Теперь главное успеть добраться до берега раньше, чем мертвецы доберутся до меня. Я выдёргиваю из раны гарпун и применяю к дельфину Большое исцеление. Раны затягиваются прямо на глазах, и он заметно ускоряется. Сейчас моё спасение заключалось в Самфуринебез его скорости, плывя самостоятельно, я точно обречён.
«Ну же, давай! Если выживу, то куплю тебе много вкусной рыбки, самку и целый бассейн выпивки! Давай приятель, поднажми!»
Я мысленно уговаривал Самфурина, не отрывая взгляда от острова.
Меня всё-таки достали, когда до берега оставалось шагов сорок. Нечто похожее на молнию только сиреневого цвета ударило рядом с нами, буквально испарив воду. Через секундуновый хлопок, и меня выбрасывает из воды. Я куда-то лечу, чтобы снова в неё упасть, Доспех четырёх стихий, призванный перед боем, принял на себя большую часть урона, сумев и в этот раз меня защитить, а вот Самфурину повезло меньше: у него подобной защиты не было и мой помощник, истаяв, возвратился в карту.
Выныриваю из-под воды и начинаю усиленно грести к берегу благо до него рукой подать. А на берегу вовсю кипит бой: взмахами огромного меча Ледяной великан успешно уничтожает по несколько Изменённых за раз. Значит, хвала Хаосу, Меджех не проворонил мертвяков. Сразу несколько новых разрядов, но бьют они не в меня в Ледяного великана, заставив того покачнуться и отступить на несколько шагов назад. В ответ вижу несколько белых вспышек в сторону водызначит Саймира присоединилась к бою, выстрелы её винтовки я узнаю повсюду. Новый разряд Великан отбивает мечом, а я сумел увидеть, что это стреляют Убийцы островов. Медузы видимо решили, что со мной покончено, и переключились на другие цели. Всё-таки смерть и последующее оживление что-то повредило в этих гигантах.
Дно, наконец, чувствуется под ногами, я торопливо бегу в сторону берега, стараясь побыстрее переставлять ноги, попутно глотая пузырек с зельем лечениярана на ноге меня начала беспокоить. На берегу скопление мертвецовк счастью они лезут вперёд, не обращая на меня внимания. Всё-таки ожившие мертвецы без кукловода разумом не обладают и атакуют любо живой объект до которого могут дотянуться. Правда при этом их не так уж и просто уничтожить: потери конечностей, повреждения смертельные для живых на них не производят особого впечатления, разве что голову срубить. Этот метод срабатывает всегда без исключений. Звезда Шатры устремляется вперёдмне нужно подать знак своим, чтобы не убили случайно, и заодно расчистить дорогу к берегу. Звезда устремляется вперёд к скоплению трупов, а я через секунду отпрыгиваю в сторону, сумев увернуться от парочки гарпунов. Буквально взвывшая интуиция успела предупредить об угрозе. Обернувшись, я увидел несколько острозубов и Изменённых верхом на них. Только вас ещё не хватало! Острозубыкрупные акулы, никогда не любили заплывать на мелководье, но видимо смерть изменила их предпочтения. Остекленевшие глаза, пасти раскрыты, зубы длиной с мою ладонь, хвосты толкают эти туши вперёд, хотя брюхом уже наверняка скребут по дну, и тем не менее дохлые рыбины плывут вперёд. Быстро перебираю в уме, что из моего арсенала можно применить. Молния в этих условиях не лучший выбор, а вот Дыхание прародителя драконов вполне. Хоть и жалко его тратить на столь малозначительную цель, но своя жизнь дороже:оставлять их за спиной я не хочутак и до берега не успею добраться, а это сейчас главное. Волна пламени бьёт передо мной, испаряя воду, сжигая тела мертвецов и на краткий миг обнажая дно. Пламя заливает всё пространство впереди, и отряд Изменённых, что был на расстоянии десятка шагов, также попадает под его удар. Тела вспыхивают подобно смоляным поленьям ярко, и даже вода не в силах потушить это пламя.
Несколько десятков тел, попавших под удар, корчились во вновь нахлынувшей воде, судорожно дёргаясь, словно пытаясь сбить с себя огонь. Отличная получилась уха, но сейчас не до них. Я уже вижу на берегу Меджеха, машущего мне рукой. Саймира, укрывшаяся чуть выше среди камней, пальнула из винтовки, снеся очередному мертвяку башку, радостно закричала:
Живой!
