Непонятно с какой радости он громко хлопнул в ладоши, и из-под них тотчас прыснули разноцветные частицы. Они немного покружили в воздухе, а после исчезли. Стало жарко. Разноцветные пылинки летели из учительского рта, из ноздрей, сверкали на его глазах и губах. Они были повсюду. И я ничего не мог с ними поделать.
Теперь ты видишь магиату,улыбнулся Фихт своей разноцветной улыбкой.Ну, посмотри на себя.
Я со страхом опустил глаза и замер, разглядывая собственное тело. Краденая магия текла по венам. Белые, как молоко, синие и желтые струйки сплетались, растягивались, смешивались вместе с кровью, катились по костям и совершенно безболезненно протыкали плоть. Магия сверкала везде. Я почти ничем не отличался от своего радужного учителя. Смотреть на себя было жутко. Впервые за три года я позавидовал сельским детям, которые не видели ни магии, ни магиаты. Не видели, как в старом колдовском теле бьется сердце и тянутся разноцветные вены.
Можно от этого избавиться?с надеждой спросил я, глядя в сторону.Мне плохо.
Конечно,ответил колдун и подошел к зеркалу.Скоро ты сам научишься управлять антимагическим зрением, как Цериус. Но пока придется потерпеть. Он поведал мне, что нужно делать. Посмотри на мое отражение. Внимательно.
Посмотрел: в зеркале стоял прежний Фихт.
Теперь гляди на меня, но держи отражение в памяти. Каждый волосок на моей голове, каждую морщинку на моем лице. И постарайся соединить это отражение с его прародителем.Он немного помолчал.Готов?спросило отражение.
Я тихо вздохнул.
Тогда начинай. Если не получится с первого раза
К счастью, получилось сразу, и на месте облитого радугой колдуна появился знакомый учитель.
Ну как?
Вроде бы получилось,нерешительно ответил я.
18
Я рискнул слезть с кресла и направился к зеркалу.
Верно мыслишь,похвалил Фихт.
Я встал перед ним и взглянул в зеркало. Колдун положил мне руки на плечи.
Ты еще просто не понимаешь, какие возможности перед тобой открываются,зашептал он над ухом.Только представь, что теперь ты всегда сможешь отличить обычного человека от мага. Будешь способен увидеть его в толпе, узнать о его приближении задолго до того, как он появится. И никто из них не сможет подойти к тебе незаметно. Какое бы заклинание они ни творили, ты об этом узнаешь. Ты всегда будешь на шаг впереди, мой мальчик.
Колдун наконец-то замолчал. Новые возможности пока волновали меня меньше всего. Хотелось лишь одногочтобы я стал прежним, поэтому я еще некоторое время поглядел на свое отражение, после чего опустил взгляд и с облегчением вздохнул. Магия исчезла.
Можно мне пойти домой? Я очень устал.
Иди,сказал он ласково.Завтра я поеду в город
В город?вырвалось у меня.
Угу,с грустью подтвердил колдун.Нужно будет разузнать, насколько сильно ты наследил. Побродить по тавернам да рынкам, послушать, что люди говорят. Так что завтра не приходи. Спокойно отдыхай.Как, кстати, Марта?
Хорошо,обрадовался я.Мы решили пожениться.
Когда?заинтересовался Фихт.
Пока еще не знаем.
Ну и славно. Вы же для меня как дети,улыбнулся он.Ступай.
Приятно пахло осенью. Я вышел во двор, с наслаждением вдыхая влажный прохладный воздух. Спешно добрался до ворот, а потом помчался со всех ног домой, разбивая стену дождя. Одежда мокла, холодные струйки текли по лицу, в башмаках хлюпала вода. Но мне было хорошо. Там, куда я несся, не было ни магических чудес, ни ворчливого колдуна, ни проклятых кошачьих голов. Там меня ждали мама и Марта, теплая кровать и пузатый котелок на печи, дышащий паром. Там я был просто Анхельмом.
***
Не спалось. Несмотря на долгое и утомительно возвращение из города. Невзирая на обретение новой кошмарной силы, именуемой антимагическим зрением. Что называется, ни в одном глазу.
