К концу второй недели у мальчика начали заканчиваться орехи, а ручей каким-то неведомым образом извивался не вверх, а все больше в бок. До вершины оставалось совсем немного, в последний раз набрав полную флягу воды, Лои решил идти не вдоль ручья, а напрямую. Это было не просто, местами горы были отвесными, и мальчик карабкался наверх, цепляясь обеими руками за выступы и корни, торчащие из земли или камней. В один из таких тяжёлых подъёмов Лои решил соорудить из когтей птицы что-то, чтобы помогло ему взобраться. Для этого он собрал шесть более-менее крепких и толстых веток, расщепил их ножом в навершие и вставил туда когти. После этого мальчик собрал все свои шнурки и обмотал ими ветки с когтями. Получилось нечто похожее на лапы. Эти лапы он привязал к своим рукам и попробовал уцепится за гору. Конструкция продержалась не долго, на третий раз она просто рассыпалась. Тогда Лои решил, что лучше сделать кирку. Он взял одну крепкую ветку, так же расщепил, проковырял в одном когте снизу дырочку, просунул его в расщеп и вбил туда другой кусок ветки. Все это он так же обмотал шнурками и в этот раз старался обматывать максимально туго.
Импровизированная кирка вышла намного лучше лап. С ней мальчик чувствовал себя уверенней и лезть в гору было намного удобней.
Наконец Лои добрался до вершины. Стоя там и осматриваясь по сторонам, в его сердце все глубже укоренялось отчаяние. Везде куда падал его взгляд не было и намёка на существование других людей. Лишь горы и деревья в низовьях. Значит придется идти дальше, впрочем, спуск с горы проходит всегда быстрее и легче чем подъем.
Глава 3Длинный путь
По мере спуска мальчик несколько раз умудрялся ловить мелких животных, одни были незнакомы, другие похожи на тех которых он уже знал. Как-то раз Лои увидел зайца. Зверёк совсем не испугался человека, лишь любопытно рассматривал мальчика. Лои воспользовался этим моментом и ухитрился поймать его. Он не ел уже несколько дней, да и воду, которую он добывал лишь по ночам, тоже старался экономить. Зайца он так же зажарил, но, чтобы растянуть скудную провизию, нарезал тонкими ломтиками и выложил на солнце.
На приготовление ушёл целый день, приходилось постоянно отваживать насекомых от такой лакомой добычи, но результат оправдал усилия, мясо подсохло и теперь могло храниться дольше. Конечно, вкус у этого мяса был ужасный, без соли оно больше походило на кору чем на мясо, но это была еда, и она была необходима.
Запасов зайца хватило ровно на то, чтобы завершить спуск. Вокруг был лес, он отличался от того, что остался с другой стороны горы. Здесь деревья уже были с листьями, и более знакомы. Мир наполнился новыми звуками. Шелест листвы, пение птиц и крики животных ласкали слух. Это было всяко лучше полного одиночества в горах. Но, с другой стороны, в лесу было полно хищников.
Копье Стика изрядно пострадало при ходьбе в горах, наконечник весь затупился, а древко в некоторых местах потрескалось. Теперь им можно было разве что стукнуть, но не заколоть. Выручали когти птицы. Они были крепки и остры, их не надо было точить. Если сильно ткнуть когтем, то можно и заколоть. Все же копье надо было как-то восстановить, и мальчик это понимал. Пока что ему везло, но, если он повстречается с крупным хищником, с таким копьем ему не выжить. Так что, не теряя времени на раздумья Лои приступил к восстановлению. Лезвие получилось заточить об камни, с древком было сложней, свежее дерево гнётся, а слишком сухое трескается. Надо было добыть золотую середину. На поиски ушло много времени, но все же результат был оправдан. Наконец копье было восстановлено и можно было продолжить путь.
Когда Лои был наверху, видел полосу на которой не росли деревья, возможно это была река, а там, где есть река есть и люди. Осталось только дойти до воды. Каждый день спуска Лои запоминал направление по всем четырём лунам, это было не просто, ведь дни немного отклоняли курс, но сторону, в которой была, река мальчик все же запомнил.
