Карликовые государства? усмехнулся Лайла, прикусив губу, когда мои пальцы сжали её бедро.
Да, кивнул я, А потом поставим там марионеточных королей, чтобы они гавкали так, как нужно Норрингу, создавая видимость партнерства и союзничества в глазах остальных государств. Заодно, станут буфером между ними и нами.
С Лайлой у нас всё же дошло до активно-горизонтального отдыха в моей спальне. Правда, на наши отношения в клане и для общества это не повлияло. Внешне, во всяком случае. Она всё так же отвечала за административную работу в мое отсутствие и занималась разработками в сфере влияния на разумы различных рас. Однако, я понимал, что это лишь внешне. На деле я изначально привязался к девушке, а за прошедшие годы она стала одним из самых близких и дорогих для меня людей. По сути, именно Лайла стала моим первым помощником и соратником тут, она была первой, прошедшей приобщение. Она, вместе со Стивом и Роем искала для меня людей на рынках Бирджа, когда я был лишь наемником Керна, а не баронетом. И её поддержка все эти годы помогала мне в самые трудные минуты не опустить руки от того какая гора ответственности ложилась на мои плечи. Годами я старался избежать секса с ней, стараясь разграничить личную жизнь и дела. Однако, в конечном итоге, решил, что пусть как идет, так идет. Она умна, красива и сексуальна. Почему нет? Тем более, что Лайламистик, благодаря чему её никогда не настигнет старость. Тем более, что зомбированные служанки с фигурами, слепленными мной же в лаборатории, а потом и девушки-навы, попросту надоели. Первые оказались без эмоциональными бревнами с дырками, от чего никакого морального удовольствия я не получал, а вторыеподобострастными существами, не испытывающими к мне желания и страстилишь желание услужить. А мною, из-за развившихся эмпатических способностей, подобное воспринималось очень остро, порой отбивая любое желание. С Лайлой же было проще и легче. Она прекрасно знала чего хотелаудовольствия. И не выслуживалась или желала угодить, а именно наслаждалась процессом, соглашаясь на эксперименты и те мои познания в сексе, что я принёс с Земли. За пределами же спальни с её стороны, при любых посторонних, не возникало даже намека на какое-то особое отношение.
Такая постановка устраивала нас обоих. Мы получали что хотели, не афишировали свои развлечения и не ставили их на первое место. Однако, несмотря на всё удобство этой ситуации, меня грыз червячок сомнения. Казалось, пустив Лайлу в свою постель, я создал себе слабое место. Ведь, как бы я ни пытался лукавить, делать вид, что ничего не изменилось, это было ложью. Теперь Лайла для меня больше чем друг и соклановец и мне страшно, что кто-то сможет узнать об этом и воспользоваться данной ситуацией.
Что ж, тогда приготовимся дирижировать чужой войной, улыбнулась девушка, расстегивая ремень на моих брюках.
Кабинет был закрыт и мы не беспокоились, что нас потревожат.
***
Генерал Фарален, глядя в бинокль, со злостью оскалился. Эльфов было куда больше, чем докладывали как разведки стран-союзниц, так и сообщали дипломаты Норринга. Да и экипировка ушастых выглядела далеко не старым потасканным дерьмом, как утверждали штабисты.
Эльфы, как и сообщалось разведывательынми службами, действительно атаковали Хайборею, старательно выбивая людей с восточного берега Ирны и впадающей в неё Терсеи. Чертовы нелюди действовали жестко и умело, беря в осады крепости и продолжая движение к реке. Сейчас же они готовились к захвату оборонительных башен на самом большом мосту через Ирну. И, судя по всему, шансы у них имелись неплохие. Во всяком случае, среди закованных в броню солдат и офицеров мелькали балахоны их магов и друидов, а по каменной дороге двигались осадные механикикатапульты и баллисты.
Похоже, что кто-то обосрался, а разгребать придется нам, произнёс Фарален, Всё как всегда. Одни интригуют, другие отдают приказы, а мы дохнем, разгребая их ошибки. Ублюдки.
Генерал, у нас проблема, произнёс подошедший полковник Фламар, Эльфы не одни. На нашем берегу обнаружился отряд гномов. Численностьоколо полукорпуса по нашим меркам.
