Давай удерем от всех? предложил Скайуокер, устав целоваться.
Давай.
Люк активировал вызов флаера на коммуникаторе. Автопилот подвел машину к самому балкону. Перемахнуть через бортик и запрыгнуть в салонне проблема для прошедшего серьезную подготовку молодого джедая.
Куда?
Без разницы.
Тогда куда-нибудь.
Люк задал автопилоту некий маршрут, просто тыкнув пальцем в экран навигатора, и перебрался на пассажирское сиденье.
Они продолжили целоваться и когда их предоставленная сама себе машина плавно опустилась в дальнем безлюдном уголке центрального парка. Целовались, пока их не прервало чье-то не очень вежливое покашливание.
Какого хатта?!
Извините, господин наследник Силы, но его превосходительство гранд-канцлер Йода приказал стать вашей тенью, малоподвижное лицо Сноука оставалось невозмутимым.
Даже если со свечкой стоять придется? возмущенно фыркнула Мара.
Ее проигнорировали. Люк попытался снять возникшую напряженность спокойной, подсвеченной Силой улыбкой.
Ладно, приказы его превосходительства надо исполнять. Вы просто составить нам компанию планируете, или у вас имеется для нас конкретное предписание?
Я бы порекомендовал немедленно отправиться в Храм, но это всего лишь моя рекомендация.
Кстати о Храме все еще недовольно напомнила Мара.
Да, я помню. Но это может оказаться нелегким испытанием для нашего нового друга. Видите ли, господин Сноук, перед тем, как отправиться в новый Храм, мы планировали посетить развалины старого
Разумно, без малейшего колебания что голоса, что души отозвался Сноук. Напомнить себе о тех, чья безвинно пролитая кровь требует отмщения, чтобы очистить душу от сомнений в правильности наших грядущий действий. Ибо не должны эмоции мешать в бою. Страсти нетесть только покой.
Да пребудет с нами Сила.
* * *
Грандиозный храмовый комплекс вот уже пятнадцать лет пребывал в состоянии руины. Не столько превращенный в вечное напоминание о злодействе ситхов, сколько брошенный на медленное разграбление. Медленное только потому, что жители Корусанта, во-первых, побаивались тырить бесхозное добро из страха перед джедайским колдовством, а во-вторых, избалованные дармовыми подачками столичные бомжи откровенно зажрались и упираться, выволакивая массивные статуи или выламывая камни ценных пород из мозаики пола, не рвались. Правда, от всепроникающего запаха кошачьей мочи и следов кострищ из порубленной мебели на мраморном полу это комплекс не спасало.
Люк чуть нервно поправил висящий на поясе меч.
Здесь никого нет, успокоил его Сноук.
Я знаю. Только все равно не по себе как-то. В этом холле погибали безоружные юнлинги
Они медленно поднимались по мраморным ступеням центрального входа, вошли в анфиладу парадных залов, ведущих к башне Совета. После учиненного здесь ситхского погрома помещение, естественно, прибрали. Глупо рассчитывать увидеть следы пролитой крови через пятнадцать лет. Следы светового меча на стенах и особенно дверях имелись, хотя и они приглажены временем и толстым слоем пыли.
Разве они не пытались спастись, баррикадируя двери?
Мара Джейд склонности к сантиментам лишена напрочь. Но и ее голос дрогнул от напряжения и растерянности. Слишком странно все вокруг. Они бывали во многих местах массовых кровопролитий, десятилетиями, а то и столетиями хранящих отпечаток разыгравшейся трагедии в Силе. Боль, азарт, триумф, отчаянье впечатываются в атмосферу таких мест словно лазерным резцом на скальной породе высеченные. Тут же оказалось нечто иное: сладковато-тяжелый «аромат» взаимного безумия.
Люк внимательно осмотрел круглый зал, в которых сходилось несколько коридоров.
Ситх прорывался оттуда туда, а из боковых проходов сюда ворвались пытавшиеся его перехватить защитники.
Сноук на обращенный к нему вопросительный взгляд не отреагировал. Делиться воспоминаниями он вообще оказался не склонен. Понявшая это Мара заговорила вновь.
