Ученик почувствовал запах вина, исходившей от Барбары.
Приближался рассвет, надо было хоть немного отдохнуть. Усталость наваливалась неподъемным грузом, сопротивляться которому не суждено никому.
Рухнув на свою койку Гроус мгновенно отключился. Несмотря на все произошедшее, Рику не приснились события этой ночи, ни оборотней, ни смертей
Только Роза
Он видел ее со спины. Ее гриву черных волос. Она держала Рика за руку и куда-то вела. Затем обернулась, блеснула ярко-зелеными глазами и быстро отвернулась обратно, все маня его за собою.
Они оказались среди деревьев, но не тех, что окружали их во время утренней прогулки.
Внезапный поцелуй
Резкий толчок в плечо.
Рик!
А что? испуганно и сонно спросил Гроус.
Уже почти обед! с нотками обиды сказал Люций, сидя на соседней койке.
Ученик лег на спину и уставился в потолок. Наставник прервал его сон на самом интересном месте! Интересно, так происходит всегда, или кому-то все же удается досмотреть игру своего сознания до конца?
Я рад, что ты цел, скомкано сказал Баретти.
А, ты про вчерашнее? Или, вернее, еще сегодняшнее?
Да.
Откуда знаешь? спросил Рик, вставая.
Вальтер рассказал сегодня утром. Пару часов назад. И Крейга видел, он, кстати, похвалил тебя.
Да ладно? Хорош заливать. Этот человек на такое не способен.
Люций лишь улыбнулся и спросил:
Где твои часы?
Вроде в сумке были, Гроус кивнул на прикроватную тумбу.
К шести часам поднимись к Вальтеру.
Хорошо. Надеюсь, на этот раз будет что-то не относящееся к вервольфам. Или их хотя бы будет меньше.
Вот и узнаешь. Я собираюсь в столовую, пропущу пару рюмок. Может бутылок. Ты со мной? он кивнул, зазывая.
Нет. Прогуляюсь, пожалуй.
Я понял, на этом Люций закончил говорить, встал и пошел в столовую, пытаясь осуществить все задуманное.
Рик проспал часов шесть-семь и особой усталости уже не ощущал, только руки побаливали от постоянных размахиваний мечом. Он решил немедля отправиться на рынок, где должна была быть Роза.
Гроус шел чуть быстрее, чем обычно. Ему хотелось скорее ее увидеть, ведь времени до шести часов оставалось все меньше. И еще не известно, что придумал глава гильдии.
Рик все шел. За его спиной осталась пекарня, с таким аппетитным и сладким запахом (вчера в это время уже не выпекали). Проходил мастерские, откуда доносились разные звуки, будь то звон молотков или треск древесины. В конце концов, он добрался до места, где увидел Розу, заулыбавшуюся, едва завидев его.
Вот! девушка сунула ему в руку свернутый в трубочку листочек бумаги. Я вчера столько наслушалась от матери! она закатила глаза. Отец скоро вернется с добычи камня и тоже устроит мне. Мама точно ему расскажет, она хохотнула. Я сегодня здесь одна, а работы много. Это мне за вчерашнее. Ты иди, а вот завтра мы сможем прогуляться, после этих слов она в спешке вернулась к своей работе то и дело посматривая по сторонам, видимо, опасаясь того, что мама может следить за своей дочерью.
Похоже, одному Гроусу в этом городе нечего было делать. Народ был чем-то занят на рынке, из домов тоже доносились различные звуки, может, уборка? В Ор-Одоне была какая-то всеобщая суета.
Захотелось вернуться в гильдию, к привычной обстановке. Через десяток шагов Рик достал записку переданную Розой.
Девушка писала о том, что сожалеет о сегодняшнем дне, что скучает и еще много-много чего, о чем могут писать девушки в тайных посланиях парням, которые им нравятся.
Рик читал, иногда краснел, улыбался прочитанному, а иногда и своим мыслям. Но время, затраченное на обратный путь, чудесным образом оказалось в несколько раз меньше.
И вот он уже стоял перед гильдией
Поднимаясь по лестнице на третий этаж, он думал о том, стала ли гильдия для него, а может и для всех остальных охотников, настоящим домом? Но мысли его прервал хлопок по плечу. Сразу вспомнилось утро, но на этот раз за спиной находился не Люций
Привет, сказал Крейг, и голос его был намного теплее и дружелюбнее, чем вчера.
