Это неправда, уже серьёзно сказал Бэн, повернувшись лицом к Хлое.
Тогда в чём дело? К чему весь этот сарказм? Это безразличие? Издевки?
Ты многого не знаешь. Я думаю нам уже пора, продолжим завтра.
Расскажи мне.
Что?
Ты сказал, что я много не знаю, так расскажи мне.
Это всё сложно.
По-моему, это просто ты всё усложняешь!
Давай не будем засорять твою милую головку, ненужной для тебя информацией. Сказал Бэн, вставая на ноги, давай лучше вернёмся домой.
Ты просто эгоист!
Возможно, невозмутимо сказал он, так ты едешь домой или будешь здесь всю ночь?
Злость бурлила в крови, как кипящая лава в вулкане. «Нет ему не удастся меня разозлить, он не получит такого удовольствия» повторяла она мысленно, пытаясь успокоится.
Она запрыгнула в Пикап Бэна и со стуком захлопнула дверь.
Эй! Причём здесь моя машина!
Но Хлоя лишь промолчала.
Всю дорогу, ни один из них не промолвил и слова. И когда Хлоя увидела знакомый дом, только тогда поняла, что они приехали.
Я завтра тебя подвезу до колледжа. Джош сказал, что его вызвали на работу пораньше.
Замечательно! саркастично сказала Хлоя.
Только не опаздывай, сказал Бэн, с нескрываемой улыбкой.
Ради тебя, всё что угодно, съязвила она, выходя из машины, и скрылась за дверью своего дома.
***
Солнце уже яркими лучами освещало комнату Хлои даже сквозь жалюзи, а это означало, что она проспала.
Она быстро вскочила с кровати, умылась, оделась и кое-как накрасившись, выбежала из комнаты и почти за секунду спустилась с лестницы. Раскрыв входную дверь, она увидела Пикап Бэна на обочине и быстро запрыгнула в него.
Я же просил, не опаздывать. Спокойно сказал Бэн.
Я проспала! Я и так собралась за двадцать минут, это рекорд!
Он улыбнулся, вполне естественно, и, заведя мотор, направился в город.
Заехав на парковочное место, возле колледжа, они вышли из машины и направились к высокому зданию. Поднимаясь по лестнице, Хлоя посмотрела на часы.
Боже! Мы опаздываем на сорок минут, ускорив шаг, сказала она. Какая у нас пара?
Алгебра, ответил Бэн, но ведёт её просто ужасный препод, добавил он после долгой паузы.
Это плохо, сказала Хлоя, подходя к двери кабинета, это очень плохо.
Она постучала в дверь и отварила её, услышав голос преподавателя:
Войдите!
Она вошла вместе с Бэном.
Извините за опоздание, мистер Бэннет, сказала девушка, можно войти?
Преподаватель очень долго смотрел на опоздавшую пару.
Мистер Стил, наконец обратился он к Бэну, вы сам всё время опаздываете, так ещё решили и мисс Джонсон на это подговорить? Перевёл он взгляд на Хлою.
Простите мистер Бэннет, вместо Бэна, ответила Хлоя, это моя вина, из-за меня мы опоздали.
Лучше молчи, сказал, Бэн, обращаясь к девушке.
Ох, как это мило! Воскликнул преподаватель, как же нам теперь понять, кто виноват?
Я думаю, что мне придётся наказать вас обоих, следом добавил он, сейчас вы пойдете в архив и будете разбирать все книги. Чтобы к концу дня я пришёл, всё стояло по полочкам, в алфавитном порядке, уже строгим голосом сказал мистер Бэннет.
Хлоя послушно кивнула и направилась в сторону двери, Бэн пошёл следом.
Они вышли из кабинета и, пройдя мимо нескольких дверей, увидели на одной из них надпись «Архив». Зайдя внутрь, Хлоя почувствовала запах пыли и затхлости.
Похоже, здесь давно никого не было, прикрывая нос, сказала она.
Я думаю, мы не разберем всё это и за сто лет, не то, что за каких-то пять часов, сказал Бэн, спускаясь по небольшой лестнице.
Мы можем воспользоваться магией, сказала Хлоя.
Бэн развернулся к ней и выражение его лица говорило: «Чёрт, это самая шикарная идея, как я сам до этого не додумался?!»
А это не плохая мысль, сказал он только это.
Не плохая? Хлоя приподняла одну бровь от удивления, да это отличная мысль, ты мог хоть для виду сказать «спасибо».
Спасибо, это отличная мысль! парировал он.
