Я тоже не знаю, но думаю, что помощи удалось добиться сводному брату Каэна и Авроры, Сильвену, который еще в юности получил достойное предложение из Невендера.
Да? И какое же?
У него были редкие способности.
Он был магом? заинтересовано спросил Рик, ведь в мире магия была настоящей редкостью.
Да. В нашей Лурре получить магическое образование очень трудно, а там их ценят, Крейг махнул рукой в сторону, указывая примерное расположение загадочной страны.
Я вот ни разу не видел мага. Их ведь давно уже нет?
Они есть, но их очень мало.
А что со сводным братом? Рика интересовали многие вопросы, но мысли разбегались.
Вот там, за стеной, Сильвен смог добиться уважения. Он был верховным магом при королевском дворе. Поэтому, я думаю, смог повлиять на решения их правителя.
А что с семейными легендами? немного помолчав, спросил Рик.
Ах, да. Мой дед где-то нашел доказательство того, что Каэн владел мечом, который мы ищем. Если ты во все вышесказанное не очень веришь, то и к следующему вряд ли прислушаешься, Крейг посмотрел на своего спутника и улыбнулся лишь уголками губ.
Дорога длинная. Рассказывай.
Когда Каэн погиб, Сильвен пытался удержать его душу в мире живых. Но даже силы могучего мага не хватило, чтобы победить смерть. Или судьбу. В итоге король попал в какой-то странный мир, недоступный живым. Там он и нашел это оружие. И знаешь, что самое необъяснимое в этом?
Что же может быть еще необъяснимее? Рик развел руками.
Он оттуда выбрался.
И как? равнодушно спросил Гроус.
Не знаю. Но когда Каэн вернулся, то прошло уже около двухсот лет.
Ого, отозвался Рик, разглядывая копыта лошади, на которой ехал.
А когда его время пришло, то есть умирать, Каэн оставил меч в этой крепости, где он должен был находиться уже давно.
Почему это, давно? Я, если честно, ничего уже не понимаю во всей этой вашей семейной истории.
Все запутанно, не спорю, но мой дед считал, что меч принадлежал этой крепости.
Как это?
Похоже, здесь скрывается еще какая-то история. Но та, старая, инквизиция закончила свое существование как раз в те времена.
Совпадение? Рик вскинул бровь.
Вряд ли. Но правду мы не узнаем, наверное, никогда. Разве что какой-то писатель, набравшись знаний по этой теме, сможет изложить в своих трудах эту историю. И то не факт, что он будет прав.
Получается, род Аленбри, я имею в виду самого короля, прервался все же на нем? поинтересовался Рик, сочувствуя родственнику Крейга.
Да, но Аврора своим детям оставила королевскую фамилию, точнее двум мальчикам, а дочь осталась на фамилии мужа. Он понимал все и не был против.
Да? Раньше нравы были другие, не всякий бы на такое согласился, будто со знанием дела произнес Гроус.
Ее муж был грамотным и умным человеком, из достойной и гордой семьи.
А ты последний? осторожно спросил молодой мастер.
И это совсем другая история, которая тебя, не касается, Крейг говорил это совсем просто, без какого-либо желания обидеть собеседника.
Ладно, совершенно спокойно ответил Гроус, понимая, что это не его дело. А в Дальних мы долго пробудем?
Дадим лошадям отдохнуть.
Рик молча кивнул. Опять воцарилось молчание, нарушаемое лишь цоканьем копыт да птичьими песенками. Ему подумалось о том, что и птицы рады сегодняшнему солнцу.
Ближе к полудню становилось все теплее и теплее, так, что двум путникам пришлось даже снять свои плащи.
Времени было ужасно много, и Рик вспоминал Розу, представлял, как обнимает ее после своего возвращения. К нему в мысли забралась тревога, ведь его Роза в Ор-Одоне, вдруг нападут вервольфы? Но он тут же взял себя в руки, потому что в городе полно мастеров, больше, чем городской стражи.
Кстати о вервольфах
А что у тебя было за оружие, в той деревне? Рик вспомнил странный туман, который очень быстро расползся по земле.
А, то самое
Ты говорил, что расскажешь о нем. Где ты его купил?
