Илья с Владом заспорили, куда пойти сначала, один хотел в оружейный, за пистолетом, второй же рвался в магазин «НеоТех», напирая на то, зачем рыжему оружие.
А вдруг враги?! не выдержал Илья.
Если вдруг, то в коммуникаторе имеется маяк и в течение пары минут к нам придут на помощь.
Ты серьезно? потер нос Марк.
Конечно, а вы не знали? удивился Влад. Он по нескольким параметрам определяет состояние владельца и в случае необходимости вызовет помощь.
Но это же тотальный контроль?!
Империя заботится о своих подданных, криво усмехнулся Влад. Отдаешь часть свободы в обмен на защиту, так было всегда, и это еще не самый худший из вариантов. Часто бывает, что ничего взамен не дается.
Ладно, пошли в «НеоТех», затем в оружейный, со слабой улыбкой, просмотрев карту города, резюмировал Марк.
В итоге, до полудня ребята успели и новый браском с ноутбуком для Влада, и пистолет для Ильи прикупить. Все же была польза от браскома была и притом не малая: он заменял и паспорт с кучей справок, и кошелек, и мобильный телефон, и даже в какой-то мере компьютер. Стипендия с премиями тоже были достаточны значительныеза три месяца у ребят скопилось порядка двухсот с мелочью рублейзарплата средненького рабочего за месяц. Причем цены, как на коммунальные услуги, так и на продукты питания, вместе с техникой были не особо велики. Жилье предоставляло государство, частных продавцов недвижимости просто-напросто не было. Уровень жизни высокий, безработных, наркоманов с преступниками нет, медицина не только хорошая, но и бесплатная. Наверное, это утопия, вот только никто из поколения не то что ребят, а даже их родителей, не знал, как на самом деле этот рай на земле создавался, и что не давало ему скатиться к уровню остальных государств. Вроде бы три четверти века это так мало, но при хорошей пропаганде и работе госбезопасности возможно все. А кто все же знал всю правду, те или молчали или же«о мертвых или хорошо, или никак». В этом и кроется ошибка Империи: забывая прошлоеуничтожаешь будущее, история циклична и любит повторяться. Могучий Рим, что раскинулся на семи холмах, тоже считал себя вечным, но где он сейчас? Лишь на страницах учебников истории.
Вот Марк и решил попытаться заполнить пробелы насчет становления империи, но тщетно: в нескольких посещенных мальчишками книжных магазинов во всех книгах история описывалась строго по тому же сюжету и почти в тех же выражениях, что была рассказана им в День становления. Марк только больше хмурился и теребил перчатки в руках.
Эй, ты чего?
Влад, я хочу знать правду, а не только официальную версию!
Ладно, я вечером поищу в Сети в зарубежном секторе.
Не стоит, приобнял их за плечи Илья, СИБ чистит и контролирует если не все, то многое.
Тебе самому разве неинтересно?
Как говорил мой дед: «Есть тайны, убивающие своих носителей». А он как раз служил там
И?
Он уже умер, хотя Не важно, Влад с Марком молча переглянулись. Пошли лучше пообедаем, а то есть больно хочется, привык я к расписанию.
Рассмеявшись, мальчишки пошли в сторону ближайшего кафе.
Первое, второе и компот, а точнее по большой порции мороженного.
Поесть хорошо, а хорошо поесть еще лучше! сыто выдохнул рыжий.
Тебе только в пехоте служить, потираю подбородок, задумчиво произнес Марк.
Это почему?
Ты так ешь, да еще если двигаться не будешь, то всерастолстеешь, в танк не влезешь, истребитель не взлетит, а подводная лодка уйдет на дно.
Тьфу на тебя!
Ответом Илье послужил лишь довольный смех его друзей.
Ладно, пока время есть, произнес Влад, зайду к кое-кому, узнаю про кое-что.
Говоришь как шпион, великие гостайны продавать собрался?
Ага, поддержал шутку мальчишка, сколько рыжему нужно еды и то, что он первый человекообразный хомяк!
Ну я вас Ну вы Ух! надулся, как мышь на крупу, Илья.
Я пошел, давайте встретимся в парке через час?
Ладно, но если чтозвони.
Ага, кивнул Влад и быстрым шагом удалился.
Пошли в тир, неожиданно предложил Илья.
Давай, лучше так, чем без дела слоняться по городу. Слушай, лень искать, но может ты знаешь.
