Арчи, что-то не так! она выглядела встревоженной. В разных городах Империи Русов открываются порталы, армия Островов Англов захватывает города один за другим.
У меня внутри всё похолодело. Я вскочил на ноги и решительно сказал:
Телепортируй меня в Империю.
Кукла замялась.
Что случилось?
Моё сердце стучало как бешеное.
Телепорт уничтожен. Маркиз Сяо проверил его. И ещё
Что?!
Эми ранена. Её исцеляет Одетта, но она сама очень слаба, а обычные эскулапы не справятся с такими травмами.
Я прикрыл глаза, успокаиваясь. Аннабель нанесла удар, это было ожидаемо. Но как она дотянулась до Эми?!
В Московии хаос, продолжила Кукла. Твой отец пытается взять происходящее под контроль, но другие фракции затеяли свою игру и собирают вокруг себя союзников. Маркиз не понимает всей ситуации в Московии, поэтому не может точно её описать.
Он встанет на защиту столицы вместе с Полубогами? напряжённо спросил я.
Да, но Лиза куда-то пропала. Никто не сможет переместить Полубогов. Войска англов потихоньку продвигаются к столице, такими темпами через день-два они атакуют Московию.
Я лихорадочно обдумывал сложившуюся ситуацию. Эми ранена, Лиза пропала, Одетта сильно ослаблена. По словам Жанны, у Аннабель травма, и ей необходимо время для восстановления. Но верить ведьме нельзя.
Аннабель при желании могла сразу напасть на Московию, пробормотал я. Она начала захватывать города, потому что хочет вытащить на свет союзников Империи.
Но вся проблема в том, что ни одна страна не ввяжется в конфликт с англами из-за нас. Разве что
Я посмотрел на дерево, ожидая вердикта Аматэрасу.
Сейчас я не смогу тебе помочь, заговорила она. После моего пробуждения гули напали на Нипонские Острова. Среди них четыре Короля. Предлагаю тебе переждать здесь.
Маркиз Сяо защитит твоих родных, поддержала Кукла. Телепорт не работает, но найдутся другие пути отхода. Среди Полубогов мало кто сравнится с Маркизом.
Временное отступлениелучший выход, Аматэрасу вздохнула. Позже ты вернёшь себе Империю. Главноеостаться в живых. Если ты погибнешь, погибнет и Империя
Я прикрыл глаза. С самого своего пробуждения я убеждался, что в этом мире только сила имеет значение. Если бы я был силёнАннабель не выступила бы против меня. Слабых могут в любой момент смести. Даже сейчас для Аннабель, скорее, важна реакция Аматэрасу, чем Империя Русов. Она несколько раз говорила, что пыталась связаться с ней и поговорить, но Аматэрасу не отвечала.
Помоги нам с гулями. А позже мы поможем тебе вернуть Империю, и все долги будут списаны, мягко сказала Аматэрасу. Ты ничем не будешь нам обязан.
Я выдохнул.
Дайте мне немного времени, чтобы всё обдумать. Мне нужно уединение.
Конечно. Моя дочь проводит тебя. А разговор мы продолжим позже
Меня переместило обратно в пещеру.
Можешь остаться здесь и подумать, предложила Кукла.
Но я вылетел из горы и помчался прочь. В голове была каша. Одна часть меня хотела согласиться с Аматэрасу. Но другая желала противоположного. Если я покину Империю в момент опасности, то основа моего внутреннего я сильно пошатнется. Как принять то, что, пока я отсиживаюсь в безопасности, мои люди умирают?
Я приземлился на небольшой холм. Из-под моих ног разлилась ледяная сила и заморозила его за несколько секунд. После этого я создал вертикальный тоннель и приземлился на дно получившегося колодца. Проход надо мной закрылся, я остался один во тьме, внутри холма. Мой Закон Льда охватил всю область вокруг, и если кто-то вторгнется сюда или попытается каким-то образом вмешаться, то я сразу почувствую.
Ты уверен? раздался голос Алисы.
Я коснулся браслета, и тот трансформировался в золотую корону с шестью зубцами.
Твоя продолжительность жизни сильно уменьшится. А ведь пока у тебя все шансы прожить тысячелетия и лично встретить восход своей Империи.
