То, что не любовь, точно, согласился Стэн, любящие так не поступают Дань, неужели они правда могут так поссориться?!
Наследный принц понял, кого он имеет в виду, мрачно кивнул:
Папа очень болезненно относится к подобным претенденткам. А Синеглазый устал от его ревности.
Они же постоянно ругаются!
И тут же мирятся. Но здесь, похоже, не в девчонке дело Кажется, папа ляпнул нечто, здорово Джэда задевшее. Жаль, Мэль не хочет откровенничать!
Тем временем будущая королева и её мать атаковали причину утреннего переполоха вопросами:
Как тебе в голову пришло?
Да разве можно так себя вести?! Ведь ты взрослая, одарённая магичка!
За нарушение Закона Алхэна тебя в изгнание отправят!
Стэн с удивлением взглянул на неожиданно хихикнувшего Дани:
Что смешного?
Алхэн у Джэда любимый король, юноша подавил улыбку. Во всяком случае, самый часто поминаемый точно. Попроси потом Синеглазого рассказать, как этот Закон о защите личной жизни Правителей возник, сам со смеху помрёшь.
Сын Аржэна с жадным любопытством поглядел на него:
Второй король ревнивым был?
Красивым он был, фыркнул Дани, почти как Джэд. Тоже девушки проходу не давали!
В постель лезли?
Хуже
Молодые люди дружно фыркнули.
Зэла, повысила голос Мэриэль, ты понимаешь, что тебя будет судить Совет?!
Девушка обречённо кивнула и всхлипнула:
И он?..
Он твой король, дочь Грила, устало бросила Эльгер, когда ж до вас всех это дойдёт
Как ты преодолела Защиту? продолжала допытываться Мэль.
Я не преодолевала Я ауру скопировала. У принца Соледжа очень чёткая аура, а магии нет, легко подделать.
Дани тихонько простонал:
Создатель! Как же мы не догадались Надо Джэду сказать!
Мэриэль отвела маму в сторонку, начала ей что-то с жаром говорить. Стэн подошёл к девушке:
Присядь, Зэла.
Та послушалась, опустилась на диван, несмело подняла голову:
Ты Стэн, сын Аржэна? Муж дочери короля Саора?
Юноша кивнул и тут же добавил:
Но я не вступлюсь за тебя, дочь Грила. Сама отвечай за свои поступки. Нет, быстро прервал он её зарождающийся протест, не оправдывайся. Побереги силы до Совета. Ответь мне только на два вопроса: первый неужели ты правда надеялась на что-то? После всех историй, недавнего случая с Маденой? Думала, ты чем-то лучше остальных?
Да, еле слышно ответила девушка. У меня прекрасно выходят заклятия Подчинения. Врождённый талант.
Стэн подавил гнев:
Допустим. Хотя я не верю, что тебе удалось бы подавить волю Хранителя Саора. Но, даже предположив, что ты добилась бы желаемого, что бы ты стала делать дальше? Действие заклятия пара часов А потом, Зэла? Ты жила бы с этой фальшью?
Девушка торопливо вытерла слезу:
Ещё я хорошо владею заклинанием Зачатия.
Юноша отшатнулся в страшной догадке:
Ты!..
Носила бы его ребёнка. Его! Король обожает детей, он никогда не отказался бы от родного сына! А я постаралась бы, чтоб непременно получился сын, которого у него нет!
Дани оказался рядом в секунды:
Что ты только что сказала?! голос будущего принца зазвенел от ярости.
То, что слышал! с ненавистью выпалила Зэла. У нас был бы сын, синеглазый, бессмертный, прекрасный, как его отец! Джэд, король Саора, обязательно признал бы его перед всеми. И мать своего ребёнка принял бы.
Наследный принц ахнул, и их троих окутал Полог Тишины.
Ну ты и гадина! Дани колотило от злости, и Стэну пришлось придержать юношу. У остальных хотя бы страсть разум затмевала, кровь кипела, а у тебя холодный расчёт!
Ты это кому-нибудь успела сказать? торопливо спросил Стэн. Сегодня, когда тебя застали? Или сейчас, королеве?
Нет, Зэла кусала губы, чтоб не разрыдаться, не представилось возможности. Джэд со мной не разговаривал. А принц Дэр даже глядеть в мою сторону избегал, будто я скоуни неодушевлённое! Королева же об этом не спрашивала!
Дани, сын Аржэна тяжело вздохнул, представляешь, она это Совету выдаст?
