Он умеет манипулировать людьми. Многие охотники пляшут под его дудку, делают все, что он скажет.
Нерваль дает нам задания, работу. Он дал многим дом гильдию, где можно поспать и поесть.
Это все хорошо, но нужно смотреть на весь мир шире, с разных сторон, Аленбри повертел руками в воздухе.
Я с тобой уже несколько дней, но до сих пор тебя не понимаю.
Хм Крейг улыбнулся. Гильдия ведет добычу серого камня в Бескрайних горах.
Я знаю, первый этаж и занимается приемом заказов.
Да. И этот камень продается не по всей Лурре, но в довольно крупной ее части, а прибыль поступает в казну гильдии.
И? Рик затряс руками, глядя на Крейга.
Ты знаешь, где живет Вальтер?
На шестом этаже ги
Нет, прервал его Аленбри. Там он лишь проводит большую часть своего времени. Но в Ор-Одоне у него огромный дом, в котором сам он появляется нечасто.
Зачем ему такой дом?
Там у него живет сын.
У него есть семья?
Только сын. И куча обслуживающего персонала. Но не это главное. Главное то, что он пытается тобой манипулировать.
Да брось! Я бы понял это, да и зачем ему
Поверь, этого ты даже не заметишь.
Но зачем? Гроус не мог даже подумать плохо о главе гильдии.
Контроль над людьми, власть над ними. По сути, у Вальтера есть своя маленькая армия. Мы охотники на вервольфов, даже городская стража нас боится.
Потому что мы убиваем монстров, Рик бросил на собеседника быстрый взгляд, но тут же отвел глаза.
Монстров?
Ты что, спрашиваешь?
Ты просто еще слишком молод, Крейг поймал на себе недовольный взгляд. Я убивал не только вервольфов.
Иногда и люди зло, безразлично бездумно брошенные слова заставили Гроуса прислушаться к своей собственной речи.
Да. И не все они вервольфы.
Но оборотни монстры! повысив голос, сказал Рик.
Это всего лишь их суть.
Я не пойму, ты что, на их стороне?
Ты ведь видел, как я их убиваю, очевидно, что нет. Но вот если бы они ели ягоды, ты бы их убивал?
Крейг, они не едят ягоды, новоиспеченный мастер посмотрел на Аленбри как на ребенка, снисходительно.
А если бы? Думаю, нам не пришлось бы с ними сражаться.
Я окончательно убедился в том, что тебя не понимаю, Рик уставился вперед, ничего и никого не замечая.
А я просто пытаюсь донести до тебя мысль о том, что с ними можно было бы ужиться, если бы да ладно. Я не об этом хотел поговорить, Крейг устремил взгляд в противоположную от Гроуса сторону.
Так о чем тогда? нетерпеливо спросил Рик.
Не привязывайся к Вальтеру, Аленбри посмотрел на Рика очень серьезно. Выполняй приказы, но думай, как ты их выполняешь, ведь не всегда цель оправдывает средства.
Хорошо, я это запомню.
Смотри, Вальтер будет стремиться навязать тебе свою идеологию. Пару дней назад он уже заикнулся об инквизиции. У него на все есть свои планы. И на тебя. Ты, хоть и довольно способный, но еще очень юн.
И что? Я знаю, что выполняю намного больше работы, чем другие. Я говорил как-то с охотниками, оказывается, у них по одному, иногда два задания в неделю. А у нас с Люцием по три-четыре!
И сейчас ты мастер. Как бы это не вскружило тебе голову.
Со мной все будет в порядке, сухо ответил Рик.
Я в этом не сомневаюсь. А знаешь, почему у вас так много заданий?
Почему?
Люций, развел руками Крейг.
Что, Люций?
Ему делать, по сути, больше нечего. В его жизни ничего не осталось, кроме охоты.
А в твоей иначе?
Крейг не ответил на это, а лишь заставил лошадь скакать чуть быстрее.
Разговор, откровенно говоря, не удался. Аленбри хотел поговорить о чем-то, совсем ином, предостеречь молодого парня от неверных решений. Но что-то пошло не так, и теперь они продвигались к озеру молча.
Вскоре двум охотникам все реже стали попадаться встречные повозки. Видимо многие все-таки боялись той славы, что имело Большое озеро.
А еще немного погодя, показалась водная гладь.
