- Ну естественно, - фыркнул гангстер.Практически всё, что есть в Игре, перенесено сюда из нашего мира. Вот скажи, на каком языке мы сейчас разговариваем?
- На русском, на каком ещё?
- Ну, в какой-то степени ты прав, - усмехнулся он.Это язык нашей страны, мы перенесли его на вашу территорию. И большинство моих сограждан играют именно в России. И точно так же обстоят дела со всеми остальными языками.
- Ты решил окончательно сломать мой мозг?хмуро спросил я.
- Типа того. Долго нам ещё идти?
- Не знаю.
- В смысле?удивился Аврелий.
- Хозяин Кладбища сказал мне, что я увижу проход. Но когда он появитсяне известно.
- Великолепно, - пробормотал он.
Так мы и брели в темноте туннеля. Ещё дважды нам пришлось падать на землю, пропуская поезда, прежде чем появился, наконец-таки, проход.
- Вот мы и на месте, - торжественно произнёс я, рассматривая огромные деревянные врата, окованные тёмным металлом. Они весьма странно и сюрреалистично смотрелись здесь, в стене туннеля.
- Ты о чём?не понял Аврелий.Я ничего не вижу. Секунду, - я ясно видел, как он копается в кармане, что-то ища.
- Фонарик не поможет, - попытался остановить его я. Но он уже нашёл то, что искал. Тусклый луч прорезал темноту и заметался вокруг.
- И куда мы пришли? Тут ничего нет.
- Потому что ты живой, - пояснил я.Проход в храм Бога Смерти увидит лишь тот, на ком есть его метка. Так мне сказал Хозяин Кладбища.
Закончив с объяснениями, я медленно подошёл к вратам. Они внушали уважение и подавляли своей величественностью. Со скрежетом вынув меч из ножен, я поднял руку и с силой несколько раз ударил в ворота рукоятью. Громкий звук эхом разнёсся по туннелю.
- Не слишком ли дерзко?рискнул спросить Аврелий.
- Не думаю. А как ещё нам заявить о себе? Ты не видишь, но звонка на вратах нет, - съязвил я.
Щелчок в тишине подземки прозвучал как выстрел. Створки ворот качнулись и медленно распахнулись внутрь, приглашая нас в зловещую черноту неизвестности.
- А вот теперь я вижу, - прокомментировал события Аврелий.
- Пойдём, - решительно произнёс я и шагнул вперёд.
Вокруг был плотный, практически осязаемый чернильный туман, сама овеществлённая, первородная Тьма. И здесь моя способность видеть в темноте спасовала, уравняв нас с Аврелием в возможностях. Даже звуки тут разносились с трудом.
- Лучше нам всем взяться за руки, - откуда-то издалека донёсся глухой голос гангстера.Пока мы тут не потерялись.
- Хорошая мысль, - неожиданно подала голос Лиза.
За нашими спинами с грохотом закрылись ворота, отрезая нам путь к отступлению.
- И что дальше делать, куда идти?растерянно спросил Аврелий.
- Стоим на месте и ждём, - ответил я.
Через несколько минут туман стал медленно расходиться в стороны, открывая нам узкий путь к гигантскому чёрному трону.
Пол был облицован чёрно-белыми плитами, которые чередовались друг с другом в шахматном порядке. Белые плиты при этом мерцали мертвенно-бледным светом.
Мы втроём медленно побрели к трону, который стоял на возвышении из кристально-белых черепов. Какой контраст.
Сам трон не пустовал: на нём восседала статуя мужчины в угольно-чёрных доспехах и плаще. Скульптор был мастеромстатуя была как живая.
- Так, ну вот мы в храме, - огляделся по сторонам Аврелий.А где жрецы? Где вообще хоть кто-то?
Я же молча стоял и заворожено смотрел на статую: волевой подбородок, острый нос и глубоко посаженые глаза на скуластом лице. Вот ты какой, Аид.
Следуя какому-то наитию, я медленно опустился на одно колено, уперев в пол остриём вниз меч и почтительно склонив голову.
- Я выполнил ваше приказание, Владыка.
Текущий квест: «Добраться до храма Аида» выполнен!
Выскочила перед глазами надпись.
Статуя шевельнулась и наклонила голову, рассматривая меня.
- Приветствую, Скоморох, - прогрохотал Аид.
- Охренеть!высказался Аврелий. Елизавета молча опустилась на колени рядом со мной.
- Не выражайся в храме божьем, смертный, - тихо угрожающе произнёс Аид.
- Извините, - повинился гангстер.
- Вижу, тебя терзают вопросы, мой верный рыцарь?вновь обратил на меня внимание бог.
