«На коридорах больше никого нет. Паны бегут к лошадям на дальнем дворе». Ольгерт понесся к заднему выходу. Неосмотрительно выскочив из дверей, получил пулю прямо в щиток шлема. Немного оглушенный и частично потерявший ориентацию, он бросился в сторону с линии огня, выпустив рожок прямо перед собой. Восстановив себя в текущей реальности, начал методично сжигать из бластера уцелевших заговорщиков.
Прибывшие через двадцать пять минут драгуны застали немногих выживших из дежурной роты за скорбным занятием. Испанцы выносили убитых и раненых товарищей, комендант оказывал первую помощь, если это было в его силах. Пленных оказалось всего трое: два инвалида из спальни и один раненый с заднего двора. Без сомнения, часть злоумышленников ускользнула. Не досчитались пяти ППШ, винтовки и двух наганов, армию ими не вооружить, но для терактов и заказных убийствзамечательный инвентарь.
К утру прибыл Олег, элегантным прыжком выскочив из гондолы на пятидесятиметровой высоте. Дирижабль уплыл к причальной мачте на окраине, а президент принялся за осмотр побоища.
Спасибо!с чувством произнес Ольгерт. Понятно, он мог бы обратиться к любому, тот же Тиит обожает возиться с мелкими гаджетами. Но сейчас ассистировал именно шеф. Возможно, все обошлось бы и без его вмешательства, но удивительная интуиция во всем, что касалось умерщвления других и сохранения своей жизни, находилась у него на самом высоком уровне.
Сочтемся. Допрашивал?
Конечно. Целый заговор. Магнаты планировали убить меня, а в случае провала заготовили план «В» с массовыми выступлениями.
Когда начнут?
Сразу не смогут. Они никак не ожидали такой смертности при покушении. Считали, добудут себе славу, завалив супостата. В кучке под лестницей свален цвет шляхты. Не хватает короля и десятка-другого более мелких фигур, часть из них не приняла участия в авантюре по возрасту. Так что сейчас у магнатов перераспределение портфелей в сопротивлении. Кстати, у меня запланирована показательная расправа над драгуном, который должен был прикрывать мне задницу, а сам струсил и сбежал.
Инициатива Олега по созданию испанского наемного легиона была весьма спорной. Более половины его личного состава сформировано за счет военнопленных из числа гарнизонов, оказавших сопротивление французской армии при захвате Пиренейского полуострова в 1670 году. Им обещано полное восстановление гражданского статуса по окончании двухлетнего срока службы в легионе с правом выбораостаться или демобилизоваться. Испанцы воевали за интересы французской республики, но, скажем так, не до конца. Как и продемонстрировал драгун, которому предстоит возврат на строительство железной дороги в теплую компанию турецких невольников, отрабатывающих за административные неудачи своего султана.
Тебе нужно опираться на какие-то иные силы. Французов больше не дам. Фридрих подкинет дивизию-другую пруссаков, от них не жди большего энтузиазма, чем от легионеров. Скажи, кто больше всех не любит шляхту?
Может, восточные литвины, оставшиеся в православии. Или казаки.
Точно!Олег хлопнул себя по бронированной коленке.Именно казаки. Смотри, часть малороссийского населения к тебе попала по наследству от шведов. Поставь их над панами, у тебя не будет более верной опоры. По поводу запорожцев поговорю с Алексеем Михайловичем, он мой моральный должник за Литовское княжество. Давай, пока магнаты не оправились, организуй выборы в местное самоуправление, сформируй правительство из лояльных местных, только не из дворян. Не тушуйся, у тебя, человека XXIV века, образовательный уровень выше, чем у любого местного короля. И береги себя.
Ольгерт проводил Олега до причальной мачты. Поврежденный скаф, зацепленный тросом, уплыл в высоту.
Бабы не подглядывают?спросил президент, сбросив броню и оказавшись в костюме Адама.Не стой, скидывай камуфляж. Мне что, как мартышке с голой жопой лезть в гондолу?
Ольгерт смутился, залезая в боевое снаряжение.
Ты отдал мне свой скафандр?
Нет. Свой я угробил в Китае. Этот остался от Пинь Ляо. Есть еще один, он в Париже.
На комм пришло сообщение о провокации в Зунде. Осмелевшие при захвате Скандинавии датчане пытались остановить испанские галеоны, один утопили и один взяли на абордаж. Можно писать ноту от имени Карлоса II и его союзников об объявлении войны для защиты от датского подлого и вероломного нападения.
