Секунд пять Шмидт в полном ступоре слушал гудки в телефоне. Потом положил телефон в карман, выбросил догоревший окурок в окно и повернулся к стажёрам.
Откуда у Бессмертного адвокат? напряжённо нахмурившись и изо всех сил стараясь скрыть панику, спросил Шмидт. Как он вообще про него узнал?
Чего? ребята были ошарашены не меньше него. У Бессмертного адвокат?
Он звонил при вас? допытывался Шмидт. Он хоть с кем-то выходил на связь?
Да нет же! отверг Никита. Мы, как его взяли, сразу телефон отобрали. И уж точно он отсюда никому не мог позвонить.
Тогда как? Как его адвокат узнал, что случилось и куда надо ехать?
Лиза! предположила Маргарита. Лиза могла позвонить.
Нет, Лиза была под моим присмотром, хмуро ответил Шмидт, напряжённо соображая. А вот Кира, секретарша его офисная, могла позвонить.
А она-то откуда узнала? недоверчиво спросил Никита.
От Горского!
Чего?!
Ну, от его людей. Видимо, родители, когда хватились мальчишки, подняли на уши Горского. Тот направил людей в офис с обыском. Дальше сообразить было нетрудно. Если секретарша у него сообразительная.
Сообразительная, мрачно подтвердил Никита.
Вот он чего на часы всё посматривал адвоката ждал! Шмидт покачал головой с нескрываемой досадой.
Никита с Маргаритой выжидательно смотрели на шефа.
Так, ребята, решился Шмидт, времени у нас мало. Если адвокат собирается его вытащить, нам крышка. Он опять исчезнет, а вместе с ним исчезнут и мальчик, и все его тайны. Так что дуйте сейчас к Бессмертному, сообщите, что адвокат его приехал и завис у меня в кабинете. Делайте всё возможное, чтобы он встревожился, чтобы хоть на секунду допустил, что я переманю, или запугаю, или вообще помножу на ноль его адвоката. Главное убедите в альтернативе. Дайте понять, что мы согласны на его условия, что мы не собираемся его запирать или куда-то тягать. Пусть только вернёт мальчика. Всё останется между нами и ним, больше никто ничего не узнает. Понятно?
Ребята согласно кивнули.
А вы куда? спросила Маргарита.
А я пойду встречать адвоката. Шмидт посмотрел на часы. Минут двадцать-тридцать вам выкрою, не больше. Взглянул на выжидающих ребят, гаркнул: Шнелле!
* * *
Никита вышел из допросной, что есть мочи хлопнув дверью. Он прислонился к стене, закрыл глаза и сполз на корточки, уткнувшись лбом в сложенные на коленях руки.
Скрипнула дверь. Из допросной вышла Маргарита, встала к стене напротив Никиты и безвольно опустила руки, сцепив в ладонях.
И что теперь? бессмысленно глядя в пустоту поверх Никиты, спросила она.
Никита пожал плечами, не поднимая головы.
Если сегодня нас не убьёт Шмидт, завтра уволит Горский, продолжала в пространство Маргарита. Бессмертный выйдет, а мы останемся. С репутацией эпических шлимазлов. Нам в руки попался уникум с первоклассной задачей, а мы не смогли к нему даже подступиться.
Никита поднял голову. Почему бы и нет, в самом деле?! Ни в каких других обстоятельствах он не решился бы на такое, но сейчас других вариантов не осталось.
И будем мы потом гоняться за Бессмертным, как Шмидт, тридцать лет и три года, уныло бубнила Маргарита. А мальчик так и останется неизвестно где.
Никита резко встал и двинулся по коридору. Маргарита опомнилась, встряхнув головой, озадаченно посмотрела ему вслед.
Эй, ты куда? она побежала за ним.
Я не буду гоняться за ним тридцать лет и три года, стремительно шагая по коридору, бормотал Никита. Я не дам ему выставить меня дураком и шлимазлом.
Маргарита едва поспевала за ним. Войдя в кабинет, который они с Маргаритой делили на двоих, Никита подошёл к сейфу, открыл и достал свой табельный пистолет.
Ты чего? севшим голосом спросила Маргарита, глядя как он проверяет обойму. Чего придумал?
Лучше тебе за мной не ходить, Никита вставил обойму и зарядил пистолет. Если ничего не получится, скажи, что я был невменяем и что ты пыталась меня остановить.
Ты что, спятил?! Маргарита схватила Никиту за руки, пытаясь отобрать пистолет. Отдай сюда, дурак! Не смей!
