Кстати, начала после недолгой паузы, когда дракон все же принялся за уничтожение еще горячих блюд, ты не мог бы кое-чем мне помочь?
Бальд закашлялся, наверное, не ждал от меня этой просьбы, вот и пошла еда не в то горло. Я невинно похлопала ресницами, потом с тяжким вздохом поднялась на ноги и, обойдя столик, постучала мужчину по спине.
И кхе-кхе!.. чего ты от меня хочешь? откашлявшись, поинтересовался дракон и со смесью страха и удивления глянул на мое задумчивое лицо, при этом он больше не пытался пробовать мясо и овощи.
О, сущие пустяки, возвращаясь на свое место, обронила я и выдержала небольшую паузу, прежде чем продолжить. Ты случайно не знаешь, как называется артефакт?
Ах-ха-ха-ха!
Бальд откинул голову назад и заржал, вытянув в мою сторону палец. Опя-ать он издевается! Я прищурилась, выждав удобный момент, схватила пышную, украшенную кистями подушечку и запустила ее прямиком в лоб противника. Дракон хрюкнул и упал на спину, продолжая осмеивать мою неосведомленность. Это стало последней каплей в переполненной чаше моего терпения, я вскочила на четвереньки и, перемахнув через разделяющий нас столик, уселась верхом на мужчину, сжав ногами его тело и руки, своими же сдавила его горло и зашипела:
Не смей, гадкий ящер, издеваться надо мной, иначе я за себя не ручаюсь.
Бальд еще раз хрюкнул и уставился на мое злое-презлое лицо. На миг в его глазах проскользнуло нечто, напоминающее восхищение, но тут же исчезло, сменившись укоризной, а потом взгляд и вовсе стал насмешливым, да и губы его растянулись в ухмылке.
Не скрою, я люблю страстных женщин, только есть одно маленькое «но», промурлыкал он, продолжая заглядывать в мои глаза и улыбаться. Среди них нет места нечистой силе.
Я зарычала, со всей силы стукнула кулаками по мужской груди и завыла от боли.
Ах ты, гад! заверещала еще громче, когда неожиданно оказалась прижатой спиной к подушкам, а сверху навалилось тяжелое мужское тело.
Конечно, я не боялась дракона, но мне до ужаса хотелось поставить его на место. Почему же не получается? У-у-у!
Дорогая моя безымянная бесовка, склонившись к самому моему уху, прошептал Бальд и усмехнулся, когда завозилась под ним и попыталась укусить за нос, я не в восторге от нашего незапланированного знакомства и при иных обстоятельствах, поверь, давно бы освободил мир от твоего присутствия. К сожалению, судьба распорядилась иначе, и некая сила связала нас вместе, но это не значит, что стану покорно терпеть твои выходки. Заруби себе это на носу, иначе
Иначе что? с вызовом бросила в ответ. Ты постоянно грозишь мне чем-то, однако еще ни одного обещания не выполнил.
А тебе мало? удивился Бальд и смахнул с моего лица волосы, свои длинные серебристые волосы.
О, Тьма! выдохнула я и воззвала к своей силе.
Дракона тут же сдернуло с меня и припечатало к стене, из-за чего вниз посыпалась штукатурка. Я вскочила следом и сунула ему под нос кулак, рыкнув:
Если у тебя имеется вторая ипостась и крылышки, чтобы парить в облаках, это еще не значит, что ты, дракончик, чем-то лучше меня. Заруби себе это на носу! Я тоже не стану терпеть твой снобизм.
Потом вернулась на место и вновь уставилась в книгу, пытаясь сосредоточиться на сложном тексте. Да, да. Разным языкам нас тоже обучают и не просто так. Миров много, языков, естественно, тоже, поэтому нечисть должна знать их, чтобы общаться с местными. Иначе как смертных на темную сторону склонять, если тебя никто понять не сможет? А я, между прочим, любила учить языки не столько из нужды в общении с людьми или нелюдями, сколько из любви к чтению. Сначала в бесовской школе изучила всю доступную литературу, потом добралась до архивов Рогдая, при этом меня интересовала не только магия, но и различные записки путешественников. Может быть, по этой причине мне нравилось выполнять поручения демона, ведь можно было хотя бы мельком, но заглянуть в другой мир и увидеть что-нибудь интересное.
