Ящер слушал вполуха, дергаными жестами выдавая нетерпение. И действительно, до следующей «паутины» из протоплазмы они не дошли каких-то несколько сотен метров. Там бы надежды на выживание не было. Одно дело, когда ты курируешь направления плоскости, совсем другое, когда приходится еще и наблюдать за верхом. И попутно отбиваться. Энн с каждой секундой все больше убеждалась, что Рэм хочет увести их в западню. Неужели у него на двух молодых глуповатых бойцов какие-то планы? Почему он не убил их сразу? Ведь встал же бесшумно за спиной, и глазом не моргнул. Два зарядадва трупа. Что могло быть проще?
У них какая-то другая цель.
«Я хочу поменять план»
«С ума сошла?»
«Нет. Если бы он хотел, давно бы уложил еще издалека».
«Ты уверена, что тебе это надо точно выяснить?»
«Да. Поделимся с ним едой, а дальше держим наготове силовую и СВЧ. Ты сможешь удержать генератор на поясном ремне?»
«Попробую, там все-таки четыре килограмма. Сама нет, не хочешь?»
«У меня припасено кое-что другое, по команде закроешь слух и зрение, включишь силовую, хорошо?»
«Почему ты после учебки не получила сержанта?»
«Долгая история, ты все понял?»
«Да»
Рэм, присаживайся, пригласила ящера Энн, похлопывая землю рядом с собой. Думаю, силы не будут лишними и для тебя.
Спасибо, присоединился глодх.
Скажи, Рэм, а зачем нужна эта паутина, спросил парень, махнув рукой вниз, указывая на переливающуюся сеть, едва заметную при свете полуденного солнца.
Это Аккумуляторы.
А что они аккумулируют? заинтересовалась Анна.
Свет и ветер, максимально доступные для вас понятия, бесстрастно ответил ящер. У вас, насколько я знаю, несколько другая модель общества, все решают механизмы. А это, по нашему мнению, не очень правильно. Надо осмыслить идею, создать чертежи, подобрать материалы. У нас нет в этом необходимости. Простейшие действия преобразования энергии выполняет Отец. А все оставшиеся проблемы мы уже решаем техникой, но их меньшинство.
А почему вы называете его Отцом? прожевывая очередной кусок, уточнила Энн.
Потому что он для нас всё. Он восполняет дисбаланс особей, в критических ситуациях может вырастить армию в считанные дни, если для этого достаточно ресурсов. Оннаше оружие и наша память, онСтарший.
Понятно, парень уткнулся в свой бутерброд.
На горелке поспевал одноразовый термос.
Кофе. почти мечтательно произнес глодх.
Напарники посмотрели на него с недоумением.
Мы попробовали этот напиток только здесь, пояснил ящер. Практической пользы в нем нет. Но это немногое, от чего мы получаем истинное наслаждение. Особенно с сахаром.
Энн про себя усмехнулась. Даже в этих практичных до мозга костей тварях есть что-то, не чуждое обычным людям. Например, желание получать удовольствие.
Они погрузились в молчание и собственные мысли. Все трое, чьи различия были настолько сильны, насколько по-разному они думали.
Ну что же, спустя 5 минут прервал тишину парень. Нам пора идти.
Маршрут прокладывали напарники. Резко свернув с зараженного леса, Анна кожей почувствовала, насколько недоволен остался Рэм. Девушка не стала обращать внимания и сделала вид, будто вовсе не заметила ничего странного в его поведении.
«Они пропали»
«Все до единого, думаешь, остались в западне?»
«Наверняка, держи оружие наготове, скорее всего нам предстоит принять пачку гостей»
А можно вопрос? неожиданно сказал Рэм.
Без проблем, со свойственной ей женственностью и шармом ответила Анна.
Если вы вынули заряды из вашего оружия, зачем вам держать его наперевес. Не удобнее ли заложить за спину?
Энн улыбнулась еще шире.
Это иллюзия безопасности. Нам, людям, очень важно держать что-нибудь в руках.
Но разве я не обещал вам, что не причиню вреда?
«Ложись на землю, через три секунды. Три, две»
Энн с размаху припечаталась о мшистую почву, Рэм, замешкавшись и не поняв, что происходит, даже не успел обернуться, как превратился в груду вареного мяса.
