Я так понимаю, что вы и есть Макс Лис?
Да, это я,сипло исторг мой рот, будто он совсем не желал открываться.
А яКос,брякнул мой друг, быстро поняв правила игры.
Нам есть о чем поговорить с вами, Максим,ровно сказала Чертовка.Я подожду вас на свежем воздухе. Тут возле дома есть замечательная скамья.
Понял,глупо выдохнул я, еще не до конца оправившись от потрясения.
Девушки кивнула мне головой и вышла вон. Я ошарашенно посмотрел на Коса. Он пожал плечами, изобразив на лице маску не меньшего удивления, чем та, что царила на моем лице. Мы оба были поражены такой нетривиальной встречей.
Тут быстро проговорил безымянный боец охранки:
Спартак ждет.
Идем,отвлеченно бросил я и вошел в комнату.
Кос последовал за мной, прикрыв дверь. Мы предстали перед Спартаком и вразнобой отдали честь. На его физиономии тоже была печать изумления, только она была вызвана нашим почти благополучным возвращением.
Он сцепил пальцы над столом и удивленно выдохнул:
Выглядите вы, конечно, неважнецки, бойцы. Как вы вообще умудрились выжить?
Я все расскажу, но сперва ответьте мне на один вопрос: откуда тут взялась Чертовка?протараторил я, часто дыша, мимолетно подумав о том, что полковник еще руку мою не виделвот где неважнецки, так неважнецки.
Из города,недовольно произнес Спартак. Ему явно не понравилось мое поведение, но все же он развернуто ответил на мой вопрос:Я же тебе уже говорил, что прибудет еще один человек, который знаком с миром духов. Ну, вот Чертовка и откликнулась на призыв внешней охранки помочь гарнизону Сосенок. А тебе что-то не нравится? Ты знаком с ней?
Лично я ее не знаю, но наслышан. Просто тут кругом мужики, а она баба. Мало ли что может получиться,промямлил я, виновато опустив глаза.
А, вот оно что. За это можешь не переживать: дисциплина у нас железная, да и ведьма способна за себя постоять,успокоил меня Спартак и откинулся на спинку стула.А теперь выкладывайте: где были, что видели, как выжили?
Я заколебался, но все-таки решился, набрал в грудь побольше воздуха и быстро выпалил, словно с разбега прыгнул в холодную воду:
Мы были в плену у эльфов!
По телу пробежала судорога, а ноги обмякли. Кос едва успел подхватить меня и усадить на пол. Я закрывал и открывал рот, будто выброшенная на сушу рыба. Спартак неожиданно ловко вскочил со своего места и подбежал ко мне.
Глядя на Коса, он выплюнул:
Что с ним? Это правда, что вы были у эльфов?
Парень молчал, лихорадочно доставая зелье здоровья. Он торопливо влил его мне в рот и сделал шаг назад. Полковник выжидающе замер, пронзая моего друга огненным взглядом. Я закряхтел, словно древний старец, и почувствовал, что могу говорить. В теле присутствовала невероятная слабость, но умирать оно вроде бы не собиралось. Видимо, заклятие все же сработало, но не полностью.
Я тихо прошептал, не вставая с пола:
Товарищ полковник, отошлите отсюда Коса. Ему лучше не рисковать и не слышать наш разговор. Я потом объясню почему.
Ладно,обронил Спартак, пожевав губу,Кос, можешь идти.
Парень отдал честь и вышел из комнаты. Я облегченно выдохнул. Мало ли как могло отреагировать заклятие, наложенное на друга. Я-то, по-моему, уже пережил самое страшное, поэтому могу кое-что сообщить полковнику.
Мой палец поманил Спартака, приглашая его наклониться. Он, не чинясь, бухнулся на пятую точку рядом со мной, подумав, что я хочу, дабы он присел рядом. Мне же требовалось совсем не это. Я, едва размыкая губы, просипел:
Дайте зелье здоровья.
Он вскочил на ноги, подошел к столу, выдвинул ящик, достал оттуда требуемую склянку, вернулся на свое прежнее место и протянул мне зелье. Я взял его дрожащей рукой и сделал несколько глотков. Тело никак не отреагировало. Странно, значит, дело тут не в этом.
Спартак взволнованно поторопил меня:
Что там эльфы? Вы действительно их видели или у тебя начался бред?
Видели,прошептал я.Они в лесу взяли нас в плен, потом вырубили каким-то ядом. Когда мы очнулись, то были уже где-то в другой части леса. Тут я вызвал духа, и он убил троих из четырех противников, а последнююэльфийкуоглушил. Мы освободились от пут и привели девушку в чувство. Нам пришлось договориться с ней фух устал
О чем? О чем вы договорились?!повысил голос полковник, насильно вливая мне в рот зелье. Оно опять не помогло.
