Робинсон выждал некоторое время, воюя с собственным организмом, пытаясь совладать с дрожью в теле.
Заместитель директора, устройство, обнаруженное в компьютерном отсеке, произведено не в Директорате. Больше того, оно выходит за рамки возможностей наших технологий. Можно только гадать о его происхождении и назначении. Единственное заключение, вынесенное к настоящему моменту, состоит в том, что это устройство, одновременно монитор и передатчйк, действует на субатомном принципе, что опровергает законы физики.
Можно ли сделать предположение относительно адресата передач?спросил Навтов, знакомясь с информацией и пытаясь разобраться в немыслимой конструкции устройства.
Робинсон провел вычисления, анализируя теоретические возможности субатомного транскоммуникационного передатчика, работающего в йота-рега диапазоне.
Невозможно.Собственное физическое тело снова чуть не предало директора, и ему пришлось приложить все силы, чтобы сохранить стабильность.Если мои программы правильно проанализировали возможности этого крохотного устройства, оно использует в качестве тарелки передающей антенны всю систему Арктура. Учитывая размеры и энерговооруженность...
Невозможно! Наша теоретическая физика утверждает, что никакое подобное устройство не может использовать тор такого большого размера. Энергия, необходимая для генерации подобного...
Такая энергия существует, напомнил Робинсон.
Его сердце учащенно забилось. Огромный мозг быстро просчитывал все последствия.
«Обречены на свободу». Ты как-то раз сказал мне эти слова, Пророк. Вселенная, сотворенная твоим Пауком, страшное место.Робинсон застыл, получив подтверждение своего интуитивного предположения. Он закрыл глаза.А если я не смогу это вынести? Что, если я недостаточно сильный? Если Рок или Навтов сломаются?
Сглотнув комок в горле, директор бросился головой в омут, начиная выдавать информацию.
За нами наблюдают, Навтов, наблюдают с использованием технологий, о которых мы даже не смеем мечтать. Остается лишь надеяться, что тот, кто взломал Архивы безопасности, и тот, кто установил монитор слежения,это разные люди. В противном случае над нами нависла страшная опасность.
Навтов спросил:
А кто взломал Архивы?
Нгуен Ван Чоу.
Навтов молчал, но мониторы, отслеживающие процессы обмена веществ в его организме, зашкаливали.
Кто? прошептал Робинсон, спрашивая самого себя.Кто за нами наблюдает? И откуда? Известно ли этим людям что-либо о Нгуене Ван Чоу? О романовцах?
Однако его внимания срочно потребовали насущные заботы человечества. Директор перевел управление сетью Рока на Навтова. Эх, поспать бы пару часов, помечтать во сне о какой-нибудь более безопасной действительности!
Кто за нами наблюдает?рассеянно пробормотал Робинсон, экстренно направляя транспортный корабль с грузом вспененной стали на станцию «Скайлар», пострадавшую от попадания метеорита.
Кто?
Базар. Сектор Амброзия.
Базар, одна из самых старых планет системы ГУЛАГа, ведет свою историю с 2066 года советской эры. Едва пригодную для жизни, эту планету ждала бы участь Марса, но ее большая масса обеспечивала более быстрый цикл обращения углекислого газа. И все же парниковый эффект и отсутствие воды обусловливают то, что поверхность планеты представляет собой засушливую пустыню, терзаемую постоянными сильными ветрами. В малочисленных водоемах вода затхлая, солоноватая, перенасыщенная алкалоидами и гипсомполностью непригодная для питья без многоступенчатой очистки. В настоящее время население ведет кочевой образ жизни, занимаясь скотоводством на пастбищах, на которых растут генетически видоизмененные под местные условия земные травы. В двадцать первом веке, по мнению советского руководства, планета являлась идеальным местом ссылки радикально настроенных жителей Ближнего Востока.
Рассеянно теребя одну из многочисленных складок своего подбородка, Паллас Микрос смотрел на голоизображение. Группа надменных подозрительных мужчин в длинных развевающихся одеяниях, традиционном наряде кочевников пустыни, вошла в неф храма. Телохранители, пугливые, словно хорьки, застыли на месте, нервно поводя из стороны в сторону крупнокалиберными бластерами. Вышедший вперед священник сложил руки, благословляя пришедших. Те остановились, презрительно глядя на него.
