Вот и наши «спящие красавицы», хмыкнул я, когда мы вошли в зал со стазисными капсулами.
Вдоль стены длинного помещения стояли артефакты, оень похожие на камеры криосна из фантастических фиьмов восьмидесятых годов. Разве что не техногенного, а магического присхождения и они не замораживали людей, а останавливали внутри себя течение времени. Благодаря этому организмы «спящих» не старели, не требовали питательных препаратов и не рисковали превратиться в промороженные куски дохлого мяса.
Сто семь мест для имперцев, двадцать семь из которых пусты. Впечатляет, если не знать о том, сколько мистиков было в Империи.
Идя по помещению, мы смотрели на лица наших врагов. В чем-то, они были похожи на моих соклановцев, но кое-что и отличалось. Даже будучи «замороженными», они сохраняли на своих лицх печать высокомерия, которое и погубило Империю. Впрочем, сила этих мистиков мною прекрасно ощущалась. Это были действительно выдающиеся оккультисты. Могущественный и, полагаю, опытные. И, конечно же, весьма и весьма опасные.
И как с ними поступить? спросил Митриф.
Вскрывать капсулы по очереди. И быстро убивать, произнёс я, оглядывая артефакты, созданные имперцами, Пытаться взять живыми опасно. Они могут оказаться куда сильнее, чем нам кажется. Да и уровень подготовки у них явно выше нашего. Всёже, Импери и её кланы существовали около тысячи лет и накопили серьёзную научную и военную базу знаний. У них точно немало сюрпризов припасено.
Впрочем, авторство каспул вызывало у меня большие сомнения. И чем больше я изучал их энергетическую начинку, тем больше вопросов возникало. Во-первых, что мы, что имперцы создавали артефакты тремя способами. Первыйвнедрение в которых предмет энергетических конструктов с заданными программами. Делалось это как волевым воздействием, так и с помощью ритуалов. Второй способприменение мантических языковрун, тёмного, демонического или энохианского наречий, языка мёртвых Тут уж всё от специализации артефактов звисело и того, кто создает сей предмет. Третий способпридание качеств. Это уже исключительно мистический способ работы, подхваченный нашими собратьями, а потом и нами, у демонов и божеств.
Все эти артефакторские технологии применялись как при работе с конечными предметами, так и в процессе их физического производства. Например, можно было придать металлу нужные качества, потом выплавитть его с помощью литья по моделям, получив в заготовке нужные надписи, скажем, рунные. Уже такой полуфабрикат доводить до кондиции куда проще, чем использовать готовое изделие в качестве базы для артефакта.
Здесь же всё было несколько иначе. Материалу капсул не просто придавали качества, а потом внедряли в него энергетические структуры, а попросту срастили их. Складывалось впечателение, что металл и энергия были не просто двумя составляющими одного артефакта, а чем-то усреднённым. Материя приобрела свойства как частицы, так и влны, если говорить приближенно. Словно бы световая частицаквант.
Что вас так заинтересовало, лорд Дарек? спросил Гирн, подойдя ко мне.
Я полагаю, что это место либо построили далеко не мистики, либо кто-то из них серьёзно отличался от большинства имперцев.
Полагаю, вы пришли к такому выводу не только на основании внешнего вида этого убежища? спросил маг, оглядевшись.
Да, кивнул я, Их технологии Это не классическая артефакторика, а нечто странное. Я с таким не сталкивался ни где раньше.
Демоны? Или божества? спросил Орфар.
Покачав головой, я оглядел остальные капсулы со «спящими» в них мистиками и произнёс:
Сомнительно. Порчерк не тот. Как и подход. Сам принцип создания таких артефактов отличается от всего привычного, ответил я, рассматривая стены в энергетическом спектре.
Мы тоже это заметили, произнёс Митриф, Складывается ощущение, что тут всё, будто бы и не часть нашего мира. Как выделенный кусок реальности. От чего такникто пока не разобрался.
Обдумывая ситуацию, я пытался понять, что мне напоминает увиденное. Складвывалось впечатление, что подобное мои глаза уже видели.