Что?
Почему все пистолеты, что ты смотрел, имеют калибр девять миллиметров? спросил Марк.
Все же странная политика в Империи: оружие может купить любой психически здоровый человек! Удивительно, что боевые патроны становились доступны лишь с совершеннолетия, а то был бы отличный искусственный отбор
Вроде считается, что это самый оптимальный вариант, начал разъяснять рыжий, у меньшего«слабоват» в плане урона, останавливающего воздействия и часто возможен рикошет, большепистолет будет громоздким, тяжелым, да отдача сильнее. А «девятка», что называется, золотая середина. Как на форумах пишутпоследствия новой тактики городских боев, так же как шести миллиметровые для большинства другого.
Марк поблагодарил за разъяснение, а Илья удивился не знанию товарищаведь эти азы вроде как в школе на НВП рассказывают. Марк лишь пожал плечами и добавил, что ему как-то ближе возможности человека, хотя бы те же псионики.
Все же решил? Почему?
Мне всегда были интересны возможности человека, лицо Марка застыло, но, наверное, из-за мамы
Почему? спросил рыжий.
Она была псиоником, но в первую очередь ученым, севшим, хриплым голосом, и погибла во время мятежа 2186 года. Она прикрывала эвакуацию детей. Три выстрела из рпг она приняла на щит, залп из тяжелых плазменных орудий он уже не выдержал. Ее доставили к нам в «цинке»
Илья сжал вздрагивающие плечи друга, плакавшего совершенно по-взрослому: без всхлипов, шмыганья, лишь вздрагивающие плечи и дорожки слез на щеках выдавали его состояние.
Извини, соболезную.
Марк кивнул и побрел в туалет, не отрывая взгляда от пола. Рыжий на секунду задумался и пошел следом, просто на всякий случай.
После того как Марк успокоился, мальчишки все же пошли в тир.
Илья занялся пристрелкой своего пистолета, а его друг решил тоже попробовать огнестрел.
Не снайпер, но хотя бы в мишень попадал, а не в «молоко», вот рыжий стрелял лучшевидно сказывался опыт.
Ладно, пошли в паркнашего третьего искать, посмотрев на браском, сказал Марк.
Голые деревья, качающий их ветви ветер, опавшей листвы неттолько редкая пожелтевшая трава и черная, влажно блестящая земля. Не самое жизнерадостное зрелище.
Ну и где он?
Вон идет-бредет, взмахнул головой Марк, какой-то невеселый Эй, ты чего такой смурный?
Влад отмахнулся от вопроса и предложил сходить в кино, новый фильм вышел.
Опять боевик? хмыкнул рыжий. О тяжелых буднях доблестной СИБ времен становления Империи
Не, улыбнулся Влад, но как-то наигранно. Оборона Сталинграда, точнее о его защитниках.
Хоть события и предполагали обычный боевик с гекатомбами трупов и морями крови, но режиссеру удалось снять фильм именно о людях. С другой стороны, фильмы в Империи проходили суровую цензуру и откровенную халтуру на большие экраны не пропускали, то же самое с книгами и музыкой. То ли народ изменился, то ли цензура помогла, а может что-то другое.
Перекусив еще раз в кафе, мальчишки неспешно направились к автобусускоро возвращаться в кадетский корпус.
Время до новогодних праздников пролетело незаметно: в занятиях и сдачах экзаменов по всем предметам. Троица уверенно заняла второе место по успеваемости в своей параллели, а что особенно радовало Илью, они наконец-то смогли пройти полигон в виртуальной реальности. Видно, правильный выбор оружия, умное использование окружающей обстановки да и более меткая стрельба сыграли свою роль.
Большая часть кадетов разъехалось по домам, а вот троица оставалась: у Марка с Владом родители были сильно заняты, а Илья решил поддержать друзей. В комнате отдыха первого курса поставили большую ель, щедро увешанную разнообразными игрушками и щедро обвитую мишурой и гирляндами.
Вот и первое января нового года. Ребята отмечали Новый Год в узком кругу оставшихся кадетов, всего-навсего десять человек. Спать они разошлись где-то ближе к пяти утра, а до этого праздничный ужин, новогоднее поздравление императора, по телевизору ничего интересного, поэтому просто пели песни под гитару, хотя старшекурсники где-то сумели раздобыть алкоголь, но меру соблюдали, и до поросячьего визга никто не напился, да и мелким не наливали.