Монитор погас.
Майя вопросительно прищурилась.
В тебе к старости проснулась человечность? Не знаю, хочу ли я видеть это качество в союзнике.
Стиснув губы, Ри сплел пальцы.
Нет. Просто я вспомнил о том, что говорил Честер про Скора и дружбу. Так сказать, усвоил свой урок. Робинсончудовище, но это не его вина, Майя. В то же время он нужен намвсему человечествуздоровым и невредимым, думающим, работающим, спасающим то, что можно спасти. Только Робинсон может заставить работать обрывки Джай-сети. Да, я солгал, сказав, что Честер передает ему привет. Надеюсь, Честер поймет и одобрит меня. Потому что, несмотря ни на что, по-моему, Пророк проникся к нему глубокой симпатией. Считаю, если бы мы настроили Робинсона против себя, это было бы большой ошибкой. Возможно, это подтолк- нуло бы его переступить грань. А в настоящий момент мы должны с благодарностью принимать любую помощь. Полагаю, нам удалось сделать Скора своим надежным союзником.
Но ты будешь за ним приглядывать?
Ты абсолютно права, черт побери.
А остальные патрульные полковники?
Конечно же, их придется смещать. Я всегда терпеть не мог предателейа они меня предали.
Майя с презрением выпустила воздух из легких.
Тут я с тобой полностью согласна. Но как ты собираешься выкурить их из своих кораблей? По доброй воле они не уйдут.
Нам придется раздавить крепкий орешек.Нахмурившись, Ри посмотрел на потолок.Можешь посвятить свой незаурядный ум решению этой задачи. В твоем распоряжении есть два месяцастолько осталось до того времени, как они прибудут сюда.
Подойдя к раздаточному автомату, Ри застыл в нерешительности, выбирая между кофе и чаем.
Знаешь что, Майя, у меня осталось восхитительное сириусианское виски. Нам надо хорошенько все обмозговать. Нил погиб... а я вдруг неожиданно для себя превратился в самого могущественного человека в галактике. Я этого не хотел. Почему именно я?Нахмурившись, он склонил голову набок.Проклятие, еще один мой друг погиб!
Ты сам ответил на свой вопрос, разговаривая с директором,проворчала Майя.Не знаю, по-моему, я тоже начинаю обращаться. Как ты сказал, я запуталась в сетях Паука?
«Месть Паука».
На входе в систему Мира
Капитан! Можно вас на минутку?
Держа в руке чашку свежезаваренного чая, Сюзен отвернулась от раздаточного автомата. Обыкновенно угрюмое лицо медтехника сейчас было мрачнее тучи. Вероятно, это следствие постоянного общения с человеческими страданиями.
Конечно, капрал.
Медтехник окинула взглядом тесную кают-компанию, заполненную народом, чувствуя себя неуютно.
Быть может, пройдем ко мне в каюту?предложила Сюзен.
Капрал кивнула. Сюзен пошла первой. Перешагнув через накрытый кожухом силовой кабель, она прикоснулась ладонью к электронному замку двери. Дождавшись, пока медтехник проскользнет в каюту, Сюзен закрыла люк.
Речь идет о Пайке,объяснила медтехник.Капитан, у него рак.
Усевшись за маленький столик, Сюзен хлебнула крепкого романовского чая.
Правильно ли я понимаю, что речь идет о регенерируемых тканях? Выращенных в результате искусственного воздействия на гены? И насколько это серьезно?
Прислонившись к переборке, медтехник скрестила руки на груди.
Пока что трудно сказать. Я слышала, мы в неделе пути от Миравозможно, даже ближе. Пока состояние Пайка не вызывает опасений. Главноекак можно быстрее переправить раненого на «Пулю». Там Фил, старший медик, поместит его в большое медустройство, и через месяц Пайк выйдет оттуда в полном здравии, таким, каким он не был никогда в жизни.
Но на целый месяц доктор Пайк будет выведен из игры?
Верно. Начисто выведен. Никакого контакта с внешним миром, активность мозга на минимуме. Нам надо будет постоянно контролировать состояние его организма. Имплантировать нужные мысли в его сознание, следить за состоянием крови и так далее.
Сюзен задумчиво покусала губу.
А если мы не сможем позволить себе терять столько времени? Каков прогноз?
Капрал пожала плечами.
