Ри потер подбородок.
Если такой человек, как Честер, согласится помочьбудет только лучше. В конце концов, на Сириусе дар ясновидения оказался для нас очень полезным. Будете ли вы перечить человеку, который видит «ваше» будущее?
Как к этому относятся ваши Пророки?
Их очень забавляет, когда на вере в Паука пытаются сыграть, чтобы добиться каких-либо результатов в военной области. Они утверждают: чему быть, того не миновать.Рита стиснула зубы.По их убеждению, своей религией Нгуен все равно не сможет изменить природу Бога. И высшая правда не подвластна человеческой прихоти.
Есть какая-то надежда, что Паук разозлится и даст Нгуену пинка под зад?спросил Нил Иверсон.Быть может, такое море лжи в конце концов вынудит старика вмешаться?
Люди тысячелетиями лгали, убивали и грабили, прикрываясь именем Господа.Дарвин внимательно посмотрел на старшего офицера «Пули».Еще никому не удавалось одержать победу исключительно силой молитв. Кто-то справедливо подметил, что Бог становится на сторону того, у кого больше пушек. Богу все равно, как люди его называют, и каким образом выражают свое поклонение.
Ри не отрывал взгляда от карты звездного неба.
Если эта зараза действительно распространяется с экс-потенциальной скоростью, через полтора года Нгуен постучится в двери нашего сектора. Правда, эта цифра выведена без учета того, что после установления власти Отцов ему придется тратить какие-то силы на поддержание стабильности на захваченных территориях. Так или иначе, ему будет необходимо организовывать снабжение тыла. С какой стороны ни подходить, без системы перераспределения ресурсов ему не обойтись.
А это означает захват Арктурасо всеми потрохами.Рита забарабанила стилом по пластистальной крышке стола.Иного выхода у Нгуена нет. А если он захватит Арктур, Директорату конец. Urbis et orbis.
Ри повернулся к Дарвину.
Будет ли какой-нибудь эффект, если в один прекрасный день какая-либо из главных планет Нгуенаскажем,тот же Базарподвергнется опустошительному нападению? Можно ли как-то обратить это нам на пользу?
Все зависит от того, как будет осуществлена эта операция,нахмурился Дарвин.Если нанести удар так, что рухнут надежды на манну небесную, последствия могут быть сокрушительными. Главное, нельзя творить мучеников, погибших во имя Деуса.
Войнам свойственна эскалация.Сюзен оставалась совершенно бесстрастной.После того как сделан первый выстрел, назад уже дороги нет. События начинают развиваться независимо от воли человека. Благоразумие тает, словно снег на солнце.
Дарвин ощутил холодную дрожь.
Оглянитесь на историю человечества,взяв себя в руки, продолжал он.Поведение людей в подобных ситуациях не слишком менялось с течением времени. Посмотрите на политику терроризма, господствовавшую на Земле в конце двадцатогоначале двадцать первого веков. Когда западные правительства перешли к публичным казням исламских фундаменталистових бросали в кипящее масло,паруса терроризма быстро повисли без ветра. Умерших такой грязной смертью Аллах просто не мог принять в рай. Бедняги считали, их души погибают.
Доктор Пайк, находите ли вы в религии Нгуена какие-то слабые места, которыми мы могли бы воспользоваться?скептически посмотрел на Дарвина адмирал Ри.
Разумеется. Например, одну самую главную. Ему необходимо будет тем или иным образом улучшить жизнь своих последователей. В противном случае те лишатся и нового лабиринта. Так вот, а тогда реакция верующих будет такой же эмоциональной и бурной, какой она была, когда они выступали против Директората. Представьте себе это в виде... Ну, я хочу сказать, основная проблема любого мессии следующая: если он не выполнит свои обещанияили если, на его счастье, не примет мученическую кончину,рано или поздно последователи неизбежно разорвут его на части. Живые мессии никому не нужны.
Но люди привыкли к тому, что их обманывают!воскликнул Нил Иверсон.
Дарвин развел руками.
Значит, вы полагаете, люди спокойно отнесутся к тому, что их обманул новоявленный мессия? Вряд ли. Конечно, любая религия обманывает своих последователей. Но катастрофы удается избежать только потому, что люди не верят,что обман происходит прямо на глазах у Господа Бога. Он ведь все видит, так? Он-то и является главным обманщиком.
