«В смысле, вы видите сразу два Татуина? Или три?»
«Смотря в каком ряду».
«Понятно. Помочь что ли недоумкам? Какой ни есть, а все родня?»
«Только Вейдер к этому как отнесется?»
«Лорда нет на Татуине. Скажи спасибо императору: Палпатин считает прямое противостояние отца с сыном нецелесообразным».
«А сестры с братом?»
«А я здесь в эвакуации просто. Да и не собираюсь я с тобой воевать!»
«Только, наверное, и афишировать то, с чьей помощью мы выберемся, не стоит?»
«Как знаешь».
«Я обещаю тебе, Лея, что «Солнце Силы» не причинит вреда гражданским объектам Татуина, равно как и не применит оружие первой к флоту ситхов».
«Кто б сомневался».
Чтобы скрыть презрительный смешок, пришлось разрывать контакт. Вот ведь послала Великая братца с задержкой умственного развития! Он искренно полагает, что его благородные обещания хоть кому-то интересны. Или он ее за дуру набитую держит, которая его за красивые глаза вытаскивать будет и заботу о безопасности своих невесть кому доверит? Нет, это не задержка в развитии, это умственная отсталость в чистом виде!
* * *
На самим же назначенное совещание старших офицеров Люк Скайуокер едва не опоздал. Влетел минута в минуту, когда все остальные уже в сборе. Правда, никаких осуждающих взглядов в его сторону. Собравшиеся четко поднялись со своих мест, приветствуя появление наследника Силы. Начальство не опаздывает, начальство задерживается.
Где-то в глубине души завозилась неловкость. Но Люк Скайуокер героическим усилием воли свернул ей голову. Нет, от демократического стиля общения он не откажется. Пусть Сноук и не надеется. Но сейчас такое положение вещей даже кстати: не надо ничего объяснять, достаточно приказа.
Да объяснений от него никто и не ждал. Напротив, собравшиеся старательно пытались объяснить друг другу, почему приемлемого плана действий до сих пор нет. Долго мучать серьезных, уважаемых людей, заставляя их топить свою растерянность в пустом многословии, Люк не стал. Понимая, что ничего дельного не услышит, взял слово.
Адмирал Юларен, готовьте планетоид к движению на досветовой скорости. НаправлениеТатуин.
Но, наследник! Нам и так несказанно повезло с тем, что мы вышли в центре масс двойной звезды Тату. Если по ходу движения мы хотя бы на сотню километров приблизимся к одной из них, то нас затянет ее гравитацией. А точно рассчитать курс в условиях электромагнитной бури нереально.
Поэтому курс буду прокладывать я с помощью Великой Силы. Для верности будем двигаться короткими отрезками: как бы от маяка к маяку.
Да, сэр.
Многим идея откровенно не нравилась. Но спорить с джедаем не стали. А Люк не полез в головы окружающих, чтобы выяснить причину такой сдержанности. Что бы там ни было: опыт директора Кренника, знание о наследственности наследника или нежелание связываться со ставленником гранд-канцлера, Люку это не понравилось бы.
Хватит с него необходимости лгать своим о том, что траекторию очередного отрезка движения он видит в Силе, а не в готовом виде от леди Леи получает. То, что силовой канал при этом задействован, утешает мало. А еще пришлось отказаться от помощи ребят. Которые наверняка восприняли это как неуместную гордыню и самомнение. Ладно, чем гаже мысли, тем легче от них абстрагироваться.
«Эй, начнем, что ли?»
«Поехали».
Глава седьмая. Татуинские каникулы или пикник на обочине
Губернатор татуинского промышленного узла Тиаан Джерджеррод опыт общения с Дартом Вейдером имел немалый. Именно поэтому он сейчас максимально преданно вытянулся перед внезапно появившемся в его кабинете ситхом и дышать норовил через раз.
Лорд Вейдер, это неожиданная честь для нас. Мы чтим ваше присутствие.
Можете оставить свои любезности при себе, мофф. Я здесь, чтобы напомнить вам о графике.
Да, милорд! График размещения эвакуированных с Коррибана предприятий очень плотный, задержки недопустимы. Кроме того, задачи по выпуску новых звездолетов с нас никто не снимал. Мы должны удвоить наши усилия!