Почему-то строчки отчаянно скакали перед глазами, и сосредоточиться на смысле текста не получалось, к тому же дракон не сбежал. Нет. Он уселся на свое место и принялся есть, нисколько не следя за манерами. Я терпела, но когда терпение лопнуло, стукнула тяжелой книгой по столу и исподлобья уставилась на его лицо.
Ты специально издеваешься надо мной?
Ну, тебе ведь не нравится мой снобизм, поэтому я стараюсь подражать тебе, пожав плечами, равнодушно отозвался мужчина и запустил растопыренную пятерню в салатник, чтобы плюхнуть себе в тарелку горку салата и облизать с пальцев соус.
Хочешь сказать, что я свинья?
Бальд только хмыкнул, и лишь чудо спасло его от верной гибели, поскольку мне потребовалось приложить титаническое усилие, чтобы сдержать всколыхнувшийся в душе гнев.
Ах ты, ящерица! закричала на него и все же не вытерпела, схватила со столика мисочку с чем-то зеленым и полужидким и выплеснула содержимое прямиком в лицо дракона. Как ты смеешь издеваться надо мной?!
В ответ мой собеседник пробулькал нечто невразумительное. Я посмотрела на него и захохотала, как ненормальная, упав на подушки и дергая ногами.
Ой, не могу! Ах-ха-ха-ха! И кто из нас теперь свинья?
Ну, ты и бесовка! фыркнул дракон, смахнув с лица какую-то зелень, возможно, это была капуста, а я ее с детства терпеть не могу.
Между прочим, у меня есть имя.
Конфликт был исчерпан. Бальд на пару минут вышел вон, потом вернулся умытым, в свежей рубашке и вновь подсел к столу.
И как же тебя зовут, если не секрет? спросил он, подтянув к себе раскрытую книгу, смахнул со страницы крошки и пробежался взглядом по ровным строчкам.
Лия.
Надо же! хмыкнул дракон. И ты даже читать умеешь?
Представь себе!
И языкам обучена? продолжил допытываться дракон.
Я хмыкнула и прямо у него из-под носа стащила с блюда последнее пирожное, тут же надкусив и смежив от удовольствия веки.
Нахалка.
Ты нисколько не лучше! усмехнулась в ответ и облизала крем с верхней губы.
Бальд закашлялся и уставился в книгу, чем только сильнее меня насмешил. Впрочем, время шло, а мы так и не приблизились к решению свалившихся на наши плечи проблем, поэтому между нами было заключено шаткое перемирие, и мы провели бессонную ночь. Ага! Пересмотрели все добытые в библиотеке при банях книги, а потом, то есть под утро наведались в главное хранилище Антика (так назывался этот милый городок).
Не верится мне, что ты ничего не знаешь об этом артефакте, оттянув пальцем золотую цепочку и покачивая медальон, задумчиво протянула я. Ты ведь шел за ним, значит, знал, что собрался утащить.
Одолжить, всего лишь одолжить, поправил меня дракон и широко зевнул. Мне вот интересно, почему ты о нем ничего не знаешь?
Моя задача заключалась в том, чтобы принести его хозяину, нехотя отозвалась я и уронила тяжелую голову на не менее тяжелый фолиант в толстом кожаном переплете.
У тебя есть хозяин? не поверил мне Бальд и через силу выпучил глаза.
Хах! Бессонная ночь давала о себе знать. К тому же когда приходится много читать, информация уже просто не воспринимается мозгом, он стремиться отключиться и передохнуть.
Да, у меня есть хозяин. В нашем мире иначе никак. Либо тебе служат, либо ты служишь, если же нет, то ты раб, а это куда хуже.
Неужели тебе нравится такая жизнь?
Тебе нравится быть драконом? полюбопытствовала я, не совсем понимая, куда клонит пронырливый Бальд, который, кстати, на заданный вопрос лишь утвердительно кивнул и нечаянно смахнул на пол книгу. Вот и мне нравится быть бесовкой.
Дракон полез под стол за книгой и пропал. Я решила, что он там заснул, и даже хотела наклониться, чтобы убедиться в правдивости своего решения, когда неожиданно в столешницу снизу что-то ударилось, потом послышалась приглушенная ругань. Пришлось все же сползти со стула и присоединиться к Бальду.
Что у тебя тут? спросила почему-то очень тихо и попыталась заглянуть через плечо.
Я нашел кое-что интересное, так же тихо отозвался мужчина и пихнул книжицу мне в руки. Смотри.