Космос холодный и бескрайний манил к себе. Его пульсирующая тьма обещала покой и тишину. Джеймс стиснул зубы до скрежета, пальцы вцепились в стальную поверхность, оставляя на ней вмятины. Голова взрывалась миллионами вспышек, и самая яркая из них имела облик скорпиона. Он маячил перед глазами, дразнил, искушал.
Оставь меня в покое!
Джеймс рыча, как зверь, отмахнулся от скорпиона. Но тот в ответ подпрыгнул и легонько царапнул сознание жалом. Боль, как от тысячи иголок, пронзила голову, и тело перестало слушаться, парализованное ядом. Его качнуло в сторону, и мужчина рухнул на пол, сотрясаясь в конвульсиях. Кожа мгновенно стала серого цвета, покрываясь мелкими трещинами и язвами. Мужчина выгнулся дугой, хватаясь за горло и безуспешно пытаясь сделать вдох. Жировая ткань истончалась на глазах, превращая некогда здорового лорда в мумию. Джеймс дернулся еще раз и затих на полу своей комнаты. Его тело было мертво, но не разум.
« Зачем ты это делаешь? спросил Аррадо.
А почему ты меня не слушаешь? скорпион сел на хвост и пошевелил щупальцами. Я хочу ее, а ты мешаешь мне.
Ты поэтому хотел убить ее? Джеймс поморщился, чувствуя вкус тлена во рту.
Она такая юная и невинная, щупальца звонко щелкнули. Мы могли бы ее приковать, а после трахать, пока она не потеряет сознание. Помнишь ту служанку? Как она восхитительно кричала!
Пришлось вставить ей кляп, Джеймс улыбнулся, вспоминая брюнеточку.
Что ты с ней сделал? Не могу вспомнить, скорпион почесал пузико клешней.
Продал ролидам, лорд потянулся как сытый котяра. У нее оказался высокий болевой порог, это заинтересовало местного ученого. Родит еще одного экрыла и если выживет, то будет свободна.
А ты добряк, протянул скорпион. Мог бы нам ее оставить. Так что будем делать с твоей женой?
Через месяц у нас встреча с лордами, и я обязан явиться туда с женой, Аррадо поморщился, будто съел целый лимон. До этого момента придется сдерживать себя. Может, найдем еще одну брюнетку?
Скорпион недовольно защелкал щупальцами и его хвост задрожал.
Мы же не хотим войны с лордами? напомнил Джеймс.
Эти лорды бесхребетные сопляки! воскликнул скорпион, но хвост свой все-таки успокоил. Даю тебе месяц, чтобы научить свою женушку правилам игры. А после собрания лордов, ты отдашь ее мне!
Договорились! Аррадо довольно рассмеялся. Но пока я с ней, ты не вмешиваешься.
Но наблюдать, то мне можно? Я ведь намного опытней тебя и могу подсказать, если вдруг что-то забудешь.
Джеймс тихо рассмеялся, и они продолжили беспечно беседовать, пока его мумия одиноко лежала на полу».
Тело лорда Аррадо, в данный момент, больше похожее на высохший урюк, дернулось. Грудная клетка поднялась и опустилась, из горла вырвался первый хриплый вдох.
Какого черта произошло? Джеймс дернулся в попытках подняться.
Он, кряхтя, как старик сел и посмотрел на свои изуродованные руки. Кожа постепенно возвращала свой привычный вид. Джеймс как под гипнозом наблюдал за своей регенерацией.
А вот это странно, ему, наконец, удалось подняться на ноги. Он ощущал себя таким легким как перышко. Словно его и не существует.
Аррадо шаркая ногами, доплел до зеркала и остановился напротив него. Сейчас он видел призрака самого себя. Единственное, что не изменилось это волосы. На фоне своего тела, они казались особенно длинными и пышными.
Что за дрянь я подцепил? задался вопросом Джеймс, пытаясь вспомнить, когда появились первые симптомы.
Регенерация шла полным ходом, и вскоре лорд принял свой обычный вид.
«Если бы я не был богом, то давно умер, размышлял мужчина. Только это спасает меня от ухода за грань. И сколько я так смогу выдержать? Ладно, галлюцинации с ними я справляюсь, отвращение к еде переживу, но то, что произошло сегодня, переходит все границы»
Джеймс прошелся по комнате, трогая предметы и не ощущая их.