Когда нам нужно начинать действовать?
Встав с места, Ри беспокойно заходил по залу, задумчиво опустив голову и сплетя руки за спиной.
Торопиться не надо,посоветовал Дарвин.Чем больше миров успеет захватить Нгуен, тем жестче придется действовать посаженной им администрации. В то же время страх перед джихадом распространится на другие системы. Объятое ужасом население будет на грани нервного срыва, готовое бежать сломя голову в любую сторону. И если правильно разыграть наши карты, мы сможем обратить этих людей против Нгуена.
Не думала, что в вас кроется такой великий стратег,скрестив руки на груди, подняла бровь Сюзен.
Дарвин застенчиво улыбнулся.
Да нет, просто я считаю происходящее самым большим вызовом, брошенным прикладной антропологии.
По-моему, в свое время что-то похожее говорила Лийта Добра,пробормотал Ри, обращаясь к самому себе.
Железные Глаза кивнул.
Говорила.
Я бы отдал свою правую руку за любую информацию относительно стратегии действий Нгуена на захваченных планетах,произнес вслух Дарвин, погруженный в размышления.Возможно, это даст нам наводку, в какое именно место бетонной стены его религии вбить клин. Достаточно будет расшатать пару кирпичейпосле этого обрушится все сооружение.
Это можно устроить,вдруг заявил Ри.Я как раз подумал о том же. Я хочу провести разведку боем, выяснить, чем собирается воевать с нами Нгуен. Если нам придется иметь дело с «Грегори», я должен знать это заранее. Пока что все сведения крайне обрывочные. У меня такое подозрение, что даже Скору Робинсону точно ничего не известно. А уж если сам директор теряется в догадках, черт побери, это может привести к чему угодно.
Нам также неизвестно, что Нгуену удалось раскопать на Границе перед тем, как он уничтожил компьютер Содружества,медленно покачала головой Сюзен, борясь с нахлынувшими воспоминаниями.Надеюсь, вы хорошо помните, какой сюрприз приготовил он нам на Сириусе.
Наступила напряженная тишина.
Железные Глаза стиснул кулак, похожий на каменную глыбу.
Мы не должны забывать о своих преимуществах. У нас есть нечто такое, что Нгуен совершенно не принимает в расчет. Скрытый резерв, который он даже не начал осознавать. У нас есть Пророки.
Присутствующие закивали.
Не знаю, куплюсь ли я сам на вашу идею о ясновидящих Пророках, но в рекламных целях ее определенно можно использовать,усмехнулся Дарвин.Такой товар пойдет хорошо. Всевозможные святые, как правило, пользуются спросом. Надо только понагнать туману мистики.
Железные Глаза бросил на него убийственный взгляд.
Я помню о вашей неосведомленности,произнес вождь голосом, острым, словно лезвие ножа.Дарвину пришлось приложить все силы, чтобы не поежиться под обжигающим взглядом этих черных глаз.
Что ж, давайте подведем итоги,сказал адмирал Ри.Доктор Пайк рассказал нам много интересного... полагаю, это очень хорошо, что он на нашей стороне.
Железные Глаза перевел взгляд на свои могучие смуглые пальцы, стиснувшие столешницу.
Возможно.
Необходимо учесть множество самых различных факторов. Нил, проследи за тем, как устроится доктор Пайк. Сюзен, мне бы хотелось подробно побеседовать с тобой, как только появится возможность.
Открыв люк, адмирал скрылся в коридоре.
Выходя из зала совещаний, Дарвин чувствовал спиной взгляд Железных Глаз, жгущий насквозь. У него в груди шевельнулись неприятные мысли о бренности бытия.
Рядовой-десантник провел Дарвина Пайка в его каюту на борту «Пули». Пытаясь взглянуть на происходящее в перспективе, молодой ученый пришел к выводу, что все это чистейшей воды безумство. Никто и никогда еще не предлагал заштатному антропологу в одиночку рассеять религиозное движениеда еще на всегалактическом уровне! Да эти люди сошли с ума, спятили! Неудивительно, что и Сюзен тоже со странностями.