О своих подозрениях он не стал говорить вслух, чтобы не пугать народ зря. Но и отмахнуться от них уже не смогтревога прочно засела в голове.
Ого-го!сказал Воха, заметив в общей куче особенно огромную тяжелую алебарду с поистине устрашающим лезвием, с которым разве что на саму Махину бросаться, а не на обычных бандюков.Вот бы Обормоту подарить такую! Тогда он и о балабойке не вспомнит!
Верно,согласился слав, беспокойно оглядываясь уже на пару с дедом, заразившимся тревогой раньше всех.Знатная штуковина
Сразу видномужики!укоризненно сказала Минута, пряча невольную улыбку.До седых лет доживаете, а дитятками так и остаетесь, все бы вам об этих цацках думать. Ну, долго мы все это разглядывать будем? Или пойдем дальше? Мы же отдохнуть собирались?
И вправду, пошли, что ли,поддержал девицу Благуша, торгашеская натура которого к оружию была равнодушнаразве что в качестве товара для выгодной продажи.
Не слушая их, бард нагнулся и, вцепившись в древко обеими руками, попытался поднять столь грозное на вид оружие, но, попыхтев, вынужден был бросить и изумленно повернулся к Безумному Проповеднику:
Ах ты, обертон по ушам, ну и тяжесть! Да кто ж такую осилит? Что же за люди здесь жили? Сплошь великаны, что ли, дедуля?
Обычные люди, сынуля, да только не тебе чета,усмехнулся в седые усы дед, не оставаясь в долгу по поводу «дедули».
Это почему же?обиделся Воха, не то чтобы всерьез, а так, на всякий случай.
А потому, сынуля, скатертью тебе дорога, что ничего тяжельше балабойки ты в руках сызмальства не держивал!
С этими слова дед нагнулся, спокойно поднял алебарду одной рукой, и, покачав ее на ладони, словно легкую жердочку, прямо перед отвисшей челюстью Вохи, также без видимых усилий и без шума положил ее обратно.
Вот это да, восхитился Благуша про себя, могуч-то дедок не только с виду оказался! Хороший будет защитник, ежели что, не хуже самого Ухаря! С таким и ёлсы не страшны, пусть они и в самом деле здесь обитаютв чем Благуша уже сильно сомневался, так как за ночь они так ни одного и не встретили.
Ладно, побаловалисьи будет, пошли в трактир,скомандовал дед.Лично я уже проголодался, а за столами и перекусывать сподручнее. Так чтораньше сядем, раньше встанем. Не забывайте, что нам еще к олдю топать и топать.
Возражений не последовало.
Первым, когда они оказались на другой стороне, в дверь трактира ломанулся Воха Василиск, как самый страждущий отдыха. И почему-то застрял прямо в дверях.
Чего встал, Воха, словно ёлса увидел, проходи, не задерживайБлагуша подтолкнул барда в спину.
Ой,неживым голосом сказал Воха, по-прежнему не двигаясь.
Тогда Благуша нетерпеливо оттер его плечом в сторону и вступил в трактир сам.
После чего застрял рядом с Вохой.
Ой,сказал Благуша.
И было от чего.
За ближайшим от входа столом, всего в пяти шагах напротив него, в гордом одиночестве сидел ни кто иной, как ватаман РыжихХитрун. Сидел и со скучающей миной на лице, вернее, на гнусной испитой харе с рыжими усищами шире плеч, рассматривал вошедших своими крошечными злыми глазками, взгляд которых, казалось, проникал в самую душу. Могучие руки ватамана были сложены на груди, а на столе перед ним возлежала его громадная обнаженная сабля в компании с бутылью браги.
Да что там у вас такое?услышал слав встревоженный голос Минуты за своей спиной, которой из-за его роста разглядеть что-либо было трудновато. Но ответить не успел, вместо него остальных просветил уже сам ватаман, чей голос, хоть раз услышав, забыть уже было невозможно.
Ну что, камилы недоделанные,с ленивой угрозой проскрипел ватаман.Сколько ни трепыхались, а все равно попались! Ну, проходьте, садитесь, потолкуем, кровь из носу. Сначала можно по-хорошему, а ежели не столкуемся, тои ватаман небрежно похлопал своей лапой по рукоятке сабли.
После чего в зале трактира повисла пугающая тишина, а слав отчаянно заскучал о той алебарде, которую дедок так пренебрежительно оставил возле караулки. С одним сидором против ватамана не помахаешься, каким бы объемистым тот не выглядел. А уж котомка Минуты на его плече на оружие тем более не тянула. Как же это могло произойти? Как же ватаман оказался здесь, в Проклятом домене? Неужто бандюки подсмотрели за действиями дедка с олдем во время переправы через Бездонье? Или тайна эта на самом деле никакой тайной и не является?