Какого черта? он взял в руки бокал, но ничего. Тактильные ощущения отсутствовали.
Мужчина схватил нож и резанул по ладони. Ничего. На пол упали несколько капель, перед тем как рана затянулась. Аррадо задрожал от ужаса. Он был готов смириться со всем, но только не с этим. Как он будет получать удовольствие от обучения своей маленькой звездочки?
Верни все, как было! закричал Джеймс, бросая в стену нож. Тот отскочил от нее и вернулся к нему как бумеранг. Мужчина едва уклонился, получив глубокую царапину на щеке.
Голова внезапно закружилась, и перед глазами появились черные мушки. Расставив широко ноги и водя руками вокруг, Джеймс пытался поймать странный силуэт, что был еле заметен.
Кто ты? Что ты такое? грозно воскликнул он. Страха не было, только четкое ощущение, что его пытаются контролировать.
Все закончилось также внезапно, как и началось.
Какого черта это было? Джеймс сжал кулаки, высматривая врага и осознавая, что снова чувствует.
Тяжело дыша и дрожа от ярости, он обвел комнату взглядом. За ним кто-то следит! Он больше не может тут оставаться.
Нужно выпустить пар!
Джеймс решительно пошел к выходу, представляя свою звездочку в красной комнате. Пришло время начать обучение.
Глава 14. Первый урок
Ее трясло от адреналина, который заполонил каждую клеточку тела. Комната, которая и до этого показалась ей тесной, сейчас еще сильней давила. Каролина взволнованно ходила, изредка замирая, прикасаясь к холодным стенам.
Как я это с ним сделала? воскликнула она, запрокинув голову.
Вот уже несколько часов она пыталась расслабиться и медитировать, чтобы получить ответ о своих новых способностях. Ее мутило, стоило подумать о том дне, когда на корабль напали. Каролина остановилась, заломив руки и пытаясь выбросить из головы образ осушенного экрыла. Уже второй раз силы спонтанно появляются, и у нее не выходит ими управлять.
И спросить не у кого, пожаловалась она тишине. Мне бы только узнать, чем меня наградил космос и тогда станет все проще.
Каролина много читала о видах сил и способах управления. Вот только нигде не было написано о такой, что позволяла превращать грозного соперника в пустую оболочку.
Отец точно смог бы мне помочь, сказала она и вздрогнула от легкого предупреждающего стука в дверь.
Девушка непроизвольно выпрямилась и, пригладив взлохмаченные распущенные волосы, стала ждать гостя. Дверь отворилась, пропуская Джеймса в комнату.
«Может, он знает, что за сила появилась у меня? подумала она, смотря на мужа. Это будет кредитом доверия, что я ему выдам».
Ты выглядишь взволнованной, сказал Джеймс вместо приветствия. Тебя что-то тревожит?
«Попробую, сама найти ответ» на ходу поменяла решение и как можно приветливей улыбнулась Аррадо.
Мы все время будем на корабле? спросила она, отводя взгляд от гипнотических глаз мужчины. Было в них что-то неправильное, словно за ними крылся совершенно другой человек.
Конечно, нет, Джеймс расслабился, нащупывая в кармане ключ от тайной комнаты. Если, не будет новых препятствий на пути, то скоро окажемся дома.
О, протянула она, замечая голодные взгляды, которыми муж смотрел на нее.
Ты пришел, чтобы сообщить мне об этом? Каролина напряглась, увидев, как Аррадо смотрит то на нее, то на дверь комнаты.
Каролина, голос Джеймса стал мягким, после брачной ночи ты пообещала, что будешь послушной.
Я сказала, что постараюсь, подправила она его, чувствуя, как спина покрылась холодной испариной.
Пришло время сдержать обещание, Джеймс достал из кармана ключ и решительно направился к двери.
Девушка, словно в полусне, наблюдала за мужчиной. Аррадо четкими движениями открыл дверь и теперь стоял, протягивая ей руку.
«Может, тебе понравится» напомнила она себе свои же слова, подходя к мужу и беря его за руку.
Красная комната пугала тем, что она не знала, чего ей стоит ожидать. В памяти мелькали короткие ролики, которые она пропускала. Ведь никогда не понимала, как можно соглашаться на подобное унижение.