- Привет, Эльса присела на скамью рядом. Поможешь? Меня они сливают за несколько минут.
- В смысле? удивился Релан. Здесь же группа нужна как минимум из пяти бойцов.
- Не обязательно. Как и со вторым «Кругом» достаточно вписать свое имя на доске претендентов.
- И что, Релан как мог, скрывал волнение в голосе, чтобы не выдать, что он балбес и даже не удосужился, как следует узнать о правилах.
- И ничего. Здесь, как и там, тебе подставят нужное для сражения количество НПС. Вот только здесь это бесполезно.
- Почему?
- Да потому что они все бестолковые. Управлять ими нельзя, это не полноценная группа, и когда «танк» начинает гоняться за арбалетчиком противника, ты быстро вылетаешь, Эльса закончила фразу на эмоциональной ноте, выдохнула, а затем уже спокойно добавила:
- У них здесь оружие чем-то смазано, я так и не поняла чем, но малейшая рана и твое тело начинает каменеть. А когда оно каменеет, считай проиграл. Нет, я конечно могу сбросить эффект, перекинувшись в паука, но всего лишь один раз, так как до отката навыка меня уже выносят с арены.
Наступила пауза. Релан решил подождать, пока она не выдаст еще какой-нибудь секрет. Затем не выдержал и все-таки спросил:
- А что дает победа в «Великом Круге»?
- Давай так, девушка повернулась к нему и сказала в упор. Ты рассказываешьчто не поделил с орденом «Двух лун», а я говорючто дает победа.
- Помнишь нашу вторую встречу? не стал артачиться Релан, ведь никакой тайны в этом уже не было. Он рассказал, для чего нужна была «Чаша жизни» и как тогда достал ее из «Костяного склепа».
Эльса внимательно все выслушала, покачала головой, что-то прикидывая, и в конце тихо сказала, что Аздгар мертв и что все сходится. Релан конечно не понял, что там у нее сошлось, но решил все же повторить свой предыдущий вопрос.
- Победа в «Великом Круге» открывает доступ в «Залы Славы», коротко ответила девушка.
А вот это уже совсем интересно. Наверняка она не ответит, для чего ей понадобилось туда попасть, но уже стало очевидно, что они оба двигаются в параллельном направлении. Релан не стал показывать вида, что ему тоже нужно попасть в пресловутые залы, просто спросил:
- Каков план?
- План простой. Мы вносим свои имена в список претендентов и пытаемся победить. Нам бы еще одного человека, да кабы он еще и «танком» был, мечтательно протянула Эльса.
- Орк подойдет?
На счастье Релана Дан-Га-Тан отыскался в лагере возле моста к «Серому Призраку». Орк никак не мог решиться на то, чтобы одному вернуться в «Орочьи холмы». Выслушав предложение своего недавнего спасителя, он лишь коротко спросил:
- Молот дашь?
Предупредив о том, что гномье оружие тот получит только под конец всех поединков, Релан пробежался по лавкам, купил смазки и эликсиры, затем заточил у кузнеца свое оружие и только после этого вместе с Дан-Га-Таном вернулся с помощью свитка «Телепортации» в «Таур-Таб».
Так как орк вообще нигде не участвовал, пришлось начинать с «Круга» в первых «планах». Завидев орка, гном-устроитель сразу предупредил, что на первый бой выставит сразу двух бойцов, на второйтрех, а на третий, если такой будет конечночетырех.
- Справишься? поинтересовался Релан, отведя Дан-Га-Тана в сторону.
- Попробую, почесал за ухом орк. Мне бы молот
- Мы же договорились. Нечего раньше времени светить козырями, перебил его Релан.
- Ладно, ладно, я все равно не умею светить, этими как ты говоришь козырями. Давай не будем терять время.
Первый и второй поединки закончились очень быстро. Расправляясь с гномами, орк даже ни разу не снял со спины щит. И баффы Эльсы похоже тоже не понадобились. А вот в третьем раунде Дан-Га-Тану пришлось не сладко. Гном-устроитель против орка выставил самыхсамых, пришлось даже ждать пока один из гномов придет с «Круга» вторых «планов», куда тот совсем недавно перешел.
Вокруг арены собиралось все больше и больше народу. Чтобы никого не задело, выставили второй круг из свободных бойцов. В толпе, в адрес орка, постоянно слышались непристойные выкрики. Ставки росли с каждой минутой. Релан передал орку смазку с уроном от молний. Эльса прошептала заклинание. Невозмутимый Дан-Га-Тан взял в левую руку щит, перехватил поудобнее топор и шагнул в «Круг». Гномы ударили по щитам, орк треснул по своему и без промедления, с криком «хар-раа» бросился в атаку.