Звучало бодро и молодцевато, но сожри его сарлакк, если мофф Джерджеррод хоть что-то понимает. У них джедайский боевой планетоид на орбиту выползает! Причем тут график ввода в строй новых ИЗР-ов и прием эвакуированных? Тут о собственной эвакуации в режиме панического драпа впору думать. Само внезапное возвращение вроде бы буквально вчера покинувшего Татуин Вейдера тоже не на шутку встревожило, но тут думайне думай, а ситх знает, что делает. Во всяком случае, губернатору планеты, на орбите которой завис огромный вражеский корабль, хотелось думать, что знает.
Боюсь, что император не разделяет вашего оптимизма. Ибо часть сил и средств придется бросить еще и на ремонт республиканской «крошки», а времени у вас на все-про всенеделя, продолжал ситх.
Боюсь, что повелитель просит невозможного! Да и с чего это нам ремонтировать республиканский планетоид? Даже если так Мне потребуется много больше людей, губернатор все неотвратимей скатывался в панику.
Думаю, вы сами сможете объяснить повелителю положение дел, лениво откликнулся Вейдер. Когда он прибудет.
Мофф облизал вдруг пересохшие губы: в тщательно кондиционированной прохладе кабинета вдруг сделалось нестерпимо душно. Происходящее все больше отдавало явным бредом. Что делать повелителю на находящейся под прицелом планетойда-убийцы планете?
Нас посетит сам император?
Так точно, сэр, согласился Дарт Вейдер. И он будет очень разочарован, если вы все так же будете отставать от графика.
Мы удвоим усилия
А что еще оставалось ответить? Не заикаться же об идее немедленного вывоза наиболее ценных специалистов и оборудования, которая вертелась на языке в начале разговора.
Надеюсь на это, губернатор, наверняка считавший невысказанные мысли Джерджеррода Вейдер теперь откровенно издевался над губернатором и не скрывал этого. Но вам должно быть хорошо известно: Император не отличается моим отходчивым и кротким нравом.
Да свершится воля повелителя, покладисто отозвался мофф Татуина, у которого слегка отлегло от сердца, хотя глаз продолжал дергаться.
Потому что, если Дарт Вейдер позволяет себе то, что сам милорд считает шуткой юмора, значит ситуация под контролем, и дело моффа Джерджеррода четко и неукоснительно исполнять распоряжения ситха. Богатый личный опыт чиновникасвидетель тому, что это самый верный способ жить долго, счастливо и на государственной службе.
Итак, губернатор, подведем итог нашей беседе. Вы со страшной силой готовитесь к встрече императора Палпатина, параллельно готовите Татуин к обороне, о драпе не помышляя. Но если представители республиканцев попросят о встрече или о какой помощине отказывайте. Делегацию малолетних джедаев сплавьте дону Джаббе, а вот этого типа, перед губернатором возникло изображение лысого уродца с подписью «Сноук», этого охмуряете как родного, но на интимную встречу тет-а-тет с императором он должен приехать один и без оружия. Борт «Солнца» в качестве места встречи вполне сойдет. И последнее, меня на Татуине нет. Мы разговаривали по голосвязи.
В голосе ситха появилась странная звенящая интонация, от которой у Джерджеррода закружилась голова. Он на миг зажмурился, а когда открыл глаза, Дарта Вейдера в кабинете уже не было. Будто, и правда, голопроектор отключился. Точнее, именно так оно и было. Чтобы окончательно в этом убедиться достаточно протянуть руку к проектору, чтобы почувствовать тепло еще не остывшей лампы. Но губернатор этого не сделал. Ибо глупо сомневаться в очевидном.
* * *
Орбита Татуина встретила «Солнце Силы» невообразимой суетой. От сразу нескольких верфей спешно отваливали относительно достроенные крейсера. Но ложились не на разгонный трек прочь от планеты, а занимали места в некоем подобии оборонительного построения. Кодированием радиопереговоров при этом никто не заморачивался, отчего на «Солнце Силы» скоро узнали, что это рабочие верфей спешно формируют экипажи для недостроенных, но более-менее боеспособных кораблей для защиты планеты от вторжения.
Вон тот, с намалеванной на скорую руку имперской «шестеренкой» на все брюхо, например, имеет в рабочем состоянии две трети турболазеров, а дефлектор надеется дособрать в ближайшие час-два, потому как его экипажэто как раз бригады монтажников щитовых генераторов и есть. А командует этим полуфабрикатом некий инженер Зиндж. Начальник какого-то цеха все на тех же верфях. Какого именно, сгрудившиеся в зале центра управления Храма джедаи не поняли.