Впрочем, сейчас все эти вопросы были ни к месту.
Сейчас нужно было думать, как унести отсюда ноги, не оставив головы.
И ведь Хитрун наверняка здесь не один, сразу сообразил слав, никогда не числивший себя среди дудаков. А раз ватаги нет рядом с ним, то
Тут он почувствовал, как Минута настойчиво тянет его кушак:
Бежим, Благуша,едва слышно шепнула Минута.Не тебе с Хитруном тягаться, не стой столбом
Оно и верно! Может, еще удастся вырваться из ловушки!
Благуша схватил уже совсем сомлевшего от страха барда за шкирку, и ломанулся наружу из трактира.
Значит, по-хорошему не желаете,зловеще бросил им в спины ватаман, поднимаясь из-за стола. И оглушительно рявкнул:Взять их!
Кто будет брать, Благуша увидел сразу же, едва выскочив за дверь.
С одной стороны на них надвигались Ухмыл с Буяном, а с другой Жила со Скальцем. Первые два лихо размахивали саблями, едва от сей лихости не сбривая друг другу усы, Жила со зверской рожей крутил аркан, а Скалец, оседлав на манер коняги древко громадной алебарды, с видимой натугой тащил ее промеж ног к месту боевых действий. С лица лихоимца градом катился пот, усы и бородка слиплись в куцые хвостики, а худощавое тело изгибалось в три погибели под тяжестью этого орудия смертоубийства, за неимением лучшего явно позаимствованного в караулке.
Ах, вот ты как, оторви и выбрось!рассерженно вскричал Благуша, снова увидев Красавчика в столь непотребном обществесовсем видно свихнулся братец Выжиги, раз окончательно в бандюки подался.А ну, получай!
Выпустив из рук Воху, торгаш кинулся на свежеиспеченного злодея. Натужно пискнув, тот попытался приподнять ему навстречу лезвие алебарды, но не успел и нарвался на зубодробительный удар в челюсть. В результате алебарда с грохотом улетела в одну сторону, а Красавчик, закатив глазенки, шмякнулся в другую.
Усохни корень!заорал Жила, запуская в Благушу арканом, но в этот момент Воха, вышедший наконец из столбняка, накатившего на него при виде Хитруна в трактире, с лихим криком кинулся бандюку прямо под ноги. Совсем не ожидавший такой прыти от своей жертвы, тот кувыркнулся через голову и покатился по перрону, заматываясь в собственный аркан, как шелкопряд в кокон. Пробегавший мимо Безумный Проповедник наподдал ему ногой по жилистой заднице, оказавшейся к нему самым удобным ракурсом для подобного действия, и Жила, получив изрядное ускорение, с воплем въехал головой в стенку вагона, наделав шуму и грохоту еще больше, чем злополучный Скалец.
Дорога впереди была свободна, но сзади уже надвигались остальные бандюки в хвосте с ватаманом, который один стоил всей своей ватаги.
Быстрее!гаркнул Благуша, поторапливая остальных.К центральному выходу, оторви и выбрось!
Нет, Благуша, там догонят!крикнула в ответ Минута, пробегая мимо него.Нам нужно Сюда!
Обернувшись, Благуша увидел, как девица вскочила на подножку самой Махины и юркнула в неведомо кем распахнутую дверь. Идея была стоящей. Не долго думая, слав запрыгнул в Махину следом за девицей, подождал, пропуская Воху с дедком, и захлопнул дверь.
Вернее, попытался захлопнуть.
Потому как в щель въехал острый как бритва конец чьей-то сабли, едва не пропоров Благуше бок и заставив его отшатнуться.
В столь роковой момент выручила всех ни кто иная, как Минута.
Ха-а!с силой выдохнула девица, влепив каблуком своего сафьянового сапожка по лезвию сабли.
Кряк!обиженно ответила сабля, и обломилась.
Блямц!злорадно лязгнула дверь Махины и захлопнулась.
Благуша мгновенно закрутил штурвальчик, запечатав тем самым вход наглухо, и оставив ватагу с носом. Бандюки, понятное дело, бешено забарабанили с той стороны, но им это уже не могло помочь.
Благуша отер с лица испарину, радостно улыбнулся Минуте и вдруг неожиданно для себя сгреб ее в объятья и страстно поцеловал в губы. Ио счастье! Минута ответила ему не менее страстно, отбросив всякую ложную скромность!