Так просто? удивился я.
Да, так просто, фыркнул конунг, Тут вам не дворец этого идиота Фредерика. Здесь правят не интриги, глубина кошелька и длинна родословной, а совершенно иные вещичисленность дружины, крепость руки с мечом и готовность убивать и быть убитым, если вы не поняли ещё. Мы живем не в тех условиях, чтобы смотреть на золото. Тут важнее накормить семью, а не набить сундуки металлом. Это Харальд был продажной псиной, а остальные куда умнее и чтят наши традиции.
Хорошо, я вас понял Тогда
Тогда вы, лорд Дарек, и ваши спутники, останетесь тут и выпьете с нами эля, закусите его нашей едой, сидя за нашим столом с нами, поднял указательный палец конунг, А через месяц тоже самое произойдет уже у вас в замке. Договорились?
Договорились, усмехнулся я.
Глава 11. Торговля на крови
Глава 11.
Торговля на крови.
К нашему удивлению орден Тёмного Знания всё же смог отбиться. Более того, они даже умудрились заставить работать свои портальные площадки, хоть и с проблемами. Живых людей Асгирдхольм, после третьего несчастного случая, когда вместо груза на платформе появилось нечто изломанное, больше похожее на месиво из говядины, разорванных веревок и переломанных деревянных ящиков, переправлять подобным образом отказался.
Мы отработаем систему, устраним помехи и сможем пытался уговорить его один из орденцев.
Нет, ответил конунг, осмотрев плоды уже пятой по счёту неудачной попытки телепортации товаров, Я соглашусь только тогда, когда ваш лидер, мэтр Фрайз, соизволит лично совершить сто переносов без перерыва в обе стороны. Когда увижу это своими глазамибудет разговор о постоянном использовании вашей системы в торговле. Пока я даже товары не станут отправлять.
Фредерик, присутствовавший при этом, смотрел на орденцев с откровенной злостью. По сути, их неудача подставляла его перед кланами Асутры, купцами Норринга и серьёзно било по репутации как правителя в целом, но уже в глазах прочих королей. Полтора десятилетия успешной внешней политики, военных побед, промышленного и экономического роста вдруг оборвались чередой неудач. В начале был скандал с убийством во дворце, потом провал с этой платформой. Финалом стало прекращение торговли не только с жителями островов Асутры, но и с Асгарией, государством, контролирующим побережье, на котором располагаются устья Ирны и Терсеи, самых крупных рек континента, идущих из гор в его южной части, до океана на севере. Более того, их конунг, не входящий в совет королей, и вовсе закрыл проход всем купеческим людей и нелюдей. Исключением стали кланы северян, являющиеся главным торговым партнером этой страны.
Всё просто, усмехнулся Асгирдхольм, когда появился в моей крепости через месяц после этого, Свимхольд умный конунг. Он побывал у нас, посмотрел на новые порты, рыболовные суда, на то, как строятся ваши крепости, да решил, что лучше ему торговать с вами и вашими купцами через эти телепортационные площадки, чем пускать к себе чужие корабли.
А как же транзитный сбор? спросила Инга, уже не пытающаяся играть юную невинность, Или Свимхольд столь богат, что может позволить себе это?
Свимхольд нищий, что портовая ветошь, усмехнулся Асгирдхольм, Но вы забываете, что тут речь идет о безопасности. После того, как двух из пяти его сыновей отравили, ещё одного убили прямо в Рейк-Ярке, а четвертый пропал так, что его даже магией не смогли найти, он серьёзно подошел к вопросу контроля границ. Собственно, он ваш будущий партнёр.
Очень интересно, произнёс я, И в чем же он хочет стать партнёром?
Всё просто, хмыкнул Асгирдхольм, На его территории хватает залежей железной руды. А вам она очень нужна. На наших островах столько, сколько нужно для строительства флота из стальных кораблей, не найти руды. Зато у него она есть. А ещё вы явно планируете создать собственные производства. И вам потребуются громадные объёмы сырья, которые Фредерик вам не даст получить.
А что хочет предложить Свимхольд? спросила Инга, Ресурсы?