Первоначально этот храм был построен как мечеть. Теперь внутреннее помещение было заставлено рядами массивных приземистых колонн, придавленных тяжестью сводов огромного купола. Когда-то к этим сводам, расписанным геометрическими узорами, поднимались молитвы Аллаху. Теперь мозаика потускнела, скрылась под слоем копоти, а местами обвалилась. Даже здесь по отполированному ногами верующих каменному полу проникающий повсюду ветер гнал вездесущую пыль.
Значит, наконец он пришел, чтобы убедиться лично. Замечательно,прошептал Паллас.
Подошедшая сзади Тиара, посмотрев на экран, положила Палласу на плечи свои длинные тонкие руки. Толстяк ощуил спиной ее упругую грудь. Несмотря на то что он зачарованно следил за происходящим на голоэкране, Паллас не смог удержаться и провел ладонью по восхитительному бедру.
Что это?знойный голос Тиары ласково пощекотал ему ухо.
Это шейх Ахмед Хуссейн,объяснил Паллас.Один из самых ярых последователей шиизма. Живет в пустыне. Его народ зарабатывает на жизнь добычей драгоценных камней. В основном они просто собирают их в пустыне, но иногда, когда их овцы дохнут с голоду, им приходится спускаться в примитивные шахты. Шейхмогущественный человек. Он мулла. По слухам, с ним говорит Аллах, являющийся в образе ветра пустыни. А пророк Магомет молниями пишет ему на небе послания. Такие, что читать их может только Ахмед Хуссейн.
Тиара рассмеяласьбудто зазвенели колокольчики.Паллас улыбнулся.
Глупо? Разумеется. Но он один из ястребов. Как говорят наши шпионы, он пришел, чтобы нас уничтожить. Объявить Священную войнуу его народа она называется «джихад»,чтобы стереть нас с лица земли.
Роскошная соблазнительница крепче прижалась своим телом к толстяку, вглядываясь в экран.
Знаешь, а если его вымыть, он будет очень даже привлекательным.
Паллас склонил голову набок, изучая изображение на экранеголографическом мониторе. Он был склонен согла- ситься с суждением Тиары. Шейха окружала аура бьющей через край энергиичего-то первобытно-мужественного, неукрощенного. В развевающемся бурнусе Ахмед Хуссейн напоминал орла. Черты его лица, частично скрытые платком-куфией, вызвали в памяти Палласа летающего хищника, сильного, поджарого, стремительного. В целом лицо безукоризненно правильной формы производило поразитель- ное впечатление. Тонкий нос уравновешивался аккуратно остриженной черной бородкой. Угольно-черные глаза горели силой и фанатизмом.
И все же он пришел к нам,задумчиво произнес Паллас.
Камера монитора беспристрастно записывала происходящие события: Хуссейн принимает в дар воду, гордо останавливается перед Святилищем.
Подойдя к священнику, шейх скрестил руки и произнес властным голосом, полным презрения:
Я пришел, чтобы посмотреть на это... чудо, сотворенное вашим Богом-Деусом.Свита тихо заулюлюкала, затопав обутыми в сапоги ногами. Хищные глаза зажглись весельем.Поклонившись, священник кивнул в сторону Святилища.
Вот сейчас,прошептал Паллас, сжимая мясистый кулак и позвякивая искрящимися перстнями,сейчас мы его возьмем.
Тиара опустила подбородок ему на плечо, поливая руку дождем шелковистых черных волос.
Всегда одно и то же?
Паллас пожал плечами, следя за тем, как Ахмед Хуссейн надменно вошел в Святилище. Телохранители растерянно столпились вокруг него, положив руки на ножи и бластеры. За ними опустился занавес. Крошечное помещение имело в длину и ширину не больше пяти метровв нем с трудом поместился шейх с небольшой свитой. Стены были завешаны длинными желтовато-коричневыми покрывалами из тончайшей арктурианской ткани. В глубине стояла одинокая каменная стела. Именно к ней было приковано все внимание Хуссейна.