А что, правильно. Юнлингмаленький воин. Негоже воину прятаться и спасаться. Они сами вышибли двери, торопясь навстречу врагу, кивнула девушка, обходя рухнувшую внутрь зала створку громадной двери.
Наверное. Только правды мы уже никогда не узнаем, покачал головой Люк.
Возможно, не все, но кое-что и увидите, внезапно разжал губы Сноук. Здесь совсем рядом зал Покоя. Едва ли ситх мог его миновать.
Думаете, установленные там голокроны целы? хмыкнула Мара.
К чему они ситхам: на собственное неумение сдерживать свои эмоции любоваться? не согласился Люк.
Камни контроля душевного покоя невозможно демонтировать или стереть записи, все с тем же непробиваемым равнодушием уточнил Сноук.
С ним не спорили. Напротив, с плохо скрываемым интересом направились за бывшим юнлингом в один из коридоров, через считанные метры оказавшись в очередном зале.
Зал Покояместо, где будущие джедаи проверялись на умение контролировать себя не только внешне, но и внутренне. Не скрывать свои эмоции от окружающих, а подавлять их, оставаясь внутренне спокойным при любых обстоятельствах, следовало научиться с раннего детства. В стены этого зала встроены особые артефакты, фиксирующие изображения тех, кто не справился со своими эмоциями. Просто и наглядно, ибо на маленьких детей рассчитано.
Сноук подошел к стене и прикосновением руки активировал старый механизм. Одна из матовых панелей вдруг начала приобретать прозрачность, словно подсвечиваясь изнутри. Потом по непривычно плоскому экрану пробежала рябь. Не сразу, но квадратики пикселей сложились наконец в изображение молодого русоволосого мужчины в темных одеждах с активированным мечом и пылающим расплавленным золотом взором.
Падший джедай? ахнула Мара.
Энакин Скайуокер? процедил сквозь зубы Люк.
Дарт Вейдер через несколько часов после инициации, с не вполне понятным торжеством в голосе констатировал Сноук.
Но это немыслимо! вмиг подобралась почуявшая угрозу привычному миропорядку девушка.
Выходит, что мой отец не погиб от руки Дарта Вейдера, а никак не мог выбраться из прострации юноша.
Именно так, наследник света, джедай Скайуокер проиграл лорду Вейдеру и исчез. Гранд-канцлер Йода считал это знание лишним для вас. Нет, я не нарушал его запрета. Все получилось спонтанно. Но я рад этому. Знаниеэто оружие, которое позволяет беречь патроны. Нехорошо выпускать его из своих рук.
Дарт Вейдер знает обо мне?
Надо думать, да.
Люк решительно развернулся и зашагал к выходу.
Эй, ты куда?
Мара тревожно перегородила ему путь. Сложно не почувствовать в его мрачной решительности некую угрозу.
К гранд-канцлеру. Я не имею морального права вести людей в бой!
С чего бы это вдруг? рука Сноука легла на плечо наследника и резко развернула его к себе. Смею напомнить о разнице между посылать в бой и вести в бой. Кроме того, боя не будет. От вас требуется одним выстрелом покончить с ситхской скверной. И только после того, как вы недрогнувшей рукой уничтожите ситхов, вы получите моральное право сказать друзьям правду, не пряча глаза. Иноетрусость и малодушие.
Да, наверное, вы правы.
Скайуокер продолжил движение к выходу уже куда более спокойно. Только когда вечером джедаи Нового Ордена собрались на борту своего Храма, очень многие отметили непривычную серьезность и сосредоточенность своего лидера. О том, что ученичество, а вмести с ним и детство, кончилось, впереди серьезное дело, которому надо соответствовать, подумалось в тот момент почти всем.
* * *
Новый Храм Нового Ордена планетоид «Солнце Силы» шел в гиперпространстве. Шел навстречу своей первой и, возможно, исторической миссии. Навстречу проклятому Коррибануядру всего темного, заскорузлого, отсталого, что не дает галактике идти вперед, мало того, попыталось отнять у народов Небесной Реки надежду на справедливость, которую обеспечивали джедаи, а у самого Люка отняло отца. Душа скорчилась от боли, но юноша только упрямо сжал кулаки. Да, Тьма отняла у него отца, хотя и не убила его тело, как думалось раньше. Но это еще ужасней.