Да чтоб их всех демоны сожрали, проворчал офицер, У гномов только пехота?
Нет. В строю у них осадные големы.
Генерал удивленно замер. Последний раз эти механизмы подгорного народа видели во время их войны с Норрингом, когда мистики впервые применили свою силу, уничтожив целое войско гномов. Теперь же они приволокли свои чудо-механизмы, смесь инженерной мысли и магии их народа, сюда, в Хайборею. Оставалось лишь предполагать как им удалось это сделать.
Сколько? спросил Фарален, пытаясь прикинуть варианты противодействия детищам гномов.
Десяток, ответил полковник, И, похоже, что у них там ещё и маги с руннистами. О всяком случае, есть личности в подобных мундирах.
Тяжело вздохнув, генерал ещё раз оглядел противоположный берег, а потом произнёс:
Прикажите магам бить в полную силу сразу. Возможно, это отудит пыл ушастых и выиграет нам время. Роты с первой по пятуюсюда. Вместе с их колдунами. Пускай рожают способы защититься от этой гномьей срани. Остальных в башни на восточный берег.
Будет сделано, кивнул Фламар, уходя.
Это будет длинный день, произнёс Фарален, вновь беря бинокль.
Эти детища мистиков недавно появились в армии Хайбореи, существенно облегчив жизнь разведки и многих офицеров. Компактные, настраиваемые, они позволяли широким взглядом осматривать местность на достаточно большом расстоянии, что было очень важно как при обороне крепостей и мостов, так и для планирования сражений.
Удостоверившись, что пять рот пехоты отправились к башням на противоположном берегу, Фарален удовлетворенно кивнул и направился на западную стену крепости, откуда начал раздаваться грохот. Камни под ногами офицера подрагивали, а потом и вовсе стали уходить из под ног, болезненно ударяя пятки.
Что там происходит? пробормотал генерал, ускоряя шаг, Гномы нас крепость решили просто разобрать?
Как оказалось, их големы попросту били своими конечностями по стенам, вышибая из них куски камня и поднимая облака пыли. Гномы же остались в стороне от крепости, постепенно заполняя осадные башни, коих имелось аж четыре.
А вы серьёзно подготовились, ублюдки, произнёс Фарален, оценив обстановку.
Во внутреннем дворе крепости колдуны явно собрались кого-то резать, иначе бы им не потребовалось выводить из камер всех задержанных. На стенах уже построились лучники и арбалетчики, а рядом с ними стояли воины с мечами и боевыми топорами.
Господин генерал, обратился к нему молодой парень с лейтенантскими гравировками на кирасе и дворянскими позолотами наплечников, Что нам делать с големами? Стрелы и болты их не берут.
Пускай колдуны разбираются. Маги обороняют башни на восточном берегу. Вам надо
Договорить офицер не успел. Громадный камень попал в донжон крепости над его входом, обвалив часть стены. Почти сразу грохот повторился и в северную башню угодил второй такой же камень, а ещё через мгновение во вратную башню влетел третий гигантский снаряд.
Они стреляют из требушетов! раздался чей-то крик.
Спустя несколько мгновений тишины во внутренний двор крепости, где колдуны уже начертили н каменных плитах какой-то рисунок и стали в круг, обрушился ещё один громадный камень. От удара он разлетелся на куски, большие и маленькие, которые разметали армейских оккультистов и стоявших рядом с ними солдат. Наступившая было тишина мгновенно наполнилась криками и стонами раненных, а гномы продолжили обстрел.
Вычислите их позиции и отправьте туда конную группу, прокричал генерал, но следующий снаряд гномов вновь попал во вратную башню, обрушая ту её часть, что была над воротами.
Спустя несколько мгновений целый град громадных камней обрушился на крепость, заставив офицера удивленно замереть. Ни один расчет не может столь быстро и столь точно отправлять из требушетов камни по цели. Сейчас же гномы устроили натуральный ливень из своих снарядов.
Спустя несколько мгновений удары о стены прекратились, а во внутренний двор, башни и донжон стали попадать большие шары, что разлетаясь обливали всё вокруг загорающейся густой жидкостью. Источающий едкий зеленоватый дым.