А я айзенхолльская монашка! съязвил Крейг, на что получил полный призрения взгляд.
Я спишу твое невежество на незнание, всем своим видом Сибилла пыталась показать превосходство: гордо выпрямив спину, резко сложив руки на груди да задрав кверху подбородок. Но на самом деле она выглядела как глупое, обидевшееся дитя.
Что тебе нужно, и почему ты ждала нас? спросил Рик дружелюбным голосом.
Да, и уверена ли ты, что ожидала именно нас? Там вон, рыбаков куча целая, Крейгу совсем не нравилась эта неожиданная встреча. Он театрально пытался что-то разглядеть на горизонте, хотя там ничего не было, и он это знал.
В общем, так, я веда.
Кто? переспросил Гроус.
Ты? Аленбри бросил на нее косой взгляд, трудно в это поверить. Тебе сколько, лет пятнадцать?
Вообще-то, восемнадцать. И в этом деле возраст не имеет значения!
С каких это пор? Ведами становятся не молодые девушки, а опытные старухи-колдуньи, знаменитый охотник никак не хотел смягчать свой тон. Ведь с годами приходят необходимые знания и практика, теперь уже он чувствовал превосходство над незнакомкой.
Это все у меня уже есть, парировала Сибилла.
Да о чем вы говорите? повысив голос, ничего не понимая, вставил Рик.
Она
Я
Лаури и Крейг начали говорить одновременно и тут же уставились друг на друга, злобно сощурив глаза.
Я, чуть громче, чем того требовала ситуация, продолжила девушка, чтобы на этот раз ее никто не перебил (а Крейг и не собирался этого делать), веда. Проще говоря, ведунья.
Или ведьма, пробурчал Аленбри.
Нет, не ведьма! похоже, ее раздражало это слово.
Ммм видишь ли, все также язвительно говорил мастер, наш Рик не верит во все сверхъестественное.
Сам Рик сидел на лошади, по-прежнему ничего не понимая в этих перепалках Крейга и Сибиллы.
Он просто с этим не сталкивался, сказала она мастеру, и мимолетно улыбнулась Гроусу.
Крейг невольно надул губы, ведь эти слова будто слетели с его собственных уст.
Погоди, Крейг! перебил Рик соратника, уже собравшегося что-то ответить. Давай уже, наконец, выслушаем, чего она от нас хочет. И объясните мне, почему нужно называть ее ведой, если можно ведуньей или ведьмой?
Нельзя! вновь одновременно ответил спорящие.
Веда это не ведьма! твердо сказала Лаури.
Но и не ведунья, голос Крейга, казалось, все-таки дал слабину. Это что-то между. Поэтому в народе их прозвали ведами.
Как ты его назвал? с выпученными глазами спросила Сибилла у Рика, круто меняя тему перепалки.
К-Крейг не ожидавший такого пристального взгляда, Гроус даже растерялся.
Аленбри? уточнила она.
Мы знакомы? уже серьезно спросил охотник.
Лично, нет, по лицу девушки было заметно, что она как будто что-то вспоминает. Но так как я веда, то могу кое-что видеть. Вот я и увидела, что вы будете здесь. А, и когда, тоже.
И зачем? в нетерпении спросил Гроус.
Иногда видения сопровождаются чувствами, ощущениями
Это еще одна отличительная черта, вставил знаменитый мастер, обратившись к напарнику.
И в тот момент я просто знала, что должна быть здесь.
Я уже говорил про опыт? спросил Крейг так, будто они только что начали разговор, за что получил еще один злобный взгляд Сибиллы. Я про что, примирительно продолжил он, если бы ты была старше, а значит и опытнее, то могла расшифровать свои видения и чувства. Или же проследовать за ними до конца. Они ведь оборвались?
Да, нахмурив брови, согласилась Лаури.
О чем вы говорите? спросил Рик, потирая затылок, уже не надеясь получить ответ.
Действительно, о чем ты говоришь? спросил Крейг у Сибиллы.
Мне нужно следовать за вами. Кажется, в Айзенхолл.
Боюсь тебя расстраивать, совсем уж радостно отозвался Аленбри, но мы не в столицу направляемся.
Но вы ведь все равно туда прибудете, после вашего путешествия. Вам, как минимум, придется проходить недалеко от города.