Краем глаза Рик заметил, что большинство находившихся сейчас в столовой мастеров со своими учениками уставилось на них двоих.
Крейг обошел Гроуса и направился к Барбаре. От Рика не ускользнуло то, что знаменитый мастер стал, по своему обыкновению, угрюмым и суровым.
«Может быть, это все его маски? Но какой он на самом деле?» подумал Рик. «С этим человеком все очень сложно. Его невозможно понять, да и не стоит. Он многогранный, обманчивый и до чертиков непредсказуемый».
Люций, находившийся в столовой, махнул Рику, чтобы тот присоединился к нему и еще двум мастерам, сидящим за одним столом.
Рик так и сделал.
Все время он просидел на третьем этаже в окружении охотников. И все это самое время ученик ловил на себе взгляды. Некоторые были косыми и подозрительными, другие наоборот, любопытными. Гроус до конца не понимал, чем это вызвано, но догадывался, о том, что все уже знают о его ночном задании в компании Крейга.
Пора подняться на шестой этаж.
Каждая оставшаяся позади ступенька приближала Рика к кабинету старого мастера. Гроус о чем только не думал, и о новом задании, и о том, что мог сделать что-то неправильно на предыдущем. Промелькнула даже мысль о том, что сейчас Вальтер прогонит его из гильдии, а это пережить было бы трудно.
Наконец, перед учеником оказалась темная дверь, ведущая в личные покои Вальтера Нерваля.
Постучав, Рик вошел.
Вальтер сидел за столом, а перед ним находился Крейг.
Садись, сказал глава гильдии с быстрой улыбкой, скорее только для приличия, нежели от добродушия.
Крейг был молчалив.
Он сломал меч этой ночью, последовал кивок на Аленбри.
Да, я видел, ответил Рик.
И ему нужен новый, голос старика был недовольным.
Но в мастерской их полно, Рику такой ответ казался логичным и простым.
Видишь ли, Нерваль недобро глянул на мастера, наш с тобою друг верит в некую легенду, что в старой заброшенной крепости на северо-западе лежит-дожидается меч. Особый меч!
По легенде, это место не крепость вовсе, голос Крейга был спокоен, но его внутренние переживания выдавали резкие движения. Он нервно повернулся на стуле, в нетерпении постучал пальцами по столу.
Я слышал что-то про нее. А подробнее
Никогда не поверил бы, что ты в такое веришь! повышенным тоном сказал Вальтер.
Что происходит? осмелился спросить Рик.
Крейг! Тебе сколько лет? А Ты все в легенды веришь!
Моя семья была из знатных людей, теперь мастер говорил медленно и вкрадчиво, уже посматривая на Рика. У меня есть основания верить, что там действительно может быть хорошее оружие. Ты и сам говорил, что в твоей книженции инквизитор рассказывал о нем.
Это было несколько веков назад!
Но книге ты веришь.
О чем идет речь? попытался вставить свое слово ученик.
Мой дед верил, что эта крепость рухнувший ангельский город, начал рассказывать Крейг. И когда-то давно человек владел мечом, созданным ангелами, но после его смерти оружие было возвращено домой.
Гроус смотрел на старших товарищей и не понимал, зачем же здесь необходимо его присутствие.
В этом вопросе существует множество всяческих нестыковок, мистических и нелепых событий и происшествий. И по большей части все упирается в вопрос веры. А одной лишь веры сейчас может быть мало, складывалось впечатление, что старику этот разговор уже давно надоел.
Я верю в то, что это оружие существует, Крейга, казалось, не переубедить.
Ты веришь в легенды и рассказы из книги? скептически произнес Рик.
Ха-ха! мастер посмеялся. А он мне нравится все больше. Как-нибудь я все расскажу, а пока тебе нужно лишь довериться мне. Ах, и отправиться со мной.
Куда? не понял Гроус.
Вальтер не смотрел на своих посетителей, и лишь ковырялся в ящике стола, пытаясь что-то найти. Если он вообще что-то искал.
В эту самую крепость.
Мне кажется, я слышал о том, что туда невозможно проникнуть, призадумавшись, сказал Рик.