Грузовики очень тесные,заметила Рита.В основном их внутреннее пространство занято реактором.
Верно,подтвердил Ри.Я попросил Дьердя в свободное времяесли у него есть такоезаняться этим вопросом. Он пришел к заключению, что на одном транспортном корабле можно будет установить не больше четырех крупнокалиберных бластеров на основе усилителей Фудзики. Дополнительные бластеры неизбежно потребуют увеличения мощности реактора, а также сократят численность десанта и количество штурмовиков, которые берет на борт грузовик. Конечно, это компромисс, но, по-моему, весьма удачный. Не забывай, что Нгуен опять занимается переоснащением транспортных кораблей и, судя по всему, набирает экипажи из арпеджианцев. Щиты у тебя будут весьма слабые. Твое единственное достоинствоэти корабли являются самыми быстроходными во всей галактике, а бластеры на основе усилителей Фудзики прожгут дыры даже в усовершенствованных щитах, сделанных по технологиям Содружества, если, конечно, Нгуену не удалось выцарапать что-либо новенькое из компьютеров на Границе.
Нанести стремительный удар и тотчас же спасаться бегством,хитро усмехнулась Сюзен.Полагаю, мы с этим справимся, господин адмирал.
Твоя задача, командор Андохар, будет несколько иной. Перво-наперво ты должна сберечь жизнь этому бедолаге ан- тропологу. Далее, вам предстоит собрать информацию относительно Базара, Мистерии иесли это окажется возможнымАрпеджио. Рита с Нилом тем временем постараются отвлечь Отцов, предоставив вам свободу действий. Это понятно?
Сюзен вспыхнула.
«Пасти этого изнеженного идиота, в то время как Рита и Иверсон будут зарабатывать себе славу?»
С вашего позволения, сэр, у меня достаточный боевой опыт...
Командор Андохар, если вы не сможете справиться с поставленной задачей, так и скажите. Уверен, Моше Рашид с ней справится. Сюзен, я хочу поручить это именно тебе как раз потому, что у тебя больше опыта ведения боевых действий на поверхности планеты, чем у остальных офицеров.Голос Ри наполнился едва сдерживаемым огнем.Победу в этой войне принесут не набеги. Решающим фактором станет разведкаи стратегическое мышление.
Мысли Сюзен понеслись вскачь.
Так точно, сэр. Я вас прекрасно поняла. Мы не хотим повторения сириусианской катастрофы. Необходимо точно оценить сильные и слабые места Нгуена, а затем разработать стратегию и тактику борьбы, что неизбежно приведет к его разгрому.
Не надо никаких героических безумств.Адмирал помолчал.Сюзен, я знаю, у тебя с Нгуеном свои счеты. Мы обязательно предоставим тебе возможность сквитаться с ним, но я хочу, чтобы победа была одержана за счет ума, а не глупости.
Так точно, господин адмирал, никаких героических безумств. Я только свожу антрополога туда и обратно.
Замечательно.Кивнув, Ри повернулся к остальным офицерам:Еще один очень важный момент. Мы ни в коем случае не можем позволить себе транскоммуникационную связь. Отсюда до Базара очень далеко. Как узко ни фокусировать луча возможности грузовиков в этом отношении весьма ограничены,он все равно станет рассеянным, и кто-нибудь сможет его перехватить. Вам придется действовать, полагаясь только на самих себя. Оставляю на ваше усмотрение: вам самим придется определять, когда вы набере- те достаточный объем информации. Только тогда возвращайтесь назад. Разумеется, здесь есть одно исключение: если люди Нгуена раскусят вас, смысла продолжать хранить молчание больше не будет. Что могу сказать? Думайте сами. И помните, на патрульные корабли рассчитывать нечего. Они скорее будут стрелять в вас, чем в Нгуена.
Замечательно!презрительно скривила губы Рита, переглядываясь с Железными Глазами. Вождь нахмурился.
А почему бы просто не двинуться напролом на «Пуле»?предложил Иверсон.
Потому, что нам неизвестно, что удалось раскопать Нгуену в архивах Содружества до того, как ему помешал Пятница. Мы считаем «Пулю» самым мощным боевым кораблем в галактике, но после случившегося на Сириусе я не хочу рисковать. Также я не собираюсь выходить в космос до тех пор, пока все не будет тип-топ. Надеюсь, все помнят, что случилось в небе над Сириусом, когда «Пуля» была готова не на сто процентов.
