Какой-то дух заметает наши следы,пояснил я, а потом громко спросил:А как быть с лешим, если он встретится?
Разберусь,фыркнула ведьма, едва не упав.
Она успела ухватиться за дерево, а затем продолжила бег. Я мгновенно понял, что битва со старейшинами далась ей тяжелее всех, хотя визуально казалось, что она почти не участвовала в ней. На самом же делебез нее нам бы пришел конец. Старейшины разделались бы с нашим хваленым отрядом, несмотря на всё оружие, броню и киборгов. Наши оптимистичные прогнозы оказались в корне неверны. Мы сильно недооценили их Таланты.
Но в принципе, пока всё шло неплохо. Полностью разделаться с популяцией альвов не представлялось возможным, так что и такой результат хорош. Ведь эльфы понесли невосполнимые потери, которые существенно ослабили их. Грубо говоря: они лишились головы.
Я жестоко усмехнулся в ответ на свои мысли, а потом заметил, что лес начал стремительно менятьсяАгнес вновь вела нас короткими эльфийскими тропами. Кстати, вой альвов пропал.
Хм а если они узнают, что их старейшин убили люди, то, как эльфы отреагируют? Будут мстить городу? Станут чаще нападать на наши деревни? Ну и пусть. Мы вернемся в город и всем расскажем об альвах, чтобы каждый человек в каждой деревне знал о грозящей ему опасности. А потом, когда мы захватим власть в городе, то совместными усилиями внутренней и внешней охранки прочешем этот лес и найдем эльфийскую деревню. И тогда мы уничтожим алвов. Искореним их.
Так постой-ка, Макс. Твои ли это мысли? Похоже, что действие блокатора ослабевает. Эмоции постепенно возвращаются.
Осознав это, я нашел взглядом Ботаника, после чего взволнованно спросил у него:
Когда там следующий укол?
Дозы жаждется,вымученно усмехнулся Кос, который даже в такой ситуации пытался шутить.
Через несколько часов,полузадушено ответил уставший лекарь и вопросительно посмотрел на меня тревожными глазами.
Уже надо,кивнул я головой, а потом совершенно серьезно предостерег их:Иначе за себя не ручаюсь. Мне уже хочется свернуть головы всем эльфам и тебе Кос.
Мне?изумился он, выпучив глаза, которые больше не скрывал визор.
Шучу,слабо улыбнулся я, не снижая скорости бега.
Потерпишь?поинтересовалась Чертовка.
Постараюсь,ответил я, а затем задался вопросом, ни к кому конкретно не обращаясь:Интересно, а на этих тропах эльфы могут нас догнать, если все же найдут следы?
Матушка услышала мои слова и решила ответить:
Нет. На коротких тропах никого выследить нельзя. Я не буду объяснять почемуты все равно ничего не поймешь. А около рощи остались только те наши следы, которые ведут к деревне альвов, а потом они обрываются.
Кос быстро сообразил, что эльфы в первую очередь рванут по этим следам, поэтому тревожно просипел:
А альвы не тронут Жизеэль, если найдут ее?
Остроухой там уже нет,отрубила ведьма, сверкая такими же ушами, выглядывающими из всклокоченных, словно миксером, волос.
Я не стал уточнять, где она, а решил спросить кое-что другое:
Матушка, как ты считаешь: что сейчас будут делать альвы?
Самые сообразительные из них побегут по нашим следам и окажутся возле деревни, а потом, когда следы оборвутся, они начнут чесать свои глупые головы и бессмысленно таращить глаза. Они без указки старейшин даже жопы себе подтереть не могут. Простые альвы всю жизнь привыкли полагаться на их мудрость, так что без них они сейчас даже поиски организовать не смогут.
Это обнадеживает,пробормотал я, изо всех сил пытаясь сопротивляться нахлынувшим эмоциям. Надо потерпеть. Пока не время.
Глава 9
Ботаник топал-топал, а потом с надеждой протянул:
Если альвы ничего не могут сделать без старейшин, то это значит, что мы еще очень долго не услышим о них?
Да,не оборачиваясь, проронила моя мать, будто бы в награду за содеянное, отвечая на наши вопросы.
А если альвы быстро выберут новых старейшин?поинтересовалась Чертовка, шагая чуть впереди меня.
А кто ими станет? На данный момент среди альвов нет тех, кто хотя бы отчасти мог заменить старейшин. Древу придется выбирать из того, что есть,с усилием произнесла ведьма, не теряя концентрации. Лес продолжал быстро меняться. По ощущениям мы уже далеко от деревни альвов.
