От этой мысли стало дурно. Андрей, собрав остатки сил, кое-как приподнял голову, и увидел рядом со своим лицом грязные, изрядно стоптанные подошвы сорок девятого с половиной размера. Затем приподнялся еще чуть-чуть, и рассмотрел растянувшегося рядом Кабана.
Крови было столько, будто где-то рядом взорвали донорский пункт. Андрей наконец-то сообразил, что за липкая грязь покрывает его лицо, руки, одежду, всего, с ног до головы. Как именно он убил Кабана, он не помнил, да это было и не важно. Главное, что каннибал приказал долго жить, что, разумеется, не означало, что теперь можно расслабиться и перевести дух. Помимо ныне покойной парочки людоедов в лабиринте полно других обитателей, и мало кто из них откажется подзакусить случайным прохожим. Андрей же сейчас находился в таком состоянии, что не сумел бы отбиться и от некрупной белочки, вздумай она отгрызть ему ляжку.
Когда в голове наступила относительная ясность, он попытался произвести ревизию травм. Ноги, кажется, существенно не пострадали, что уже радовало, потому что возможность передвигаться самостоятельно и желательно быстро является залогом выживания. Правая рука побаливала, а вот левая.... Едва взглянув на нее, Андрей решил, что это перелом. Предплечье посинело и распухло, двигать пальцами было очень больно, просто шевелить рукой тоже. Еще как-то нехорошо побаливали ребра с правой стороны - Андрей смутно припомнил, что причина этому крылась в слишком тесном контакте с огромными сапогами Кабана. Большая часть ударов пришлась по спине, но там, кроме позвоночника, ломаться было нечему. Что же касалось возможных повреждений внутренних органов и внутренних же кровотечений, Андрей решил просто не думать об этом. Если бы было что-то серьезное, он давно бы помер. Но ведь живой же еще. И что толку ломать голову над тем, чего не исправишь? Вряд ли в ближайшее время он сумеет записаться на прием к врачу.
Лицу тоже досталось. Во рту стало заметно просторнее - двух нижних резцов как небывало. Форма носа претерпела существенную деформацию с уклоном влево. Но на эти мелочи Андрей даже не обратил особого внимания. Гораздо больше его беспокоила рука. Если действительно перелом, то это, без преувеличения, катастрофа. Ему и двумя-то руками с большим трудом удавалось обиваться от врагов, а что он может одной? Конечно, кости когда-нибудь срастутся, если, опять-таки, повезет, но какое время это займет?
Андрей попытался припомнить, что он вообще знает о переломах. На ум пришла какая-то шина, которую надо куда-то наложить. Но прежде, вроде бы, следует вернуть кости в надлежащее положение, если они сместились при переломе. Посмотрев на распухшее предплечье, Андрей выругался сквозь поредевшие зубы. Знал бы, что пригодится в жизни, пошел бы в медицинский институт. И записался бы в секцию каратэ. А еще в секцию копейного и лопатного боя. Ну и курсы кройки и шитья не помешают. Да, и если есть секция, где учат добывать огнь первобытными методами, туда, пожалуй, тоже стоило бы походить. Жаль, что секции, где учат питаться одним воздухом, еще не придумали.
Самочувствие располагало к постельному режиму, но Андрей заставил себя встать. Голова тут же закружилась, так что пришлось опереться на стену. Окинув взглядом тело Кабана, Андрей заметил рану на шее, и мысленно поздравил себя с очередной победой. Конечно, она далась немалой ценой, но все могло быть и хуже. Например, его могли убить и съесть.
Обыск карманов Кабана дал невероятный результат - Андрей глазам не поверил, когда увидел на ладони свою собственную зажигалку, украденную у него Олей. Нажал кнопку, и перед его глазами заплясало крошечное пламя. Андрей едва не прослезился от радости. Это было настоящее сокровище, поскольку освоиться с огнивом он так и не удосужился, теперь же, когда левая рука временно вышла из строя, о нем можно забыть до выздоровления.
Посмотрев на свет, Андрей сквозь мутный корпус зажигалки разглядел плещущийся внутри газ. Осталось его меньше половины, но и этого не мало, если использовать с умом и экономией.
Однако самым ценным трофеем, стоившим любых травм, был, разумеется, лук. Сделанный из подручных материалов тот оказался очень тугим и явно мощным, и это при сравнительно небольшой длине плеч. Такой лук был хорош как раз для узких коридоров лабиринта. Наверняка Кабан и Лось потратили немало времени, чтобы довести технологию до совершенства и решили немало технических задач. Сам Андрей, к примеру, не сумел бы сделать такой лук, даже если бы в его распоряжении оказались все необходимые материалы. У людоедов тоже, вероятно, получилось не сразу. Начали с кривых и примитивных изделий, которые посылали стрелу куда угодно, только не в цель, но не сдались, и довели дело до ума. И оно того стоило. Оружие дистанционного боя давало огромное преимущество. Опытный стрелок мог уложить троих или даже четверых недругов, прежде чем те добежали бы до него со своими лопатами и ножами. Лук сводил на нет и физическое превосходство противника. И позволял атаковать из засады, избегая прямого контакта.
