Она может погибнуть, Александр закачал головой, и не пережить ритуала.
Она его дочь, возразил он.
Да, что ты заладил! воскликнул Алекс. Ее мать человек! А она, кто она такая?
Дочь бога, смиренно напомнил Шантар, скрывая лукавую улыбку.
Ты не исправим, Александр отвернулся от него и снова уставился в иллюминатор.
Лорд Килнус привык все держать под контролем и отпускать на самотек возвышение юной девушки не мог. Он прекрасно понимал, для чего Гибрис проводит ритуал, но не мог участвовать в нем. Слишком это было опасно для неподготовленного организма.
Думаю, мне стоит покинуть корабль. У меня плохое предчувствие, поделился сомнениями Александр. Джеймс не позволит использовать себя и все закончится, как всегда, кроваво.
Твой дар предвидения не раз подводил тебя, возразил Шантар. Ритуал пройдет по плану и Джеймс не поймет, что его силу используют для возвышения юной богини. А когда все закончится, Каролина выберет тебя, как и было запланировано изначально.
Джеймс не зря считается самым сильным и проницательным лордом во вселенной, Александр нервно прошелся по комнате. Даже мне с даром нелегко бывает угадать его дальнейшие действия.
Ты накручиваешь себя! Шантар остановил мужчину и слегка встряхнул его. Все пройдет по плану. Успокойся и наслаждайся выходным.
Не успел Александр ответить, как услышал громкий хохот, который явно принадлежал его сопернику.
Он медленно сходит с ума, Шантар вслушивался в смех. Мы сделаем ему одолжение и облегчим страдания. Он пожертвует своей силой, чтобы возвысилась Каролина.
Ты не знаешь Аррадо, так как я, Алекс тихо вздохнул. Если он поймет, что его используют, пострадают все. Я, ты, Неман, а девушка Лучше ей будет умереть во время ритуала, чем стать его женой. Поверь, я знаю, о чем говорю.
Глава 5. Лорд Аррадо
Каролина застыла на возвышении, пока служанки подгоняли платье для ритуала. Она старалась не думать о том, что уже завтра ее жизнь изменится навсегда.
Госпожа, поднимите руки, голос девушки на миг отвлек от мыслей о будущем. Благодарю, госпожа.
Больше ей не удалось погрузить в размышления, ее постоянно отвлекали просьбами. Через час Каролина была готова взвыть. Спина болела от напряжения. Все-таки девушке, выросшей на Земле и привыкшей покупать готовую одежду, были не привычны все эти примерки и подгоны платья.
Мы закончили, госпожа.
Хорошо, девушка еле сдержала радостный крик, когда с нее сняли платье и накинули на плечи шелковый халат. Можете идти.
Спасибо, госпожа.
Каролине хотелось запретить так обращаться к себе с первой минуты пребывания на корабле, но согласно этикету, это было непозволительно. Ей приходилось четко соблюдать правила, которым к счастью ее обучила мама.
«Чтобы я без тебя делала?» подумала она, с нежностью вспоминая маму и ее уроки.
Время тянулось, и она искренне скучала по интернету. Не хватало ее друзей и общения в сетях. Ей хотелось полистать ленту, посмотреть новые рецепты, смешные видео и милые мордашки котиков. Когда отец прислал приглашение, она поняла, что привычной жизни пришел конец. Ей пришлось удалить все профили и оборвать все связи со знакомыми, ведь больше домой она не вернется. Отныне ее дом будет там, где решит муж. Внутри что-то всколыхнулось против этой мысли, но Каролина быстро упрятала их в глубины своего сознания. Она не может подвести отца. Свадьба состоится, подпишется мирный договор, и прекратятся попытки завоевать земли ее отца. Люди на планетах в их галактике смогут жить спокойно и ей для этого нужно лишь сказать «да» мужчине, которого выберет ритуал.
Как же скучно, протянула она, разглядывая дорогое убранство комнаты. Оно угнетало и все больше походило на клетку. Не могу больше тут находиться!
Каролина быстро надела привычную одежду джинсы с рубашкой и практически выбежала из комнаты. Тебруса она не обнаружила за дверью, что сильно ее обрадовало.
И куда пойти? Направо или налево? чувствуя себя на распутье, словно от этого решения изменится ее судьба. Налево, там я еще не была.