Пошли, вычистим это гнездо, стараясь скрыть дрожь в голосе, сказал напарник, подавая руку.
Анна благородный посыл проигнорировала, рывком поднимаясь на ноги. Упражнения после недавнего плотного перекуса не самая лучшая практика, но жизнь в любом случае дороже.
Надо было связаться с остальными, запоздало сказала Энн, машинально отряхиваясь от налипшего мусора.
У нас пропала связь. Почти сразу после того, как нам сообщили, что никаких аварийных посадок с остатков боевых кораблей не было.
Плохо, со всей серьезностью ответила девушка. Ладно, пойдем работать. Силовик наготове держи.
Ага, уже и синхронизировал.
Что-то не так с этими гнездами, выразила догадку Анна.
Ну, что ты Это же ветряки! передразнил её напарник. Отец велик и все дела!
Парню было явно не по себе. Они на вражеской территории, помощи ждать неоткуда. Приятным дополнениемнепонятные факторы вроде той же паутины. Глупо отрицать, что все это не угнетает.
Тише, нас могут вычислить эти ящеры, без особого энтузиазма отреагировала Энн. Там и идиоту понятно, что дело с этой паутиной нечисто. Потому я и не обольщалась насчет языка. Кстати, зачем ты его убил?
А ты думала, что он нас бы не подставил? Лично мне в чужую западню идти мало улыбается.
Нет, но почему именно сейчас? Анна не унималась.
Да потому что помощники наместника тупыми не бывают. Сначала он поверил, что мы, как две наивные лани, будем следовать его невольным подсказкам пойти ввот это, парень указал в сторону расположения ловушки. Но, окончательно убедившись, что заходить мы туда не планируем, подумал, что сможет завлечь нас туда любопытством, а если и оно не сработает, то угрозами. Еще бы минута, и кто-нибудь из нас с тобой обязательно превратился бы в мумию. Как и остальные неудачники.
После этих слов оба замерли. Локатор начал обнаруживать живых одного за другим. В части леса, покрытой паутиной протоплазмы, намечалась какая-то потасовка. Часть организмов сеть идентифицировала как своих. Те двое, что приземлились с ними в одной капсуле, тоже мелькали зелеными точками. Как они так быстро здесь оказались, если пошли в противоположную сторону квадрата?
Меня терзают смутные подозрения, что паутина для них очень ценный ресурс. Смотри-ка
Зеленые маячки начали мигать, плавно переходя из зеленого в желтый.
Надо спешить.
Глава 8. Корпоративный тест
Глава 8. Корпоративный тест
Анна так и не забыла тот сумасшедший бросок и то, что открылось их глазам. ЕЁ глазам, напарник остался в лесах Аллестеро навсегда. Его призрак долго преследовал девушку в кошмарах. Якобы случайное появление парня всегда сигнализировало об опасности. Наверное, только благодаря систематическим галлюцинациям она и выжила в этом аду.
Чего только стоила биологическая бомба, которую «в подарок» оставили глодхи.
У Энн было более чем достаточно неприятных ситуаций, а гибель практически всего состава и вовсе чуть не подвела её под военный трибунал. Пока выяснялись детали, незаметно подошел срок окончания службы, и можно было выдохнуть. Она вернулась на родную планету. Дела не закончены, следующая цель девушки была завершающим этапом, больше она ни на какие военные кампании не подпишется. Никогда в жизни.
Посмотри на себя, ничтожество! Тебе всего 20, а выглядишь как 40-летняя старуха! мать с деланной заботой трамбовала Энн.
Нормально все у меня девушка не знала, чем защититься от нападок.
Они были обоснованные: Энн на момент беседы была уставшей, вымотанной, да и силы на какое-либо внятное сопротивление отсутствовали. С тех пор, как Китти поставили неутешительный диагноз, жизнь мало чем отличалась от постоянного круговорота обязанностей, которые вели ни к чему. Чем больше брала на себя Анна, тем дальше становилась цель.
Никому не было дела, что она пашет, как ломовая лошадь день и ночь, как она борется за то, чтобы их с Китти корабль имел хоть небольшое, но тихое и спокойное счастье.
Ты себя совсем загнала. Энн! У тебя такой талант, и ты просто зарываешь его в землю! продолжала причитать мать.