Ступив на платформу, Кай замер. Из вершины постамента внезапно выстрелил яркий луч, попавший прямо в кольцо парня. Неведомая сила буквально вырвала из сжатого пространства один из свитков, заставив его повиснуть в воздухе. А в следующее мгновение яркий свет залил всё пространство вокруг.
Раскрыв глаза, юноша обнаружил себя совсем в ином месте. Ни пещеры, ни странного постаменталишь обширное поле травы, колыхающейся под ветром. Впереди, в метрах старезкий обрыв. А под нимцелое море облаков, мерно проплывающих далеко внизу.
На самом горизонте только-только восходило величественное светило.
Парень заметил также, что плотность внешней энергии резко возросла. Как минимум в полтора раза по сравнению с Низинными землями. Подобное казалось невероятным
"Да. Я так и думалвдруг вздохнул РунТан. Скорее всего, так называемое Плато Поднебесьяэто то самое место"
«Какое?» удивился Кай.
"Невероятно высокое плато, уходящее за облака, энергия на поверхности которого бьёт ключомэто Санатат, главный город империи Бельтейз на Саахе, пояснил дух. Похоже, после падения моей страны местные аборигены воспользовались оставшимся наследием и смогли неплохо развиться. Даже кланы свои создали" издал он смешок.
Что такое Сааха, Кай уже знал. Так называлась планета, где они сейчас находились. Время от времени РунТан рассказывал парню об империи Бельтейз, которая хоть и была невероятно могущественна в сравнении с Алькеей или даже кланами Плато Поднебесья, но всё ещё оставалась песчинкой в необъятной Ойкуменебесчисленном скоплении известных миров, где также развивались боевые искусства.
Кай? вдруг раздался чей-то удивлённый голос сзади.
Обернувшись, юноша увидел серебристоволосого парня уровня Закалки Головного Мозга в белоснежных просторных одеяниях.
Ивсим? спросил изумлённый Кай.
Он самый, почему-то улыбнулся тот, с кем Кай когда-то познакомился на отборочном этапе турнира в Кальтии. Сколь удивительны тропы судьбы! Никак не ожидал, что после твоего исчезновения два года назад мы встретимся вновь.
Как ты узнал меня? насторожился брюнет. Всё-таки на турнире он использовал Технику Поддельного Лица.
Ивсим усмехнулся. Подняв руку, ладошкой он откинул длинную чёлку, закрывающую его взгляд. Кай смог увидеть глаза парня: радужка была белой, а зрачок вовсе отсутствовал.
С самого рождения я полностью слеп. Но взамен моя линия крови дала мне очень хороший слух, опустил он волосы. То, как течёт кровь в твоих сосудах, как бьётся сердце, как растут волосы, как ты дышишь, как шагаешь, и даже как сокращаются мышцы. Всё это и ещё очень многое другое я могу слышать. И у каждого человека своё уникальное звучание. Именно по нему я тебя узнал Кстати, поздравляю. Ты пришёл третьим, а значит, сможешь стать внутренним учеником Клана Громового Змея.
На мгновенье Кай обрадовался, однако тут же осмотрелся. Кроме него и Ивсима тут находились ещё два человека: некто в закрытых тёмно-синих доспехах и лысый Заклинатель срединной стадии в гербовой одежде клана, медитирующий на больших ступенях.
А ты какой?
Сегодня двадцать второй день испытания, я прибыл сюда позавчера и стал вторым. А вот он, Ивсим кивнул себе за спину, если верить представителю клана, то тот человек в доспехах явился сюда уже на пятнадцатый день.
Услышанное потрясло Кая. Пересечь подобное расстояние почти за две недели? Да как это возможно?
Но больше парня удивляла аура незнакомца. Человек в доспехах находился на уровне Открытия Акупунктурных Точек. А так как все кандидаты проверялись на возраст, и отсеивали всех, кто старше двадцати, то это действительно было нечто. В Секте Упавшей Звезды никого подобного он не встречал. Кай знал только двоих, кто мог бы достичь ступени Закалки Души раньше этого возрастаГринроу и Лилию.
«Должно быть, это какой-то гений из Низинных земель, который пользовался множеством местных ресурсов» подумал юноша.
Кстати, а как ты попал в Намеш? вдруг спросил Ивсим. Неужели клан отправил корабли даже в такую даль, как Алькея?