Совету ладно, юноша вскинул горящий, мучительный взгляд. Отец обо всём узнает с ума сойдёт! Дочь Грила, в тебе хоть что-нибудь человеческое осталось?!
Ничего во мне больше не осталось! вдруг крикнула девушка. И сама я прежняя кончилась! С того момента, как поймала его взгляд растерянный, ошарашенный, брезгливый Словно я чудовище, уродина последняя! Ты прав, повернулась она к Стэну, моя магия спасовала сразу. Я даже дотронуться не смогла! Зато глаза его, полные отвращения, мне до звёзд сниться будут! Дура я, самонадеянная Зэла разревелась, не заботясь о том, как она выглядит.
Да протянул Стэн. Джэд иной раз так посмотрит жить не захочешь.
Раньше думать надо было, уже не так злобно заявил Дани.
Дочь Грила заливалась горькими слезами, уткнув голову в колени.
Что делать будем? вздохнул Стэн, ставя второй Полог Тишины уже только для них с сыном Дэра.
Нельзя ей на Совет, высказал общую мысль наследный принц. Она же всем такую идею подаст! Ты же знаешь, как трепетно Синеглазый к детям относится. Ради нас с Аль столько лет себя ломал Мы этих претенденток в мамаши будем каждый месяц из королевской спальни вытаскивать!
Оба с сомнением покосились на чуть ли не воющую перед ними девушку.
Зэла, позвал её сын Аржэна, убирая Полог, у меня второй вопрос остался.
Она услышала не сразу, подняла покрасневшие глаза:
Какой? Как у меня совести хватило?!
Нет, усмехнулся Стэн, о совести ты забыла, когда свой план разрабатывала. Хотелось бы знать, чего от тебя дальше ожидать. А то Мадену уже пожалели, простили чтобы она в следующий раз убивать явилась.
Девушка вздрогнула:
Я не убийца!
Кто же вас разберёт, выдохнул Дани, с виду милые, юные А творите такое, что жутко становится! Разве ты не понимала, что не просто в постель в чужую личную жизнь лезешь? Где тебе не то что не рады твоя глупость других страдать заставляет!
А ещё, раздавшийся за спинами молодых людей голос Мэриэль заставил всех подпрыгнуть, я сейчас тебе, Зэла, страшную тайну приоткрою! Про то, что от мага уровня моего отца забеременеть можно исключительно с его ведома и согласия, которого ты заклятием Подчинения не добьёшься!
Ты всё слышала? обернувшись, спросил жену Стэн.
У меня великолепный магический слух, гордо объявила Мэль, наследственный! Но то, что Полог поставили, молодцы. Мама ничего не заподозрила, а я её пока отвлекла и временно выпроводила.
Будущая королева подплыла к ошеломлённой Зэле и впилась возмущённым взглядом:
Нет, я, конечно, всегда мечтала о братике или сестрёнке, но чтоб так! Мэриэль явно хотела добавить многое, однако она сдержалась и заставила себя сбавить тон: Дочь Грила, я присоединяюсь к мужу. Что ты собираешься делать дальше? Терзать отца? Таскаться за ним тенью, надоедать попытками соблазнения, продолжать позорить себя откровенными домогательствами? Или нам пора, как в случае с Маденой, заранее готовиться к покушениям?
Зачем ты это говоришь?! вспыхнула Зэла. Думаешь, после того презрения, которым меня окатил твой отец, я на что-то надеюсь?!
Знаешь, сколько таких, как ты, мы пережили? устало вздохнула Мэль. Кому-то хватило одного урока, иные преследовали годами, некоторых было откровенно жалко. Тебя мне не жаль. Слишком ты рассудительная, так хорошо всё продумала Я за отца беспокоюсь и за Дэрэка. Ради них и предлагаю: дочь Грила, ты забываешь об этом инциденте, а мы не выносим наши семейные неприятности на Совет. Разумеется, при условии, что ты оставишь папу в покое! Неужели во всём Саоре не найдётся свободного, симпатичного парня, чтобы ты забыла короля!
Зэла поднялась с дивана, всхлипнула, одёрнула тунику. Подняла голову, взглянула в глаза Мэриэль без вызова, но и без страха:
Не беспокойся, дочь Джэда. Я надоедать не собираюсь. Не потому, что угроз испугалась или Совета. Для меня всё закончилось в тот миг, когда я предложила себя и получила в ответ ужас и отвращение Только и ты меня обяжи! Не говори в моём присутствии, что есть кто-то совершеннее и привлекательнее короля Саора!