Меджех, вбежав в воду, подхватил меня под руку, помогая выбраться на берег. Саймира вновь пальнула куда-то вдаль, а в Ледяного великана ударил целый каскад сиреневых молний, заставив его судорожно дёргаться, а после этого он начал разваливаться на куски, медленно растворяясь в воздухе.
Всё-таки медузы сумели его достать, и пока они не принялись за более мелкие цели, нам нужно поторопиться отсюда убраться. Я бегу к пещере, Меджех рядом, а Саймира, всё поняв, быстро спускается вниз с камней, за которыми она нашла укрытие. В пещеру мы вбегаем практически одновременно с ударом очередной молнии, которая, как прощальный привет, бьёт в скалу рядом со входом. Я быстро закидываю свернутую рунную цепь себе в сумку, а Меджех с Саймирой на ходу прячут остатки нашего имуществаоставлять его здесь будет глупонадеюсь, в этот мир я больше не вернусь.
Открывай, вроде всё собрали!
Меджех без лишних слов поднимает Активатор. Карта Массового переноса была у негомало ли с чем я мог столкнуться на той посудине, и если бы я не смог вернуться, то друзья не должны были пострадать. Портал перехода пытается открыться перед нами, только он был какой-то неправильной формы. Вместо привычного овала он был изогнут и скручен и, вдобавок ко всему, по нему прокатывалась какая-то рябь. Я ещё ничего не успел понять, когда портал просто пропал. Мы удивленно уставился на то место, где должно было быть наше спасение. Меджех удивлённый не меньше моего, также, как и я, пялился на пустое место, где должен был открыться портал. Я ещё пытался сообразить, что происходит, когда Меджех вновь попытался применить карту. Легкое гудение, в воздухе появляется странное размазанное пятно, похожее на кляксу от чернил синего цвета, которое мигнув пару раз, снова пропало.
А я вспомнил, что уже сталкивался с подобным в гробницах Беренхеля, когда Немерон закрыл возможность мгновенного переноса, и здесь мы столкнулись с чем-то подобным, что исказило работу портала и лишило нас единственной возможности бегства из этого места. И до меня постепенно начал доходить весь ужас сложившейся ситуации: корабля у нас нет, существ способных вытащить нас с этого куска камня посреди моря тоже. Нас окружают тысячи оживших мертвецов, а единственное средство спасения отсюда просто не работает. Похоже, нам конец, но без боя мы не сдадимся.
Трое на небольшом островке ведут бой с его поднятыми слугами. Чуть вдали грудой мёртвой плоти дымятся Убийцы островов, с неба ускоряясь, летит к земле метеорит, явно целясь в верёвочника, раньше охранявшего корабль. Тупое создание даже не пыталось уклониться от атаки, продолжая оставаться на одном месте рядом с островом. На берегу сразу несколько магических созданий успешно сдерживали лезущих на берег трупы. Голлем с мечом и цепью методично разрубал тела на куски, а рядом с ним висел Дух Холодной стужи, поддерживающий его магическими атаками.Удар холода, и группа из десятка Изменённых ледяными статуями застыли посреди воды, новый ударуже воздуха, и они разлетаются на куски. А из-за спины по трупам, лезущим из воды, ведётся беспрерывный огонь из технооружия. Диски на огромной скорости вгрызаются в тела мертвецов, срезая конечности и снося головы. Вспышки из импульсной винтовки испепеляют плоть с одного попадание в корпус, оставляя в нём дыры величиной с кулак.
Тёмный наблюдатель, призванный Единым, а потом через портал посланный, чтобы разузнать обстановку, передал Единому достаточно для понимания главного: он, наконец, узнал с кем имеет делоХаоситы. Эта мерзость появилась в уже почти его мире лет сорок назад (какой срок у Фестивалей?), и вначале он их воспринял, как возможную угрозу своим планам. Явление столь могущественной силы как Хаос могло всё изменить. Но служители Хаоса предпочли не вмешиваться в его противостояние с богиней, и даже в чём-то помогали, истребляя население мелких островков, да занимаясь сбором морских ресурсов. Правда, они пару раз участвовали в отражении набегов его слуг. Но всё равно, это существенно ничего не меняло. Изучив некоторых из них, проникнув в их сознание, Единый понял мотивы и желания Игроков. Они были не врагами, а случайной помехой в текущей ситуации, неучтенный фактор бессильный повлиять на Великий план. А тут он видит троих укравших Сокровище, убивших его слуг и почти сбежавших. В великом эфире он почувствовал попытки создания портала, но что-то помешало этому, сдержало троицу вторгнувшихся хаоситов. Даже Хаос оказался бессилен из-за эфирной бури создать портал.