Лои решил, что ему обязательно надо дойти до реки. Из шкурок зверей, мальчик умудрился сделать накидку, она спасала от ветра и ночного холода. К тому же мальчик был уверен, что накидка скрывает от зверей запах человека. Рубаха его давно пришла в негодность, и накидку он носил на голое тело. Спина и плечи чесались от грубой кожи, но это было меньшим из зол. Да и благодаря накидке не надо было каждый день устраивать себе укрытие на ночлег. Путь до реки занял почти неделю. За это время мальчик всего два раза ловил меленьких зверей. Иногда ему попадались ягоды, но по большей части незнакомые, так что есть их он не рисковал. Когда же наконец Лои вышел к реке, первое, что он сделал, это прыгнул в воду и стал отчаянно натирать себя, использую прибрежную траву как мочалку. Штаны, грязные и местами порванные, он снял и тщательно простирал. Не хватало ещё штаны потерять в неизвестном тебе мире!
Течение реки было достаточно сильным, хоть сама река оказалась не широкой. По линии берега местами были заросли травы и склонившиеся к воде деревья. За время подъёма и спуска мальчик изрядно устал, ему требовалась передышка. Решив, что рядом с рекой будет вдоволь и еды, и воды, Лои построил себе временное пристанище. Из больших веток он соорудил себе большой шалаш, выстелил его травой и мхом. Для того что бы набраться сил было вовсе не дурно. В воде были видны крупные рыбы, которые манили мальчика, мясо дикий зверей порядком поднадоело, и рыба была хорошей сменой рациона. Вот только её надо было поймать.
В деревне у мальчика были и удочка, и крючки, здесь же не было ничего. Лои знал, что ловить рыбу можно разными способами, один из них копье. Но для такой ловли нужны были силы. Отложив ловлю рыбы на следующий день, мальчик перекусил оставшимся мясом и ягодами. Дико хотелось чего-то горячего. Запечённой картошки или любых других овощей. Он почти забыл их вкус. Но даже чаю здесь было не раздобыть. Лои знал некоторые виды трав, которые можно было заварить, вот только пока что они ему не встречались в этом мире.
Проснувшись на следующее утро, мальчик первым делом сделал очередную зазубрину на своём ремне.
Их было уже тридцать, значит он в этом мире находится месяц. Удивительно как ему удалось выжить в таких условиях целый месяц. Да, ему было очень тяжело, первые дней десять он плакал практически каждую ночь. Сейчас же он уже смирился со своей участью и двигался вперёд несмотря ни на что.
Позавтракав все тем же подсушенным мясом, Лои принялся осматривать местность, в которой решил отдохнуть несколько дней. Не хотелось оказаться рядом с хищником или другим не менее опасным существом. К тому же мысль о рыбе не давала мальчику покоя.
Собрав по округе не малое количество веток и содрав с одного из деревьев кору, он принялся сооружать силки для рыбы. Ни веревки, ни тем более конских волос, из которых в деревне делали леску, у мальчика не было. Но зато были свои волосы, отросшие ещё сильнее за этот месяц. На длинную леску их длины конечно же не хватит, но что бы сделать силки пойдёт.
Солнце близилось к полудню, когда Лои закончил работу. Грубую, корявую пародию на то, что делали взрослые в его деревне, но мальчик очень надеялся, что все сработает. Силки были устроены таким образом, чтобы боковая стороны захлопывалась, как только рыба проглотит насекомое, привязанное к волоскам, сплетенным в тонкую нитку. А что бы насекомое было посередине, снизу был привязан маленький камушек. Конечно, рыба могла выплыть из силков, но на это потребуется время, которого хватит мальчику, чтобы оглушить добычу.
На ловлю первой рыбы ушло примерно пол часа. Мальчик поставил силки и сам по пояс залез в воду с копьем на изготовку. Копье Стика он решил не использовать, железо могло заржаветь, в его руках была крепкая ветка, заточенная с одного конца. Как только Лои залез в воду, вся рыба расплылась кто куда. Надо было недвижимо постоять какое-то время в воде, дабы рыба могла привыкнуть к нему. Наконец речные обитатели начали проявлять интерес к приманке и вот первая рыбина аккуратно, то подплывая, то отплывая, приблизилась к силкам. Потом она резко заглотила приманку, нитка дёрнулась, и стенка захлопнулась позади рыбы. Лои тут же вонзил в нее копье, не с первого раза, но все же достиг цели и радостно вскрикнул. Ему порядком надоело стоять в прохладной воде, ноги потихоньку начинали неметь, так что мальчик сразу же выбежал из воды с добычей в руках.