Хлоя скривила гримасу и спустилась со ступенек.
За три часа они разобрали где-то половину той работы, которую им надо было выполнить. Конечно, Бэн перебрал намного больше, так как он лучше справляется с магией.
Все, я больше не могу, не выдержала Хлоя, я очень устала.
Магия забирает много сил, тем более, для новичка это в два раза тяжелее, успокоил Бэн, нужно сделать перерыв.
Хлоя села на большой стол, который был весь покрыт пылью, а Бэн уселся на пол, напротив неё, облокотившись на стену.
Знаешь, ты неплохо справляешься, сказал он к удивлению Хлои.
Ты хвалишь меня?
Ты так говоришь, будто я никогда тебя не хвалил и вообще на это не способен.
А ты способен?
По глазам Бэна было видно, что слова Хлои его задели.
Извини, сразу сказала она, я не подумала, мне не стоило так говорить.
Он усмехнулся, уже не понятно, какой он настоящий. Хлоя часто ловила себя на мысли, что Бэн очень привлекательный, его небесно-голубые глаза таили в себе столько секретов и тайн. С одной стороны, он очень грубый, но бывают моменты, когда Хлоя чувствует тепло от парня, в такие моменты она ловит себя на мысли, что Бэн ей очень симпатичен, но потом он снова превращается в привычного Бэна Стила. Так что же это на самом деле, влюбленность или иллюзия? задумалась Хлоя, пытаясь отогнать безумные мысли.
Ты меня ненавидишь, я это знаю, сказал невозмутимо Бэн, можешь не извиняться.
Ты сам делаешь так, чтобы я ненавидела тебя, ты бываешь очень даже сносным, но это на пару секунд, потом ты снова язвишь.
Тебе не понять, отрезал Бэн.
Что ты имеешь в виду? Мне не понять твоей смены настроения? У тебя подростковый кризис? сама же и съязвила Хлоя.
Бэн ошарашено бросил взгляд на девушку, кто бы говорил!
Я стараюсь быть с тобой вежливой, ты сам ведешь себя, как невоспитанный подросток, защищалась она, как могла, я просто отвечаю тебе той же монетой!
Маги не могут жить так, как захотят, Хлоя, начал объяснять Бэн, на земле был бы хаос. Поэтому для нас существуют определённые правила и за их нарушение, следуют наказания. Я много не могу делать, как бы я этого не хотел, есть правила. Кстати, теперь и ты их тоже обязана соблюдать, это плата за твой дар.
И что бы ты хотел? из всего его рассказа, ей было интересно только это.
Один уголок его рта приподнялся. Он встал на ноги и медленно подошёл к Хлое.
Я не кому не рассказываю свои желания.
Он встал напротив неё и всего несколько сантиметров разделяли их.
Хлоя почувствовала напряжение, каждая клеточка в её крови будто зажглась ярким пламенем. Она не понимала, почему так реагирует, почему он так влияет на неё?
Могу поклясться, что слышу стук твоего сердца, застал её врасплох Бэн.
Он ещё больше сократил дистанцию между ними, дотронулся до руки Хлои, она почувствовала лёгкое, приятное покалывание.
Ты ещё дышишь? спросил он.
Я просто задумалась, пыталась выкрутиться Хлоя.
Я так и понял, его улыбка раздражала девушку.
Ты много о себе думаешь, она немного оттолкнула его и спрыгнула со стола, направляясь в сторону книжных шкафов.
Как вдруг, он схватил её за запястье и резко развернул к себе. Он стоял так близко, что Хлоя боялась, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди, его зрачки расширились.
Что ты делаешь? Спросила Хлоя и сразу пожалела об этом.
Ты ведь сама спросила, чего я хочу.
Дыхание сбилось, ноги подкашивались, руки вспотели, всё тело закололо. Она не хотела его отталкивать. Это было так странно.
Тут дверь распахнулась, и в архив вошёл мистер Бэннет, Хлоя тут же отпрянула от Бэна.
Я уж думал, что действительно переборщил с наказание, сказал преподаватель, но вижу, что ошибался, вы прекрасно справляетесь.
Затем он снова вышел, захлопнув за собой дверь.
Остальные два часа прошли незаметно. Они работали молча, не вымолвив ни слова. Хлое хотелось прямо спросить у Бэна, что это только что было, а теперь возможности больше не подвернулось. Они закончили работу и вышли на улицу. Хлоя собралась уже ждать Джоша в назначенном месте, как вдруг со спины послышался голос Бэна: