Но благодарить за это ёлсаа это был никто иной, как ёлс собственной персоной, живой и взаправдашний, никто, ясное дело, не стал.
Глава 9, в которой Благуша и его компания из единственного варианта пытаются выбрать самый верный
Даже ежели вы точно знаете, что у вас мания преследованияэто вовсе не значит, что за вами никто не гонится.
«Апофегмы»
К тому времени, когда путешественники, наконец, по торной дороге из веси вышли к Станции, начало светать. Не сговариваясь, вся компания приостановилась на невысоком пригорке, от которого до Станции оставалось сделать всего два десятка шаговостановилась, чтобы полюбоваться изумительной по красоте картиной.
Рассвет никогда не оставлял чувствительную душу Благуши равнодушной к своей дикой первозданной красоте. Происходило это дело таксперва где-то далеко-далеко (из центральных доменов каждой из шести Мировых Граней, ясный пень, прямо из храмовников!) в затканную звездной тьмой высоту возносился могучий столб светаЛуч. Ударившись о еще дремлющее Небесное Зерцало, он принуждал его развернуться себе навстречу, раскрыть гигантские сияющие объятия и, отразив, отправить вниз, чтобы обласкать своей животворной силой нетерпеливо ждущую природу. Раскрывалось Зерцало не сразуна это уходило два часа, и все это время зрелище от минуты к минуте становилось только красочнееогненная корона отраженного света, жарко растекаясь вокруг Зерцала, все больше поглощала небесную синь, пока не распускалась огромным сияющим цветком невиданной красоты! После чего в этом положении Зерцало замирало на целый день.
Сейчас же, когда слав с остальными спутниками глядел на купол Станции, сработанной Неведомыми Предками из лазурного байкалита, под нарастающей интенсивностью небесного света тот сиял волшебными переливчатыми красками, завораживая взгляд.
Вот ведь диво-то какое, подумал Благуша с каким-то странным умиротворением в душе, какое всегда на него снисходило от этого зрелища. Ведь повторяется изо дня в день, а не надоедает ничуть! Великими мастерами были Неведомые Предки, оторви и выбрось, раз одарили сей мир такой красотищей!
Даже усталость перед этим дивом временно отступила.
Ну что, двинули далее?ворчливо нарушил общее молчание Безумный Проповедник, поправляя на спине свой объемистый сидор.Ты ведь, девица, скатертью дорога, хотела на Станцию изнутри поглядеть, али как? Да и отдохнуть всем нам не мешало бы, всю ночь на ногах Не те мои годы вже, чтобы по ночам шляться заместо дня
Твоя правда, дедушко,тихо вздохнула Минута, завороженная сиянием купола не менее Благуши,пошли дальше.
Они спустились с пригорка и зашагали к ближайшей из двух арок, сквозь которые можно было попасть внутрь станционного купола. Арки располагались на своих обычных местахежели смотреть изнутри Станции, то слева и справа от Черной Завесы, служившей для разворота Махины на обратный путькоей, собственно, и оканчивалось рельсовое дваредье. Третьяи последняя арка, пошире и повыше первых двух, располагалась в другом конце купола и служила для проезда самой Махины. В общем, и эта Станция, в Проклятом домене, ничем не отличалась от всех прочих товарок, что имелись в доменах иных.
Мне бы только до какой-нибудь скамьи добраться, обертон по ушам,хмуро пробормотал едва передвигавший ноги Воха Василиск, явно не привыкший к подобным пешим странствиям.А нет скамьи, я и на пол брякнусь...
Яблоки бард уже не трескал, хотя за оттопыренной на животе рубашкой запас явно еще не перевелся. Просто за ночь он их слопал столько, что теперь они у него разве что из ушей не лезли, а от кислой оскомины во рту сводило челюсти.
Держись, бард,подбодрил слав, сам уставший не менее прочих,будет тебе сейчас скамья. Столько уже прошли, неужто чуток еще не потерпишь?
Вскоре они ступили на левый перрон, на котором тишина и запустение давно свили себе по уютному гнездышку.
Минута первым делом юркнула в клоацинник, находившийся рядом со входом, а мужики, понимающе переглянувшись, потихоньку двинули дальшевсе эти дела они сделали еще по дороге, ибо ложной скромностью никто не страдал. Да и к чему особые приличиявсе равно ведь место заброшенное. Но девицы есть девицы, у них завсегда какие-нибудь причуды. Отсутствовала она, впрочем, совсем недолго, и вскоре присоединилась к ним вновь.
