* * *
Вы уверены, милорд, что этот ваш чадолюбивый неврастеник правильно понял последовательность ста тридцати семи этапов моего плана?
Тень учителя императора ситхского нервно дернула головой и потерла кулаком заплывший глаз. Днями Плэгас Мудрый сделал очередное удивительное и пока необъяснимое открытие: призрак в драке с живым одаренным вполне может весьма болезненно схлопотать по лицу, отчего на последнем образуется весьма живописный фингал. Стоящий рядом с бывшим учителем Дарт Сидиус равнодушно пожал плечами, не сводя глаз с взлетающего шатла.
Уверен, что не понял. Мало того, он и в голову их не брал. Но это не помешает ему привести Йоду сюда. Только не спрашивайте меня как, милорд. Я просто этого не знаю. Дьявольская интуиция или это пресловутое Равновесие, но сперва он прет наперекор всему: обстоятельствам, судьбе, Силе. Великая противится его напору, бьёт в ответ, размазывает по плоскости бытия, а потом, словно восхищаясь эдаким упрямством, начинает подыгрывать, выносить своим потоком к желанному берегу.
Да я погляжу, выпоэт, капризно поморщился призрак.
Какое там, поэт, в тон ему отмахнулся император. Просто никак не могу просчитать интерес господ призраков от возвращения планетоида Республике.
Чего же тут понимать? Напугали вы их изрядно, вот и бесятся. К тому же они уверенны, на такой жест Йода наверняка ответит личным присутствием на передаче объекта. Там его взять станет гораздо легче, чем на Корусанте.
Наверняка станет, наверняка легчеТемните вы что-то, а чтоне пойму.
К слову, что за дурацкое требование, переименовать планетоид в «Звезду Смерти»? предпочел перевести разговор на новую тему Дарт Плэгас.
Да уж больно название поганое. Пусть помучаются.
Призрак согласно кивнул и растворился в воздухе. Не иначе как к ритуалу готовиться полетел. Или примочки от синяков коллегам готовить, ибо банальные йод-зеленка-перекись на призраки не действовали, а воскресать с разбитыми рожами как-то не комильфо.
Воскрешение же не за горами. Только что стартовала экспедиция по поимке последней надежды мертвых лордовгранд-магистра Йодыпод видом передачи Республике интернированного экипажа «Солнца Силы», пардон, уже «Звезды смерти», и самого планетоида. И все прогнозы-предсказания криком кричат о грядущем успехе безнадежного предприятия.
* * *
На перекраску планетоида в неброский и практичный, с точки зрения флотских, серо-дымчатый цвет ушла не одна тонна шаровой краски. Но получивший приказ лично от императора привести планетоид в надлежащий вид губернатор Джерджеррод старался не зря: результат радовал глаз. Во всяком случае, капитан Пиетт старательно рассматривал шар «Звезды смерти», которую их корабельная группа сопровождала до плоскости соприкосновения. Лишь бы не мешать разговору устроившегося на мостике милорда.
Вообще-то, когда Дарт Вейдер не в доспехах, обращаться к нему следует не «милорд», а «сэр». Вдруг кто-то из его собеседников настолько темен, что в лицо второго человека в Империи не знает. Впрочем, сейчас очевидно не тот случай. На мостике кроме командира корабля и милорда только лидер республиканских джедаев. И мальчишка очевидно в курсе, с кем разговаривает. Другое дело, когда они прибудут в точку передачи интернированных, там ляпнуть лишнего про одетого в дорогой гражданский костюм Дарта Вейдера не стоит. Как сейчас не стоит прислушиваться к разговору.
Капитан Пиетт беспокоился зря. Разговор форсюзеры вели вполне житейский, великих галактических тайн не содержащий.
Ты не обиделся, отец?
На что я должен обижаться? Ты возвращаешься домой. Это нормально.
Все-таки ты обиделся, печально вздохнул Люк.
Вот еще! сердито фыркнул лорд, но потом, чуть подумав, кивнул. Есть маленько. Только не на тебя. Просто недели оказалось слишком мало, чтобы поговорить с тобой обо всем, о чем отец должен говорить с пятнадцатилетним сыном.
Ты хотел что-то узнать об общении с девушками? озорно хихикнул Люк.
Не хами отцу!
