Тёмные дали лесного дола распростёрлись так, что не охватить их и ладонью творца. Селение осветилось тысячами огоньков фей, дендоров, шкур единорогов и перьев пегасов. Множество лесных жителей, включая полурослых ролли. Белые кожи светлых эльфов только поблескивают, ласкаемые лучами, но первородные кровью своей устремляются к потоку. Великая мать зовёт и лелеет каждое дитя, но прежде чем оставить этот мир, должен быть кто-то ещё, кто продолжит жить, кто продолжит начатый путь.
Из лесной обители с высоты листвы тонкой ножкой лани и лёгкостью птицы спускается эльфийка. Лазурные глаза напитываются силами рек и восходов, а её тело подобно лику великой матери. Эльф делает шаг вперёд, тело, столь верно служившее столько веков, подводит, и Великий оступается, но не упав, распрямляется вновь, устремляясь к глазам напротив, к двум оконцам судьбы и вихрям самой опасной бури.
Поморщив носик, Лион приоткрыла глаза. Уже прибыли? Смутно припоминая произошедшее, женщина двинула руками и тихо простонала. Казалось, кисти просто горят. Взгляд бегло окинул открывшуюся картину взором, остановившись на лице вампирши. Точно, Анка пыталась помочь после того, как эти странные цветы вытянули не малую долю сил и крови из тела. Удивительно только, что при всей кровопотери ещё не бил озноб, не было судорог, а внутри разливалось спокойствие.
Меня не колотило, когда я отключилась?
Полюбопытствовала Лион, чуть двинув плечиками. Щеки горели, казалось, гораздо сильнее, чем светилась от света луны и звёзд кожа. Книга в руках затихла, лозы обратились в оплетение тугое книги, украшенное тремя крупными бутонами. Сладкий их запах дурманил, сильнее чем розы и жасмин, не удивительно, что Райс уснула. Анка осмотрела очнувшуюся женщину и вздохнула облегченно.
Нет, мисс Лион, вас не колотило. Вы спали очень спокойно. Усталость видно так сказалась, но скоро мы уже будем в замке.
Девушка закрыла темные бархатные шторы, так, что капли влаги остались молотить по стеклу, а холодный влажный воздух проникал слабее в карету. При беглом осмотре стало понятно, что внутри не было ничего, чем бы сподручно было укрыть раненную, как в прочим и перевязать раны. Как не прискорбно, а Анкету оставалось признать свою беспомощность на сей момент.
Прошу, мисс Райс, простите меня, я и не подозревала, что все может так обернуться. Я всего лишь хотела показать вам город. Мне показалось, что вам очень скучно сидеть в замке и потом. Вы ведь боитесь! Вампиры: мы хищники и чувствуем страх. Я хотела, чтобы вы больше не боялись. Чтобы не думали плохо о королеве. Она очень хорошая!
Весьма детские речи для вампирши, которой минул не один десяток лет. Но скоро очень их доставили к замку, где эльфийку снова взяли на руки, отнесли в ее комнату и уложили на кровать. Бинты, обезболивающее, зелья для восстановления сил. Все это Анка нашла очень быстро. Все-таки это ведь она готовила комнату для гостьи. Все найденное принесли Лион. Райс кивнула благодарно и коротко. Похоже потихоньку и лицо вернулось у врача к обычной собранности. Не двигать раненными руками и вообще все замечательно.
Эльфийка подобралась, освобождая место Анке. Потихоньку трезвость ума возвращалась с тревожными размышлениями. Всё же если припомнить хорошенько, то эту эльфийку из грез уже встречала Лион. Первородная Зариль, наречённая Светозарной, вроде бы ее изваяния украшали даже дворец правителя лесного дома. Она родительница первородных Маурда Чистого и Эланор Светлой. Только вот знание это мало что приносило. Её ведь нет уже в живых несколько веков, а если и вернулась она, то точно об этом не сообщали таким относительно молодым первородным. Возможно родительницу можно было бы спросить, но не в этом состоянии.
И снова в тупике. Эльфийка даже губу прикусила, пытаясь найти выход. Можно было бы написать ей послание, но оно дойдёт не скоро. Связаться в грезах? Может и наказать, к тому же давно подобное не практиковала, может и не получиться сразу. Если бы были силы, то можно было бы попытать удачу. В прочем, не часто госпожа сея благоволила Лион, в последнее время обделяя своей благосклонностью.