Стрелы оказались деревянными, с тряпичным оперением. Наконечником служил косой срез, укрепленный обжигом на огне. Чтобы утяжелить его, каннибалы аккуратно проковыривали с торца углубление, и помещали туда небольшие кусочки бетона. Стрелы получались неплохие, но практически одноразовые. У тех, которыми Кабан пытался прикончить Андрея, после попадания в деревянные поверхности, смяло наконечники. Можно было бы заострить заново, но длина стрелы не предусматривала многократную заточку. Зато в человеческие тела, защищенные только слоем лохмотьев, эти стрелы должны были вонзаться за милую душу. Для того они и рассчитывались. Едва ли кто-то из обитателей лабиринта таскал с собой щит или разгуливал в тяжелых доспехах, а ткань, даже очень прочная, вроде кожи или джинсы, для такой стрелы не преграда.
Увы, опробовать лук немедленно не удалось, потому что для этого требовались две работоспособные руки. Андрей снял с Кабана колчан с восьмью стрелами, подобрал лук, и повесил его на спину. Тетива была сделана из прочной капроновой нити, так что можно было не бояться, что она лопнет. В здоровую руку Андрей хотел взять успевшее полюбиться копье, но передумал, и вооружился лопатой. Ее штык он обмотал подобранным с пола тряпьем, после чего поджог получившийся факел.
Следовало поторопиться, поскольку ветошь прогорала довольно стремительно, но, судя по тому, как быстро явился Кабан, второй вход в его логово должен был располагаться где-то неподалеку. Через прорубленный в бетоне тоннель Андрей выбрался обратно на парковку, после чего пошел вдоль стены, освещая ее факелом. Время от времени он наклонялся, подбирал тряпье, и подкармливал им начинавший увядать огнь.
Только по счастливой случайности он не прошел мимо входа, поскольку высматривал его внизу, полагая обнаружить что-то вроде норы, а тот оказался вентиляционной шахтой под самым потолком. Андрей, не сдерживаясь, выругался, и побрел обратно.
На то, чтобы притащить одну из дверей к входу в вентиляцию у него ушло не меньше часа. Все свое добро, кроме факела, он оставил у трупа Кабана. Тащить дверь пришлось одной рукой, волоком, а второй кое-как удерживать факел. Грохот при этом производился страшный, но Андрей плюнул на него, понадеявшись на то, что два брата-людоеда перебили и распугали всех людей поблизости, и явиться на шум просто некому. Затем последовали несколько попыток восхождения, три из которых закончились болезненными падениями. При последней жесткой посадке он ударился о стену левой рукой, и едва не лишился сознаний от боли. Та была столь сильна, что сброс со счетов версии о переломе показался Андрею преждевременным.
Только с четвертой попытки он втиснулся в вентиляцию. Лопату тоже бросил, зажигалку держал в кулаке правой руки и полз по узкому тоннелю в темноте. После того, как миновал два поворота, увидел впереди желтоватый свет лампочки. Выход был свободен, решетка его не загораживала. Под ним оказался массивный стол, на который Андрей и плюхнулся, когда вытек наружу. Лежа на столешнице, Андрей вспомнил, что не разобрал баррикаду, преграждающую основной выход, и едва не зарыдал от отчаяния. То ли он начал тупеть от голода, то ли от усталости, то ли удары Кабана, достигшие цели, не прошли для него даром.
Судя по всему, Кабан и Лось обитали в этом месте очень давно, хотя не исключено, что они заняли брошенное кем-то логово, либо же отняли его силой у прежних владельцев. Андрей бродил по коридору, заглядывая в комнаты, и все больше убеждался, что поступил правильно. Раны заживут, поредевшими зубами все равно нечего жевать, зато теперь он стал обладателем настоящего сокровища. Все, что людоеды стаскивали в свою нору на протяжении месяцев, если не лет, теперь принадлежало ему. В одной из комнат он нашел два больших деревянных ящика, доверху набитых одеждой и обувью. В следующем помещении, оказавшемся чем-то вроде оружейной, у него буквально разбежались глаза. Четыре лука, притом один из них, явно последняя модель, был даже лучше того, что остался за заваленной дверью, солидный запас стрел, копья, ножи, лопаты, серпы. С таким оружием ему теперь никто не страшен!