Быстрыми перебежками, словно шпион, она удалялась все дальше от своей комнаты. Корабль поражал красотой и великолепием. Вся внутренняя обшивка была из золота: белого и желтого. Каролина изредка останавливалась, чтобы полюбоваться на некоторые сцены из жизни своего отца. Корабль пестрил ими, напоминая всем, насколько могущественен их предводитель. В основном это были сцены из битв, в которых Гибрис Неман, несомненно, одерживал победу.
«Историю пишет победитель» почему-то пришли на ум слова.
Гулкие шаги эхом разнеслись по коридору, напомнив Каролине, что она не должна была покидать комнату до ритуала. Девушка осмотрелась, ища, куда можно было спрятаться. Возвращаться в комнату абсолютно не хотелось, ведь она только начала свое исследование. Она, стараясь не шуметь, шла вперед, ощупывая стены. Из уроков мамы она усвоила, что двери в некоторые комнаты настолько незаметны, что найти их можно только на ощупь.
Вот оно! рука зацепилась за небольшой выступ. Она нажала на него, и стена просто растворилась. Каролина торопливо вошла в комнату и обернулась, с облегчением видя, как стена вернулась на место.
Не ожидал, что в столь поздний час меня навестит прекрасная девушка, раздался за спиной глубокий бархатный голос.
«Черт!» первое что пришло на ум девушке.
Простите, Каролина обернулась и мысленно застонала. Мужчина, что предстал перед ней, был умопомрачительно красив. Она, не смущаясь, рассматривала его, словно он был моделью в глянцевом журнале. Его накаченный пресс и низко посаженные брюки взбудоражили воображение.
Вижу, что я вам понравился, сверкнув белоснежной улыбкой, сказал мужчина. Позвольте представиться Джеймс Аррадо.
«Черт, черт» испуганно выругалась девушка и еле заставила себя сохранить спокойствие.
Каролина, дочь Гибриса Немана, представилась она, внезапно осознав, как странно она выглядит в джинсах и рубашке.
Так значит, ты существуешь, Джеймс усмехнулся и небрежным движением руки отбросил длинные волосы с лица. Они словно черные змеи взметнулись и легли на обнаженные плечи. Что ты делаешь на мужской стороне корабля?
Заблудилась, ответила она, встречаясь взглядом с мужчиной. Сердце бешено забилось, словно птичка в силках. Цвет его глаз напоминал небо перед грозой, и она даже готова была поклясться, что ощутила запах озона.
Возможно, это судьба свела нас раньше ритуала.
Джеймс подошел к кровати, на которой лежала рубашка и надел ее. Вот только это еще сильнее усугубило положение, прозрачная ткань не скрывала прекрасного тела. Каролина поняла, что ей нужно как можно скорей вернуться к себе. Ведь внезапно охватившее ее желание, можно было сравнить с приливом океана. С каждой волной, она все меньше себя контролировала. Такое с ней было впервые, а ведь она уже встречала красивых парней, и никто из них не вызывал в ней такого желания.
Мне нужно вернуться к себе, дрожащим голосом произнесла она, изумляясь своей реакции на мужчину.
Конечно, ответил он.
Каролина не могла себя заставить уйти. Вместо этого она наблюдала, как Джеймс неторопливо сокращает между ними расстояние.
Был рад нашему знакомству, Каролина, Джеймс взял ее руку и, перевернув ладонью вверх, оставил легкий поцелуй на запястье.
Я тоже, ответила она, не сводя глаз с губ Джеймса. Что будет на ритуале?
Главное, что будет после него, проникновенно произнес Джеймс, приблизившись на непозволительно близкое расстояние.
Нарушая все правила этикета, он наклонился к ней. Легкий аромат озона, исходящий от его тела, будоражил и туманил сознание. Каролина, словно под гипнозом, следила за ним. Дыхание сбилось, когда Джеймс провел указательным пальцем по щеке, не сводя серых глаз с нее. Затем намотал высвободившуюся прядь волос на палец.
Шелковистые и цвет у них, как далекий свет звезды, Джеймс поднес прядь к лицу и вдохнул аромат. Необычный. Еще не встречал такого запаха. Откуда ты звездочка?