Остальные члены команды, не отвлекаясь, подхватили дополнительную нагрузку. Тяжело, но на кону благосостояние крейсера и их самих. Хаар взглянул на панель потока данныхсистема не сбоила.
Прыжок из гиперпространства закончился секунда в секунду. Хаар сначала не понял восхищенного вздоха аналитиков и некоторых членов его команды, сам пребывая в некотором ступоре. Получилось!
Все внимание капитана было приковано к изучению и анализу потока информации, которую транслировал их «Верей». Успешно.
Не далее, как в неделе пути, глодхов ждала пригодная к колонизации планета. И не просто обитаемаяминимум затрат на обустройство. Пригодная для дыхания атмосфера и белковая основа жизни, почти идеальные условия для развития.
Режим маскировки, ликуя, не в силах сдержать эмоций, скомандовал капитан.
Управляющие подхватили трансляцию, незамедлительно выполняя приказ.
По фюзеляжу кораблей прошла легкая рябь и из темно-зеленого естественного цвета обшивка превратилась в одно сплошное зеркало, неспособное ни к отражению, ни к поглощению.
Глава 5. Два хозяина одной планеты
Глава 5. Два хозяина одной планеты
То, что система занята другими, Хаара не смутило. Сказать, что он знал этонет. Вселенная безгранична, да и их галактика сама по себе немаленькая. Дом глодхов находился ближе к центру, и большая часть кораблей ушла именно туда, где больше вероятности найти прибежище. «Цим» и «Верей» выбрали своим направлением конец одного и рукавов в надежде найти незаселенную разумной жизнью планету, но они просчитались. Несколько безуспешных прыжков не дали того, что требовалось кораблям: их либо не устраивала сила притяжения, напрямую зависящая от массы планеты, либо состав или плотность воздуха были неподходящими, либо слишком большая амплитуда температуркак ни крути, для комфортного существования глодхам подходил достаточно узкий диапазон.
Омрачало ситуацию также то, что анализ количества оккупированных территорий в системе напрямую говорил о том, что «Верей» имеет дело с империей. В порталы, работающие по неизвестной глодхам технологии, два раза проходили вереницы транспортных кораблей. Наблюдение показало, что на одних вовсе нет вооружения, в отличие от конвоиров: те открыто красовались турелями и толстой броней.
Хаар думал. Планета им нужна, и точка. Когда это глодхов смущало численное превосходство? Их преимущество не сила, а разум. И для начала надо бы запустить к выбранной планете разведчиков, да и пару населенных космических станций бы не помешало бы захватить с целью простейшего базового исследования. Если эти существа разумны, значит, у них есть язык. А если две расы смогут друг друга правильно понять, то и договориться не составит особого труда.
Хаар вздохнул. В системе они насчитали около восьми крупных заводов. Целое состояние по меркам глодхов и залог процветания и роста их будущего дома. Но пока еще их трогать нельзя.
Радовало то, что какой-либо серьезной орбитальной защиты на выбранной ими локации вовсе не было. Они что, совсем не воюют? Или никогда не воевали? А может быть, такая беспечность вызвана бесстрашием и надеждой на сильный флот?
Больших кораблей, по типу того же «Верея» в окрестностях Хаар не заметил. Маскировка? Или их НЕТ?! Те крейсеры, что пролетали якобы для защиты транспортников по самым простейшим расчетам мощи, не могли противостоять глодхам в классическом боевом столкновении. Но одно дело 10 ударников, совсем другоетысячная эскадра. Что же, стоит попробовать оценить ситуацию методом щупа.
От «Верея» отпочковалось восемь разведчиков, пустившиеся под маскировкой шерстить ближайшие планеты и еще два абордажникана самые дальние рубежи. Надо бы захватить 1520 особей этой странной цивилизации. Для начала наладить контакт. Хотя это не столь важно, планета будет принадлежать глодхам, хотят этого хозяева или нет. Просто потому, что у экипажа и пассажиров «Верея» нет другого выхода.
Маскировка, как и надеялся Хаар, сработала безупречно. «Верей» слился с открытым космосом, практически не искажая сигналы локационных станций, которыми была насквозь пронизана вся система.