Никита оттолкнул Маргариту так, что она упала на стол. Пока поднималась, Никита успел выйти из комнаты и закрыть дверь.
Маргарита бросилась к двери. Ручка не поддавалась.
Никита! она забарабанила в дверь. Никита, дурак! Остановись! Выпусти меня!
Лихорадочно пошарив по карманам, Маргарита вытащила свой ключ и трясущимися пальцами вставила в скважину. Замок не поддавался. А, чёрт! Никита оставил ключ снаружи.
Она вытащила телефон, подумала секунду и бросила на стол. Слишком долго! Подбежав к окну, Маргарита рванула ручки, мимоходом возблагодарив судьбу и начальство, что дали им кабинет на втором этаже. С решётками на первом ей было бы нипочём не справиться и не успеть.
Она повисла на подоконнике, оттолкнулась и прыгнула, удачно попав на клумбу и даже ничего не распоров на джинсах. Вскочила, отряхнула ладони и понеслась ко входу.
«Только бы успеть, только бы успеть!» мелькало у неё в голове. Если сейчас Савостьянов сделает, что задумал, всё обернётся такой
Маргарита не успела придумать определение; в коридоре она наткнулась на Шмидта с лощёным типом в дорогом костюме и зачёсанными назад волосами.
* * *
Потом, размышляя на тем, что он сделал, Никита не мог не признать, что думал об этом давно. С того самого момента, как Шмидт рассказал им историю Бессмертного, он понимал, что никак иначе проверить и доказать ничего нельзя. Он гнал от себя эту мысль, прятал на самых задворках сознания, и если бы не сложившиеся обстоятельства, так бы и оставил там.
Но Бессмертный не оставил им других вариантов. На предложение о сделке он ответил презрительной усмешкой; угрозы запугать адвоката проигнорировал, не сочтя нужным даже отвечать; на очередные безнадёжные вопросы о мальчике просто пожимал плечами.
Не было другого выхода. Если «колоть» Бессмертного, то только сейчас и только так. Ничего лучшего Никита придумать не мог.
Он ворвался в допросную и с секундным наслаждением отметил, как вскочил со стула Бессмертный, растерянно уставившись на пистолет.
У тебя последний шанс, Бессмертный! процедил Никита, подойдя почти вплотную и направив пистолет в грудь. Или скажешь, где мальчик, или я стреляю.
Вот я бы на вашем месте не делал этого, лейтенант, произнёс Бессмертный, не сводя глаз с пистолета. Хотите остаток жизни провести в тюрьме?
Может быть, и не проведу, мрачно ухмыльнулся Никита.
Ты даже не представляешь, в какую дверь сейчас можешь зайти, тихо, с угрозой сказал Бессмертный.
Никита выстрелил. Это был его первый выстрел в живого человека, и когда раньше он думал об этом, всегда пытался представить, что будет испытывать в этот момент.
Сейчас он ничего не успел ни понять, ни осознать. Всё произошло слишком быстро. Бессмертный, кажется, ещё не успел рухнуть на пол, как в дверь ворвались Маргарита, Шмидт и ещё какой-то тип с портфелем.
Пару секунд все оцепенело стояли, пытаясь понять, что происходит. Бессмертный лежал на спине, белая рубашка на груди медленно набухала кровью.
Потом раздался какой-то звук. Никита не сразу понял, что это. Он сначала услышал странное жутковатое дребезжание, потом заметил шевеление тела и лишь мгновение спустя понял, что это смеётся Бессмертный.
Бессмертный тихо и мелко смеялся, медленно приподнимаясь на локте и осматривая грудь. Он расстегнул рубашку, ощупал пальцами рану. Никита попал прямо в сердце, и кровь сейчас должна была хлестать, выдавливаемая из груди последними толчками. Но она не только не хлестала; она остановилась и уже свернулась. Края раны подсыхали и зарубцовывались на глазах, словно опытный хирург быстрыми стежками стягивал их.
Чуть повыше раны на груди виднелся странный знак из тонких синеватых линий, похожий на татуировку. Никита не обратил на него внимания, он был слишком занят заживающей на глазах раной, да и все остальные тоже.
Бессмертный поднялся с некоторым усилием, отряхнулся, насколько позволяли наручники. Встряхнув правой рукой, он, словно фокусник, зажал в пальцах что-то металлическое и поставил на стол. Лишь через пару секунд до Никиты дошло, что это пуля, которую он выпустил Бессмертному в грудь.