Противоположный берег казался лишь тонкой полоской, и то благодаря деревьям. Вода была чистой и спокойной, изредка подрагивающей от дуновений слабого ветерка.
Здесь красиво, задумчиво произнес Рик.
Ага, пока тебя призраки не унесут в мир иной, сказал Крейг, а потом сам же посмеялся. Ну да ладно. Ты не бывал в этих местах?
Нет. До Дальних Озер доходили вместе с Люцием, но дальше, в эту сторону как-то не получалось. А ты?
Да. Я вообще много где бывал.
И что, хоть раз видел призраков? поинтересовался Гроус.
Ахах! Нет. Ни одного. Смотри! знаменитый мастер вдруг указал куда-то вдаль. Рик уже подумал, что там настоящий бесплотный дух. Там люди.
Рыбаки? разочарованно спросил молодой охотник. И не боятся?
Здесь, насколько я знаю, духов не бывает, они там, западнее, он махнул рукой.
А их тут много, Гроус пытался разглядеть вдали как можно больше человек. А лодок не видно.
Наверное, все-таки боятся.
Может, остановимся? робко сказал Рик.
У нас мало времени и очень важ Зачем?
Не знаю, Рик просто смотрел вдаль, на воду. Здесь красиво и
Спокойно? закончил за него Крейг.
Да, он повернул к напарнику лицо, но застывший взгляд его ветерком пронесся по подрагивающей воде прямиков к верхушкам далеких деревьев. Гроус подумал о том, что этот Аленбри не такой уж и потерянный человек. По крайней мере, сейчас.
Пойдем чуть дальше, прервал его размышления компаньон. Дадим лошадям отдохнуть там, на берегу. Место, кстати, хорошее.
Губы Рика захватила по-детски искренняя, ничем не сдерживаемая улыбка. Когда еще ему удастся побывать в таком месте? Невероятно чистая вода, песок на берегу, солнце светит уже два дня подряд.
Всю свою детскую и подростковую жизнь он провел в скромном домишке, где с самых малых лет возделывал поля. После смерти родных ему суждено было оказаться в мире, еще более безрадостном и жестоком. В таком мире, где ему нужно было убивать. А этот тихий, умиротворяющий берег был резкой противоположностью его прожитой жизни. Это место навсегда займет свой уголок в сердце и душе Рика.
Мастера неторопливо ехали по берегу, пока Крейг решал, где сделать привал. В это время рыбаки пытались продать им пойманную рыбу. Очевидно, Аленбри хотел отойти от этих добытчиков подальше.
Я иногда здесь останавливался, когда путешествовал Крейг не закончил фразу, а лишь злобно зарычал.
Что? Что случилось? взволновано начал Рик, потом проследил за взглядом мастера и увидел, что на берегу уже кто-то сидел.
Сколько раз останавливался здесь, ни разу никого не было! Что за люди? зло сказал он, всматриваясь в предмет своего раздражения.
Когда сам Гроус смог разглядеть того, кто посмел занять личный берег Крейга, то увидел, что там сидит девушка, причем на голом песке, спиной к ним. Видимо она, как и Рик, тоже оценила по достоинству всю прелесть спокойного озера.
Пошли. Дальше еще будет неплохое место, совсем безжизненно сказал Аленбри, будто очень сильно обидевшись на эту особу.
Рик вновь отметил, какой же странный человек с ним путешествует. То вспыльчивый, то грубый, то молодецки наивен, что ли. Все это выразить словами даже в собственной голове очень сложно, почти невыполнимо. Его просто нужно принять, потому что Крейга понять невозможно.
По всей видимости, до девушки, сидевшей на берегу, донеслись какие-то звуки. Она, обернувшись, быстро посмотрела на путников, помешавших ей созерцать гладь воды, а затем вновь отвернулась к озеру. Буквально пару секунд спустя, она резко мотнула головой назад, пристально всматриваясь в странников. А в следующий миг резко сорвалась с насиженного песка. Запутавшись в собственных ногах, эта особа чуть не упала, но пошатнулась, а отряхивая коричневые штаны в обтяжку, она произнесла:
Я вас ждала!
Охотники переглянулись, Аленбри даже посмотрел назад, вдруг там еще кто-то шел.
Я Сибилла Лаури, сказала девушка, подойдя достаточно близко. Ветер набросил прядь каштановых волос ей на лицо, которые она поспешно убрала за ухо.