Ну все! Пора в бой, решила Мариэль и шагнула в дверной проем. Сама же дверь валялась, наполовину разлетевшаяся в щепки, у перевернутого стола. Но Мариэль и шага не успела сделать, как в нее полетела стрела. Однако ей удалось каким-то чудом увернуться. Проследив взглядом, откуда полетела стрела, она встретилась взглядом с Фаолином.
Эй! недовольно воскликнула она. Раньше Стернадора убить меня решил?
Фаолин только мимолетно улыбнулся и снова принялся выпускать стрелы одну за другой. Пока кроме эльфийского принца ее никто не заметил, Мариэль вытащила лук, подаренный королем Дереком, и наложила стрелу, целясь в группу людей в масках, зажавших Лаврена в угол. Ему, как Мариэль поняла, сейчас больше других нужна помощь. Вдруг один из солдат Стернадора сделал опасный выпад, пока Лаврен пытался зарубить другого. Мариэль испугалась за друга и выпустила стрелу. Однако, не успела она долететь до цели, как Лаврен зарубил одного и отразил тот опасный выпад. А потом снес голову и тому, кто только что его чуть не убил. Все это произошло в мгновение ока. Хотя для Мариэль время сильно замедлилось и она будто смотрела на все это в замедленной съемке. Стрела попала в другого человека, скрывающего свое лицо маской. Все-таки она помогла Лаврену хоть чем-то. М-да, а кто теперь поможет ей? Трое накинулись на нее. Одного Фаолин успел подстрелить, но ему пришлось сражаться с теми, что напали на него. Двое остались Мариэль. Она отразила первый выпад и ударила нападающего коленом между ног. (А что? Ее так брат учил. Простые приемы самозащиты). И пока он сжался в комок от боли, Мариэль пронзила его насквозь. Вслед за этим налетел другой. Его Мариэль поразила быстрее.
Мариэль пробила себе путь к Валсидалу и Дельвину, заметно облегчив им бой. Финли и Кирби, заметив Мариэль радостно выкрикивая какие-то слова на своем языке, будто снова набравшись сил, стали бодрее размахивать молотом и секирой, убивая врагов, которые почти вдвое выше их самих.
Где Максин? встревожился Дельвин.
В переулке у булочной. пояснила Мариэль, почто шепотом.
К ним вихрем подлетела Иналия, прижав противника к полу коленом, и полосну по его горлу, лишила его жизни.
Помоги Лаврену, скорее! велела Иналия.
Мариэль, бросилась в его сторону, раздавая смертоносные удары направо и налево. Раз два три еще один и двоих разом прикончил Лаврен. Все! В трактире остались только отряд Мариэль, Дельвин и еще двое, которых только что Фаолин пристрелил. Мариэль рухнула на чудом уцелевший стулперевести дух.
Спасибо! вымолвил, задыхающийся Лаврен. Его ударили под дых, сейчас он стоял согнувшись пополам, опираясь на обломки стола.
Остальные тоже нашли опору для не долгой передышки.
Вы чувствуете? Иналия насторожилась. Пахнет дымом!
Стул горит. пояснил Кирби.
Нет!
И Иналия оказалась права. Откуда-то из-за двери за барной стойкой повалил черный дым, а за ним вырвались и языки пламени.
Они подожгли подвал! Уходим! закричал Дельвин. Всей гурьбой они вывалились наружу.
Лошади? коротко спросил Фаолин.
С Максин. ответила Мариэль.
До ее ушей донеслись душераздирающие крики. Из горящей таверны выбежал горящий человек. Он поднял над головой раскаленный меч и несся прямо на Мариэль. Валсидал тут же закрыл ее собой. Однако Стернадорову воину удалось сильно пнуть Мариэль в грудь. Так что у нее на несколько секунд перехватило дыхание. Ноги подкосились, она рухнула бы навзничь, но Лаврен подхватил ее и она смогла устоять на ногах, подавляя головокружение и пытаясь ровно дышать.
Надеюсь, он был последний. проговорила Мариэль, едва держась на ногах.
Глава 5. Прогулка по ивовой роще
Что вы собираетесь делать? спросила Иналия Дельвина и Максин. По нашей вине ваш дом сгорел.
Мы отправимся в Даугун. проговорил Дельвин. Мой двоюродный брат давно звал погостить. Первое время поживем у него, потом как сложатся обстоятельства.
Даугун хмыкнул Кирби. Город у подножья драконьей скалы.
Ты предвидел? расхохотался Валсидал. Вот что-что, а смех сейчас был совсем не кстати.