Олег улетел руководить войной на Севере. Ольгерт остался один. Ничего, с помощью казаков точно справлюсь, решил он.
19. Земля2. 17.07.1672. Лондон
Первый премьер-министр объединенной Британской империи Ричард Кромвель больше всего на свете терпеть не мог вопрос: кем вы приходитесь Оливеру Кромвелю, сэр? Быть сыном влиятельного отца, блестящего политика и одной из самых заметных фигур в истории Англии сложно. Еще сложнее самому стремиться к вершине власти, когда все вокруг ловят каждую твою ошибку и думают «а вот Оливер бы на его месте»
Он не проявил себя в роли лорда-протектора, но после изгнания Карла II и усиления роли парламента в монархии оказался своего рода компромиссным символом в борьбе нескольких противоборствующих партий. Точнее, не сам, а громкая фамилия Кромвель. Пришло время заявить о себе лично. Поэтому на встречу с Вильямом Джонсом политик прибыл в самом боевом настроении.
Предчувствуя возможные сложности, императрица пригласила французского министра иностранных дел и британского премьера в Букингемский дворец. Джонс прибыл намного раньше. Поэтому когда дворецкий доложил о появлении Кромвеля и Мария-Беатрисия жестом позволила впустить того в зал, премьер-министр оказался в положении младшего, присоединяющегося к ранее начатой беседе двух высокопоставленных особ.
Рад встрече, сэр Кромвель,начал Джонс, разглядывая сына вождя английской революции с неуловимой иронией. Прозвище Queen Dick подходило к нему идеально, знаменитый британский юмор не дал осечки.Впервые мне выпала честь беседовать с главой правительства империи.
Премьер иронию не разделил. На самом деле, до 1672 в мире не было реальных империй. Священная Римскаяодно название, Фридрих Вильгельм гораздо могущественнее «своего» императора, от Китайской империи остались осколки, не подобранные Китайской республикой, а Османская империя ужалась до султаната. Поэтому онРичард Кромвельединственный имперский премьер-министр и заставит считаться с этим фактом.
Взаимно, месье Джонс,французское Monsieur перед чисто английской фамилией прозвучало чуть издевательски.Тем более что у моего правительства накопилось множество претензий к Франции, которые необходимо удовлетворить.
Императрица и дипломат переглянулись. Вот так сразу, «удовлетворить», а не «рассмотреть» и «обсудить». Премьер далеко пойдет. Если не остановят.
Первая претензия касается флота и результатов его использования. От имени Англии подписан договор о нахождении боевых паровых кораблей под английским флагом в оперативном подчинении французского адмиралтейства. Этот договор противоречит национальным интересам, и Великобритания не собирается его исполнять. Корабли наши, мы не собираемся ни у кого спрашивать соизволения, где им нести службу. Не согласовывая с британским правительством, вы сняли оба корвета с патрулирования атлантических маршрутов и отправили их в Балтийское море. Требую немедленно вернуть корабли Англии.
Дальше,сказал Джонс.
Как пониматьдальше? Вы не ответили по поводу корветов.
В мировой политике многое связано. Я услышал про «множество претензий», подлежащих немедленному удовлетворению. Излагайте все, я весь внимание.
Кромвель набычился. Он приготовился к словесным баталиям по каждому пункту, а проклятый переметнувшийся англичанин просит все карты на стол, явно рассчитывая побить их одним козырем. Пожалеешь, нет у тебя такого козыря, решил премьер и выстрелил сразу изо всех пушек.
Нас не устраивает совместный протекторат над Испанией. Если регентанглийский дворянин, мы сами справимся с испанским управлением и распределим доходы от ее колоний. Абсолютно неприемлемо отсутствие таможенных пошлин на ввоз товаров из Франции, Нидерландов и Португалии, дешевые товары разоряют наших производителей, а казна лишена поступлений. Узурпация прав на борьбу с пиратством Вест-Индскими компаниями противоречит интересам британских мореплавателей. Мы вернем корветы в Атлантику и сами решим, кто там пират, а ктонет. Многих наших депутатов раздражает разгул Церкви Единого Бога, строительство соборов, массовый отток прихожан от христианских конфессий. Я подготовил законопроект об ограничении прав Церкви Единого.