Через две недели вернулись абордажники с ценными данными. Цивилизация называла себя людьми, язык был несколько сложен, но биоматрица его все-таки расшифровала. Те 18 человек, мозг которых пошел на препарирование, умерли не зря, как и остальные. Споры инфекции, выпущенные в жилые отсеки, вовремя сыграют глодхам на руку. Что может быть эффективнее страха мгновенного уничтожения? Бесполезной не будет ни одна смерть.
Хаар ликовал за одним небольшим «но». По поводу имеющегося вооружения они так ничего важного и не узнали, последующая игра будет идти вслепую. Но были и хорошие новости: они попали в самую окраину, не очень-то и нужную, хотя, скорее всего, люди на переговорах будут доказывать обратное.
Интересна Хаару была и ветка развития, коррелирующая с наносетью. Процесс модификации глодхов длился около 200 лет, шлифуя поколение за поколением, чтобы они стали едины центральным коллективным разумом, не утратив личности.
По сути, оболочка корабля и стала центром разума их ячейки: отец, подстроившись под нужды своих детей, стал тем, в чем они нуждались.
А теперь настала очередь детей найти прибежище для своего родителя, и они его нашли. Все, что теперь осталось Хаарупродумать план и высадиться на планете с наименьшими потерями. Он даже знал, как они назовут свой новый дом. Точно так же, как и корабль, «Верей».
Внимание, пронеслось по общей инфосети корабля. Братья и сестры! Мы долго искали себе дом. Я знаю, как вы ждали этого момента. Завтра, через четверть после ночного сна мы заходим на посадку. Просьба быть готовыми.
«Верей» вздрогнул, словно присоединяясь к восторженным крикам и ликованию своих детей.
________________________________________________________
Диспетчер ничего не понимал: орбитальные станции одна за другой выходили из строя, будто кто-то методично, по очереди, отключал их в своих целях. Ни от корпорации, которой принадлежала львиная доля производства, ни от имперских служб никакой предупреждающих оповещений не поступало. Как только наземные датчики зафиксировали крупный объект, вошедший в атмосферу, и четыре десятка мелких но двигающийся с гораздо меньшей скоростью, нежели бы это был метеорит, диспетчер наконец убедился в своих догадках.
Спокойно отхлебнув остатки кофе, парень отправил несколько сообщений и сделал все необходимое согласно должностным инструкциям. Спустя минуту от центра внутренней связи остался лишь дымящийся пепел.
Через несколько часов другой диспетчер, но уже на одном из заводов на четвертой планете системы получил послание, заставившее поставить в оборону все функционирующие подстанции. Там было всего одно слово:
«Аллестеро. ВТОРЖЕНИЕ»
Но на порядок раньше диспетчеров все поняли в деловом бизнес-центре столицы Аллестеро. Связь с дальним рудником была потеряна не далее как несколько дней назад. Добыча была механизированной и использование каких-либо наработок ИИ запрещалось. Но кто будет докапываться правды? Как только блокирующий связь барьер глодхов был пробит, часть автоматизированных алгоритмов начала трансляцию сигнала. Но неизвестный объект, приблизившийся незамеченным, глушил почти все частоты. Все, кроме однойаварийной, а потому недоступной даже для государственных структур. Скорее всего, у военных было нечто похожее, но разработчики корпорации не были в курсе. Сигнал пошел медленно, но верно, архивируя информацию и посылая по внутренней сети хроники.
Глодхи, как поняло руководство филиалов, не были глупой нацией. Ящероподобные создания постарались замести все возможные следы. То, что с планеты нужно уходить, стало понятно сразу. Совет директоров оповестил ключевых сотрудников «Лодж Инкорпорейтед» в течение нескольких минут после расшифровки записи. Было решено собрать с системы челноки, которые смогут успеть прибыть к лайнеру в течение суток. Остальные узнают чуть позжеих заберет второй аварийный корабль. Никто не считал тех, кто полетит следующим рейсом третьим сортом, но во избежание непонятных ситуаций пусть считают, что покинули систему одними из первых.