Да. У гномов.
Ха-ха-ха, нарочно скучным и безразличным голосом ответил Гроус. Гномы? И в это я тоже должен поверить? Ты мне уже столько наплел, и вот опять
А почему нет?
Слушай, я думал ты весь такой серьезный. Ты один из лучших, эх, да ты самый лучший охотник в мире. А тут оказывается, что ты любитель сказок. Гномы! Это ж надо! в растерянности Гроус схватил поводья, и хотел было пришпорить лошадь, но понял, что не знает, что делает, и с раздражением бросил их.
Большинство сказок имеют вполне правдивые истории. Ты ведь читал что-нибудь из истории?
Ну да. Было дело.
Вот. Неужели про гномов ничего не нашел?
Что-то было. Но мне это не интересно, потому что я в это не верю.
Брось! Ты просто их не видел!
А ты, значит, видел? с вызовом спросил Рик.
Да, снисходительно ответил Крейг. У них я и купил ту штуковину.
Хорошо. Я пропущу мимо ушей весь этот все это. Итак, что это за штука?
Точное название я не знаю, так как и не спрашивал. Внутри находился газ, а когда я дернул за веревку, верхняя часть начала крутиться под давлением распыляя его. Аленбри развел руками, будто говоря, что это самые элементарные вещи. Гномы умелый народец.
Ты опять сказал «гномы».
Ну если гномы это гномы, то и называть их следует гномами, Крейг даже рассмеялся.
И она одноразовая? Рик сделал вид, что не замечает слово «гномы».
Увы, да.
И больше у тебя нет?
Увы, нет.
Только Гроус хотел ответить на его «увы, увы», как Аленбри его перебил:
Если ты не сильно спешишь, я имею в виду обратно в Ор-Одон, то можем после крепости направиться к Бескрайним Горам.
Я планировал закончить наше дело как можно быстрее, деловито произнес Рик.
Обратный путь, который мы проделаем у подножия гор, будет всего на несколько дней длиннее.
«На несколько долгих, томительных дней!» подумал Рик.
Хорошо, он понимал, что поход вместе с Крейгом обернется ему необходимым опытом и знаниями. Кстати, ты мне так и не рассказал, как мы попадем внутрь крепости.
Узнаешь, когда доберемся до места.
О, наверное, еще что-то из рода твоих сказочных легенд?
Ага.
Рик сам не заметил, как начал разговаривать с Крейгом, словно с ровней. Но и сам знаменитый мастер позволял такое общение, значит, ничего не имел против этого.
Быть может, этот довольно странный человек и сам считал Рика равным себе?
Так они и провели почти двое суток в одиночестве на всей дороге в Дальние Озера. Лишь в местной таверне оказались живые люди, причем очень вежливые, но необъяснимо скрытные. Местные жители косились на путников, перешептывались, вызывая ощущение слежки.
На самом деле так оно и было.
Местные не любили никого, кто к ним случайно забредал. Они жили обособленно и пытались скорее выпроводить незваных гостей.
Наутро следующего дня мастерам удалось кое-как выяснить, что в этом городке есть своя религия, народ здесь был глубоко верующий в богов старого времени. Путникам не хотелось задерживаться и тем более во все это вникать. Поэтому они старались обойтись своими собственными наблюдениями за жителями.
Вернувшись на дорогу Крейг сказал, что Большое Озеро, самое крупное в районе Дальних Озер, нужно миновать днем. По его словам, с сумерками приходят призраки, забредшие с безлюдных, покинутых полей.
На это Рик предпочел не отвечать.
От Дальних Озер по пути к самому главному водоему путникам попадалось множество повозок, что было удивительным, ведь не так давно дорога была абсолютна пуста.
Куда все они едут? спросил Гроус.
Некоторые в Дальние, некоторые в столицу на рынки, ответил Аленбри. Многие будут закупаться перед началом пахотных работ. Ну, там, семена, саженцы.
Точно. Скоро ведь начнут возделывать поля, сделал предположение Рик, хотя он сам никогда не интересовался сельскохозяйственными работами.
Ага. А знаешь, тебе не стоит бездумно верить Вальтеру, ни с того ни с сего сказал мастер.
В каком смысле?