Но тут нашим героям повезло. Боевой корабль Объеденной Европы потребовал досмотра при выходе «Фаворита» из Керчи.
Вот черт, выругался Джанго. Что им надо?
Стандартная процедура досмотра, произнес Граймс. Вы что, впервые ходите этими водами?
Нет! огрызнулся Джанго. Вам лучше спуститься в каюту!
Зачем? удивилась Диана. Наоборот, мы останемся здесь. Мистер Марлоу, она обратилась к Гилберту, будьте любезны спуститься к нашим, сообщите, чтобы поднимутся на палубу.
А, хорошо, недоуменно произнес Гил, но выполнил приказ, направившись к лестнице. Джанго проводил его недобрым взглядом и кивнул одному из членов команды. Тот незамедлительно пошел за Гилом.
Спустившись по лестнице на палубу ниже, Гилу перекрыл дорогу цыган с большим гаечным ключом в руках.
Не стоит так спешить, на ломаном английском произнес из-за спины спустивший за ним цыган.
Я просто, замялся Гил. Ситуация не хорошая, это он понимал, но вот как из неё выпутываться, он не знал.
Помогите! донесся сверху крик Дианы. Цыгане встрепенулись и бросились на Гила. Тот успел выхватить револьвер и нацелиться на противника, что стоял у лестницы, старясь второго держать в поле зрения. Было видно, что тот кинулся к нему, но отвернуть Гил не смог. Прозвучал выстрел, и противник с гаечным ключом рухнул на пол. Позади него стоял Дик с револьвером, из дула которого вился дымок.
Не дрейфь, парень! произнес он Гилу, пока тот отходил к нему.
Что случилось? спросил он, не сводя револьвера со второго противника.
Ничего особенного, ответил Дик, просто нас хотели ограбить, продать в рабство или даже убить.
Не надо равнять нас с вами, огрызнулся цыган. Мы не вы, мы не убиваем.
Заткнись и поднимайся на палубу! крикнул на него Дик. А ты, обратился он к Гилу, пойди, помоги нашим вынести вещи. Стефан и Свейн вас прикроют.
Ага, кивнул Гил и побежал по коридору.
* * *
Как только военный корабль приблизился, Диана во все горло закричала:
Помогите!
Джанго встрепенулся, но Граймс успел выхватить револьвер и закрыть собой Диану.
Что случилось? спросил офицер с подошедшего практически вплотную корабля. Солдаты уже были построены на его борту и держали всех на мушке.
Я Диана фон Штанмайер, баронесса Британской империи! крикнула Диана. Меня и моих спутников пытаются взять плен, возможно, продать в рабство! Как представитель британской аристократии, прошу у вас помощи!
Из трюма послышался выстрел.
Мои спутники ведут бой! крикнула Диана. Пожалуйста, помогите.
Держать всех на прицеле! отдал распоряжение офицер. Пришвартоваться! Подать трап!
Через несколько минут он, с командой стрелков, взошел на борт «Фаворита». Дик уже поднялся на палубу, ведя одного из цыган на мушке, но увидев солдат, убрал оружие.
Я могу взглянуть на ваши документы? поинтересовался офицер у Дианы. Джанго молча стоял. Ситуация была не в его пользу. Если она действительно британская баронесса, то все, его судно просто пустят ко дну.
Да, конечно, произнесла Диана, протягивая офицеру паспорт.
Офицер внимательно изучил документ, несколько раз сверив фото и лицо девушки. То ли сомневаясь, то ли решил лучше проверить.
Добро пожаловать в территориальные воды Объеденной Европы, госпожа Штанмайер! возвращая документы, отчеканил офицер. Меня зовут Станислав Малинин, я старший помощник сторожевого катера «Вездесущий».
Благодарю, улыбнулась Диана.
Ваше судно подлежит досмотру! крикнул он команде «Фаворита». Не оказывайте сопротивление!
Станислав, обратилась к нему Диана, это майор Граймс, он сопровождает меня в путешествии. Он поможет вам в досмотре. Вы полностью можете досмотреть все наши вещи. Говорю сразу, у нас имеется оружие.
Разумеется, госпожа Штанмайер. ответил Малинин, и подошел к Граймсу. Они начали переговариваться. Граймс указывал на поднявшихся с вещами на палубу членов экспедиции. Те показывали солдатам свои сумки.