Мы оставили ей жизнь, а она вывела нас из леса и наложила заклятие, которое не дает нам никому рассказать о том, что случилось в лесу,на одном дыхании выпалил я, а потом бессильно затих.
А! Я слышал о таком заклятие,понятливо кивнул головой Спартак.Так ей не удалось наложить на тебя заклятие, только на Коса?
И на меня но не полноценнопрохрипел я, неожиданно почувствовав маленький прилив сил.
Значит, ты можешь мне все рассказать?обрадовался полковник.
Ага. Я кое-что узнал от эльфов. Они не особо скрывали от нас свои планы и мысли,проговорил я, старательно придумывая полуправду.
Так они говорят по-нашему?удивился Спартак, выгнув лохматые брови.
Да, но со страшным акцентом,сообщил я, облизав пересохшие губы.Это эльфы напали на деревню. Они умеют через Астрал управлять людьми и мобами. А так они вооружены совсем архаично: луки, стрелы, кинжалы, может быть, мечи. Огнестрельным оружием они не пользуются. Им запрещает их Закон.
Любопытно. Значит, в прямом боестолкновении они нам не страшны, облегченно пробормотал полковник и, видя, что я уже немного пришел в себя, помог мне усесться на стул. Сам он привычно разместился во главе стола.Я вот только не пойму: зачем им нападать на деревню, используя мобов? Что они от этого выиграли? Чтобы просто убить несколько людских бойцов? Так в городе их еще тысячи.
Я точно не могу этого сказать. Возможно, им просто не нравится такое соседство,проговорил я вполне нормальным голосом.Но кое-что мне получилось узнать совершенно ясно: Сосенки и Лесное Урочище опустошили именно эльфы, потому что им требуются рабы.
Хм следовательно, угнанные люди живы и находятся где-то в их деревне или что там у них,рассудительно сказал Спартак, принявшись постукивать пальцами по столу, а потом начал задумчиво бормотать, словно разговаривал сам с собой:На что рассчитывают эльфы, угоняя русских в рабство? Думают, что мы там будем работать? Да мы и дома-то не особо трудимся, или это какие-то неправильные русские?Спартак повысил голос и спросил у меня:Тебе известно, как вообще эльфы умудрились, так лихо увести людей? И, значит, духи тут ни при чем?
Да, духи ни при чем. Их, кстати, вытравили из округи благодаря специальной смеси. Вряд ли ее состав знает кто-то кроме эльфов. А по поводу способа исчезновения людей я так полагаю, что эльфы последовательно вселялись в спящих людей, которые не обладают Талантом, и выводили их за пределы деревни. Там, может быть, вкалывали им яд и к себе в лесок. Ну, или как-то вроде этого,вполне обоснованно предположил я, чувствуя приступ жажды.В деревнях ведь крайне мало людей с Талантами, так что один-два человека не могут ничего с этим сделать. Эльфы, скорее всего, заранее их вычленяли из всей массы людей и как-то обезвреживали. Например, как в тот раз, когда меня чуть Паук не убил. Я ведь потенциально самый опасный для них человек, который сведущ в Астрале.
А напрямую через Астрал они убить могут?заволновался Спартак, почесав кончик ястребиного носа.
Они очень сильны в нем, и мне кажется, что у них мощный перекос Таланта в эту сторону, но эльфы абсолютно точно не станут этого делать,уверенно сказал я и объяснил, почему альвы никого не убью через Астрал, ведь они превыше всего ценят собственные жизни, а для подобного фокуса нужна жертва.
А если мы убьем существо, которое находится под управлением эльфа, то он тоже умрет?задумчиво спросил полковник, которому по статусу было положено искать слабые стороны противника.
Хм, это очень интересный вопрос,немного удивленно хмыкнул я. Мне такая мысль в голову не приходила. Я принялся рассуждать, потирая подбородок:Смерть моба вряд ли повлечет за собой погибель эльфа, потому что они как-то по-другому управляют ими через Астрал. Пленивший нас альв гордо брякнул, что один их старейшина может управлять сразу десятком мобов, следовательно, он не полностью находится во сне моба, а как-то по-другому воздействует на него. Может быть, расщепление сознания? Тогда, наверное, смерть моба приводит лишь к потере части здоровья. В общем, я не знаю, какой тут действует механизм. Слишком мало информации. А вот с человеком, мне кажется, все проще и понятней. Скорее всего, эльф должен быть полностью во сне такого развитого существа, как человек, так что, я предполагаю, что смерть одного ведет к смерти другого. Вот толькоя на несколько секунд остановился, анализирую то, что произошло с Клюкой, когда его телом завладела Жизеэль. Эльфийка определенно успела покинуть сон старика до того, как он помер.Вот только, чтобы убить альва, потребуется очень быстро и неожиданно расправиться с телом, которым он завладел, иначе эльф успеет покинуть его.