Древу?ухватился я за странность в ее словах.
Да,проронила Агнес и хрипло добавила:Довольно болтовни. Не мешайте мне.
Она ускорила шаг и немного вырвалась вперед, словно не хотела находиться рядом с нами. Похоже, ведьма решила, что ответила на достаточное количество наших вопросов.
Кос вполголоса озадаченно бросил, озираясь вокруг:
Что за Древо? То самое, на котором она закорючки выводила?
А ты догадливый,иронично выдал я, слегка улыбнувшись.
Макс, тебе точно пора укольчик сделать, -- протянул парень и хотел почесать затылок, но наткнулся на шлем и сконфуженно убрал руку.
Ведьма что-то скрывает,весомо заметила Чертовка.То, что она проделала с Жизеэль и те знаки, которые вывела в рощевсё это связано. Лис, ты догадываешься как?
Нет. Я ничего подобного не видел,пожал я плечами, раздосадовано хмыкнув.Но скоро и мне будет подвластна такая сила.
Друзья,неожиданно подал голос лекарь,а вы не думаете, что мы поступили глупо, убив старейшин? Вдруг эльфы вычислят нас и начнут мстить?
Переживаешь за свою шкуру?презрительно процедил я, прожигая Ботаника вспыхнувшим взглядом.
Нет,поспешно ответил он, выставив перед собой руки, словно защищался.Просто опасаюсь, что альвы начнут мстить всем людям.
Мы все сделали правильно,отчеканила Чертовка, демонстративно нахмурившись, чтобы придать своим словам весомости.Нам бы все равно пришлось столкнуться с ними. Не сегодня, так в тот момент, когда я возглавлю город, а вы станете моими помощника. Так что уж лучше сейчаспока Агнес здесь. Без нее мы бы не справились, как и она без нас.
Да, это мы жутко недооценили альвов,заметил Кос, состроив кислую физиономию.Чуть не размотали нас. Когда захватим власть в городе, надо будет что-то решать с ними. Видели, в каких условиях живут их рабы? Чуть лучше, чем скотина. Повсюду грязь, вонь, дерьмо и мусор. Как они так мозги людям прочищают, что те еще и защищают их?
Видимо, хорошо поднаторели в этом деле,зло проговорил я, раздувая крылья носа.
Не хотел бы я попасть к ним в лапы,передернул плечами друг.
Придет времяи мы разберемся с ними,пообещала Чертовка.Пока же на некоторое время стоит забыть о них. Думаю, что и они не скоро вспомнят о людях. У них сейчас хватает проблем.
Надеюсь, они поверят в то, что старейшин убили киборги,пробормотал Кос.
А почему бы и нет?заявил я.Следов там наших нет, а те, что естьведут как раз в Киберград.
Мда, это удачно вышло,вставил свои пять копеек Ботаник, который тревожно поглядывал на меня.
Неожиданно обрадованно воскликнул Кос, тыча пальцем в сторону Агнес:
Смотрите! Там лес редеет!
Я бросил туда внимательный взгляд и увидел, что деревья, действительно, стали расти реже, а солнечные лучи практически без проблем начали добираться до покрытой травой земли. По-моему, даже птиц прибавилось, а ветерок стал бодрее. Он лениво трепал лохмы моей матери. Она прошла еще несколько метров и оказалась на опушку. Через пару десятков секунд отряд в полном составе присоединились к ней.
Мы выбрались-таки из леса. Где-то на горизонте были видны стены города. Сердце радостно ухнуло. Дом. Я уже начал забывать, как он выглядит.
Моя мать тихонько просипела:
Дальше короткими тропами не пройти. Они действуют только в лесу.
Она была сильно измождена. Губы потрескались, глаза запали, а пальцы мелко дрожали. Этот путь дался ей нелегко. Агнес потратила последние силы на эти эльфийские тропы.
Чертовка торопливо предложила, видя состояние ведьмы:
Давайте отдохнем минут двадцать, а потом пойдем дальше?
Агнес кивнула головой, словно только она решала: устраивать нам привал или нет. Я недовольно покосился на нее, ощутив, как в груди заворчал дикий зверь. Ведьма не заметила этого и отошла к деревьям, где улеглась на траву и закрыла глаза. Ее грудь тяжело вздымалась. Изо рта доносились хрипы.