* * *
После нескольких залпов из носового орудия «Вездесущего», «Фаворит», вместе с командой, пошел ко дну. Джанго и не отрицал, что они планировали похитить Диану и продать её в рабство. Он рассчитывал получить за красивую девушку хорошие деньги, но, увы, не получилось. А скрывать этого нет смысла, их судно было в розыске за контрабанду. Последним, что могло спасти его, было сотрудничество, но в море все решает капитан военного корабля. А Александрий Иващенко, капитан «Вездесущего», узнав, что какие-то ублюдки решили похитить британскую аристократку, просто пустил их ко дну.
Красиво, произнесла Диана, глядя на тонущий корабль.
А вы жестока, ответил ей Граймс. Признаться, он не ожидал такого от Дианы. Всегда она давала ему вести переговоры, отступая назад. А сейчас просто кинулась с головой в очередную авантюру, которая могла стоить им жизней. Неужели история с «Буревестником» ничему её не научила? Она снова рискует жизнями. Да и ладно на наемников, она рискует своей жизнью. И зачем? Ради того чтобы изобличить преступника? Или она планировала захватить «Фаворит»? В принципе, они бы с этим справились. Ночью, перебив команду и других пассажиров. Но это большой риск. Очень большой. Почему она пошла на это? Граймс не понимал. Как и сама Диана. Хотя, все было просто.
Нет, покачала головой Диана, просто сэкономила сто пятьдесят тысяч.
Как? удивился Граймс.
Мэтью стащил прошлой ночью из каюты капитана всю сумму, что мы ему заплатили. Даже чуть больше, улыбнулась Диана. Джанго не очень заботился о сохранности своей каюты.
Понятно, усмехнулся Граймс. Куда теперь?
В Османскую республику, ответила Диана. Иващенко доставит нас. Он уже связался с командованием и те дали добро на рейс. Все-таки на их борту британская баронесса.
Славно, но что дальше?
Дальше? удилась Диана. Дальше Тибет. Мы вернемся к старому маршруту. Я не отступлюсь, вы же знаете, произнесла она и направилась в каюту.
Я-то знаю, глядя ей в след, произнес Граймс.
5
Самсункрупный северный порт Османской республики. Он имеет большое значение в её истории. Еще сто лет назад Османская республика была не чем иным, как большой империей с жестким расслоением общества. Разрыв между бедными и богатыми был настолько велик, что в стране зрела революция. Первые восстания были жестоко подавлены, и лидер повстанцев, Альтан Йылдыз, вынужден был бежать в Британию. Но так как Османские и Британские империи были союзниками, в Британии его ждал арест. Тогда он, с группой соратников, захватил торговое судно «Бандырма» и направился к османским берегам. Новость о возвращении Альтана быстро достигла Османской империи и восстания вспыхнули с новой силой. Императору удалось оттеснить повстанцев в Самсун. Сам же Альтан с боем прорывался через Стамбул, чтобы примкнуть к своим соратникам. «Бандырма» тогда получила повреждения и чуть не затонула, но смогла не просто дотянуть до порта, а на полном ходу протаранить пирс. К сожалению, после этого она пошла ко дну, но Альтан добрался до своих соратников. Появления лидера воодушевило их и вместе они смогли оттеснить имперские войска от Самсуна, а через полгода свергнуть императора и провозгласить основание Османской республики, где каждый регион имел право отсоединиться и стать независимым.
Некоторые соратники Альтана хотели перенести столицу в Самсун, в город, где началась новая история уже Османской республики. Но столица осталась в Стамбуле, а в Самсуне появился мемориал на месте разрушенного пирса.
«Вездесущий» высадил команду в порту Самсуна. Идти в Стамбул он не мог, это как минимум на полдня больше пути, а он, все-таки, боевой корабль.
Перед тем как отправиться в дальнейший путь, Граймс предложил Диане устроить небольшой отдых. Британию они покинули менее недели назад, а пережили столько, сколько не каждый путешественник перенесет за всю жизнь. Диана согласилась. Гнать вперед нет смысла. К тому же стоит решить вопрос с матросами «Буревестника». Они настаивали на отправке в британское посольство в Стамбуле.