Джакс сел, тогда как И-5 остался стоять. Джедай взял чашку дымящегося краснолистового чая и чуть отпил, затем отставил чашку и сказал:
У нас неприятность.
Глаза Сала сузились.
Я слышал о шумихе на Прямой галерее. Ваших рук дело?
Во время шумихи, как ты столь причудливо выразился, сказал И-5 Салу, Джакс обнаружил, что я испускаю беспорядочный отклик в Силе.
Лицо Тудена Сала стало ошеломленно бледным. Первой эмоцией, что отразилась на нём, было недоверие. Он посмотрел на Джакса.
Вычто?
На меня напал начал Джакс.
Ещё бы полсекунды, и инквизитор проткнул бы Джакса. Я ему помешал. Я был в то время во власти довольно сильных чувств.
Которые я и почувствовал, добавил Джакс.
Сал вытаращился на них.
Сильных чувств?
Я боялся потерять его, если тебе интересно.
Короче говоря, сказал Джакс, И-5 не может гарантировать, что он сумеет контролировать свои эмоции, если окажется рядом с Императором. Он не идеальный убийца, каким вы его посчитали.
Лицо Сала приобрело ещё более темный оттенок бронзы.
Вы уверены в этом?
Джакс покачал головой.
Как можно быть уверенным? Но факта, что в рискованной операции имеются разумные сомнения, достаточно, чтобы отменить её.
Глаза сакианца снова сузились.
И выединственный, кто почувствовал это? Ларант тоже почувствовала?
Ей тогда было не до того, сухо отметил И-5. Мы сражались с несколькими инквизиторами.
До меня дошли слухи, но я не поверил. Вы сражались с инквизиторамив открытую? Сал покачал головой. Это ещё один удар по нашему плану. Но, может, этого вы и добивались.
Теперь настала очередь Джакса удивлённо уставиться на него.
Что?
Вы же были против этой миссии с самого начала, верно? Почему? Это из-за вашего отца?
Джакс наклонился вперед.
В чём конкретно вы обвиняете меня?
Нетрудно разобрать. Вы ввязываетесь в публичную битву с инквизиторами, таким образом привлекая внимание к самому себе и к И-5, затем утверждаете, что в результате можете ощутить его через Силу. Он вытянул руки. Никто больше не утверждал, что может ощутить его.
Этосмешное обвинение, сказал И-5. Если у кого-то и появится неприязнь к тебе из-за смерти Лорна Павана, так это у меня. Хотя, в конечном счете, это сенатор Палпатин убил его руками убийцы-ситха. Согласно исследованиям, убийца, или, по крайней мере, забрак с подобными ритуальными татуировками был убит позже во время битвы в электростанции на Набу, таким образом отпадает любой шанс ему отомстить. Остаётся Палпатин.
Джакс не подстраивал вчерашний инцидент. Мы оказались втянуты в драку с инквизиторами, чтобы не дать им захватить нашего друга.
Другого джедая, без сомнения.
Потенциального джедая, сказал И-5.
А ну, или потенциального ситха.
Джакс беспокойно пошевелился, вспомнив ту непринужденность, с которой Кадж отправил инквизитора в небытие. Он чувствовал горячий фонтан ненависти, которая предшествовала этому.
Нет, если мы сможем это сдержать, сказал он. Но сейчас это некстати. Не я вчера уничтожил наше укрытие, и при этом я не выдумал то, что почувствовал. И-5 можно ощутить через Силу. Как, я не знаю
Ондроид. сказал Сал. Он может действовать, как дроид, и
Действиеоперативный термин, прервал И-5. Единственный путь очистить мои намерения от лжи состоит в том, чтобы кто-то снял мой познавательный модуль с моего основного программного ядра
А! Конечно! закричал Сал. Так мы и сделаем.
И в таком случае я больше не буду способен выполнить задание, закончил И-5. Моё ОПЯ запрещает мне причинять вред разумному существу.
Сал помрачнел, затем просиял, прищелкнув пальцами.
Что, если у тебя будет помощник? Кто-то, кто пойдет с тобой и дистанционно выключит ОПЯ, когда ты окажешься достаточно близко к Императору, чтобы закончить миссию.
Джакс покачал головой.
Слишком опасно. В последний момент, когда его разумный пласт будет восстановлен, вполне возможно, что его модуль перегрузится и вспыхнет.