Внезапно, Гирн захрипел, падая на колени. Из его спины оорчал артефактный кинжал, что я смог увидеть благодаря тому, что не сменил восприятие, продолжая осматривать всё вокруг. Митриф и двое наших сопровождающих среагировали мгновенно, окутываясь щитами, а я предпочел погрузиться в Царство Теней и действовать от туда.
К моему удивлению, противник обладал очень хорошей маскировокй. Во всяком случае, найти его тень мне нет удалось. Зато понять что это ОНА получилось. Звук шагов и запах женского тела выдали убийцу. Кроме того, сменив ипостась, я смог ощутить её жизнь и тепло тела. Рывком приблизившись к этой суке, я, вывалившись в обычный мир, успел схватить её за шею, волей сбивая её маскировку и разрушая вспыхнувши в энергетическом зрении артефакт. Второй рукой, я ударил пленницу в живот, заставляя согнуться от боли и выронить второй кинжал.
Митриф! Целителей сюда!
Уже, ответил полковник, кивнув на раненного архимага.
Оказалось, что мужчина ещё жив и даже сопротивляется действию артефакта, который быстро достали из раны, принявшись заливать её кровеостанавливающими препаратами. Сам Гирн сознания не потерял и даже пытался накладывать на себя какие-то заклинания.
Переведя взгляд на потерявшую сознание пленницу, я фыркнул. Мистресс. Об этом говорили и энергетика, и аура, и даже состояние тонких телони сростались с физической составляющей.
Как вы, мэтр? спросил я, ещё раз ударив пленницу, но уже по голове.
Выживу, усмехнулся архимаг, Удивительно, но этот кинжал прошел через мои щиты.
Артефакт. Причем, довольно серьёзный, ответил я, рассматривая валяющееся на полу оружие.
Рана не закрывается, произнёс Митриф, снова вызываячерез артефакты целителей, Где вы там бродите? Немедленно к лифту и вниз.
Кстати, а где остальные? Мы же тут охрану оставили? вдруг спроил один из наших сопровождающих, оглядевшись, Никого же нет
Вместе с целителями к нам спустились мистики-офицеры корпуса, участвовавшего в штурме и принялись обыскивать помещения бункера. Я же изучал панели управления капсул, приходя к неутешительным выводам. Открытых артефактов было уже не двадцать семь, а тридцать. Более того, на оставшихся кто-то установил блокировку и таймер вскрытия. И сработает он, примерно, через два дня.
Неприятную новость я озвучил Митрифу, вернувшемуся ко мне с докладом.
Что будем делать? поинтересовался полковник, Просто блокировать этот бункер не получится. Да и смысла нетдаже я смогу отсюда выбраться, если устроить завалы. Делать всё магическине хватит времени. А если они все сразу очнутся, то мы не справимся.
Вообще-то, есть один выход, вздохнул я, Только
Берегись!
Крик одного из мистиков-офицеров вынудил нас закутаться в щиты и прыгнуть в разные стороны, уходя от просколзнувшего между нами удара, заставившего наши защиты вспыхнуть даже в видимом для простецов спектре. Почти сразу поток ударов едва не снёс мои щиты. Митрифа отбросило куда-то между стазисными капсулами, а на меня наступал перекинувшийся в демона мистик, орудуя полуторным мечом из черной стали с серебряной полосой в центре клинка. Он же метал в в нас конструкты, щедро наполненные силой.
Быстро выхватив меч, я стал принимать удары противниа на скользящие блоки. Спустя несколько мгновений мне удалось разорвать дистанци и перекинуться в демоническую форму, благодаря чему схватка пошла уже на равных условиях. Спустя мгновение Митриф, тоже трансформировавшийся, присоединился к бою. Вдвоем нам удалось оттеснить противника, а магические атаки наших сопровождающих и остальных мистиков-офицеров и вовсе вынудило выродка спрятаться между стазис-капсул.
Спустя несколько мгновений ублюдка удалось достать первый раз. Артефактный меч вспорол чешую нашего противника на правой руке, а потом его достал и Митриф. Всё же, бой в закрытом пространстве с полуторником в рукахне лучшая идея. Сколько бы силы у мистика не было, размер оружия имеет знаничение. Особенно, когда находиться между двух стазис-капсул и их корпуса мешают сделать нормальный замах.