Поздняя ночь сверкала звездами, звенела тишиной и дышала свежестью. Прошедший ливень, казалось, выбил из желтеющей листвы и сохнущих трав весь дух, и теперь осенний букет запахов без устали лился в приоткрытое окно. По идее вся эта благодать должна была усыпить лучше всякого алаина, но спать ничуть не хотелось. Спала, завернувшись в одеяло, Марта, дремала, бросив мокрую морду на лапы, дворовая псинка Ритка. Лишь я не мог сомкнуть глаз. Так и сидел у окна, вглядываясь в сельскую темень. Проклятая магия держала меня на ногах, мерещилась всюду. Будь то едва заметный огонек во мраке или блеск собственных перстней.
До тошноты насидевшись у окна, я вышел во двор. Поежился от ночной прохлады. Псина даже ухом не повелатоже мне страж; вдруг почему-то почудилось, будто сейчас я один на всем свете. Нет ни старого колдуна в доме на холме, ни спящих за спиной Марты и мамы. От этого стало страшно.
Немного помявшись у крыльца, я поплелся к калитке. Под ногами хлюпала грязь, за холодным заборчиком в лужах плавала унылая луна. Мокли от влажной травы ноги. Псина наконец-то очнулась, но, почуяв знакомый запах, вновь улеглась.
Я припал к калитке, поглядел вдаль. И вздрогнул от внезапной разноцветной вспышки, прикрываясь руками, как от удара. В лицо словно бросили горсть крупных пылающих самоцветов. Перед глазами повисли разноцветные круги, а озноб сменился неистовым жаром. Меня стремительно понесло вдоль дороги, мимо знакомых домов, под звездами, которые вдруг размазались на небе, как размазывается капля крови, если по ней провести пальцем.
Навстречу летело разноцветной облакото самое, что брызнуло яркой вспышкой.
19
Я ощущал себя ветром. Это было сложно объяснить. Ладонь моя по-прежнему лежала на шершавом заборчике, ноги мои все еще мокли от травы, я отчетливо слышал собственный крик: «Хватит! Остановись!». Я стоял во дворе, но в то же время был далеко от родного дома. Я был в двух местах одновременно, и это чудо пугало меня, потому что я не мог им управлять. Ни вернуться во двор, ни свернуть с дороги. Оно управляло мной, грубо толкало вперед. К дому на окраине села. К сельскому магу, который опять сверкал всеми цветами радуги. Я видел его так ясно, будто он стоял в двух шагах от меня, причем видел сквозь стены его собственного дома. Хотя я готов был поклясться на собственную силу, что так и не покинул пределы своего двора.
Удивительно, но всемогущий Фихт меня не заметил. Не взялся за посох, даже не огляделся. Колдун был поглощен сборами. Завтра ему предстояла нелегкая дорога. Он ненавидел города, не выносил мир за пределами села.
Неведомая сила, притащившая меня к дому Фихта, ослабла, отступила, поставив перед выбором: вернуться к любимому дому или незаметно последить за колдуном. Долго я не раздумывал. Тем более, сельский маг зачем-то убрал с пола толстый и широкий ковер, сотканный из кошачьей шерсти.
Учитель аккуратно свернул его, обнажив старые половицы. И не только.
Я внимательно посмотрел на забрызганный магией пол. Оказывается, под ковром пряталась едва заметная крышка не то погреба, не то тайного хода. Интересно, что все эти три года маг скрывал от меня? Столько раз я ходил по этому мерзкому ковру, даже не подозревая, что под ним что-то прячут.
Тем временем Фихт поднял с виду тяжелую крышку и, оглядевшись, начал медленно спускаться во тьму, где виднелись старые ступени. Да, на погреб странный ход походил мало, или это был самый огромный погреб в мире.
Естественно, я последовал за учителем, да только и успел, что глянуть во мрак тайного хода. Кто-то там, во дворе, тронул меня, и затихшая на время сила, способная перемещать людей со скоростью ветра, потащила меня обратно. Еще быстрее, чем прежде. А я был так близок к тому, чтобы увидеть секреты сельского мага.
Кружилась голова. С возращением вернулся жар, колени слегка подогнулись, звезды теперь светили не только надо мной, но и перед глазами. Кружились в хороводе, падали и поднимались. В их блеске я не сразу понял, кто стоит напротив.
Сынок, что с тобой?испуганно спросила мама, крепко сжимая мою руку.
Ну, ты нас и напугал,облегченно вздохнула заспанная Марта.
Напугал?не понял я.
Ты чтоне помнишь, как кричал?изумилась Марта.Всю округу разбудил.
А-а-а, задремал у калитки. Приснилось, наверное, что-нибудь,солгал я.Пойдемте лучше в дом. А то уже зуб на зуб не попадает.