С другой стороны, если мы оставим Мир без защиты, Нгуен может учинить здесь то, что было на Рейнланде. Нам приходится делать нелегкий выбор. Если Нгуен раздобыл какие-то новые чудодейственные технологии и появится здесь, нам конец. Впрочем, и вы, возможно, отправляетесь на верную смерть. Однако,грустно усмехнулся Ри,Паук ведь не давал никаких обещаний.
Вы уже отобрали тех, кто отправится в поход?спросил Иверсон.
Нет, Рита может сама набирать экипажи. Думаю, добровольцев будет достаточно. Будь готова ко всему, так что возьми людей, обученных пилотированию межзвездных кораблей. Мало ли что... А может быть, тебе удастся захватить пару грузовиков. Нам пригодится все, на чем можно летать. Если повезет, вооружим эти корабли, нетбудем использовать их в качестве транспортов. Производственные мощности станции «Тайджи» уже три месяца загружены под завязку; все склады заполнены готовой к отправке продукцией. Пока ее не на чем перевозить. Я провел переговоры еще с двумя станциями. Кроме того, предупреждены также принадлежащие нам промышленные предприятия Сириуса: они перешли на выпуск боевых доспехов, бластеров и другого военного снаряжения.
Значит, мы в хорошей форме?
Наша «форма» зависит от многих составляющих,заметил Ри, засовывая видавшую виды потемневшую чашку в автомат и заказывая кофе.Я пытался выудить из Честера, что он видит. По его словам, впереди слишком много поворотных точек; к тому же в конечном счете все равно никакой разницы не будет. Эти Пророки приводят меня в бешенство. Вопросы есть?
Адмирал обвел взглядом собравшихся.
Что насчет Железных Глаз?спросила Рита.
Джон остается здесь.
Почему?спросила Рита. Ее взор затянула ледяная пелена.Если кто и сможет понять Нгуена...
Потому что я не собираюсь рисковать сразу всеми своими лучшими офицерами,недовольно оборвал ее Ри.Я хочу, чтобы Джон Смит остался со мной. Мы с ним попытаемся составить план действий. Майор, ты согласна, что другого такого тактика, как вождь Железные Глаза, не найти?
Шш!прижав палец к губам, взял Риту за руку Джон Смит Железные Глаза.Думаю, рядом с Даменом должен быть человек, который объяснит ему, что к чему. Он не совершал с раннего детства набеги, а у меня сердце и душа рейдера.
Горько усмехнувшись, Рита повернулась к Ри:
Так точно, согласна, господин адмирал. Вопросов больше нет.
Однако это решение было ей не по душе. Впервые после Сириуса, впервые после трагической гибели Филиппа им с Джоном предстоит разлучиться. Ей будет очень его не хватать.
«Вот так же я должна чувствовать себя из-за Пятницы»,с горечью подумала Сюзен. У нее защемило сердце. Кошмары, затаившиеся в закоулках ее сознания, зашевелились, выпуская в стороны ледяные щупальца.
Буду держать вас в курсе поступающей информации,сказал Ри.Пока это все.
Сюзен встала, собираясь уйти.
Командор Андохар,окликнул ее адмирал.Можно вас на минутку?
Она обернулась.
Сюзен, до самого отлета присматривай за этим чертовым болваном, хорошо?
Слушаюсь, сэр,ответила девушка, чувствуя, как у нее в душе все оборвалось.Но мне нужно подняться в горы, сэр. Я хочу поговорить со своим духом-хранителем.
Ри кивнул, и жесткие складки вокруг губ чуть смягчились.
Я все понимаю. Ладно... только найди для этого Пайка хорошую няньку. Главное, чтобы он снова не попал в беду. Говоришь, он охотился на медведей? Во имя всего святого, что ему взбрело в голову?
ГЛАВА 15
Сарай Чаки Гарсии Желтые Ноги.
Поселение, Мир
Патан Андохар Гарсия сидел в одиночестве в темноте, находя утешение в звуках, доносившихся с улицы: там в загоне переступали с ноги на ногу лошади. Устроившись на жердях шестовика, юноша смотрел на звезды, подобно кристаллам белоснежного льда усыпавшим черный бархат неба.
Неполных восемнадцать лет от роду, Патан с детства рос задумчивым и мечтательным. На узком скуластом лице его глаза казались огромными. Тонкий острый нос торчал подобно лезвию ножа. Изгиб губ выдавал чувственную натуру человека, не привычного к тяготам войны и набегов. Младший в семье, Патан всегда считался ребенком со странностями, и ему доверяли только пасти скот. Впрочем, мальчик был рад отшельнической жизни в поле, наедине со своими мечтами и странными видениями, приходящими во сне.