Какой твой папа умный! А как это «провоцировать»? озадачился Некто.
Как-как! Не гулять во время грозы под дождем, вот как! ответил Петя.
Здорово, а я и не знал, ответил голос. Нужно запомнить!
А ты все время ночью гуляешь? вдруг сел на край кровати мальчик.
Ну да, а что мне еще делать? ответил Некто.
Так значит, это ты скрипел половицами, когда я один был дома? грозно спросил ребенок.
Ну, я, но я не виноват, что ваши полы рассохлись. Скрипят, как деревья в лесу, начал было оправдываться новый друг.
А кот на тебя шипел? не переставал допытываться мальчик.
И это ты знаешь? Да, на меня, я у него немного молока выпил. Уж и молока попробовать нельзя, твой кот жадина! не сдавался Некто.
«А ворона в окне просто со мной здоровалась», пытаясь предупредить еще один вопрос, добавил он.
Теперь все стало на свои места. И я понимаю, что действительно нечего бояться! Все, как ты и говорил раньше! подытожил Петя. А ты, если хочешь, оставайся у меня до утра, тут места всем хватит.
Спасибо, Петя, и, вправду, посижу еще чуть-чуть, мало ли что Вдруг молния не знает, что я про нее многое понял, и как треснет мне по шее
Мальчик и его друг начали смеяться, а молния все также продолжала рассекать небо своими яркими линиями.
А почему тебя зовут Некто? убирая в чулане разбросанные инструменты, спросил Петя. Я, конечно, понимаю, что имена бывают разные, но твое имя я больше ни у кого не встречал.
В темном углу что-то зашевелилось, и голос задумчиво сказал:
Раньше меня вообще никак не звали. Это твой дедушка меня так назвал.
Ты и моего дедушку знал? удивился ребенок.
Конечно, это же он мне предложил жить в его чулане. Раньше я в лесной норе жил. Должен сказать, не самое лучшее место. Постоянно потолок осыпался, после дождя вода заливала весь пол. Приходилось стоя спать. Просто ужас, начал вспоминать Некто.
А как же ты моего дедушку встретил? Расскажи, пожалуйста, мне так интересно! не унимался Петя.
Как-как Просто. Сижу однажды я вечером в своей норе, слышу, кто-то громко сам с собой разговаривает. Ну, думаю, посмотрю, кто там шумит
Однажды вечером дедушка мальчика Иван Иванович решил сходить в соседнюю деревню к своему другу Петру Тимофеевичу. Тот был знатным жестянщиком. Нужно было отнести ему пару кусочков жести, которая у него осталась после ремонта крыши, чтобы тот смастерил флюгер.
А что тут идти? Пойду через лес, так и назад засветло вернусь, говорил сам себе Иван Иванович. Поклажа не тяжелая. Дорогу я знаю. Мигом обернусь.
Но в лесу дедушка Пети сбился с дороги, и, чем дальше он шел в лес, тем становилось понятнее, что Иван Иванович всё-таки заблудился. И память, на которую он так надеялся, опять его подвела. Он присел возле поваленного, видимо, молнией дерева и решил больше никуда не идти.
Хватит! Буду утра здесь дожидаться. Как это я дорогу забыл? Ведь еще недавно тропинка была. Наверное, заросла дорожка. Кроме меня по ней никто и не ходил. А я привык в последнее время на велосипеде ездить по своим делам. А у леса что? Раз тропинка не нужна, и никто ею не пользуется, так сразу травой и кустарниками зарастает.
Положив рядом с собой сверток, Иван Иванович снял куртку и, сев спиной к стволу дерева, укрылся ею, как одеялом. На небе появились звезды, на лес опустилась ночь.
Что, заблудился? раздался рядом тихий голос.
Ну, да, ответил старик. Хорошо, что дети в городе, а то бы только волновались всю ночь, куда я подевался. А так пережду здесь, я леса и темноты не боюсь.
А хочешь, я тебя домой проведу? спросил у мужчины все тот же голос.
Домой, домой. Было бы, конечно, неплохо. Постой! А кто это со мной разговаривает? вдруг опомнился Иван Иванович.
Я.
Кто «я»? переспросил старик.
Не знаю, у меня нет имени. Как и дома. Вот, живу в норе, а в ней сыро и неуютно, ответил незнакомец. Я в ней днем от света прячусь. А ночью гуляю
А, понятно. Ты ночной житель. Ну, если можешь, то проведи меня до моего дома. А то и, в самом деле, еще ревматизм подхвачу, Иван Иванович встал, отряхнул куртку и последовал за невидимым новым знакомым, который без умолку что-то рассказывал старику и предупреждал его о каждой кочке и пне на дороге. Чтобы тот случайно не споткнулся и не упал.