А зачем нам с тобой в Айзенхолл? осторожно поинтересовался Рик. Ему становилось жутковато от того, что эта незнакомка и вправду знала хотя бы часть их планов.
Сибилла лишь развела руками:
Я знаю то, что мы туда попадем втроем. И вам придется взять меня с собой.
Почему же? одновременно спросили мастера.
Я шла сюда всю ночь. Пешком. А утром, когда решила подремать, мою корзинку с едой утащил енот.
Охотники переглянулись.
Енот? переспросил Рик.
Да. Он был такой она указала рукой расстояние до земли. А корзинка была маленькая. Я не рассчитывала долго здесь находиться. Сами знаете, призраки она обвела взглядом пространство вокруг.
В духов он тоже не верит, безучастно ответил Крейг, кивая в сторону напарника.
Повторю, это потому, что он их не видел, Сибилла говорила это, будто знала наверняка.
Я просто в это не верю.
Поверишь, сказала девушка, улыбнувшись при этом. А я вот их чувствую.
Как? Что именно чувствуешь? спохватился Гроус.
Холод
У воды прохладно, а ты одета совсем легко, молодой мастер уже хотел предложить свой плащ, глядя на ее тонкую белую рубашку, поверх которой была надета узенькая безрукавка под цвет штанам.
Мне не холодно. Почему-то никогда, она улыбнулась, но с оттенком грусти. А холод бродячих душ я чувствую и сейчас. Это не просто прохлада, это нечто иное.
Наступила пауза.
Сибилла периодически посматривала на охотников, то на одного, то на другого. Рик тоже бросал на нее взгляд и попутно посматривал по сторонам, ведь призраки могли быть рядом, если они вообще есть. Крейг просто смотрел куда-то вдаль, а его лицо совсем ничего не выражало.
Я поеду на тебе, указала Лаури на Рика. Ну, то есть с тобой, она смутилась.
Аленбри зашелся хохотом.
Это потому что ты, Сибилла указала прямо на мастера, не очень-то воспитан и чересчур груб!
Крейг, под пристальным женским взглядом, постепенно перестал смеяться. Рик наоборот улыбнулся сложившейся ситуации и своим собственным мыслям.
Пойми, узнав меня поближе, ты поймешь, что во мне есть только грубость и невежество.
А еще маска притворства, тут же бросила веда.
Вот как он пристально посмотрел на девушку. Садись к нему, и поехали, и никого не дожидаясь повел лошадь вперед.
Что? Вот так просто мы возьмем с собой незнакомку? опешил Рик, никак не ожидая, что его спутник так быстро сдастся. А Сибилла лишь скорчила недовольную рожицу.
Аленбри кивнул и отвернулся, чтобы продолжить смотреть на неизменчивую даль.
Кстати, куда, если не в Айзенхолл, вы направляетесь? спросила Сибилла, устраиваясь позади Рика на одной лошади. Благо у этих охотников седла были широкие.
Сейчас в Вудфордский лес, отозвался Крейг.
А потом? Оттуда ведь либо в столицу, либо к горам. Но в столицу мы не идем
Мы направляемся в Забытую Крепость.
Да? Здорово! Никогда там не была. Почему не едем? девушка выглянула из-за спины Гроуса.
Охотники уставились на нее.
Времени мало, продолжила она. Поэтому в путь? Сибилла почувствовала себя неловко, а в глазах охотников еще и выглядела забавной.
С чего вдруг времени мало? спросил Рик.
Просто его всегда мало, говоря это, веда будто о чем-то думала, или вспомнила.
Ну ладно. В путь, скомандовал Крейг.
Две лошадки фыркнули, ведь им не дали как следует отдохнуть.
На протяжении всей дороги, ведущей вдоль озера, им так и не встретился ни один призрак, хотя Рик чувствовал, как Сибилла иногда вздрагивала. Может она просто усаживалась поудобнее?
Через некоторое время их молчаливого путешествия, Лаури вдруг заговорила.
Она поведала двум мастерам, что все детство жила недалеко от этого озера. Ее мать тоже была ведой, хотя больше занималась безобидным колдовством, а отца она не знала. Сибилла очень, очень и еще раз очень много говорила, поэтому большая часть ее слов просто проносилась мимо невольных слушателей.