Да, я же сказал вам, что дойду с вами до подножья драконьей скалы, а дальше мне пути нет.
Значит решено, вы едете с нами! подытожил Фаолин, заседлав своего вороного коня.
Загвоздочка! проговорил Финли. Нас девятеро, а лошадей только семь.
Не проблема. Макси, Дельвин, садитесь на моего коня, а я поеду с кем-нибудь. решил Лаврен.
Можешь ехать со мной. предложила Мариэль.
На том и сошлись. Они выехали из Аварта еще до рассвета. Лаврен сидел позади Мариэль и крепко сжимал ее талию. Там, на востоке только-только светлело небо. Тонкая желтоватая полоса отделяла землю от еще черного неба. Только сейчас Мариэль почувствовала как сильно она не выспалась. От этого она зевнула и прикрыла глаза в полудреме.
Поспи, прошептал ей на ухо Лаврен, забирая у нее поводья.
Однако сон ее не продлился долго. Когда Солнце взошло, она проснулась из-за его ярких лучей. К тому времени они проехали много километров от Аварта. Вокруг была одна только степь, ровная, как стол. Она поерзала в крепких объятиях Лаврена и попыталась отобрать у него поводья. Но он только ласково улыбнулся, но поводья не отдал. Они приближались к какой-то роще и совсем скоро до нее добрались.
Мариэль весело спрыгнула с коня, совсем позабыв про раненную ногу, которая отдалась пронзительной болью в момент приземления.
Иналия первым делом принялась залечивать ее раны.
Максин сказала, что ты ослепила двоих солдат. Мы тоже заметили яркую вспышку света. Как ты это сделала? спросила она, когда закончила исцелять Мариэль.
Не знаю, оно как-то само получилось.
А почему это не подействовало на Максин?
Я не знаю.
Тебе нужно учиться управлять магией, живущей внутри тебя.
Магией?
Да, но в тебе особые силы. Это стихийная магия. Твоя стихиясвет. Ты можешь управлять тем светом, что царит вокруг, а можешь и сама его излучать. Обычной магии я тебя научу, но управлять светом тебе придется учиться самой. Потому что моя стихияветер.
Максин сказала, что еще один маг света живет в Вакрохалле.
Да, но до него больше двух месяцев пути. Даже если пригласить его сюда, ты приступишь к обучению не раньше чем через два месяца.
Иналия ушла к Валсидалу, которого ранили в правый бок и оцарапали локоть. А Мариэль взяла свой лук, стрелы и принялась выпускать одну за другой в старую засохшую иву. Первая пара стрел пролетели мимо. Мариэль наложила третью, когда вдруг почувствовала, что кто-то подошел сзади и взял ее за локоть.
Чуть выше. Вот так, натягивай до самого носа. командовал Лаврен. Держи оба глаза открытыми, не целься долго. Вот. Стреляй!
Мариэль послушно выпустила стрелу и она попала прямо в сердцевину.
Быстро учишься!
Просто ты хороший учитель.
Мариэль принялась выпускать еще стрелы и теперь каждая попадала в цель, а Лаврен присел рядом и наблюдал за ней.
Первую свою стрелу ты выпустила тогда в трактире? Ты решила помочь мне, а не кому-то другому. говорил он.
Я оценила ситуацию, все довольно не плохо справлялись и моя помощь им не требовалась. А тебя зажали в угол. еще одна стрела проткнула древесную кору. Их было слишком много на тебя одного и потом, один из них хотел напасть на тебя сзади. Я испугалась, что ты его не заметишь и не успеешь отразить удар, по этому и выстрелила. Но ты успел и моя стрела попала в другого.
Ты могла попасть в меня.
Но ведь не попала!
Спасибо.
Да не за что, обращайся! беззаботно отмахнулась Мариэль и снова наложила стрелу на лук.
Когда колчан ее опустел она собрала все стрелы и даже сходила за теми двумя, которым не посчастливилось попасть в цель.
Не хочешь присоединиться к Финли и Кирби и немного поохотиться? предложил Лаврен. Заодно попрактикуешься в стрельбе.
Гуляющим шагом они отправились на поиски гномов. Солнце уже стояло высоко и приятно грело им спины. В воздухе переплетались ароматы травы, цветов и сырой земли. В густой листве деревьев гнездились птицы, вся роща была окутана их мелодичным пением. Мимо Мариэль и Лаврена пролетели две бабочки размером с ладонь Мариэль. Их крылья переливались от ярко-сиреневого к ядовито-желтому цвету.