Я пошутил, извини. А если серьезно, то трансгалактическую связь давно изобрели. Обещаю звонить и не только по делам. Хотя, по делам, конечно, будет чаще. Теперь, когда между Республикой и Империей перемирие, чем Республика фактически признала существование ситхского государства, нам хочешьне хочешь, а придется выстраивать межгосударственные отношения. И межорденские тоже.
Во втором сомневаюсь.
Почему? Если ты сам говоришь, что разница между Светом и Тьмой преимущественно техническая, то мы просто обязаны прекратить этот идиотский тысячелетний конфликт.
Ты представляешь, какие завалы за эти тысячи лет накопились в отношениях?
Но если не начинать их разбирать, сами собой они не исчезнут!
Я планирую добавить к этим завалам еще и похищение гранд-магистра Йоды.
А я планирую сообщить гранд-канцлеру Йоде о нависшей опасности, как только пересеку границы Республики. Не знаю, что из этого получится. Но ощущения надвигающейся катастрофы у меня нет. Скорее, свет в конце туннеля.
Главное, сынок, чтоб это был не встречный. Хотя, каких-то особых пакостей я тоже не чувствую. Ладно, сын, тебе пора. Как раз успеешь долететь до «Звезды смерти», пока к границе подходить будем.
Лорд хлопнул сына по плечу. Обнимать при свидетелях постеснялся. Достаточно легкого, теплого прикосновения в Силе. Взаимного. И уже от самого выхода:
Сестричке-заразе привет! Пусть в гости прилетаетне стесняется.
Вроде бы искренно сказал. Отношения детей между собой не на шутку тревожили Дарта Вейдера. Только он займется этим попутно решению основных проблем в одночасье поменявшейся галактике.
Будешь забывать звонить вовремя, захвачу Корусант нафиг.
Давай я лучше сперва наведу там порядок, а потом видно будет.
Договорились.
Наследник Силы, лидер Нового Ордена джедаев Люк Скайуокер отправился в свой летающий храм.
* * *
За время вашего отсутствия на борту происшествий нет! бодро вскинул руку к козырьку адмирал Юларен.
Люк устало улыбнулся в ответ. Ну да, «без происшествий». Только у адмирала из-под ворота бакта-пластырь торчит. И корсет для фиксации поврежденного позвоночника ему еще долго носить придется. Рука у Дарта Вейдера тяжелая. Но Юларен нашел в себе силы руководить возвращенной под контроль Республики станцией, как только имперцы покинули ее борт.
Прикажете начать работы по перекраске?
Нет, адмирал. Смена дизайна и названия было условием освобождения попавших в плен солдат эскадры адмирала Оззеля. Не стоит так демонстративно нарушать только что данное обещание. Да и по сути новый образ куда честнее. Вы действительно командуете самым грозным оружием, которое когда бы то ни было создавалось в галактике.
Да, сэр.
Люк еще раз кивнул адмиралу и торопливо зашагал прочь. За суетой последних дней он почти не виделся со своими друзьями, отношения с которыми теперь не могли не измениться. Едва появившийся орден уже понес потери. Пятеро погибли в схватке с призраками. Семеро, среди них и Мара Джейд, напросились в ученики к ситхам.
Люк и не пытался их удержать. Пусть каждый идет своей дорогой. Мара и те, кто присоединился к ней, уже сейчас примутся совершенствовать свою индивидуальную силу и мастерство. Сильные форсюзеры нужны галактике. Времена сейчас сложные. Территории корпораций под видом нежелания участвовать в войне заявили о выходе из республики. Имеющая мизерное население и огромный экономический потенциал территория наверняка начнет свою игру, стравливая и наживаясь на всех остальных. Да и формально находящиеся во владениях Империи, но пока мастерски изворачивающиеся, чтобы не оказаться в ее прямом подчинении мон-каламари добавляют остроты в межгосударственные отношения галактики.
Ему же только предстоит найти свой путь. Путь, который ему никто не покажет. Подсказать некому, просто потому, что им уже много тысяч лет никто не шел. «Слушай свое сердце» пожал плечами отец.
А призрак Дарта Ревана приволок целый мешок чудовищно старых голокронов.
Держи и не вздумай отказываться, сердито взревел призрак. Это записи древних джедайя. На них давно Плэгас зуб точит. А чем ему, я лучше их джедаям отдам. Пользы больше выйдет.