А что ты умеешь еще, кроме, как видеть в темноте? продолжал расспрашивать своего провожатого Иван Иванович.
За порядком следить. И да Я ужасный чистюля. У меня в норе всегда подметено. Хотя крыша постоянно осыпается и осыпается, ответил незнакомец, ступая впереди. А еще я могу охранять. Я в последнее время лес охраняю. Зверушек от браконьеров спасаю, следы запутываю. Волкам спуску не даю. А, если нужно, то и напугать могу непрошеных гостей.
Так незаметно, за разговором, новый знакомый и довел старика до его дома. Иван Иванович, почесав затылок, вдруг сказал:
Слушай, а живи у меня в чулане, если хочешь. Там темно и сухо. По ночам будешь ходить в лес, а днем тут отдыхать. Заодно и за домом приглядывать, когда никого не будет. Вдвоем, знаешь, веселее.
А что такое чулан?
Вот, смотри, и старик открыл дверь.
Незнакомец зашел внутрь, широко улыбнулся. Трогая инструменты, которые хаотично валялись на верстаке, ответил:
Хорошо. Но с одним условием!
С каким?
Я наведу здесь порядок, ответил незнакомец.
Как хочешь. Я все равно старый. Да и сил нет прежних мастерить что-нибудь, ответил Иван Иванович. Еще раз поблагодарив за помощь незнакомца, он пошел спать.
На следующий день к старику приехали в гости его дети и, заслышав шум в чулане, спросили:
А что это за шум? Кто у тебя в чулане хозяйничает?
Кто, кто? Некто, чистюля! ответил мужчина.
Как только открыл дверь, все ахнули. Весь инструмент висел или лежал на своих местах. В помещении все было подметено и сложено. А в углу, за ширмой, чуть слышно кто-то тихонько похрапывал.
Да шучу я, шучу. Вот, вчера прибрался тут. А там, в углу, кот себе место облюбовал, закрывая дверь, говорил Иван Иванович в ответ на удивленные взгляды детей. Пусть спит, а то всю ночь мышей ловил.
Вот так с тех пор и живу здесь, закончил свой рассказ Некто. И знаю свое имя, которое мне дал твой дед.
Теперь я понимаю, почему тебя так зовут, ответил мальчик. Некто чистюля, вот твое полное имя.
Нет, чистюля лишнее. Мне больше нравится Некто. Некто из темноты! пытался сказать новый друг мальчика грозным голосом, но вдруг поперхнулся, закашлялся, и они оба засмеялись над его неудачным розыгрышем.
Ночью папа тихо подошел к спящему мальчику и, легонько зажав ему рот, чтобы тот не закричал, когда проснётся, шепотом сказал:
Петя, не пугайся, это папа. Вставай, сынок, потихоньку и одевайся. Я тебя через окно на кухне опущу в сад. А ты беги в сарай и спрячься там, пока я тут все не улажу.
А что случилось, папа? тоже тихо спросил мальчик, понимая раз отец так делает, значит, на то есть серьезная причина.
К нам незваные гости пожаловали, сейчас я их выпровожу и всё. Но лучше, чтобы они тебя не видели. Они плохие люди, мало ли что. Ничего не бойся, всё будет хорошо. Давай пошли!
Отец открыл окно, придерживая за руки мальчика, бесшумно опустил на траву. Беги, сынок, и, что бы ни случилось, не заходи в дом. Пока я сам за тобой не приду.
Хорошо, папа! сказал мальчик и побежал в сарай.
Сарай стоял прямо за садом, и его днем практически не видно из-за деревьев, а ночью тем более. И люди, которые раньше здесь не бывали, в жизни не догадаются, что за садом находится большой, похожий на амбар сарай. Тем более, ночью. Мальчик бежал, не оглядываясь, как вдруг услышал знакомый голос за спиной:
Куда собрался, Петя? Среди ночи-то?
Тихо, не шуми, запыхавшись, ответил ребенок. Мне папа сказал в сарае спрятаться.
У вас с папой игра такая, что ли? поинтересовался Петин друг.
Если бы! Папа сказал, что к нам непрошеные гости пожаловали, и что мне нужно спрятаться.
Непрошеные, говоришь Это непорядок! А ну, пошли назад! Я сейчас их всех выпровожу так, что дорогу сюда навсегда забудут!