Четыре щита сомкнулись, уперлись в землю, а после удара орка приподнялись и с донесшимся из-за них возгласом «гууук», продвинулись на шаг вперед. Снова удар и снова шаг вперед. Ударшаг вперед. Ударшаг вперед.
- Они его так с арены вытолкают, прошептала на ухо Релану Эльса.
В этот момент здоровенный Дан-Га-Тан сделал два длинных скачка, подпрыгнул, оттолкнулся одной ногой от края щита противника и оказался за спинами у гномов. Те очень быстро развернулись и, снова сомкнув щиты, двинулись на орка. После второго прыжка Дан-Га-Тана, гномы сменили тактику. Разделившись по двое, разошлись в стороны. И как только орк напал на одних, вторые ударили в спину.
Дан-Га-Тана сбили с ног. Зрители вокруг арены взревели. Релан наблюдал, как устроитель потирает руки. Но это был еще не конец. Внезапно мощный удар топором снизу отправил в полет одного из гномов. Тот, перекрутившись в воздухе, рухнул за краем «Круга». Не ожидавшая такого поворота толпа резко затихла. А Дан-Га-Тан сначала встав на одно колено, двинул другого гнома щитом в подбородок и наконец, выпрямился в полный рост. Противники снова сомкнули щиты.
Поединок затянулся. Совместными усилиями гномам удалось загнать здоровье орка в оранжевый сектор, но и их осталось только двое. Одного из бойцов вытащили с арены с пятью процентами «Жизненной энергии». Оставшиеся подняли кверху свои молоты и, прокричав«Из камня мы вышли и в камень вернемся», бросились с разных сторон на хромающего Дан-Га-Тана. Тот не растерялся. Снял с руки щит и, как заправский дискобол, запустил его в ноги одному из бегущих гномов. Затем прыгнул и врезал топором по сбитому противнику. Тот забился на земле в разрядах потрескивающих молний.
Ошарашенная толпа молчала. Гном-устроитель закусил косу из бороды. Релана от азарта била мелкая дрожь. Но волноваться уже не было причины. Один на один Дан-Га-Тан сумел разделаться с тем гномом, что пришел со вторых «планов» «Таур-Таба».
- Победа, не выдержав, крикнул Релан и подбежал к орку. Ты как? Репутацию повысили? На сколько?
Дан-Га-Тан отдышался, выпил эликсир, за пределами «Круга» его полоса «Жизненной энергии» стала стремительно заполняться, и устало выдавил:
- Сейчас узнаем. Вон смотри, к нам уже идут эти мерзкие коротышки.
- Потише, шикнул Релан и оглянулся. К ним шел устроитель с двумя бойцами.
- Ты удивил насвоин с холмов. Вот твое золото, гном-устроитель протянул орку полагающийся выигрыш в кожаном мешочке.
- А репутация? вышел вперед Релан.
Гном почесал свою жидкую бороду и нехотя добавил:
- Как минимум один раз уважение воин с холмов заслужил.
Никто не верил в победу орка и, делая ставки, Релан выиграл около ста золотых. Но сейчас это не радовало. Его негодованию не было предела.
- Ты понимаешь? говорил он Эльсе. Его с такой репутацией не пустят во вторые «планы». Что же делать?!
- У меня есть шкатулка, которая повышает репутацию с гномами на пять пунктов. Думаю, этого хватит, скороговоркой выпалила Эльса, а затем, посмотрев Релану в глаза, строго добавила:
- Ты должен пообещать мне, что он ее вернет. Обещаешь?
В этот момент Релан готов был пообещать что угодно, да он и не сомневался в орке, ведь тот сам клялся в преданности и готовности сделать для своего спасителя все, что тот попросит. Пообещав девушке, Релан бросился исполнять свой следующий план.
Сумрак и пыль в лавке с рунами красноречиво говорили о том, что народ заходит сюда редко. Конечно, когда локация откроется, здесь будет не протолкнуться, а пока нужно было, не теряя времени, выкупить самое лучшее.
- Что у вас есть для усиления рубящего и дробящего оружия? с видом знатока поинтересовался у продавца Релан.
- Во что вставлять будете? вопросом на вопрос с хитрым прищуром ответил седой гном с беспорядочно торчавшими из бороды косами.
- В топор и молот. В топор одну, а в молот можно вставить три. Есть что на продажу? Желательно самое лучшее.