Значит состояние уже стабилизировалось.
Буркнула Лион, расслышав отдалённо слова вампирши. Внимание вновь вернулось к сопровождающей. А ведь удивительно даже, как просто в такой ситуации доверилась Лион ей, хотя был ли другой выбор? Кажется, нет. Райс невольно вспомнила, как покачнулась только, поднявшись на ноги. Нет, обратно точно не дошла бы. Вот ведь ситуация.
Врач обратила взгляд к девушке.
Казалось, она искренне встревожена произошедшим. Наверное, зазря только переживала. Какой здесь заговор? Всё эти глупые угрозы. Зачем их применять, если работают честно? Невыносимые вампиры! Тяжко вздохнув, Лион попыталась избавиться от дискомфорта между лопаток.
Анка, брось. Что должно было произойти, то и произошло. Вот если бы я не пришла в себя, хммм, тогда да, стоило бы начать переживать. А так это недоразумение. И, пожалуй, ты права, мне было действительно не комфортно там, а теперь будет достаточно пищи для размышлений, чтобы вечность не спать спокойно.
Последние слова прозвучали со смешинкой и подобием улыбки. Правда уголки не поднялись вверх и приходилось довольствоваться тем, что дали эти старания. Лион благодарно приняла помощь, оказавшись вновь на руках этакой пушинкой, что беспокоилась за раненные ручки и за книгу почти одинаково тревожно поглядывая на обе причины своих страданий. Оказаться на перине вышло таким неожиданным удовольствием, что тёмные глазки прикрылись с блаженным вздохом на пару секунд, а потом уже Лион реабилитировалась. Раз Анка позволяла, ей стали весело распрягаться. Тут уже и по порядку пошли со стаканом воды и таблетками. Сама их брать принципиально не стала Лион ведь оказалась пациенткой Анки. Когда с лекарством оказалось покончено, врач бодро распоряжалась, как и куда налить обеззараживающее, как правильно бинтовать кисти.
Ну вот и славно. Парочку лет практики и будешь не хуже меня.
Одобрительно улыбнулась эльфийка, а потом наклонилась в бок очутившись плечом на мягкости перины, а головкой на подушке. Книгу обняли, как недавно только сжимали подушку, будто её могли обнять, а вот глаза предательски слипались, требуя отдыха. Каких же усилий стоило заставить себя выпить ещё и зелье.
Передай королеве, чтобы не позволяла главе службы заработать малокровие. Денёк без прослушивания девочки переживут, а рукам понадобится время зажить не меньше этого времени.
Осоловело подытожила лекарь, поджав согнутые в коленках ножки к себе, а там и уткнулась в бинт на правой тыльной ладони, закрыв глазки с длинными завитками ресниц. Анка перебинтовывала так, как указывала ей госпожа врач, а когда ее еще и похвалили за старания, девушка даже смутилась.
Да, хорошо, я передам все госпоже. Я вернусь утром, отдыхайте, мисс Райс
Девушка убрала оставшиеся медикаменты на свои места, а сама скрылась за массивной дверью, на прощание только бросив короткий взгляд, коим убедилась в сне женщины.
Глава 2. Предвестие бури
Утро началось у Ирен очень рано. Солнечные проблески привычные для столицы Империи здесь отсутствовали, но даже если бы климат был более светлым, то скорее всего он пробивался бы через пух серой пелены хмурого неба. Ветер бил в окна всю ночь, то и дело тревожа чуткий сон второй родительницы. Теперь Ирен не могла себе позволить расслабиться. То и дело женщина открывала рубиновые огоньки и обращала их взор к супруге, чей сон напоминал своей безмятежностью юные годы Карлин. Мать и дочь такие разные, а все же похожие. Только в положение сбоку, красивый изгиб талии с каждым днём сильнее округлялся. Излом ее сдвигался вверх, выталкиваемый хулиганистыми наследницами.
Характер своих детей Ирен уже смутно понимала. По их урывками мыслей, по тому, как переворачивались растущие жизни. Осознавала явственно, что здесь, в округленном коконе живота супруги растут новые наследницы Цепеш. В них пела песню кровь древнего вампирского рода и с каждым днём только сильнее брала верх над варговской сущностью.