэр Бивербрук казался не просто немым, но и глухим, который вообще не обращает внимания на звуки вокруг.
А я просто Ален, и мы с этой кгасоткой только что вышли из местной тюгмы.
Слух неожиданно вернулся к рыцарю именно в этот момент, и Август удивленно посмотрел на арбалетчика. Тот подмигнул покрасневшей Октавии.
«Просто» Октавия и «просто» Ален, чудесно! За это стоит выпить! поднял кружку Иоахим и стукнул ее о кружку Октавии, не дожидаясь ее ответного поднятия. Как и за то, что вы теперь не в тюрьме и свободны как птицы!
Остальные с разной степенью готовности присоединились к тосту, после которого повисло напряженное молчание, не прерываемое даже жестикулированиями Августа. Он посмотрел с отвращением в кружку и со вздохом полез в рюкзак, достав оттуда что-то маленькое, размером с орех. До того, как это нечто с громким бульканьем скрылось внутри кружки, Октавия была готова поклясться, что увидела желудь. Когда сэр Бивербрук отпил напиток с необычной добавкой, громко цокнув языком от удовольствия, девушка сильно засомневалась в своем зрении.
Что ж, попытался развеять общую неловкость Иоахим, за какое кхм деяние вас посадили?
Дгака в тавегне, осклабился Ален.
Не самое худшее, что могло быть. В этой таверне?
Так точно, ухмылка на лице арбалетчика стала шире, видишь, у стойки тавегнщика стул снесен? Это вчега Октавия головой его протаганила.
Или ты, задумчиво прокомментировала она.
Или я, не стал спорить он.
Иоахим с вежливой улыбкой еще раз отхлебнул из кружки, выразительно приподняв брови при взгляде на Августа. Получив в ответ то ли немое удивление, то ли одобрение, то ли возмущение, Зальц решил продолжить допрос, чтобы не оставаться в осточертевшей за время пути тишине:
У тебя интересный акцент, Ален, я никогда такого не слышал. Откуда ты?
Оттуда, отсюда, сложно сказать. Много плавал на когаблях, по-газному понабгался.
Так ты моряк?
Вгоде того.
А почему сейчас не в море?
Ален откинулся на спинку лавки. За незаметную для стороннего наблюдателя половину секунды «моряк» оценил сидящего перед ним парня. Тот хоть и не внушал доверия, но и опасности не представлял. Любопытство Иоахима подогревалось не паранойей и не алчностью, а тремя выпитыми пинтами эля.
Есть дела на суше. Но вскоге могу и в моге вегнуться.
Чем ты занимался на кораблях?
Как повезет. Если без лишних пгиключений, то за парусами смотгю. А если с пгиключениями хихикнул Ален, то смотгю, чтобы агбалетный болт оказался у кого-нибудь между глаз.
Август начал что-то «говорить» своему переводчику, в конце продемонстрировав понятный любому жест, потерев большой палец об указательный. Иоахим нахмурился уже на середине длинной «фразы».
Если в общем и целом пробормотал он, параллельно следя за возобновившейся жестикуляцией сэра Бивербрука, то Август хочет предложить тебе побыть его оруженосцем.
За деньги? уточнил моряк.
Разумеется, подтвердил Иоахим, но я бы на твоем месте на много не рассчитывал.
Август перегнулся через стол и гневно влепил компаньону по плечу. Иоахим чертыхнулся, потирая место ушиба:
Ну не по больному же, сколько можно!
И что входит в обязанности огуженосца? вернул диалог в деловое русло Ален.
Сопровождать, носить вещи, отбиваться в случае опасности и делать то, что сэр Бивербрук тебе говорит, не прекращая держаться за больное плечо, ответил Зальц.
А ты сам не огуженосец?
О нет, я просто переводчик. Из меня получается очень плохой носильщик, а боевая единица и того хуже. К тому же мы путешествуем вместе с Августом до Лоркона, где я останусь, а он может продолжить свой путь.
Как же я буду понимать сэга Августа, если тебя с нами не будет?
Я научу тебя основным жестам.
Ален ради приличия и желания слегка набить себе цену сделал вид, что серьезно задумался. Пребывая большую часть времени в море и занимаясь отнюдь не рыцарскими делами, он редко сталкивался с рыцарями. Странствующие рыцари же казались мифическими обитателями суши, знакомыми лишь по байкам в портах. В этих байках они непременно были богатыми простофилями, помешанными на чести и отваге и не особо следящими за своими расходами, так что работа Алену точно подходила. Он протянул ладонь Августу, которая тут же была пожата широко улыбающимся нанимателем.
По гукам! О цене договогимся позже.
За это стоит выпить! воскликнул Иоахим, поднимая руку в призывном жесте для разносчиц. Я вот возвращаюсь в
Его прервало скорое появление быстро говорящей разносчицы, у которой была еще целая таверна таких болтливых пьяных посетителей. Ждать окончания всех историй до совершения заказа было равноценно полноценной остановке деятельности заведения, поэтому девушка мастерски перевела внимание Иоахима на себя. Пока он пытался сосчитать необходимое количество алкоголя, Алена начало зажимать между Августом и присаживающейся с другой стороны горой.