Я уже уменьшила воздействие на участки ДНК, отвечающие за рост тканей. Регенерация замедлится, но именно из-за этого в первую очередь и начались все проблемы. Что касается злокачественной опухоли, я разрабатываю специальную цитокинетическую локальную программу, которая будет поддерживать иммунную систему Пайка.
Сюзен вопросительно подняла бровь.
Говоря по-простому, мы инициируем фактор уничтожения злокачественных клетоквместе с интерлейцином, моноклоновыми антителами, интерфероном и модифицированным ангиогенезисом это позволит изолировать раковые опухоли.
Капрал, это ваша епархия. Тут вам все карты в руки.
Медтехник колебалась.
Все не так просто, госпожа командор. За все придется платить. Нельзя не учитывать токсическое заражение. Возможно повреждение нервных тканей. Это может привести к шоку и другим нежелательным последствиям. Если токсины попадут в тазобедренные нервные окончания... в общем, регенерация мышечно-кожных тканей произойдет только тогда, когда завершится восстановление плюстневых костей. А синаптические повреждения нервных окончаний были самыми серьезными в верхней части...
Вы снова начинаете вдаваться в профессиональные подробности.
Извините, Пайк так и не сможет свободно владеть ногой. До конца жизни он будет хроматьили придется опять помещать его в медустройство и отращивать ногу заново.
Сюзен забарабанила пальцами по столу. Она никак не могла на что-то решиться.
Черт побери, адмирал Ри хочет включить Пайка в работу, как только мы прибудем на орбиту Мира.
Медтехник развела руками.
Тут я ничего не могу сказать. Капитан, я не могу предвидеть, как будут развиваться события. Если... и это самое существенное, если Пайк захотел бы, он смог бы побороть болезнь. Но, между нами, лично я сомневаюсь, что у него хватит воли. А так я рекомендую лечение в стационарном медустройстве на борту «Пули». Разумеется, решение принимать вамтолько помните, вы отвечаете за здоровье доктора Пайка.
Сюзен кивнула, задумчиво уставившись на чашку.
«Деус».
На входе в систему Арпеджио
Будь они прокляты!бушевал Нгуен Ван Чоу.Чтоб у них сгнили внутренности! Только посмотри, что они сделали! Мерзавцы уничтожают все планеты, едва я превращаю их в центры подготовки.
Он принялся расхаживать по мостику, дожидаясь, когда датчики получат первые изображения Арпеджио. Наконец на голоэкранах стали одна за другой появляться картинки. Теперь не оставалось никаких сомнений: вся промышленность планеты лежала в руинах. Метеорологические приборы зафиксировали, что на всех трех континентах Арпеджио наступила ядерная зима.
Стоявшая рядом МКлиа ахнула. Только сейчас до нее дошел истинный смысл увиденного.
Клянусь Деусом,сдавленно прошептала она,подонки будут плакать кровью за то, что сделали с моей планетой!
Зарычав от ярости, Нгуен разбил хрустальный графин о приборную панель. Стоявшие на мостике офицеры не отрывали взгляда от мониторов, опасаясь его гнева.
МКлиа смотрела на экран, качая головой.
Все было так красиво! Парки, поля, города. И этого больше нет? Теперь ничего этого больше нет?Она обратила горящий взор на Нгуена.Убей их! Убей всех до одного! Предай их смерти! Я хочу увидеть, как они истекают кровью!
Красавица пошатнулась.
Любимая, держи себя в руках,попытался успокоить ее Нгуен. Его губы растянулись в зловещей усмешке.Они за это обязательно заплатят. Обещаю. Клянусь! За каждую мою сожженную и уничтоженную планету подонки сполна прочувствуют мой гнев!
Сэр, я обнаружил неизвестный корабль,доложил гонианец, следивший за датчиками системы наблюдения.Он набирает скорость, покидая орбиту. Задержка телеметрической информации пятнадцать минут. Улепетывает со всех ног!
У офицера хватило ума не отрываться от монитора.
Это «Иосиф»? «Даниил»? Один из наших кораблей?
Никак нет, сэр. Неизвестные не отвечают на наш запрос. Полагаю, это патрульный корабль.
Дай посмотреть!приказал Нгуен, поворачиваясь к монитору.
При максимальном увеличении он смог различить стремительные обводы вспомогательного патрульного корабля, оставляющего за собой ослепительный след.