Почти, усмехнулся Асгирдхольм, Он готов заключить сделку. Вы создаете в его стране систему контроля и наблюдения, эти ваши чудо-башни с боевыми артефактами, сеть телепортационных платформ, а он полностью отдает вам все земли с металлическими рудами на северном побережье, а так же два из девяти своих портов. Так же вы сможете построить в его стране две-три ваших крепости с большими гарнизонами. Ну и торговля. Свимхольду интересны металлические корабли, артефакты для армии, стекольная продукция, строительная механика, и эти ваши печатные станки. В его стране дефицит книг, знаете ли, добавил конунг, Ну и он гарантирует монопольную торговлю для ваших и наших купцов с его страной. Только наши и ваши торговцы смогут действовать в пределах Асгарии.
Пока я вижу выгоду лишь для Свимхольда, произнесла Инга, выслушав северянина.
Как сказать, усмехнулся тот, делая глоток бренди, Просто ты ещё не знаешь что именно за руды в тех землях, что он вам, мистикам отдаст.
Значит, надо это всё обсуждать детально и по месту, пожала плечами девушка.
Я же, слушая их диалог, усмехнулся. Ученица Лайлы оказалась ещё тем кадром. Хитрая, умная, расчетливая и очень грамотная как в плане менталистики, так и экономики, дипломатии и управления. Во всяком случае, пока она ещё в моем наделе, девушка взяла на себя часть административной работы, серьёзно разгрузив меня и позволив этим более плотно заняться тренировками и общением с книгой-артефактом.
Касаемо предложения конунга Асгарии, то оно очень интересно как экономически, так и политически. Фактически, он превращал нас и кланы Асутры в двух монополистов в торговле речным и морским жемчугом, янтарем, добываемым в этом регионе, целом списке смол, которых попросту нет в других странах, кварцев и кремния.
А почему Свимхольд так хочет получить наши гарнизоны на своей территории? спросила между тем Инга, Ведь, по сути, это дружина лорда Дарека, подданного Норринга.
На долго ли? усмехнулся Асгирдхольм, Учитывая явный разлад последних лет, куда вероятнее, что вы оторвете у этой страны изрядный кусок территории, вместе с городами и промышленностью, а вашего идиота Фредерика пошлете гулять болотами и талыми льдами.
Думаешь, он доведет ситуацию до этого? спросил я, закусив очередной стакан бренди, Ему сейчас совершенно не выгодно с нами ссориться.
Ему всегда было с вами совершенно не выгодно ссориться, усмехнулся Асгирдхольм, Но он начал это делать. Хочешь сказать, что это не так?
Почему же? Всё так, кивнул я, Правда, я не могу понять его мотивов.
Мотив прост, усмехнулся северянин, Страх. Фредерик хотел получить сильного союзника, который сможет справиться и со жрецами, и со знатью, и поставить на колени оккультные организации, да ещё и поможет с экономикой Он его получил, а когда враги закончились, оказалось, что союзник имеет свои интересы и громадные возможности, которыми оброс пока разбирался с противниками монарха. Естественно, что Фредерик испугался твоей реакции на его дальнейшие планы. Согласись, ты бы не стал распускать дружину, отдавать свои земли и отказываться от производств, передавая их казне. А именно этого он и хочетвсе крупные промышленные мощности сделать исключительно государственными, а в частных руках оставить лишь мелкие и часть торговли. Твой монарх попросту боится, что ты удавишь его, когда он придет к тебе с такими реформами. Ведь, ты уже сейчас как бельмо на глазувсю страну ему удалось разуть, а граф Крайн оказался исключением, да ещё и оброс влиянием, а затем и вассалами. И не титульными и безземельными, а вполне себе серьёзными потомственными владетелями маноров.
Полагаешь, что это просто страх?
Полагаю, что он хочет закончить свои реформы полностью, усмехнулся Асгирдхольм, И вынудить и тебя пойти под них на общих основаниях. А ты слишком влиятелен и силен, чтобы тебя наклонить мирно. А убрать тебяза твоей спиной целый клан тебе подобных, да ещё и вросший в промышленность и торговлю. Потому он и пытается найти или создать противовес. Только хреново пытается, закончил конунг, Я бы на его месте либо уже сделал тебя герцогом и не беспокоился, либо начал искать других мистиков и помогать им сделать клан и точно так же врасти в экономику и промышленность. Тогда получалось бы лавировать между интересами двух кланов, опираясь то на одних, то на других. Но, Фредерик боится, что он поменяет таким образом шило на мыло. Раньше его власть ограничивала знать. А теперьты. Если появится ещё один клан, то его планам на единоличное правление придет конец. Потому он и решил начать привечать ордены маговс ними справиться куда легче, чем с мистиками.