Внутри Станция Проклятого домена тоже выглядела вполне обычно.
После клоацинника шли выставленные рядами скамьи для ожидания, далее располагалась караулка, а заканчивало все вместительное помещение склада, где подготовленный товар обычно ожидает прибытия Махины. Посередке, разделяя помещение надвое, застыло длинное приземистое тело стальной Махины, притопленное между перронами до лестничных подножек, со сцепкой из десяти желто-голубых вагонов позади. Махина уже была развернута мордой к центральной арке, а задомк Черной Завесе, но отправиться в путь ей так и не было суждено, застыла здесь, видать, навечно. С другой стороны, что не была видна сейчас из-за вагонов, должен был располагаться загон для строфокамилов, затем трактир иопять жесклад. На все это дело с потолочного свода бросали свет ровные ряды осветительных зерцал, от которых даже в ночное время всегда светло как днем
Ни пылинки, ни соринки, заметил Благуша, словно кто-то только что прибрался перед их приходом. Впрочем, ничего удивительного, на Станции в Роси тоже никогда не бывало мусоратаинственным образом тот исчезал сам в момент смещения доменов.
Мне от Обормота, конечно, сейчас бы подальше,со вздохом заговорил Воха,пока не остынет после моей балабойки. Но не настолько же далеко
Благуша усмехнулся. До Вохи Василиска, видимо, только к утру начала доходить вся серьезность их положения.
Не так страшен гнев друга, как гнев врагов, Воха. Бандюки-то теперь тебя к нам в компанию запишут. Лучше б ты там, на той стороне схоронился.
Знать, планида моя такая,снова вздохнул Воха, еще тяжелее и печальнее, зачем-то уставившись на голубые вагоны грузовозов. И вдруг ни с того, ни с сего, во весь голос запел:Голубо-ой ва-агон бежи-ит кача-ае-ется
Благуша шел рядом, поэтому, не долго думая, резко зажал ему рот рукой и сердито выговорил:
Да ты что, совсем ошалел? Хочешь, чтобы ёлсы со всей округи сюда сбежались?
На что бард, стряхнув его руку с лица, беспечно пожал плечами:
А ты что, торгаш, никак в эту чушь веришь?
Да тише вы оба!обеспокоено вступилась Минута.Веришь, не веришь, а в незнакомом месте орать никогда не следует.
Правильно, девица, нечего беду самим зазывать,согласился Безумный Проповедник, уже привычно топая впереди всех.Бедаона такая, скатертью дорога, сама придет, когда не ожидаешь
Дед, ну хоть ты скажи!не сдавался настырный Воха.Есть здесь ёлсы, или нет, ты же вроде как был здесь, раз дорогу знаешь?!
Увидишьузнаешь,загадочно ответил Безумный Проповедник, подозрительно оглядываясь вокруг.А теперича притихните все. Что-то здесь не так. В прошлый раз здесь такого разора, как ныне, не былоВон, сами зрите.
Они как раз подошли к караулке стражников, от которой можно было перебраться на ту сторону Станции, к трактиру, по узкому пешеходному мостику, что изящной дугой возносился прямо над Махиной. И перед помещением стражников, этим источником порядка на Станции, в самом деле имел место явный бардак, никак ему не присущий. Дверь была распахнута настежь, а возле порога была разбросана всякая-разная служебная амуниция, от стальных шлемов и окольчуженных армяков, до юфтевых пудовых сапог и разнокалиберных алебард. С любопытством заглянув в караулку, Благуша увидел, что крышка сундука, в котором стражники обычно содержали сданные под охрану бабки торгашей, была безжалостно развороченарасщепленные доски торчали в разные стороны, а стальные полосы с так и не поддавшимся замком были погнуты. Сам сундук, естественно пуст.
Да, тут действительно кто-то похозяйничал, нехорошо похозяйничал, по-бандюковски. Это ж какую силу надо иметь, чтобы так раздербанить крепкое дубовое дерево? Разве что его друган Ухарь справился бы или от жутковатой мысли, внезапно пришедшей голову, Благуша даже вздрогнул. Или ватаман Рыжих! Вот уж кто силушкой обладал дикой и неуемной Да нет, не может быть, решительно отмел собственные мысли слав, тем не менее, чувствуя предательский холодок в груди, не могли бандюки здесь оказаться. Как бы ватага через Бездонье перебралась? Да еще вперед них на Станцию поспела? Нет! Только дедок тот секрет знал. Наверняка разор был учинен значительно раньше, кем-то другим