Сал пожал плечами.
Но тогда уже будет слишком позднодля Императора, по крайней мере.
Да. И, возможно, слишком поздно и для И-5.
Сал снова пожал плечами.
Ну и что? Помощник просто восстановит программу. И всё начнется с чистого листа.
Не просто, возразил Джакс. Вы даже не представляете, с чем имеете дело. Если когда-то дроид и был чем-то большим, чем сумма его частей, так это И-5. Я не хочу рисковать перезагрузкой, которая лишит его той части, что может быть выше кодов.
Сал уставился на Джакса.
Вы же не думаете всерьёз, что у И-5 есть душа?
Я думаю, что онне просто дроид, которого можно отключить. И это не всё. Император Палпатинглава Ордена ситхов. Вы знаете, что инквизиторы смертоносны; так Император во много раз смертоноснее. Быстрее, сосредоточеннее, сильнее. За ту долю секунды, что ОПЯ И-5 отключится, Император сможет очень хорошо ощутить это и принять ответные меры, прежде чем И-5 сумеет что-то сделать.
Вы не знаете этого. Палпатин не будет ничего ожидать. А дроиду ни к чему так близко подбираться к немудостаточно лазерного выстрела с галереи, когда Император находится на сенатском этаже, например
Такой сценарий, возможно, мог бы сработать, но на такие случаи всегда есть Дарт Вейдер.
Но дроид может
Дроид может упасть от металлической усталости, пока дождётся вас двоих, отрезал И-5. Давайте предположим на мгновение, что нам удастся избавить меня от надзора. Он посмотрел на Сала. Что ты думаешь?
Туден Сал внезапно оживился.
Этопростой план. А раз он простой, думаю, что у него есть высокие шансы на успех. Палпатин посещает сенатские «слушания»хотя скорее здесь напрашивается «праздники подхалимства»в последний день каждой недели. А там в это время столько протокольных дроидов! Они повсюдупереводят, доставляют сообщения, подают чаймы без особых проблем войдём, как члены любой делегации, в качестве которых И-5 представит нас системе обеспечения безопасности.
И где я буду в качестве помощника? спросил Джакс.
И-5 это почему-то взволновало.
Джакс, ты не можешь. Тыджедай. Разыскиваемый джедай. Даже в кожаной маскировке тебя могут определить. Ты подвергнешь опасности миссию.
Джакс обдумал это.
Возможно, я мог бы сойти за одного из Безмолвных. Они путешествуют закутанными с головы до ног, и никто не обращает внимания. Тут его осенило. Придумал. Я войду, как инквизитор. Поскольку я чувствителен к Силе, я как раз подхожу на эту роль.
А где вы возьмёте одежду инквизитора? поинтересовался сакианец.
Не знаю, но я уверен, что Ринанн достанет. И я думаю, что даже знаю, где я смогу достать чешуйки таозина. Ситхский клинок у меня уже есть.
Туден Сал кивнул.
Да. Это может сработать. С гражданских галерей отличный обзор Сенатской платформы Императора.
Которая защищена репульсорным и электромагнитным щитами, возразил И-5, уставившись на Джакса, как будто у того совсем поехала крыша.
Яджедай. Я смогу разобраться с обоими.
Возможно. Но тем самым ты сверкнёшь, как сверхновая, для других инквизиторов.
Джакс пожал плечами.
Будет слишком большое столпотворение, ведь Император погибнет.
Фоторецепторы И-5 посмотрели прямо в глаза Джаксу.
Я, сказал И-5, - как предполагается, поддерживаю тебя. Помнишь?
Тогда ты не должен промахнуться. Джакс повернулся к Тудену Салу. Вы всё ещё убеждены, что я пытаюсь сорвать вашу миссию?
На это сакианец не ответил; вместо этого он сказал:
Следующее появление Палпатина в Сенате состоится через два дня. У Ринанна будет достаточно времени, чтобы достать одежду инквизитора?
Джакс встал.
Давайте узнаем.
* * *
Ты хочешь, чтобы я достал что? Ринанн был ошеломлен. Как он уже давно подозревал, джедай окончательно спятил.
Одежду инквизитора. Сможешь?
И желательно, не ставя на уши всю инквизицию относительно её предназначения, добавил И-5.
Ринанн испепеляюще глянул на дроида.