Что? слегка удивился Кай. А разве ты прибыл не с нами? Хотя постой ты же не вступал в Секту Упавшей Звезды, так ведь?
Видимо, всё-таки отправляликивнул парень, сделав правильный вывод. Про Секту я слышал, но после того турнира в Кальтии вернулся к учителю, а затем мы отправились в Низинные земли.
На лице Кая отобразилось недоумение вперемешку с глубоким сомнением. Как кто-то, не являясь Элементалистом или не имея летающих кораблей, мог преодолеть подобное расстояние? А ведь на пути подстерегали и другие препятствия: орды монстров, шайки людей, моря, пустыни и, в конце концов, Лазурный Хребет.
Решив не мучить себя догадками, Кай решил задать прямой вопрос, хотя и не надеялся на правдивый ответ. Тем не менее Ивсиму не было смысла ничего утаивать, так как его собеседник всё равно смог бы узнать это из других источников.
Вспомни ту пещеру с постаментом в центре круглой платформы. Ты ведь наткнулся на подобную во время подъёма сюда? Это был массив переноса. По свитку он определил, к какому клану ты относишься, после чего отправил сюда, начал немного издалека Ивсим. Схожие, но куда более мощные массивы рассеяны по всему миру. Мой учитель из Низинных земель и сам прибыл через один такой в Алькею. Хотя в большинстве своём они запрятаны в Диких Землях, и для них нужно очень много энергии. Чем сильнее человек, тем больше. Элементалисты, например, не могут в принципе использовать такие массивы.
Подобная информация стала для Кая открытием, однако теперь становились понятны очень многие моменты
Что ж, я рад, что мы встретились вновь. И, честно говоря, у меня всё ещё сохранилось желание сразиться с тобой, оскалился сереброволосый. Но это успеется. Сейчас советую помедитировать рядом с той шкатулкой, что лежит у ног Мастера-Заклинателя. Можешь занять последнюю, дальнюю ступень.
После этих слов парень развернулся и зашагал к огромной лестнице, уходящей куда-то вверх. На четвёртой ступеньке сидел представитель клана. Рядом с ним стояла странная шкатулка, законы, излучаемые которой, Кай видел даже издалека. Третью, ближайшую к Заклинателю ступень, занял человек в доспехах, а вторую Ивсим. Каю оставалась первая. Видимо, таковой была небольшая награда для тех, кто сумел попасть в первую тройку прошедших испытание.
Более не смея тратить времени, Кай занял заслуженное место, после чего погрузился в медитацию внутри мира своей души. В подобном состоянии он гораздо лучше справлялся с созерцанием законов, так как ничто телесное его теперь не беспокоило.
Что же касалось самих законов, которые почему-то не излучались дальше ступеньки Кая, то парень не смог поначалу понять их природу. Лишь подсказка РунТана раскрыла ему глазаэто были законы Пространства, одного из наиболее редких и сложных элементов.
Сутки пролетели, словно мгновение, а уже на следующий день сюда добралось ещё несколько человек. Медленно, но безостановочно к месту финала потёк ручеёк прошедших испытание. Оставалось лишь дождаться тридцатого дня, когда отбор официально закончится.
Продолжая медитировать и ни на что не отвлекаясь, Кай мало-помалу открывал для себя новые тайны мироздания. К сожалению, познать какие бы то ни было законы Пространства так быстро он не мог, однако некоторые крупицы понимания данного аспекта у него всё же появлялись.
Через три дня, находясь в неглубокой медитации, Кай вдруг услышал крик.
Кай! чей-то отчаянный голос проник в сознание юноши. Кай, прошу умоляю, помоги!
Раскрыв глаза, парень заозирался, пока не заметил пару знакомых фигур, только что перенёсшихся сюда. Лилия и Стефан. Они оба выглядели ужасно. Держа бессознательную госпожу, у которой был серьёзно ранен бок, избитый и покрытый кровью Стефан взывал к единственному знакомому им тут человеку.
Заметив, что шатен едва стоит, Кай сделал молниеносный рывок, успев в последний момент подхватить обоих Стеншетов.
Помоги госпоже, умоляю, произнёс Стефан, передавший Лилию в руки друга.
Бросив взгляд на парня, Кай кивнул. Однако, учитывая плачевное состояние самого Стефана, юноша даже не мог себе представить, как тому удалось подняться сюда вместе с Лилией на плечах