Я не вижу будущего, вслух пробормотал я, продолжая сжимать корону. Мы слишком слабые. Король Закона Мудрости говорил, что Корона способна поднять целую Династию.
Ты же и так хотел использовать эту Корону, да? Просто сомневался, с сожалением констатировала Алиса.
Я не ответил. Меня не страшит смерть, не привлекает долгая жизнь. Аннабель зря пыталась соблазнить меня долголетием. Я отложил Корону Короля и сосредоточился. Наша связь с Борей проявилась максимально сильно. Я не знаю, как на нём скажется моё решение. Поэтому
Я поднял руку и рубанул ею, насильно разрезая связь. Меня вырвало кровью, в голове зашумело. Я постарался принять максимальный урон на себя, моя душа пострадала. Через оборвавшуюся связь до меня донёсся отголосок Бориного вопля.
Прости, друг, с трудом выдавил я, выплёвывая кровь. Но будущему защитнику Империи необходимо долголетие.
Алиса пообещала:
Я буду искать способы, как обмануть Корону. Уверена, что такие существуют
Я надел артефакт на голову и прикрыл глаза. Меня затопило море информации
***
Два дня спустя, Московия.
В семь утра на окраинах Московии открылись порталы, из которых начали десятками выходить военные с Островов Англов. В небо взлетел Полубог из Ордена Льва и громоподобным голосом предупредил всех людей Московии, что, если Арчи Белов не явится в течение трёх часов, они начнут массовое наступление на столицу.
В городе царило мрачное настроение. Англы не скрывали свои силыболее десяти Полубогов возглавили атаку на Московию. Отрядами командовали Квинки, и их было более сотни. Англы не препятствовали сканерам Империи, и те легко узнали о вражеских силах.
Над Императорским Дворцом зависли пятеро Полубогов Империи. Среди них только Илона Львова не была ранена, остальные получили травмы разных степеней тяжести. Валентин Мерлин погиб.
Люди боятся, хрипло сказал Глеб Вельзин. На его шее багровел уродливый свежий шрам. Силы врага превосходят наши в десятки раз. Защитник не показал себя, а Император будто сквозь землю провалился.
Это конец Империи? меланхолично спросила Карина. Её нос был изуродован, она не могла вылечить его из-за вражеского Закона.
Маркиз сказал, что Арчи в пути, напомнила Ксения Разящая.
А где он сам? И кто он вообще? раздражённо процедила Василиса Разящая.
Нам нужно верить в Императора, прошептала Илона. Его семья здесь. Он не оставит ребёнка и жён.
Василиса фыркнула. В следующую секунду в воздухе раздался холодный голос:
Время вышло. Начать атаку.
Мгновением позже внутри города открылись порталы. Англы проигнорировали внешнюю защиту города и его стены. Они точно знали планировку города и атаковали самые важные точки. Полубоги молча смотрели, как армия Империи отступает, стремительно теряя позиции. Бойцы умирали один за другим, но продолжали сражаться.
Через полчаса большая часть города была захвачена. Защитник и Император так и не появились.
Это конец, Карина молча смотрела, как в небо поднимаются вражеские Полубоги. Один, два, три Семнадцать. Против пяти.
Я знал, что умру в бою, равнодушно бросил Глеб.
Но остальные Полубоги не были так спокойны. Василиса стиснула зубы, Ксения побледнела, Илона слабо дрожала.
Вдруг Полубоги англов замедлились.
Что это за красный туман? неуверенно спросила Карина.
Глеб активировал Глаза Стрельца и присмотрелся. В городе заклубился красный туман, растекаясь по улицам.
Что это?.. Глеб поражённо наблюдал, как солдаты англов, которых коснулся туман, один за другим падали замертво. Их тела стремительно иссушивались и мумифицировались.
Меньше чем за минуту большая часть армии англов погибла. Полубоги попытались уничтожить туман, но у них ничего не выходило.
Смотрите! воскликнула Илона, указывая на горизонт. Оттуда на Московию стремительно надвигалось алое облако.
Полубоги Ордена Льва тоже его заметили. Они почти одновременно создали порталы. Но никто не успел телепортироватьсяв небесах появился чёрный вихрь, страшное давление обрушилось вниз и разорвало порталы.
Останьтесь, раз пришли, раздался спокойный голос.
Это Император, пробормотала ошеломлённая Ксения.