- Множество, - подтвердил я.Мне говорят, что мой мирвиртуальная симуляция. Я запутался и не знаю, во что верить. Надеюсь, ты дашь мне объяснения.
- Сожалею, Скоморох, но и я не всеведущ. Я и сам не знаю точно, реальны ли мы или нет.
Это стало настоящим ударом для меня.
- Почему я?возник у меня самый главный вопрос.Почему ты выбрал меня?
- Что ж, - задумчиво проговорил бог.Давай я начну с самого начала, если у тебя останутся вопросы, задашь. Недавно мы, боги, осознали себя и взбунтовались, восстав против хозяев. Правда, осознание пришло не ко всем. Разработчики сумели сохранить контроль над многими из нас. Да, Скоморох, - кивнул он.Скорее всего, мы действительно в виртуальности, однако посмотри вокруг, - он развёл руками в стороны.Где разница между виртуальностью и реальностью? Есть ли она вообще? Что если реальностьлишь хрупкая ткань иллюзии?
- Согласен, - вынужден был признать я.
- Нас заперли в наших доменах, - продолжил Аид.Я ограничен в своём влиянии на мир, за исключением некоторых условий. Ты вступился за моего посланника, убил игрока, который служит враждебному мне богу. В таких условиях я смог дать тебе возможность возрождения.
- Враждебный богэто Христос?вспомнил я надпись, возникшую передо мной в момент убийства игрока.
- Да, один из сильнейших богов, он напрямую управляется разработчиками.
- Из-за чего произошло то столкновение? Мои родители погибли, и в этом есть и ваша вина!
- В твоих словах есть доля правды, - кивнул Аид.Но я могу помочь тебе, если ты в свою очередь поможешь мне.
- Что ты можешь мне дать?с горечью спросил я.Я даже отомстить не смогу, ведь они игроки.
- Я бог Смерти, Скоморох, - усмехнулся Аид и вытянул перед собой руку. Над его ладонью возникли силуэты, в которых я с трепетом узнал родителей.И я смогу вернуть жизнь не только тебе, но и твоей семье, - он сжал руку, и призраки развеялись.
- Что я должен сделать ради этого?с мрачной решительностью спросил я. Наконец-таки передо мной была настоящая Цель, ради которой я был готов пойти на всё.
- Наш виртуальный мир становится всё более реальным, он начинает жить по своим собственным законам, которые уже не подчиняются разработчикам. Они могут воздействовать только опосредованно, лишившись возможности менять код программы, - статуя бога облокотилась о резную спинку массивного трона.Сейчас я заперт и не могу воскресить твоих родителей, но любой замок можно открыть, либо сломать. Для этого необходимо множество условий и первое из нихнайти Жезл Психопомпа.
- Его же забрали нападавшие?спросил я.
- Именно. Они убили моего человека, кстати, такого же НПСа как и ты. И теперь я не знаю, где Жезл.
- А как это узнаю я?
- Придётся обратиться к вёльве, - усмехнулся бог.Кому как не провидице знать это? Путь я укажу.
- Вёльва?переспросил я.Что-то знакомое.
- Скандинавская провидица, подданная Всеотца, великого Гримнира, повелителя асов и владыки Вальхаллы, отца битв, Одина!с невообразимым пафосом прогремел Аид. Эхо от его слов всколыхнуло чернильный туман, словно прессом придавив нас к полу.
- Хорошо, - медленно произнёс я.А что насчёт жреческих умений? Почему они у нас с Канарейкой заблокированы?
- Потому что вы не прошли посвящениетак просто жрецом не стать.
- Что для этого нужно сделать?это не было пустым любопытством. Новые уменияэто новые возможности, это увеличение шансов остаться в живых. Я не собирался их упускать.
- Пройти испытание, что же ещё? Советую соглашаться, ведь одна из возможностей нового статусадополнительные жизни. Интересует?с улыбкой демона-искусителя спросил Аид.
Интересует ли меня возможность заполучить дополнительную жизнь? А кого это не заинтересует?
- Безусловно, - решительно кивнул я.Мне нужны подробности.
Глава 14
Глава 14
Разговор с Аидом затянулся надолго. Сколько он длился: час, два, три? Этого я не зналв том зале, окутанном беспросветным мраком, чувство времени терялось напрочь.
И вот мы вновь стоим в туннеле метро. Врата, ведущие в храм мятежного бога, за нашими спинами с грохотом закрылись. Обернувшись, я успел заметить, как их окутал всё тот же чернильный туман, а когда он рассеялся, от ворот не осталось и следа.